“好了，女士們，先生們，這就是第三個項目的內容了……”
在哈利和“塞德裡克”姍姍來遲之後，巴格曼興高采烈地為大家介紹三強爭霸賽，最後一個項目的內容，獎杯放在迷宮中央，哪一位勇士先碰到就能獲得滿分。
至於其他的攔路的神奇生物、需要解開的符咒之類的挑戰，也是必不可少的。
夜風徐徐吹拂著矮牆，眾人仿佛已經看到在幾個星期後，它們變成二十英尺高的樣子，那一定會是個非常宏偉的迷宮。
“很好……如果沒有問題，我們就回城堡去吧，好嗎?……這兒有點冷。”巴格曼抱著兩隻手，在寒風中瑟瑟發抖，毫無魔法部官員的形象。
大家跨過矮牆，走在回城堡的路上，寧安上前拍了下“塞德裡克”的肩膀，後者驚訝地停住了腳步。
“可以跟你說句話嗎?”
塞德裡克愣住了，似乎不明白克魯姆和他有什麽好說的，從三強賽開賽以來，兩人的交際少得可憐。
“好的，沒問題。”但他還是很快同意下來。
“那跟我來吧。”寧安轉身朝著森林一方走去，塞德裡克有些疑惑，但還是快步跟上，離開了球場。
芙蓉本想上前說些什麽，但見到他們兩個一塊兒離開，似乎有什麽事情要聊，也只能無奈地往布斯巴頓馬車的方向走去，一路上還憤懣地踢開幾顆無辜的小石子。
“嘿——這裡就可以了吧，你想說什麽事?”
看著“克魯姆”帶自己往森林深處走去，“塞德裡克”站住腳，示意對方有話直說就好了，雖然不知道他在搞什麽把戲，但鑒於德姆斯特朗不太好的名聲，在最後一個項目之前弄出什麽陰謀，也不是不可能的。
寧安回過身，看了看四下無人，遠處海格的小屋依舊冒著嫋嫋炊煙，昏黃的燈光在屋子裡明滅不定，並沒有聽見牙牙的吠叫聲，看起來那頭獵犬已經睡著了。
他臉上促狹的笑容一閃而過，隨後換上一副鄭重其事的表情，認真地看著“塞德裡克”陰沉著臉問他:
“你和秋張，究竟是什麽關系！?”
“塞德裡克”的表情錯愕不已，那樣子簡直比吃了什麽不乾淨的東西還要難受，寧安看著在心裡頭笑開了花，但臉上並不表露出來，只聽“塞德裡克”結結巴巴的，不確定地看著他，問道:
“你……是說……秋張……?對吧?我沒聽錯，是秋張對吧?”
寧安一把抓/zhu“塞德裡克”的胳膊，猝不及防之下用了大力氣，讓他一時之間掙脫不開，他幾乎是咬著後槽牙在猙獰地喊叫:
“沒錯——你奪走了秋張，我的秋張——！”
“天呐，見鬼——你搞什麽，快放開。”
“塞德裡克”忽然感覺到右臂上傳來一陣極為劇烈的灼燒感，而“克魯姆”竟然毫不猶豫地強行把他的袖子給挽了上去，一個奇怪、扭曲的紋身在“塞德裡克”的胳膊上越來越明顯，微微發紅，好像一點點從火山中滲透出來的岩漿一樣。
“嘶——”
那是個巨大的蛇形紋身，一條黑色的大蛇，肆意吐著信子，仿佛要吞噬掉看到這個圖案的人，閃著紅光證明它此刻正散發出灼人的熱度，這讓“塞德裡克”不禁發出一聲驚叫。
然後寧安面前出現了一隻魔杖。
“呼呼，冷靜，嘿，帕尼——冷靜點兒，我只是開個玩笑——”
他邊說便從袖子口裡露出一根黑色的環紋黑檀木魔杖
“瞧，

給你一個驚喜，怎麽樣?”
“你……”帕尼在看到魔杖以後，似乎一下子明白了一切事情，他啞然地垂下魔杖，隨後忽然警醒，翹首望向四周，屏息凝神經聽了一陣，確定無人之後，才小心翼翼地看著寧安，擺出口型
“寧……安……?”
寧安點點頭，做了個“噓”的動作，示意他小聲說話
“從什麽時候開始的……”
“第一個項目之前，那時候我剛從德國回來……抱歉，帕尼，讓你蒙在鼓裡這麽久。”
搖了搖頭，帕尼似乎並不在意，他壓低了聲音，問寧安
“現在我們要做什麽?”
他臉上的神情變得興奮起來，老實說，寧安不在的這段時間裡，他一直覺得心裡頭沒有底，寧安只是讓他將三強爭霸賽進行下去，卻又一直沒給其他指示，甚至連計劃都沒有說完整。
“現在只要當好你的塞德裡克就行，等第三個項目……”
寧安說到一半兒，突然停住，示意帕尼噤聲，兩個人豎起耳朵，從身後的樹叢中傳來一陣異常的響動，魔杖悄無聲息地落入了兩人手中。
他們緩緩站起身來，在樹蔭下，陰影被月光拉的老長，凝視著身後的一撮樹叢，響動就是從那裡發出的。
“沙沙——沙沙——”
一個男人忽然從樹叢裡鑽出來，寧安的惡咒已經來到嘴邊，但月光一斜，照出這個男人熟悉的臉來。
“等一下，”寧安製止了同樣要念咒的帕尼?斯塔爾。
“是克勞奇先生。”他若有所思地說道，沒想到會讓自己在這裡碰上他。
面前的男巫狼狽不堪，好像是在外漂泊多日一樣，破破爛爛的袍子不知被什麽給撕扯開的，身上血跡斑斑，臉上也布滿傷痕，在世界杯時的一面之緣如今已經蕩然無存，昔日梳理的一絲不亂的短灰發，早已成了亂糟糟的一蓬。
與外貌相比，他的行為更加古怪，嘴裡不停地嘀嘀咕咕著什麽，仿佛在和某個他所看不見的人說話似的，還不停打著手勢，像極了在街上無家可歸，犯了精神病的流浪漢。
“他……”
帕尼看了寧安一眼，見他若有所思，既不上去搭話，也不出聲，似乎對眼前的情況知道些什麽，於是輕聲發出疑問。
寧安皺著眉頭，在這種時候碰上克勞奇，對於他來說還真的是非常棘手，他寧願自己不在這裡，哪怕讓帕尼單獨碰上，都不會這麽為難。
讓克勞奇見到鄧布利多，是肯定不行的，但他又不能自己親手殺掉克勞奇，他現在是克魯姆，第三個項目近在眼前了，避嫌遠疑都來不及，又怎麽會去做這種讓自己計劃面臨危險的事情呢。
“韋瑟比，辦完這件事之後，就派隻貓頭鷹給鄧布利多送信……”克勞奇先生對著身旁的一棵大樹絮絮叨叨，寧安嘗試著喊了一聲
“克勞奇先生?”
“鄧布利多！”克勞奇先生突然往前一個踉蹌，跪倒在地上，竟然抱住了寧安的大/tui。
“我做了一件蠢事……鄧布利多……”他喘著粗氣，仿佛說這句話已經話費掉絕大部分的力氣，“我太愚蠢了……都怪我……鄧布利多……都怪我……”
“是啊，你的確做了蠢事……”
歎了口氣，寧安緩緩蹲下/shen子，將克勞奇的手指頭一根根從自己腿上扒/kai，抽/chu身來。
“你……你是誰?”克勞奇突然抬頭，眼睛盯著寧安，瞪著眼珠子問他，然後還不等寧安說話，他又一本正經地站起來，對著面前什麽人都沒有的空氣說道:
“是的，我兒子最近通過了十二項普通等級巫師考試，成績令人滿意，謝謝你，是的，我的確為他驕傲……”
“這到底是怎麽回事?”
帕尼看著和瘋子一樣的克勞奇，搓了搓胳膊，他的雞皮疙瘩都起來了，這是誰把他折磨成這副樣子的。
被帕尼一打岔，寧安反倒冷靜下來了，是了，活點地圖在自己手裡，並不在假穆迪那兒，也就是說現在只有自己和帕尼知道克勞奇跑到這裡來了，伏地魔和蟲尾巴知道克勞奇跑了，但絕對沒辦法確認他的方位。
“謝謝你，如果能把安道爾魔法部/zhang的那份備忘錄拿來，我大概有時間起草一封回信……”
克勞奇還在對著空氣自言自語，寧安憐憫地看著他，這個好像落魄乞丐一樣的國際魔法交流合作司司長。
“帕尼……”寧安朝身旁的帕尼招招手，讓後者把耳朵貼過來。
“待會兒……”在他耳邊耳語一陣後，得到了帕尼肯定的答覆，寧安緩慢地抽/chu魔杖。
克勞奇似乎察覺到了寧安的動作，他猛然改變姿態，一個虎撲撲向寧安，但或許是太虛弱了，他根本跳不起來，只能勉強抱住寧安拖在地上的袍子。
“鄧布利多……都怪我……鄧布利多……要小心……我兒子……都怪我……讓哈利波特……小心……黑魔王強壯起來了……”
“昏昏倒地——”
紅光一閃，克勞奇抓/zhu寧安長袍的手，無聲滑落，他像是斷了電的人偶，趴在地上，沒聲響了。

空無一人的場地上傳來氣喘籲籲的呼吸，草坪被踩踏的沙沙作響，寧安一副慌亂的樣子，徑直闖過草場，衝入霍格沃茨的兩扇橡木大門裡，另一側從地下室上來的樓梯處，一個瘦削的身影出現在大廳裡。
“威克多爾?克魯姆?”陰冷的聲音在廳裡回蕩“這麽晚了，你在這兒做什麽?”
寧安扭頭，斯內普蠟黃的臉在燭火的照應下，顯出一種慘白色來，他一步步走過來，活像個直立行走的大蝙蝠。
心裡頭有種說不出的滋味，這還是一年來，他頭一次真正和斯內普面對面這樣說話。
但他不能表現出來，隻好裝作一臉慌張的樣子，緊張地說道:
“鄧布利多校長……先生，我是說……我要見鄧布利多校長……”
“什麽事兒，慌慌張張的。”他慢慢走上來，臉色沉得和湖水一樣，但因為克魯姆不是自己的學生，也不好發作訓斥。
“克勞奇先生！是克勞奇先生在樹林裡，我和塞德裡克，碰見了——他要見鄧布利多校長——”
斯內普面色一緊，鷹鉤鼻子呼出沉重的粗氣，冰冷的眸子直視著寧安，仿佛要看破他的內心一樣
“這可不是什麽惡作劇的時候，你說的是真的嗎！?”他厲聲喝問，寧安忙不迭地點著頭。
斯內普眼神中晃過一絲疑惑，他竟然無法看透克魯姆說的是真話還是假話，這小子的大腦封閉術居然有這麽厲害?是卡卡洛夫教出來的?
“如果這是什麽可惡的惡作劇的話，你們校長也保不了你。”那雙深不可測的黑色眼睛狠狠瞪了寧安一眼後，終於從他身上離開。
斯內普轉身上樓，丟下一句
“跟我來。”便腳步匆匆往三樓走去，寧安急忙跟上。
*
“蟑螂堆。”
通往鄧布利多辦公室的走廊裡，這還是寧安第一次站在門口的石頭怪獸面前，在斯內普說出口令以後，那頭石頭怪獸向一旁跳開，露出通往後面辦公室的秘密樓梯。
旋轉的樓梯扭曲著通向上方，它緩緩上升，自動把兩人送到一扇閃閃發亮的櫟木門前，斯內普上前敲了敲黃銅色的門環。
“請進。”門後傳來鄧布利多溫和的聲音。
“校長先生，德姆斯特朗的勇士想要見你，他說有重要的事情……”
寧安踏入這間校長辦公室， 美麗的圓形房間裡，掛著霍格沃茨歷代校長的畫像，他們都閉著眼睛沉睡，有的並不在相框裡。
門邊金色的棲枝上，鄧布利多教授的鳳凰福克斯，搖動長長的尾羽，站在上邊，略顯疑惑地盯著寧安。
寧安不敢和這隻鳳凰對視，在某些方面，動物比人類敏感的多了，更何況是鳳凰這樣的生物，他走上前，鄧布利多從書桌後起身，將剛才拿在手裡的相框壓倒在辦公桌上，寧安看到了一角，似乎是個非常年輕的女孩子的相片。
“鄧布利多校長——是克勞奇先生，我和塞德裡克在樹林裡——克勞奇先生衝出來——他說要見您——”
鄧布利多毫不遲疑徑直走向寧安說道:
“走，前面帶路。”
三人沿著走廊匆匆離去，一邊飛快地跑下大樓梯，鄧布利多一邊提著問題
“克勞奇先生說什麽了?”
“他嘟嘟囔囔的，一直在道歉，一會兒好像很正常，一會兒又好像瘋了一樣，他只是重複說要見您。”
一路經過門廳和草場，外面的夜色更濃了，樹林裡還能聽到不知名的昆蟲窸窸窣窣叫喚的聲音。
“塞德裡克——！”寧安一邊大喊著塞德裡克的名字，一邊帶著鄧布利多他們往剛才的樹林方向走去。
叢林裡被黑暗籠罩了，什麽都看不清楚
“我想應該就在這附近。”
“熒光閃爍”鄧布利多毫不猶豫地點亮了魔杖，眼尖的斯內普指著一個方向喊道:
“在那兒，那兒有人——”)！！