夜幕降臨，霓虹燈閃爍如故，五顏六色的光柱從光井中噴薄而出，把整座城市照的亮同白晝。但昔日繁華的“夢之街”寥落清冷，行人屈指可數，很多商店都關著門，正在營業的不足三分之一。這兒被優先清理過，街道已經恢復了整潔，空曠，寂靜。走在這樣的街頭給人一種很不現實的感覺，仿佛來到了另外一個世界，另外一個維度。

　　“威尼斯人”並不算很大，位於第五大街中段。喬走進去時，整間咖啡店裡只有一位顧客，一位漂亮的亞裔女人，烏黑的長發直瀉肩頭。

　　亞裔女人左手端著一杯咖啡，慢慢地呷著，右手拿著一部手機，似乎在瀏覽新聞。她的眼睛很亮，表情也很平靜，沒有末日過後的人們臉上那種麻木或呆滯。直覺告訴喬，這個女人非同一般，但她不是喬要見的人，喬沒有看到紫羅蘭。

　　喬選了靠近角落的一張桌子，機器人侍應立即趕到他身邊，拿著電子菜單詢問他需要什麽服務。喬隨便點了一杯咖啡，然後坐下來耐心等待。

　　十分鍾後，店門再次打開，一個禿頂胖子跨進了咖啡店。

　　禿頂胖子大踏步穿過廳堂，徑直坐在了喬的對面。喬微微抬起頭，胖子穿著一身過於俗豔的紅色西服，結了一條更加俗豔的花領帶，一朵小小的紫羅蘭別在他上衣口袋裡。他就是喬要等的人。

　　“你來了。你似乎一點也沒變。”要了一杯香檳後，禿頂胖子臉上堆起笑容，熱情地伸出了肥厚的大手。

　　喬認識他，根納季·伊萬諾維奇·安東諾夫，表面上是個心理醫生，但實際上是維亞維拉的一名執行者，說起來，喬還曾是他的“手下”。多年前，維亞維拉希望通過改變人體端粒的長度和活性而獲得長久的生命，作為試驗品的喬，經歷了太多非人的折磨，但是試驗依舊失敗了。作為失敗品，喬被釋放，等待他的是自生自滅，端粒的改變導致DNA結構極度不穩定，隨時都面臨著DNA解旋的威脅，這種情況下，十死無生。然而，喬卻是個幸運的異類，他熬過了最初的症狀，DNA結構逐漸趨於穩定，端粒的改變被保留，導致喬的新陳代謝超出常人，而且，他的身體似乎更加協調，這讓他變得更靈敏迅捷，重要的是，他衰老得很慢。

　　“直話直說吧。”喬無視了根納季的動作，“還有，我好想曾經說過不要來找我。”

　　作為失敗實驗樣品，喬曾一度東躲西藏，後來他去了西非當雇傭兵，在一次次血腥衝突中，憑借著自己異於常人的能耐，喬永遠都是幸存者。軍閥之間激烈的戰鬥更讓喬練就了一身殺人的本領。直到有一次，不開眼的軍閥襲擊了維亞維拉的實驗室，喬不幸被俘。維亞維拉很快就發現了他的不同，戰場錄像中，他異於常人的速度，以及強健的體魄，身中三槍居然還殺掉了兩個接近他的特種兵，那場戰鬥中，他一個人解決掉了三十六個維亞維拉從俄羅斯內務部借來的特種兵。維亞維拉對擁有特殊體質的人總是非常癡迷。被俘後的喬在做了各項檢測後發現是之前失敗實驗的幸存者。這著實讓維亞維拉高層更感興趣，作為稀有樣品的喬被要求轉移到維亞維拉總部做進一步檢測。不過，不甘心失敗的西非軍閥再次進攻了這個實驗，喬也幸運的趁著混亂逃出生天。

　　當偷渡到美國後，喬在一家酒吧中認識了“開酒店的李叔”，完成了幾筆交易後，喬在殺手圈裡也漸漸聲名鵲起，博得了一個“幻影”的名號，這又引來了維亞維拉的關注。不得不說，在這麽多年如同貓捉老鼠的遊戲裡，維亞維拉一直沒有成功接近過他。也就是在這血雨腥風的年歲裡，喬認識了塔拉。廝殺多年的喬雖然看起來依舊年輕，但是也感到了疲倦，塔拉的出現，正好讓他萌生了金盆洗手的念頭。

　　然而塔拉最終發現了他的秘密，可是還沒來得及解釋，世界亂了套，塔拉也已經不在了。看著眼前的根納季，喬不免內心多了幾許惆悵。

　　根納季倒是一點也不覺得尷尬，收回手掌，臉上依舊掛著甜到令人發膩的微笑，“好吧，喬·李，那我們就開門見山。”

　　“在開始之前，我想問你對‘末日基金’這個組織有沒有印象?”

　　喬不置可否的點了點頭。所謂的末日基金，是一些富豪自發組織起來的機構，他們只有一個宗旨:為平安渡過將要到來的全球性災難做準備。他們囤積糧食，購買設備，建立全封閉的基地，用以躲避世界末日。有錢人的妄想。

　　“末日基金也是一種基金嘛。”根納季舉起香檳杯，饒有興趣得盯著杯子裡的泡泡，繼續說著“可是，末日遲遲不來，投入得不到回報，他們等的不耐煩了……”

　　“是他們釋放的病毒?”喬盯著根納季，不動聲色得問道。

　　根納季呷了一口香檳，並沒有回答喬，而是抬起頭迎上了喬的目光，“在你遭遇槍擊之前，你曾經殺過一個人。”

　　喬心頭微微一震。馬修·羅德裡格斯，賞金八百萬美金。他在動手前查過，馬修是谷歌App業務高級副總裁，同時也是末日基金的會員。

　　看著根納季一臉深不可測的表情，喬內心有些疑惑，難道末日基金和維亞維拉有什麽關系?

　　喬盯住了根納季的眼睛，但他沒在對方的眼睛裡找到殺氣，相反，他反而覺察到了一絲讚賞，或者說欣喜。那名亞裔女人也沒有任何動作，依舊坐在原地，一小口一小口地呷著早已涼透了的咖啡。

　　“還不明白嗎?”根納季搖著大腦袋笑了，“你似乎變得很遲鈍，有些對不起‘幻影’這個綽號。”

　　為什麽?殺掉馬修，自己遇襲，兩者之間有什麽聯系?禿頂俄羅斯胖子為什麽要說這個?忽然間，如同一道耀眼的電光劈過腦海，喬頓時就明白了。是末日基金會的人雇傭他殺害了馬修，然後又策劃了那次搶劫，其目的就是殺人滅口。可是維亞維拉來找他做什麽?他確實比以前遲鈍了許多，原因就是塔拉。

　　喬木然片刻，緩緩道:“維亞維拉。”喝了一口咖啡“這跟你們有什麽關系?”

　　根納季輕快地聳了聳肩，“維亞維拉在末日基金那裡碰了釘子，最近人手緊張，想起了你這個老朋友而已。”

　　“老朋友?”喬冷冷地笑了，左手驀然探出，抓住對方的領帶用力一拉。根納季毫無防備，身體前傾，整張臉重重地砸在了桌面上。咖啡杯和香檳跳離了桌子，喬伸手接住了自己的咖啡杯，任由那杯香檳在地板上撞得粉碎。

　　寒氣激膚，一把銀光閃閃的餐刀出現在了喬的喉頭，刀柄就攥在那名亞裔女人的手中。她不知何時閃到了喬的身邊，動作快如鬼魅。亞裔女人平靜的表情消失不見，眼神變得凌厲凶狠，手中的餐刀距離喬的頸動脈不過半分。餐刀是鍍銀的，算不上鋒利，但足以刺穿人類柔軟的肌膚。

　　“拉伊莎，住手！”根納季直起身來，兩手捂住了鼻子，聲音變得甕聲甕氣。

　　喬沒有理會近在咫尺的餐刀，也沒有理會亞裔女人。他放下咖啡杯，唇邊緩緩浮出了一抹譏笑，“這麽多年，你們殺人居然開始用刀了，還是餐刀。”

　　咖啡店老板和服務機器人聞聲趕來，愣愣地看著眼前這一幕。喬換上了一副親切的微笑，解釋道:“這位小姐只是在和我開個玩笑，至於這位禿頂胖子，他的腦袋太大了，身體無法支撐其重量，以至於不小心砸到了桌子。當然，摔碎的酒杯一定要記在他的帳上。”

　　老板帶著一臉迷惑離開了，叫做拉伊莎的亞裔女人也收起餐刀， 默默回到了自己的位置。根納季揉著發紅的鼻頭，憤憤地瞪著喬，“你不覺得你和別人的交流方式很有問題嗎?你需要一位心理醫生！”

　　“拋開這些虛偽的把戲吧，”喬忽然感覺很無聊，疲倦地擺了擺手，“你、或者說維亞維拉公司需要我做什麽?”

　　根納季又狠狠地瞪了喬幾眼，終於開口道:“好吧，我們希望你殺掉一個叫做泰勒的人，他是末日基金會的會長，釋放熱泉病毒正是此人一手主導。就是他雇傭你殺了馬修，而且，下令除掉你的人也是他。”

　　原來如此。喬懶洋洋地聳了聳肩:“很抱歉，我對此毫無興趣。”

　　根納季又朝他翻了幾個白眼，忽然咧開嘴笑了:“你不妨想一想，塔拉為什麽會死?如果熱泉病毒沒有爆發，塔拉還會離開你嗎?”

　　喬震驚地抬起了頭，愕然看著一臉獰笑的根納季。這個禿頂胖子確實看穿了他的內心。

　　是的，自己的生死不足掛齒，別人的生命也一樣，但是塔拉不同。喬不在乎那個熱泉病毒殺了多少人，全世界的人都可以去死，唯有塔拉不可以！末日基金釋放了熱泉病毒，熱泉病毒殺死了塔拉！

　　不可原諒！喬的內心怒火熊熊燃起，他的兩眼中隱隱閃爍著灼熱的電光。不知不覺中，喬已經緊緊地攥起了雙拳。

　　“把資料全發給我。”喬站起身，丟下這句話後，就大步走出了咖啡店。

　　“沒問題。”根納季捏了個響指，笑眯眯地看著喬的背影漸漸遠去，之後又轉頭向店老板招呼道:“再來一杯香檳。”