巳時剛過，三人就已到達新鄉城，新鄉城車水馬龍，商販吆喝聲，藝人雜耍聲，呈現一副熱鬧繁榮景象;三人備了些乾糧酒水，換了馬匹，又加緊趕路。

經過一天奔波，三人來到太行山脈清涼山腳下，抬頭望去，夕陽山外山，一抹晚霞，映照在一座紅磚浮雕的舍利塔上，顯得祥和而神秘。

此塔基座平面呈八角形，為束腰須彌座，通高近二十米，遠看狀如一頂坐北朝南，極為華貴的轎子。

顯然，這就是遠近聞名、名噪一時的修定寺塔，因周身塗滿了朱紅色，當地亦俗稱為"紅塔"。

山嶺半遮，樹木掩映，紅塔坐落在修定寺院內。

寺院四周峰巒疊嶂，山勢巍峨，清泉環繞其間，如練如帶，立於山麓遠處望山間，金碧輝煌的寺廟殿宇，半藏半露，若隱若現，顯得深邃而幽雅。

暮鼓晨鍾，寺院內梵音低旋。

三人不知不覺來到寺院山門口，一位照客僧人走過來，和藹可親。

符楚畢恭畢敬地說道:敞人姓符，名楚，來自陳州宛丘，前段時間已給貴寺行均方丈書信一封，今天特送存兒前來貴寺修身學藝。

照客僧人一聽說是陳州宛丘的符施主，面帶笑容，雙手合十地說道:主持早已吩咐下來，隻要陳州宛丘的符施主前來，須由知客陪同，並通知庫司，設茶茗齋饌招待，並立即引見住持;請三位施主先隨我到上客堂落座。

三人到了上客堂，知客笑著迎上來，噓寒問暖，吩咐手下執事準備好茶茗齋飯，用過齋飯後，知客帶著三人去見主持。

行均方丈，方面大耳，身披紫衣袈裟，手持禪杖，早已立於方丈室門外等侯。

見符楚三人前來，行均方丈面帶笑容相迎。

當看到符存時，方丈眼前為之一亮，一位翩翩濁世少年，風華正茂，一頭濃密烏發，五官棱角分明，相貌疏朗;雙目閉合，仿佛參禪入定，忽地張目，眸子亮如寒星;臉龐微微一轉，嘴角露出堅毅沉勇之神色。

行均方丈感歎道:老衲歷經世事，能遇到如此少年，實屬難得啊！阿彌陀佛，善哉、善哉。

行均方丈面色祥和，語氣緩緩地向符楚一行人介紹寺院道:修定寺由僧人張猛創建於北魏太和十八年，到唐代大歷十年，經由你天祖符令奇施主捐資並主持進行大規模修繕，該寺得以煥然一新，成為當今佛教重要法事活動場地之一，在寺院內有一座遠近聞名的唐塔，該塔建於唐德宗建中三年，因大功德主符令奇在當年遇害，特建塔以垂悼紀念;老衲先領你們前去參拜修定寺塔。

行均方丈領著符楚一行人，說話間，不覺已來到修定寺塔前，塔南壁拱券石門的門額上，赫然鐫刻著:“大功德主，銀青光祿大夫、前相州刺史兼禦史中丞;攝相州刺史仍充本州防禦使、上柱國符”的字樣。

修定寺塔的塔身呈方形，四壁鑲嵌菱形、矩形、三角形、平行四邊形狀的高浮雕磚三千七百七十五塊;塔身三百多平方米的表面無一處空白，就連四隅也裝有馬蹄形團花角柱、兩側加滾龍攀緣副柱。

全塔磚雕圖案達七十六種;有頭梳圓髻、身穿袍服的真人，有面部豐腴、足蹬雲履的侍女，有凌空飄蕩、輕歌漫舞的飛天，有赤身裸體、身扎兜肚的童子，有英武雄壯、頂盔貫甲的武士，有頭戴尖帽、緊衣長衫的胡騰人等;此外還飾有青龍、白虎、花卉、彩帶等圖案，形象生動而逼真。

行均方丈一行人參拜儀式結束後，符楚說道:存兒修身學藝的大事，

有勞方丈費心了。行均方丈謙和地說道:我能有符存這樣的徒兒，是我前世修來的緣分和今生的榮幸;請施主放心，老衲一定會安排好符存的修身學藝。

符楚感激地說道:把存兒交給行均方丈，我就放心了。

“我們來時備了些功德錢，明天一早投注後，就要和任富立即啟程趕回陳州了。”符楚繼續說道。

“符氏世代行善積德，功德無量，阿彌陀佛，善哉、善哉。”行均方丈單手作揖地說道。

“後天正是修定寺的每三年一次的盛會，到時天下武林各宗各派，千裡迢迢、紛紛雲集於此，講法、論道、比武、論劍，是天下難得的一次盛會;施主既然在此，何不多逗留一天，一飽眼福呢?”行均方丈挽留道。

符楚心想如此盛會，錯過實在可惜，於是在修定寺逗留了一天。

盛會這天終於到來了，天下武林各宗各派紛紛雲集修定寺，善男信女，絡繹不絕，寺院內外，一時香煙繚繞，熱鬧非凡。

行均方丈帶領修定寺院的知客、照客和執事們，迎接八方來客，白馬寺、少林寺、五台山佛光寺、武當山、靈山寺、大相國寺的方丈、眾多高僧、道士都已應邀前來，安排上座，其他寺院的僧侶依次落座，整個修定寺三年一度的法會盛典於午時正式開始。

盛典先是行均方丈的一番高論，然後各宗各派的得道高僧和道士講法、論道，場面十分熱烈和專注。

最後一項是各派的武術展示，特別是武當的劍，劍如白蛇吐信，嘶嘶破風;又如遊龍穿梭，行走四方，時而輕盈如燕，點劍而起，時而驟如閃電，落葉紛崩;看得在場的人驚歎不已、嘖嘖稱讚。

符楚拉著存兒的手，說道:各家的說法、論道，也許你聽不明白什麽，但是今天各家展示的比武論劍，都是各家的精華所在，你不應隻是一睹高手的絕妙武藝形式，而感有趣，還要認真領會，增進見識，將來有朝一日，你也需要練就蓋世神功，方能行走世間而自如。

符存對各宗各派展示的武功產生了濃厚興趣，對於爹爹的囑咐自然聽得耳順，連連點頭答應。

盛典一過，符楚和任富立即收拾行囊，去拜別行均方丈，準備返程。

行均方丈帶著知客、還有一個表情木訥、十分嚴肅的武僧一起到修定寺塔，為符楚送行。

符楚面向佛塔，解下佩劍，畢恭畢敬地雙手捧上，同時讓符存跪在塔前，口裡念念有詞:列祖列宗在上，我符楚將世代相傳的寶劍，今天在此虔誠地傳遞給符氏子孫符存，希望他能繼承列祖列宗的忠君護國，為族人爭光添彩的高尚精神，還請列祖列宗多多保佑符存健康平安、茁壯成長、學有所成、建功立業和光宗耀祖。

然後，符存向寺塔叩拜三下，雙手接過寶劍，站立起來。

符楚對存兒說道:這把寶劍是你太祖符令奇公隨身配戴，由於意識到魏博軍統帥田悅對朝廷的抗命反叛，將帶來全軍顛覆的災難性後果，作為在魏博軍任要職的符令奇公，也難辭其咎，如此反叛的話，留史將遺臭萬年，祖宗蒙羞;於是，決定自己冒著生命危險繼續留在軍中，力圖撥亂反正;同時，讓跟隨自己從軍的兒子符U棄暗投明。

符楚停頓了一會兒，繼續說道:當晚，令奇公找來最可信賴的鐵匠，在自己常配戴的寶劍上刻印八個字:忠君護國，光宗耀祖;然後，把符U公叫到密室，說出自己已做好了犧牲自己的打算，以力挽狂瀾，讓符U公棄暗投明，掃平叛亂，為國立功;父子一番爭論後，符U公含淚再無言以對。一個月黑風高的後半夜，令奇公深情地撫摸著符U公的臉，千言萬語競說不出一句話，隻任老淚縱橫，最後心一狠道:天下沒有不散的筵席，U兒，謹記俺寶劍上的字，好了，有緣來世再做父子。令奇公說完，手一揮，推開符U公。

符U公雙膝跪下，早已淚流滿面，喉結哽咽，說不出一句話來，隻聽得額頭磕在地上“咚咚咚”直響，令奇公再三催促，符U公才雙手顫巍巍地接過寶劍;揮淚告別父親後，符U公沒有辜負父親大人的囑咐和希望，戴著寶劍建功立業，封王拜將，光宗耀祖。

符楚停頓了一會兒，接著說道:從符U公那一代起，父輩將從弱冠之年的子輩中挑選最能夠繼承忠君護國，為族人爭光添彩的人，授予寶劍，這寶劍既是列祖列宗給予繼承人的無上榮耀，也是繼承人為族爭光的使命。

符存聽了爹爹一席話後，仔細摸了又摸、瞧了又瞧手中的寶劍，為自己從此也是配劍之人，欣喜不已，但一想到要為族爭光如此神聖的大事，又倍感責任重大。

符存突然想起爹爹提到弱冠之年才有機會繼承此劍，而自己才七歲呀！於是好奇地問道:爹爹，俺今年隻有七歲，怎麽就把寶劍傳授予俺呢?

符楚摸著存兒的頭，說道:存兒，你雖末及弱冠之年，但已在異鄉獨自謀生存和發展，可授此劍;願你時刻謹記劍上所刻印的先祖囑咐和希望！在修定寺院裡，一定要謹記師父的教誨，尊師敬長，團結師兄弟，勤學苦練，努力上進，練就一身超凡脫俗的上乘武功，在亂世中，成為社會有用之材。

符楚望子成龍的心情，周圍人感受頗深，行均方丈對符楚說道:施主，這位行意武僧是修定寺的護院師父，先讓他教授符存的基本武功修為，兩年後再由老衲親授修身武功之術。

符楚拉著存兒的手，說道:存兒，快去拜見行意師父，今後一定要聽師父的話，努力練好基本功，今後才能提升到更高境界，切忌心浮氣躁、急於求成。

符存走到行意和尚面前，畢恭畢敬地鞠躬敬禮，行意和尚如冰封的臉色遇到久違的深冬太陽，微微露出一絲笑意，對符存說道:貧僧領你修禪習武，還需你自己用心領悟，刻苦研練，方能有所成就。

申時已過，天色不早，該說的話似乎都已說過了， 符楚和任富立即快馬加鞭，啟程返回陳州。

符存獨自一人站立在修定寺山門口邊，望著父親遠去的那些連綿起伏的群山，當夜幕降臨時分，四下沒有一個熟悉的人、倍感孤獨，思鄉之情油然而生，突然，一雙手從背後蒙著自己的雙眼，然後嘻嘻哈哈地說道:你猜猜我是誰啊?哈哈哈。

符存掙扎著，想掙脫背後那個人的玩弄，可背後那個人力量頗大，粗聲粗氣的，顯然是一個頑劣的男孩。

過了一會兒，背後那個男孩想符存也猜不出自己是誰，於是跳到符存面前，打了個招呼，自我介紹道:俺是王賢，今年九歲，來自河南許州，俺是去年冬天到這個寺院的，咱們交個朋友吧。

符存能在異鄉有個朋友，自然很是高興，說道:俺姓符，名存，今年七歲，來自河南陳州宛丘，很高興有你這個朋友。

於是，兩人一拍即合，又說又笑，很快熟悉起來，到大齋堂用過齋飯後，符存走馬觀花似的又熟悉了一遍寺院，逍遙自在的心境跟著僧人去聽法師的講經頌佛;晚上亥時，暮鼓聲響，燭火熄，止大靜，符存被安排到群房一間臥室就寢，這是符存離開父母后，第一次獨自生活，躺下後，透過屋頂的亮瓦，夜空中皎潔的月光照進屋來，符存想起離鄉後一路上的所見所聞，想起父老鄉親對他學有所成的期待，想起列祖列宗的光輝事跡、想起這把刻有“忠君護國、光宗耀祖”的寶劍意味著自己要去完成的使命，於是，望著明月，自己虔誠地下定決心:心浸於學，別無雜念，不辜負列祖列宗的囑咐和期望，浮想聯翩起來……