南疆惡地，位於神州浩土的極南所在，傳說那裡窮山惡水，盛產的乃是毒蟲猛獸。

　　在極南地方，一座座高大巍峨的山脈，突然拔地而起、高聳入雲，將南疆與神州浩土隔斷。

　　層層迷霧籠罩的十萬大山，早已被天下百姓所遺忘。

　　但在正魔兩道中，只要資歷老一些的修真之士，便知到這千年以來，南方異族之所以無法禍害神州，正道三大門派之一的焚香谷，著實是居功至偉。

　　千年之前，這裡降下了一場不可思議的天雷浩劫，浩劫過後便有人發現，在巍峨高聳的山脈中，天雷巨力硬生生將某處高山劈開，露出一條三尺寬的黑暗小道。

　　從那時候起，世間紛紛流傳著，十萬大山中有蠻族怪人，不時侵擾邊陲百姓，直到焚香谷一脈出現。

　　焚香谷在正道諸派之中，來歷最為神秘縹緲，早在一千五百年前，便有弟子行走天下，若單論淵源，當世唯有青雲門和魔教，才比焚香谷歷史更長，連天音寺也不如它。

　　雖然如此，這一派往日卻極為低調，雖然偶爾會出現幾個道行高深的修真之士，卻對天下局勢的影響不大。

　　直到八百年前，這一派在那條漆黑隧道附近，尋了個山谷定居下來，從此自稱焚香谷。

　　八百年來，焚香谷內高手輩出、勢力日盛，到如今已和青雲門、天音寺分庭抗禮，成為天下正道三大派之一。

　　當代谷主雲易嵐，乃是鼎鼎有名的正道巨擎，與青雲門道玄真人、天音寺普泓上人並稱於世，只不過此人向來低調，單論名氣卻不如前二人。

　　自從焚香谷看那被稱為‘黑洞’的幽暗小道，便再無蠻族怪人侵擾百姓的傳聞，因此在當地百姓之中，焚香谷聲譽極高，被人尊崇為神仙一流。

　　夜已深，孤月當空，雲層堆疊，並未見有幾顆星星，但月華清輝依舊灑向人間，將一處處山頭照亮。

　　鬼厲站在山丘之上，向南眺望，眉頭微微皺著，小灰趴在他肩上，手裡拿著一個野果，啃得津津有味。

　　這一路追尋下來，最初兩日還能找到殺生和尚留下的記號，但如今已完全失去了他的消息，難道他已和那些神秘魚人發生衝突了?

　　鬼厲微微歎息一聲，眼中掠過一絲擔憂之色，這裡的蠻族雖不通修真之法，卻有著各種詭異之極、匪夷所思的巫術。

　　黑夜沉沉，南方更是黑影瞳瞳，一幢幢巨物在黑夜中張牙舞爪，看起來頗為猙獰凶惡，這裡向來是焚香谷勢力范圍，魔教弟子孤身進入，危險自是不言而喻。

　　正低頭沉思的鬼厲，忽然心有所感，抬頭望天，只見一輪孤月穿梭在淡淡黑雲間，一道暗色紅光突然出現在夜空之中，在月華清輝之下，掠過天際，向南方一處山頭，落了下去。

　　看著那道詭異紅光，鬼厲的雙眉漸漸皺起，片刻後便下了決心，拍了拍肩膀小灰，腳下青光閃爍、光芒幽幽，噬魂棒托著他和小灰升空，朝那道紅光追了過去。

　　那道紅光飛行了一會，便降落在一座有著荒涼古刹的小山上，隨著一陣光芒晃動之後，一個身材枯瘦的老者，緩緩飄落到古刹前頭。

　　老者四下張望了幾眼，確定附近無人之後，便走進了古刹。

　　夜空裡黑雲更重，漸漸遮去了月華，古刹外的樹林陰影中，鬼厲緩緩現出了身影，只見他身影晃動，悄無聲息地掠向古刹，並隱身在黑暗中，靜靜向大殿中望去。

　　突然，鬼厲察覺肩上多了一隻手，

他急忙轉過身來，赫然發現那神秘兮兮的師叔敖烈，不知何時出現在了身後，正滿臉微笑的看著自己。　　二人緩緩退到古刹之外，來到不遠處一個山丘的背後，這才停了下來。

　　敖烈笑了笑，打趣道:“臭小子，怎麽哪裡都能碰到你?這次你來這裡，又想做什麽?”

　　鬼厲不好意思地撓了撓頭，解釋道:“死亡沼澤中，南疆魚人殺了我幾個下屬，他們的首領一路追尋，來到了這南疆就再無消息，我也就不得不來了！”

　　“呵呵，既然如此，不如咱們一起潛進去，探查一番如何?”敖烈笑著道，先是看了看鬼厲，又朝旁邊的灌木叢看了看。

　　“師叔有邀，鬼厲自然唯命是從！”他拱了拱手，然後皺著眉頭，緊緊盯著那叢灌木，冷聲道:“久聞紫芒刃乃九天神兵，金仙子隱身於灌木之後，可是要出手偷襲?”

　　話音落，就聽見一聲輕笑，聲音柔媚悅耳，在這淒涼夜色之中，突然似添了幾道顏色一般，變得鮮活起來了。

　　然後一陣沙沙腳步聲響起，一道曼妙的身影，緩緩從灌木叢中走了出來。

　　正是魔教合歡派高足，妙公子金瓶兒。

　　月光下，她一身鵝黃衣裳，裙裾在夜風裡輕輕擺動，更有幾縷細細發絲，在鬢發間垂下，微顯零亂，卻似乎更有種莫名的撩人情懷。

　　深山藏古刹，冷夜有美人！

　　此時此刻，她眼波盈盈，如陽春三月的湖水，溫潤而乾淨，隱隱透著絲絲暖意，清麗的容顏，映襯的夜色仿佛都溫柔了起來。

　　“嘖嘖，好一個絕妙女子，小凡，她與你的碧瑤相比，如何?”敖烈輕拍著雙手，歎聲問道。

　　鬼厲怔了怔，苦澀一笑道:“春蘭秋菊，各擅勝場，不過碧瑤慈悲心腸，卻是比她要好上不少！”

　　“好了好了，只是問你句話而已，何必又苦著臉！”敖烈拍了拍他的肩膀，目光挪向了金瓶兒，笑著道:“嗨，美女，咱們又見面了，有沒有想我啊?”

　　金瓶兒依舊笑容滿面，眼波流轉間，輕聲道:“有啊，我每日都會想你一遍，想著將你剝皮剔骨，曬成人乾！”語氣森冷之極，讓敖烈不禁打了個寒顫。

　　“呃！”他急忙緊了緊衣服，然後才笑著道:“這般想法就不必了，別說是你，便是整個魔道三宗，再加上正道三派，也沒有人能把我怎樣。”

　　站在一旁鬼厲，這時忽然開口道:“聽說恨之極便是愛，愛之極便是恨，金仙子如此恨我師叔，想必也很愛他吧?”

　　敖烈‘咦’了一聲，不可思議的看著鬼厲，驚訝地道:“你這木頭，竟然懂得這般道理?了不得，了不得啊！”

　　金瓶兒跺了跺腳，恨聲道:“你們兩個大男人，欺負人家一個弱女子，算什麽英雄好漢?”

　　敖烈看了鬼厲一眼，哈哈大笑道:“我從不認為自己是英雄好漢，欺負弱女子什麽的，我最喜歡哩。”

　　鬼厲搖了搖頭，緩緩道:“我是大魔頭，死在我手上的人不計其數，金仙子難道忘了?”

　　金瓶兒目光在二人臉上轉了幾圈，忽然微笑道:“你們此次南來，定也是追查那些魚人罷，不知道有何發現?”

　　鬼厲淡淡道:“沒有。”

　　“這些魚人，是一個名叫獸神的家夥派來的，同焚香谷勾結在一起，本想要奪取天帝寶庫中的天帝冥石，可惜那枚冥石在我這裡，所以他們的計劃落空了！”

　　鬼厲與金瓶兒皺了皺眉頭，道:“獸神又是何人?”

　　“那家夥秉天地戾氣而生，擁有著不死之身，能驅使十萬大山深處的凶獸魔獸，算得上是萬獸之王。”

　　金瓶兒同鬼厲紛紛駭然，道:“既然如此，那世間還有誰能製住他?”

　　敖烈拍了拍手，然後對著金瓶兒道:“我和鬼厲準備夜探焚香谷，金仙子可願意去?”

　　金瓶兒微微一笑，嫵媚動人，淡淡道:“我願和二位走一趟，只不過有件事，還盼血公子答應我。”

　　鬼厲目光一凝，道:“什麽?”

　　敖烈微笑道:“金仙子大可放心，我不會讓他殺你。”

　　鬼厲點了點頭，不再說話。

　　趁著茫茫夜色，三道陰影悄然潛入焚香谷中，迎面而來的，是一座座錯落有致的殿堂樓閣。

　　初一看那建築風格，與中原地帶倒是頗為相近，但在細微地方，諸如窗楣簷角，刻畫著許多猛獸雕飾，顯然這八百年來，焚香谷也受到了當地粗獷風俗的影響。

　　敖烈以神念遮住三人的身形，小心翼翼地隱匿在山腳下一塊大石後的陰影中。

　　“山谷入口處，他們豢養了許多灰豚，這玩意嗅覺比狗靈敏十多倍，若不小心，一般人很難躲過！”敖烈低聲解釋道。

　　金瓶兒怔了一下，隨即哼了一聲，輕聲低語道:“歪門邪道！”

　　鬼厲同樣點了點頭，對他們這樣的正統修士來說，不管是馭獸也罷，毒術、蠱蟲也好，都是些歪門邪道的東西，是上不了大雅之堂。

　　夜色愈發的深沉，山谷漸漸從喧鬧中平靜下來，三人鬼魅般的身影在山谷中的小路上飄蕩，黑幕下的世界漸漸顯露了出來。

　　焚香谷號稱天下正道支柱，雖然平日裡行事低調，但畢竟是興旺近千年的大派，一路上逐漸體現大宗派應有的底蘊。

　　夜色之下，只見十幾條路徑或大或小，彼此相連著四下分散開來，深入到焚香谷每一個角落，道路兩旁或是普通居所，或是雄偉殿堂，中間栽種著花草樹木，與周圍殿堂渾然一體，別具一番匠心。

　　前方一片黑暗，三人一猴的身影，在陰暗的角落裡輕輕閃動著，一路朝著焚香谷重地玄火壇走去。

　　曲徑通幽，三人這條路上沒走多遠，就再也見不到其他房子，道路兩旁都是樹木花草，夜風吹來，映著月色，樹影婆娑，仿佛群魔亂舞一般，透露著一絲莫明詭異。

　　走著走著，前方道旁，立著一塊白色方形石碑，上面刻著兩行八字:

　　玄火重地，弟子止步。

　　三人微微一愣，接著紛紛笑了起來，敖烈笑吟吟的看著鬼厲，鬼厲也低下了頭，看相自己的右臂。

　　那裡，層層衣服下面，貼著肌膚的地方，安靜的躺著一枚翠綠圓環，正是焚香谷至寶--玄火鑒。

　　過了石碑後，小徑雖然依舊彎彎曲曲向前延伸，地面上的青草逐漸消失，然後是低矮的灌木漸漸消失了，接著連茂密的樹木也漸漸稀疏了，最後連地面開始龜裂了，只剩幾棵枯敗的死樹。

　　沿著小徑，轉過了最後一道彎，三人就出現在一大塊空地上，頓時一股熱浪撲面而來。

　　空地的正中央，赫然是一座巨大圓形的祭壇，十三根三丈高的巨大白玉石柱，將整座祭壇支撐起來。

　　邊緣的十二根白玉石柱，每根都需二人才能合抱住，中間最粗的那根白玉石柱，則要五、六人才能合抱起來。

　　祭壇上方，不管是台階、欄杆，還是祭壇本體，都是用一種赤紅色的奇異石材所築。

　　祭壇中央，聳立著一座寶塔狀的雄偉殿堂，共分三層，每高一層便小上一半，而且每層看上去都高達十丈。

　　遠遠望去，這個祭壇就像一團熊熊燃燒的赤紅火焰，巨大無比，直刺蒼穹，三人站在祭壇之下，幾乎如螻蟻一般，渺小之極。

　　鬼厲與金瓶兒同時深吸了口氣，肅然望著眼前的建築物，心裡不由自主的升起四個字:鬼斧神工。

　　敖烈笑著道:“這便是玄火壇了，我們進去吧，不要四處亂碰啊，很燙的。”

　　三人悄無聲息地飄了過去，轉眼便來到玄火壇底部。

　　甫一接近這玄火壇，溫度頓時高了數倍不止，熱浪騰騰，縱然道行深如鬼厲，也是一陣心煩意亂，金瓶兒更是額頭汗珠瑩瑩。

　　唯有敖烈，仿佛感受不到一般，渾不在意四周的灼熱氣浪。