喬從沉睡中醒來。

　　 感覺不到塔拉的溫度，也嗅不到塔拉那溫暖香甜的體息，塔拉不在身邊。眼前一片昏暗，朦朦朧朧，他與世界似乎隔了一層厚厚的磨砂玻璃，什麽都看不清楚。

　　 “我這是在哪?塔拉呢?”喬掙扎著想坐起來，卻又感覺酸軟無力，似乎每全身上下的每一條肌肉纖維都拒絕響應他的召喚。喬努力想坐直身子，最終又喘息著躺回了原地。

　　 不知過了多長時間，也許是一分鍾，也許是一個世紀，眼前的景物終於由朦朧變得清晰起來。喬發現自己平躺在一個半透明的玻璃罩裡，四周一片昏暗，不清楚現在置身何處。

　　 喬勉力轉頭四下察看。這個玻璃罩看上去有點眼熟，好像在哪裡看到過。對了，這是個冬眠艙，他花大價錢從一家私人醫療機構手中買回了這玩意。

　　 “我怎麽會睡在這裡?”喬倍感錯愕。

　　 腦袋一片混沌，像是塞滿了強力膠，思維則像一隻慢慢吞吞的蝸牛，無數支離破碎的畫面在腦海深處閃爍晃動，但就是拚不到一起。許久之後，喬才想起自己中了槍，被送進了醫院。昏迷前，他最後看到的就是塔拉淚光朦朧的雙眼。

　　 受了傷，被送進醫院接受治療，這些他還記得，但怎麽會待在冬眠艙裡?喬不明所以，抬起右臂去推玻璃罩。冬眠艙采用的是高分子有機玻璃，異常堅固，防彈防凍、抗高溫高壓，單憑蠻力是不可能打開的，但他想試試。

　　手掌剛剛碰到玻璃罩，周圍頓時一片通明，玻璃罩微微震動，繼而輕盈地滑向了一邊。整個視野亮同白晝，喬不由自主地眯起了雙眼。

　　“主人，您醒了。”一台通體烏黑的家用機器人走到冬眠艙邊，低下頭看著喬。用“看”和“走”這兩個詞並不太準確，因為這台機器人沒有眼睛，也沒有腿。它有1.2米高，整張臉就是一面顯示器，圓滾滾的軀體下裝了兩條履帶，用來代替雙腳。此刻，顯示器上出現了一個憨憨的卡通臉孔，還做出了一個微笑的表情。

　　 這種家用機器人乍一看很像《星球大戰》裡面的R2-D2，只是外觀更纖細線條更流暢一些，而且少了兩條腿。塔拉固執地給它取名叫R2，為了區別同類型機器人，還特地給它通體噴上了黑漆。

　　 “R2，是你?我……我怎麽會在這裡?塔拉呢?塔拉在哪?”喬再次試圖坐起身來，還是沒能成功。

　　 “主人，是塔拉主人命令我把您放進冬眠艙的。請您不要亂動，您剛剛從休眠中蘇醒，身體機能還沒有完全恢復。”R2湊到喬身邊，圓筒形的身軀裡伸出了兩隻條索裝的機械臂，輕輕按在喬肩頭，“您的體溫和血壓都低於正常值，需要靜養，我正在幫您準備營養早餐，半個小時後，您就可以……”

　　 “閉嘴，R2！”喬打斷了喋喋不休的R2，喬已經回憶起那一晚塔拉疑惑的目光，他需要對塔拉解釋，“告訴我，塔拉在哪?”

　　 機器人並沒有因為受到訓斥而流露出任何沮喪，依舊平靜地說:“主人，塔拉主人已經離開十個月零十一天了。”

　　 塔拉，離開了?難道她不能接受真實的自己?即便他們已經結婚三年了。喬不禁愣神了好一陣會兒。不知哪裡來了一股氣力，他竟然騰地坐起身來，對著R2問道:“塔拉……她有什麽留言嗎?”

　　 R2的顯示器上彈出一個視頻留言，是塔拉。

　　 顯示器微微閃動，一個有點熟悉的臉孔出現在了畫面裡。那是塔拉，但不是喬記憶中健康美麗的塔拉。她兩眼無神，長長的金發也失去了原有的光澤，臉頰上布滿一點點的血痕，似乎還起了丘疹。塔拉病了。

　　 “喬，很抱歉，我可能等不到你親口回答我了。”塔拉的聲音很微弱，似乎每一個字符都要費盡氣力才能從胸腔裡吐出來，“我病得很重……”又是一陣咳嗽，“全世界爆發了一場瘟疫，死了好多好多人，恐怕我也不能幸免。”

　　 “這種病好像叫做……熱泉病毒，很抱歉，我記不起這種病毒的學名了，我的記憶力下降了好多……以前的事情很多都想不起來，還好，我沒有忘記你。”

　　 熱泉病毒?全世界爆發瘟疫?塔拉是不是病糊塗了?這是真的?還是在做夢?喬屏住呼吸，呆呆地注視著顯示器。

　　 塔拉喘息了一會，繼續說道:“體溫越高，病毒發作越快。政府不讓人出門，讓大家待在家裡，盡量減少運動，但沒有用，每天都有好多人死去。後來，軍方……軍方發放了解毒針劑，可是不夠用，針劑太少，患病的人又實在太多。每個人都想活下去，大家都在搶，搶不到手就會殺人……”屏幕上的塔拉縮起了肩膀，似乎想起了一些特別恐怖的事情。

　　 “幸運的是，我領到了一支解毒劑。我原本想給你也領一支，但他們不給，後來，另外一批士兵趕過來，雙方開始用機槍互相掃射，我……我被嚇壞了，隻好逃回了家。”

　　 “喬，每個人都感染了這種病毒，你也不例外……”塔拉的臉上似乎有一些猶豫“那個暗門，我進去了。”看到這裡，喬不禁晃了晃肩膀，看來塔拉還是知道了。

　　 “我等不到你醒來的那一天了。醫生說過，你和別人不一樣，你會醒過來的。但針劑只有一支……”視頻裡塔拉似乎是下定了決心，繼續說道“所以我決定把解毒劑留給你。”塔拉喘息一會，臉上漸漸綻開了一個笑渦，那笑容一如從前那樣美麗，可是塔拉又慢慢地低下頭去，像是在喃喃自語，“我病的很重，變得越來越煩躁易怒……”

　　 一滴清亮的淚珠從塔拉的臉頰上悄然滑下，但她的嘴角依舊掛著微笑，“永別了，喬，你要活下去，別再做那些事了，替我好好活下去……”

　　 畫面再次晃動，塔拉的面孔消失了。

　　 一覺醒來，天下大亂?

　　 顯示屏上又換回了那個憨憨的卡通臉孔，喬一言不發，依舊盯著顯示器發呆。塔拉的話在喬心中掀起了驚天駭浪，那浪頭太凶猛太強烈，讓他無法承受。

　　 過了許久，喬才愣愣地自言自語道:“塔拉說的……是真的嗎?傻丫頭……”

　　 “是的，主人。這種病毒其實是一種蛋白質微粒，全稱是熱泉脘毒體，它殺死了很多很多人。把您放進冬眠艙後，我就一直守在您身邊，和外界中斷了聯系，我的數據庫已經將近十個月沒有更新了，並不知道具體的死亡數字。”

　　 “我……睡了多久?”

　　 “從您被送進醫院那天算起，您睡了兩年三個月零十三天，主人。”

　　 我睡過了世界末日。喬低下頭看著自己微微發顫的雙手，一抹苦澀的笑緩緩爬上了嘴角。

　　 第二天，喬能夠自如活動了，他和普通人不同，恢復力快得出奇。

　　 喬從R2的資料庫裡得到了災難爆發的經過。R2不是專業數據分析機器人，它最擅長的工作是照顧人類的飲食起居，喬明白，他得到的不過是一些浮在表面上的官樣文章，更多的信息需要他自己去挖掘。

　　 地下室是喬親手建起來的，分為起居室和衛生間兩部分，室內所有設施包括每一條線路都是由他親手規劃，有獨立的電力設備，生活設施齊全，儲藏了大量的食物和日用品，還有一部小電梯通往地面。

　　 喬在自己打造的避難所裡，冬眠艙的指示燈依舊在閃爍，這個冬眠艙本來是為塔拉準備的，可是現在躺在裡面的卻是喬。

　　 地下室的角落裡擺放著一個單人沙發和茶幾，喬的智能手機和便攜電腦都放在茶幾上，上面已經積了一層厚厚的灰塵，沒人動過。喬打開電腦，開始查詢病毒爆發的過程。他要了解世界上究竟發生了什麽。

　　 開機畫面閃過之後，屏幕左下角彈出了一個小小的郵件提醒，喬沒有理會。現在他顧不上別的，有更重要的事在等著他。喬要去尋找塔拉。

　　 喬不相信塔拉就這麽死了。

　　 網絡沒有中斷，花費了將近半個鍾頭，喬大致摸清了整個事件的來龍去脈:維亞維拉的深潛船從大洋深處打撈出了熱泉病毒的原株;但是他們把病毒樣本及三維模型交給了聯合國世界衛生組織;世界衛生組織和很多醫療機構都在討論這種病毒的危害，研究如何消滅這種病毒;病毒三維模型被掛上暗網，有人討論如何才能使熱泉病毒感染人類;某個不明機構釋放了熱泉病毒;至此局面完全失控，致命的瘟疫終於全面爆發。

　　 某個不明機構惡意釋放了熱泉病毒！喬為此深感震驚。

　　 活得不耐煩了可以自己去死，服毒跳樓撞牆上吊割喉怎樣都行，竟然還拉上全世界的人陪葬！真他媽的混蛋！

　　 憤怒過後，喬迅速恢復了冷靜。繼續查下去的話還能得到更多信息，但目前不應該考慮這些，他要出去，他要去尋找塔拉。

　　 前年，喬送給了塔拉一樣生日禮物。那是一塊小巧的百達翡麗女表，喬在表殼內粘了一個微型定位儀。只要塔拉還帶著那塊表，喬就能找到她。