在大山裡討生活的那些黎人，所依靠的，無非是谷間那幾畝薄田。五源谷附近那女首領的部落，名字叫跳水寨，人丁一直不旺，守著石碌河拐彎一帶衝出的河邊泥地，男耕女織，世代過著貧苦日子，也算與世無爭，既不會和別人爭奪什麽，也沒有什麽令人垂涎的財富。

　　但自從穿越者為他們把那大水車架起來後，這寨子卻一下子富足起來。他們從河裡挖出淤泥，男女老少合力把山腳下一片緩坡地開成兩級梯田，一下子竟多了一百余畝水田，耕地翻了一番有余。大山裡水草充足，黎人向來不缺牛。這個寨子跟五源谷買了新式的耕具，歡天喜地地把兩百多畝田種了起來。

　　這裡是一片山谷，河水又深又急，水車在河面下埋的深，提水能力就很足。見五源谷漢人的水車灌溉那兩百畝田還有剩余，到了五月，那勤勞的女首領又帶領族人，要在旁邊再開一百畝田來。福兮禍所伏，禍兮福所倚，跳水寨滿心歡喜得了新田，對五源谷感激不已，卻哪裡知道這三百畝水田，惹得別人妒忌引出了禍水。

　　跳水寨有個姑娘，早些年嫁到了西北邊一個叫牛角寨的黎人寨子。黎人的婦女地位是很高的，平時行動倒也不受限制。這天這女人爬了幾十裡山路回跳水寨娘家走了走，本也是稀松平常的事情。那女首領見是本來族人，也不避她，那新得的兩百畝水田就給她看到了。

　　這一看本來也沒什麽，偏偏這女人又多嘴長舌。她的漢子是個沒用的人，在牛角寨裡沒什麽地位，平日受她奚落本來就多。這次回牛角寨，她就更是跟自家漢子吹噓娘家如今不比往日，埋怨這牛角寨又窮又苦。

　　這樣吹噓一番，的確是讓她的漢子更看得起自己了。可惜這世界上的事情，並不是聰明能乾就強，也並不是看得起就好的。

　　那牛角寨人數是跳水寨的兩倍，田地卻不多，近來紡織業同樣受到五源谷衝擊，日子也是不好過。那頭人見山寨一日日窮下去本來就煩悶。這會又聽說跳水寨興盛起來，哪裡肯信。聽那跳水寨嫁過來的女人吹噓不停，他乾脆親自帶著幾個管事的漢子爬過山嶺，去跳水寨那個山谷去看看。

　　到了那邊以看，卻見那成片成片的水田鋪在山間，綠橙橙沿著山谷一帶過去，比什麽都好看。二/三十個漢子牽著牛在田裡照顧著，也不怎麽精作，隻仗著田多用牛具粗耕。男男女女唱著歌謠，對著山歌，那歡欣鼓舞的勁頭羨煞死人。

　　“定是那些漢人做的水車！”

　　“跳水寨的狗男女！居然跟那些漢人混在一起！”

　　牛角寨人早吃了五源谷棉布的苦頭，這會見了那大水車，便一個個都罵個不停。五源谷的漢人逼人太甚，牛角寨隻覺得這幾百年的安穩日子沒法過了！惡向膽邊生，幾個管事的一回去就把跳水寨嫁過來那黎女關了起來，帶著全族男人往跳水寨殺過去，要把跳水寨的田地搶下來。

　　那日跳水寨黎漢都在田裡勞作，雖有放哨小孩報警，但終究四散在田裡，倉促間哪裡抵擋得住?女首領和五個黎漢跟五源谷買了幾把鋼刀，剛好乾活時在一處，仗著武器鋒利，好歹殺出一條血路來，跑到五源谷求救。其余的族人不是做了牛角寨的刀下鬼，就是被綁的死死的，被扔進山洞裡。

　　女首領幾個一身是血，在小南關外買賣那鋪子裡沒看到龐寧，就要進谷找。剛好今天是趙布和鄧阿齊守門，兩人橫著鋼槍卻不放她們進去，那女首領又急又怒，

老淚縱橫把刀一扔，噗通一聲就跪在地上，給兩個少年磕起頭來。　　龐寧幾個聽到消息趕過來，把女首領扶起，在小南關上面半封閉的點將台裡聽她說。五人圍坐成一圈，聽女首領說那牛角寨如何娶了她們的女人，如何越過那山谷掩殺過來，一刀剁了那放哨的孩子，如何追逐著田野裡四散的族人，殺了個乾淨。

　　又聽她說那牛角寨如何把那水車上的五源谷旗幟一刀砍倒！如何仇視五源谷的棉布貿易，說要殺了這些害人的五源谷漢人。她如何聚攏周圍族人，尋出空隙，奔山裡逃來。說到最後，女首領伏在地上長跪不起，城牆上只聽得那大風吹扯五源谷旗幟的獵獵聲。

　　史班聽到那放哨孩童慘遭毒手，想起以前在跳水寨吃酒時候逗弄那些孩子的光景，眼也紅了，忍不住憤憤罵個不停。龐寧火氣壓不住，嘣地一聲狠狠拍在右手茶幾上，喝道，

　　“不把我們五源谷放眼裡！”

　　董學普舔了舔嘴唇，仔細問道，“那牛角寨有多少人，現在在哪?”

　　女首領哪裡記得清楚，一會說有五六十個人，一會說有百來人。董學普又問他牛角寨在哪，她也答不出來。

　　龐寧聽完，大聲說，“老子去砍了他們！跳水寨帶種的，就跟在我們後面！”又轉頭對著呂策說，“呂策，人家殺到我們門口了，你跟我說，你是不是男人！?”

　　呂策咧了咧嘴，回頭看一眼秦明韜。秦明韜稍微想了想，點了點頭，兩人便站起來去召集人手了。董學普見狀一愣，趕緊追上去拉住兩人低聲說，“別急！這跳水寨和附近好多寨子都有姻親，跟我們卻沒什麽特別關系，這次不找別的寨子找我們，這牛角寨怕不是那麽簡單！”

　　龐寧看董學普上去拉住呂秦二人，就氣急敗壞地把董學普扯開，說，“怕！怕什麽怕?我就不怕！幾個破黎蠻子，有什麽怕的?”

　　董學普被他拉到一邊，皺著眉頭說，“你發什麽瘋?這大山裡全是黎族，我們被黎人包圍著！說不定就捅出個事來。”

　　龐寧使勁瞪著他，終究忍住沒發作，問道，“好！好！冷靜，你說說怎麽辦，就這麽好欺負?人家知道你這麽好欺負，哪天出谷走路上就抹了你脖子！黎族又不是鐵板一塊，這不是自相殘殺找我們幫忙嗎！剛好出去抖抖威風，以後日子也好過些！”

　　董學普一時無語，史班跟上來，說，“今天天晚了，大家再商量商量。拿幾把弩過去不一定有用。我給你們搞幾個投石器出來，明天去！”

　　這話大家都聽得進去，都說有道理。

　　秦明韜想了想，又說道，“老董你不要想太多，跳水寨我沒你們去得多，但也去過兩次。這些黎人之間聯系也沒有想象中緊密，沒有領袖，內部很亂。這也是我們立威的機會，對外我們就說是跳水寨乾的！”

　　董學普見這幫人一個比一個凶，知道自己攔不住，歎了聲氣，也就不再說，讓他們去了。他回去讓趙武把耕田的那九個改水營漢子叫來，發了長槍，又把平時準備的滾木擂石一個個搬上城牆，接替先鋒營把小南關看了起來。

　　董學普布置了一番，就回到那點將台上休息。忍不住又問那女首領為什麽不找別的寨子求助，那女首領卻不搭話，隻伏在地上哽泣。董學普見她悲傷，讓趙武找個房間，扶她去休息。跟她逃回來的幾個跳水寨漢子，則已經被龐寧帶走了，說要一起殺回跳水寨。

　　五人通知下去，除了安排放哨站崗的，其余人吃完飯都早早休息，說明天要做件大事。谷裡眾人也聽說了跳水寨過來求救的事情，紛紛覺察到氣氛異常。吃飯時候，有幾個漢子和幾個女人成雙成對坐在了一起，絮叨些什麽。晚上，谷裡沒幾個人睡好。

　　第二天中午，除了留守的農業組，秦明韜把改水營四十多個漢子都點了出來。

　　畢竟練過隊列和格鬥，這時站一起，倒也有股長槍如林的氣勢，秦明韜站在校場的小台子，大聲問，“你們說說看！我秦明韜平時對你們怎麽樣！”

　　聽見一片叫好聲，秦明韜也不廢話，接著說，“今天我秦明韜，要去砍一幫不知道天高地厚的黎人，他們已經到十裡外了，端了跳水寨，壞了我們的水車，揚言要剁了我們這些漢人！說不定哪天，就要殺到我們城門口。我們要去趕走他們！你們跟不跟著我乾！”

　　下面眾人心裡已經有了準備，料想頭領既然這麽豪氣，估計也不是個多強大的敵人，這時紛紛應和。秦明韜當即宣布，“殺黎人一個，低級民戶升中級，中級民戶升高級，高級民戶殺兩個，升差辦！低級差辦殺三個，升中級差辦！再來四個升高級！”

　　五級三等制度執行得很嚴格，這些爵位平時一兩年也升不了一等。聽說砍黎人可以升得這麽快，眾人頓時士氣高漲，人群裡立馬響起了一片沸騰殺陣叫聲。沉默在一邊的先鋒營少年聽了心癢，也紛紛轉頭看向帶隊的呂策。

　　呂策笑了笑，說道，“你們也一樣，有功便賞，隻多不少！”

　　先鋒營少年們臉上立即顯出一片期待神色，求戰的心越來越濃。呂策又大聲說，“改水營漢子幫先鋒營上弦，先鋒營弩箭射得的人頭，上弦的人有一半功勞！”

　　又是一片歡呼聲。

　　史班和董學普，帶著九個民戶留守，其余人等全部出征。呂策派三個趙姓少年，配合跳水寨那幾個黎漢分三組在前面偵查。眾人跟在這些斥候後面，全副武裝地往大水車那邊開去。到了那裡，見水車倒是毫無損壞，仍然不知疲倦地汲水灌溉著水田，卻沒見到有牛角寨人。

　　沒多久，前面的斥候回報，說牛角寨黎人這幾天在小山上砍木頭，在山洞上修起了個小寨子。剛才得知五源谷眾人殺來，牛角寨的人已躲進山洞裡了。

　　眾人爬了一陣山路，跑到了到那牛角寨據守的山下。那一片山崖上有個寬敞的山洞，一群黎人拿著長刀藤排居高臨下據守。秦明韜見那山崖陡峭如壁，著實不好強攻。

　　秦明韜沒想到牛角寨這麽快就找到這等險地，皺著眉頭對龐寧和呂策說，“動手得快，大山裡不知道有多少黎人，別再扯出第二個牛角寨寨子出來！”

　　龐寧轉了轉眼睛，就讓跳水寨的黎人漢子在山腳下叫陣，試圖把黎人激怒激下來。那山洞裡的黎人卻也不傻，見下面五六十人漢人個個鋼刀鋼甲，死也不肯出洞，隻躲在洞口對罵。上面人多口多，黎人髒話響成一片，倒比下面的幾張嘴氣勢壯得多。

　　下面罵陣那幾個跳水寨黎人剛失去親人，比上面的那些屠夫更受不得激，說了幾句似是有些血氣上腦，竟然拔出鋼刀就要衝上山去。龐寧嚇了一跳，趕緊讓人把他們死死攔住。上面見有戴頭盔的漢人頭領接近，射下十幾支箭來，好在沒有射到人。

　　罵陣不行，先鋒營就把史班做的兩台投石車架起來，開始往山洞裡扔石頭。奈何山洞太高，這投石車往上扔拋物線沒有準頭，十發也沒有兩三發能打中那山洞。後來洞裡的黎人就把藤排架在一起做盾牌，那些石頭就更沒有殺傷力了。

　　牛角寨的人見漢人們拿自己沒辦法，哈哈大笑，對下面漢人嘲笑不停。

　　這麽僵持了個把小時，指揮投石車的趙源大聲喊道，“頭領，這日頭快黑下去了！”

　　三人抬頭看了看日頭，那太陽斜斜掛在山崖後面，可不是要落下去了！這天一黑，黑咕隆咚的被山洞裡的黎人跑了不說，要是萬一黎人趁夜摸營，改水營苦力哪裡打得過彪悍的黎人戰士?