在艾瑞克出發後不久，華盛頓的國會山有過一次小會。民主黨黨鞭馬文.威廉姆斯與勞工聯合會的卡爾、美國鋼鐵工人聯合會的柯尼奇，三個人碰了一下頭。馬文好奇地詢問兩個工會領袖:“有個艾瑞克.沃克發起了一個佔領矽谷的運動，情報顯示他是個工會的積極分子。你們認識他嗎?”

　　卡爾和柯尼奇也是剛剛知道這是個來自匹茲堡的工會小頭目，以前沒打過交道。馬文覺得可以稍微支持一下艾瑞克.沃克，把事情搞大。這讓兩位民主黨大佬頗為疑惑。

　　“用工會的錢和人去支持他?為什麽?”卡爾問。

　　“因為他開始實質性的反對矽谷了。”馬文回答。

　　“未必那麽多遊行示威和恐怖襲擊，都不是實質的反對?”卡爾不耐煩，這個馬文如果不是黨鞭，他都想拂袖而去了。

　　“是的，”馬文點頭，“都不算實質的反對，攻擊者並未看清目標的形狀和方位。他們對矽谷怒目張牙，然後一口咬在了政府的喉嚨上。這個艾瑞克比他們明白多了。但是從他的號召和民眾的響應來看，他還需要一點助力。”

　　“姑且不問為什麽吧……”卡爾說，“不行，我要問為什麽！你們對矽谷的敵意是從哪兒來的?”

　　“根據一連串的事件，”馬文說，“矽谷正與民主黨的精神分道揚鑣，甚至與整個美國分道揚鑣。矽谷不出聲，什麽問題都不回答，一樣接一樣地推進那些我們想不到、也不喜歡的事。”

　　“比如?”卡爾問。

　　“比如這一件——喬納森.裡奇蒙和阿塔利.奧斯卡這些天使基金的經理人在過去六個月裡，撬動大筆捐款流向了弗洛.卡辛方向。”馬文回答。

　　鋼鐵工人聯合會的柯尼奇相對年輕，比卡爾更了解天使基金。他皺著眉頭說:“矽谷總有大約四分之一的人支持共和黨的，以前也這樣。”

　　“注意，”馬文舉起一隻手，“不是共和黨，是弗洛.卡辛。他們沒有給共和黨黨部一分錢，但拿出巨資成立了一個超級PVC來支持卡辛。喬納森單筆捐款1.2億。”

　　“是那個做智能義肢的喬納森?他以前也是支持共和黨的?”柯尼奇問。

　　“事情就怪在這裡。他以前支持民主黨，他跟阿塔利.奧斯卡都支持我們，而且捐款慷慨。”馬文.威廉姆斯回答。

　　卡爾和柯尼奇沒有說話，消化著這個消息。天使基金的領袖在矽谷地位特殊，他們未必是最有錢的，但往往是最被感激和銘記的。

　　“好吧，”柯尼奇問，“喬納森和阿塔利在支持卡辛，而卡辛是總統最討厭的人。這聽上去不太讓人開心。還會怎麽樣?你覺得事情是什麽走勢?”

　　馬文回答:“寧靜即將打破，明年的初選會爆出巨大的黑天鵝。矽谷過去和現在都是我們的朋友，但未來……不是了。”

　　“這是非常重大的轉折，”卡爾憂心忡忡，“我覺得結論太快了。矽谷可一直是民主黨票倉。你跟拜恩.莫拉維總統是否商討過這個?”

　　馬文點點頭，“是的。我們討論此事的時候，眾議院領袖就坐在我身邊。先生們，我們並不想采取多麽重大的行動。但我得告訴你們，某些敏感的判斷看上去不堪一駁，但可能在歷史進程中開啟了真相窗口。”

　　“那麽，”柯尼奇問道，“透過這個窗口，你看到什麽景色了?”

　　“矽谷將與民主黨為敵，也將與共和黨為敵，”馬文莊重地說，

“他們的對手是整個政府。”　　“就因為他們給個人而不是給政黨捐款麽！”柯尼奇氣憤地說道，卡爾在旁邊也點點頭。這種神轉折不應該出現在如此老牌的政黨決策裡。真是丟人。

　　“我理解你們的疑問，”馬文微笑著說道。“我自己也沒那麽自信。現在的局面是矽谷發力支持加州州長;而艾瑞克出發去佔領矽谷。雙方都落子了。矽谷的立場到底是什麽，我們走著瞧?”

　　卡爾站起身來，“行，我們走著瞧。我對你預期的景象沒有絲毫期待。我代表勞工聯合會，對此不配合也不反對。”

　　柯尼奇也起身，“鋼鐵工人聯合會也是如此。我們會保密。再見馬文。這間屋子裡的陰謀氣息太濃了。”

　　馬文微笑不語，開門送他們離開。等他們消失了就給白宮打了個電話:“工會的人反應不是很積極。”

　　“這會困擾你嗎?”一個有點女性味道的陰柔男生在電話那邊問道。

　　馬文搖頭:“當然不會，幕僚長。”

　　離開國會山，卡爾和柯尼奇在停車場聊了幾句。

　　“總統對矽谷的敵意似乎理所當然，”卡爾困惑地看著柯尼奇，“真是不懂。一國首腦說他要對付自己的國民，這還在底限之內?”

　　“我要是美國總統，最擔心的該是小遊戲。”柯尼奇說，“如果矽谷工程師繼續扶持小遊戲，我會謀求獨裁的。卡辛只是獨裁路上的絆腳石。今天馬文並沒有把話說全。”

　　“你覺得小遊戲是有後台的?”卡爾問。

　　柯尼奇點點頭，“我不知道。但是卡辛、小遊戲和曼蘇爾教派的組合，或者說政治、科技與宗教的結合，足夠威脅國家安全。而矽谷成了這三個元素的物理結合點。馬文.威廉姆斯的臭烘烘的陰謀也就有理由了。這不是政治爭鬥，而是……平叛。”

　　“好吧，年輕人，你的腦洞比我大。你怎麽看這個艾瑞克.沃克?”卡爾又追問。

　　“不了解艾瑞克。佔領矽谷聽著就像是佔領華爾街的翻版。”柯尼奇搖搖頭，有點苦笑。

　　佔領華爾街是08年次貸危機以後的一場鬧劇，幾千人衝入華爾街，在花園草地上搭起帳篷不走了。問他們究竟要幹什麽，他們說了很大一堆。記者深入探尋許久，答案是“我們其實也不知道在幹什麽，整個佔領過程就是想知道這一點”。耗了若乾周之後，紐約警察拎著棒子過來把他們清走了。

　　卡爾呆呆的看了柯尼奇一會兒，拉開車門，把自己肥胖的身子往裡塞，一邊費勁地說:“我……記得中學時候看到墨索裡尼的故事，好像有個羅馬進軍。忘記結果了。你知道這個故事不?……好吧，我走了。”

　　“再見，卡爾。”柯尼奇也坐進汽車裡，但沒開走。他拿出手機搜索墨索裡尼，看到羅馬進軍的史實，心裡頗有幾分不寧。墨索裡尼當時是長途的步行示威，意大利軍隊則保持中立;結果他走進王宮，成了意大利總理和法西斯運動的先驅。

　　“也許艾瑞克與佔領華爾街的那些人不一樣?”他猶豫了，不知道該做點啥，又給卡爾發了個手機留言。

　　“我要派人去看看這個艾瑞克.沃克。”

　　……

　　離克利夫蘭很近了，艾瑞克和溫特站在加油站到公路的交叉口上。一大群人向他們蜂擁而來，艾瑞克看見跑在前面的兩個記者，皺起了眉頭。

　　“你好，艾瑞克。我是聖何塞信使報的傑西.格魯斯。我能不能問一下，你打算怎麽佔領矽谷?”她把話筒塞到艾瑞克嘴邊，示意旁邊的攝影師開機。

　　艾瑞克伸手搶走了她的話筒，走到眾人中間去。

　　“好吧。我要去佔領某個大家都知道的地方。步行去。誰跟我一起去?”他等大家亂哄哄的喧嚷兩分鍾，他又說:“步行的定義是用兩條腿走路。不能坐火車、飛機、太空梭、坦克、魔法掃帚，瞬移、冥想以及……腳踏車。”他看了看騎行隊裡的那個姑娘。

　　“為什麽非要步行?”姑娘直接擠進來問他。

　　“需要在路上找到志同道合的人。坐飛機幾個小時就到矽谷了，沒有意義。”

　　“我不懂，灣區裡面也有矽谷的反對者，而且能更快見效。”

　　“灣區的遊行示威還少了嗎?有什麽值得一提的效果?”

　　艾瑞克開始穿過人群往加油站裡走，後面傑西.格魯斯直接拉住他的胳膊:“你把我的話筒還給我！你還沒回答我的問題呢。你想怎麽佔領矽谷?”

　　艾瑞克看看她，又看看停在加油站裡的采訪車上的LOGO，淡淡的說:“聖何塞信使報……是灣區的吧?你到這兒來幹什麽呢?我好像應該揍你一頓。”

　　傑西驚訝地看著他藍色的眼睛，認出了那裡的強烈敵意。她急忙松手。艾瑞克的肩膀已經繃緊，正想著給她一下。他也不糾纏，走進了加油站給他的四輪大箱子插上電，自己消失在洗手間裡。

　　陪他一起過來的溫特攔住了後面的人，講述他的故事和艾瑞克的性格特點。實際上艾瑞克一番冷漠的舉動已經讓不少人萌生退意，溫特這一說，他們更覺得沒意思了。一些人已經回轉了。

　　“他怎麽這樣?！”騎行隊的姑娘抱怨道，“我剛才搜到他好多事情，在隔離點的，在醫院的。他不該這樣啊。”

　　“他認為自己在戰爭中，”溫特解釋，“你們這麽一副熱熱鬧鬧的郊遊派頭，他恨不得把你們全擺脫了。”

　　“那讓他一個人去佔領矽谷吧！”姑娘氣道。

　　“他正這麽做呢。”溫特笑道，轉身對那個記者說:“你們既然是灣區的報紙，就不要試圖采訪他了。更別問他怎麽佔領矽谷。趁他現在去撒尿，你們快走吧。”

　　“為什麽?”傑西十分惱怒，“聖何塞信使報是國際大報，我有絕對的新聞自由！他應該回答問題！”

　　“好吧，”溫特說，“傑西，你是叫傑西吧?我再說一遍，裡面這個男人……”他指指加油站衛生間的門，“認為自己處於戰爭中。你想想他的戰爭對象是誰?是你們呀！向一個敵人提問你是什麽戰術思想，是不是很荒謬?他不會回答你的。他已經有這種荒謬感了。你想要新聞，他想的是該不該用拳頭揍你。你現在明白分歧有多大了?”

　　傑西.格魯斯點點頭，忽然問旁邊的攝影師:“伊恩，他的這段話你錄下了麽?”

　　“是的。”

　　“我可不想把這段話發出去！”溫特怒聲叫道。

　　“我要發。”傑西.格魯斯捋了一下額頭被風吹亂的劉海，“你也要打我麽?”

　　“哦?”溫特語塞。他是個老體育記者，對新一代記者的做派不太適應。

　　“你是不會打女人的，對吧，你不在戰時狀態。但是艾瑞克是戰時狀態，”傑西笑道，“舊金山迎來了一個職業瘋子，還帶了一群業余瘋子。我的報道能讓矽谷警惕起來。”最後一句話，她腔調嚴肅。

　　溫特啼笑皆非地看著她，搖頭走開。艾瑞克從廁所裡出來，看到他的電動自走箱隻充了10%的電。他得在這裡等一個小時才能充滿。他甩甩手上和臉上的水，在大箱子上坐下了。

　　“你們回家去吧。”他對眾人說道，“路程遙遠，你們有別的事情可乾。要是真想加入我，可以在堪薩斯或者丹佛等我。”

　　溫特接口向大家解釋艾瑞克的物資顧慮。眾人紛紛提出集資或者募捐之類的辦法來解決後勤問題。艾瑞克搖搖頭，“反正也是個滾雪球，我在丹佛滾上一千萬人，跟在薩克拉門托滾，沒什麽區別。但是半路上滾一個太大的雪球，物資供應不上，沒必要的。”

　　“那你為什麽自己……”那個騎行隊的姑娘又來了，“哦，對不起，請繼續說。”

　　“我需要一小批人，不能多。”艾瑞克耐心解釋，“這批人可以一路跟隨我，慢慢的互相認識，互相信任。到了舊金山，我就依靠這批人來指揮整個佔領行動。”

　　“你想怎麽佔領……哦，抱歉。我真是昏了頭了。”那姑娘不好意思地笑了。

　　“嗯，”艾瑞克說，“你不要跟我去，你太年輕了。而且這一路上肯定不容易。矽谷的人要不要攔截?恐怖分子要不要狙擊幾槍過過手癮?沿途各州的國民警衛隊要不要堵住我們?而且五角大樓難道裝沒看見?一關接著一關，總是要過的。”

　　“我實在看不出你能怎麽過關。”騎行隊裡有個男生說。

　　艾瑞克聳聳肩，“過不去，可以死。”

　　一個半小時後，他重新出發。大箱子現在自己能走了，人輕松許多。有二十幾個人跟著他走，有些自己撤了，有些太年輕或者太衝動的被他趕走了。加油站的事在網絡上廣播出去，效果暫時還不知道。

　　這一小撮人進入克利夫蘭，旗幟和橫幅都沒打出來，倒是出現了幾個印著“佔領矽谷”的黃背心。那個大學生騎行隊裡面的姑娘被他趕跑以後，先進了城，找了個廣告公司做了幾件簡單的噴繪背心，等艾瑞克他們過來就分給眾人穿上。見她態度堅決，艾瑞克也沒再說什麽。

　　他們進城以後順著伊利湖南岸走，專挑人少的地方，像是一群孤魂野鬼。晚上就在湖邊宿營。彼此沒怎麽交談，甚至沒怎麽吃東西。大家偶爾用手機跟外界聯系，艾瑞克變態的“過不去就死”成了幾個小眾社區的關鍵話題。他自己不看手機，早早戴上耳塞睡下了。

　　半夜裡有兩個人因為受不了這種詭異的遊行方式，離隊而去。溫特發現了也不阻攔。那個名叫琳達.米勒的姑娘在圍著宿營地拍視頻，發到網上，挨個介紹追隨艾瑞克的都是哪些人。

　　“恐怕不是每個人都會追隨到底。”溫特跟她說。

　　“我就是怕這個。”琳達說，“我把照片發到網上去，看他們還做逃兵！匹茲堡社區裡艾瑞克的那張帖子已經有一千一百萬點擊了！最適合曝光逃兵。”

　　“你為何這麽積極參與?”

　　琳達看看艾瑞克的帳篷，轉過來對溫特說:“你覺不覺得，艾瑞克是真想把事做成?”

　　“當然。”

　　“但這事特別難成，對吧?我很想知道他怎麽做。他長的不像瘋子，說話不像瘋子，動作不像瘋子，”兩個人一起說完最後一句:“那他多半不是個瘋子。”

　　彼此一笑。溫特說道:“其實我們都覺得矽谷該受到懲罰，這才是最要緊的。”

　　琳達點頭，“嗯。熱泉病之後，大家都這樣想，但是又覺得自己想的沒什麽道理。艾瑞克也欠大家一個道理。他肯定是想過的，應該大聲說出來。”

　　“那我們去跟他聊聊?”

　　琳達猶豫了一下，點頭，“好吧。”

　　兩個人走到了艾瑞克的帳篷面前，溫特跺跺腳表示敲門。“艾瑞克?”

　　“什麽?”帳篷裡有聲音傳出來。

　　“不是來問你怎麽佔領矽谷，”溫特笑道，“是另一個問題……我們為什麽要佔領它?”

　　……

　　他們離開克利夫蘭時，隊伍擴大到一百三十多人。艾瑞克開始做分工。後勤、宣傳、募捐、營地管理、記帳、政府交涉，隊伍裡比較能乾的人陸續有了職責。

　　到達托萊多時，有五百多人迎接他們。隊伍依然不喊口號，不打橫幅，幽靈一般穿城而過。但是網絡點擊已經超過三千萬，大批航拍飛機開始出現，美國各大新聞網站和電視台都派了人追蹤報道。

　　冰冷的秋雨灑在地上，泥濘不堪。

　　隊伍逼近芝加哥時膨脹到三千人。無論艾瑞克怎麽嚴格篩選，人數也降不下去了。視頻和直播連續爆出，在大型網絡平台上往榜首靠。兩家嚴肅的新聞站已經在掛通欄標題了。

　　他一臉愁緒的勸人離開:“後勤物資會是大問題;而且一路上難關重重，會死人的。”

　　翻來覆去就是這點理由。隨著人員的增多，隊伍反而井然有序起來。職責被細分了，人人一臉莊嚴相，連小屁孩也一臉莊嚴相。大家都學會了一句話:“如果美國不是我的國家，我寧可死。”這是溫特教給他們的，艾瑞克勸不動了。溫特和琳達已經開始商量分路前進。大家擠一條路上，人少還行，人多不靠譜。不過這兩個人沒多少指揮經驗，艾瑞克強力介入。他一個國民警衛隊的老兵，曾經鎮守隔離點和焚化中心，布置就比較霸道。

　　——我需要冬季帳篷，但不必太多。我們行軍路線偏北，盡量租用總裝車間或者體育館來裝人。帳篷不夠安全。

　　——募捐需要一個學財務的來管，琳達負責。你敢貪汙，我親手加害。

　　——隊伍裡安排個應急補給。去租借三輛重卡和15架旋翼機，每個班組四人輪值，沿途盯著。裝上飲用水、藥品、繃帶、彈夾槍、土豆、洋蔥、巧克力、威士忌、發熱包、羽絨服……

　　——到了普拉特河就把嬌嫩的大學生們趕回家！媽的，難道翻越落基山脈的時候，讓他們凍死嗎?！

　　——聯系一些民兵，最好是內布拉斯加和鹽湖城附近的人。沒有安防，幾千個步行者太危險了。我帶十個恐怖分子加100顆地雷，就能滅掉一半的人。

　　……

　　到芝加哥郊外時天氣已經相當冷了。艾瑞克在城外把隊伍集結了一下，站上自己的大箱子，發表了一次正式演講。

　　“各位，我簡單說一下為什麽要佔領矽谷。”他對著無數的手機、攝像機和航拍旋翼機說道，“因為科技走到今天，出現了嚴重的問題，嚴重到必須踩刹車的地步。”

　　他拿出手機來看看那天晚上在帳篷裡跟溫特和琳達討論出來的要點，邊看邊念:“科技變傲慢了，它對經濟的提升作用越來越小，但主事者要求更大的回報。這姑且還能忍受，現在它開始大規模地誤傷。核電站、轉基因誤傷的不多，但是熱泉病就誤傷很多。現在又有了小遊戲，一個把人類當神經元、但不受人類指揮的東西。如果這還不夠，將來還有科技人員的穆斯林化。我深切地感到，科技力量將繼續擴大誤傷范圍，趨勢很難逆轉;但如果想阻止它誤傷整個文明和全體自由人，趨勢必須逆轉。”

　　他喘了一口氣:“四個月前，參議院有個提案，科研項目應在安全性核查之前，先做倫理聽證，被否決了;三個月前，提案向科技公司征收附加稅，加州沒有通過。矽谷為此慶祝了幾個晚上。種種事件表明，民主至少在這件事上無能為力了。我將帶領你們佔領矽谷，截停科技心臟的跳動，終止科技的誤傷趨勢。如果在佔領過程中誤傷了無辜的人、無辜的公司和機構，我很抱歉。”

　　他放下手機，淡淡的掃了一眼下面的人:“我為我們的誤傷而道歉，但並不指望科技力量為它的誤傷而道歉。我們需要科技界了解，你們掌握的力量太過雄渾，道歉不能成為你們誤傷後的選項。”

　　遠處出現了警察和國民警衛隊的車輛。人群有點騷動，琳達做手勢請他快結束，艾瑞克反而放慢了語速:

　　“小時候我們都讀過常識課本， 記得這句話麽?國家不能要求我們為她犧牲，因為她存在的意義是保護我們;同樣的，科技不能要求我們承受困厄，她的意義是造福我們！”

　　下面開始鼓掌。艾瑞克淡淡的舉手，表示他還要說最後一句話:

　　“我們將佔領矽谷，終止誤傷。”

　　他向下微微點頭表示說完了。掌聲雷動。

　　許多人舉起了他們的帽子、雨傘和彈夾槍。有人捂住嘴巴，熱淚盈眶。聽眾的邊緣開始整齊地高喊:“佔領矽谷，終止誤傷！”橫幅一面接一面的拉了起來，各種顏色的旗幟在揮動。

　　溫特在外圍截住了一個警官，問他們想幹什麽。對方說擔心集會出現安全問題，芝加哥軍警來維持秩序。溫特頓時笑了:“我們的集會已經結束了。”

　　“結束了?這才開始了……十二分鍾?”

　　“你不懂的。”

　　當天晚上，新聞網站出現了好幾個大字標題。

　　——《佔領矽谷的六個猜想》

　　——《科技誤傷過我，該我誤傷科技了》

　　——《美國是誰的美國?》

　　——《過得去，不用死！》

　　連篇累牘的背景分析和專家點評多得讓人心煩。艾瑞克的演講得到了刷屏級的轉發，支持者急速跳升。很多人讚揚芝加哥警方的保護，沒人追問下命令的是誰。同時巨額捐款開始匯聚到艾瑞克身邊，裡面不乏工會的錢。他本來不想在芝加哥停留太久，但是事情急劇變化，出城的時候溫特給了他一個大名單:“艾瑞克，我們有了一萬兩千名……步行者。”