和阿尼瑪格斯變形一樣，對巫師來說，用動物的語言說話絕不是一種隻依托於天賦才能的技藝。它們不像“易容馬格斯的無障礙變幻外表”和“媚娃血統對男性的誘惑力”那樣，與常人比較起來有著本質上的差別，而是都能通過後天的練習來完成的。

　而“蛇佬腔”這種模仿蛇類說話的本事，自然也是其中之一，充其量是比較難精通的一類“外語”罷了。

　就如在鄧布利多生前，他就在沒有特殊血統的情況下學會了人魚語和妖精語，並且能順暢地理解蛇佬腔所說的話。

　相較而言，如紐特・斯卡曼德和伏地魔這種依靠血脈傳承的“動物交流者”，反倒顯得頗為罕見了。

　“打開――”

　此刻從恩斯口中跑出來的聲音，在桃金娘的耳中完全就是一記短促的嘶嘶聲，簡直就和不久前才來過這裡的哈利・波特一模一樣！

　隨著話音稍落，那銅製水龍頭頓時爆出一團灼目的白光，隨後就連帶著下面的洗手池一塊兒猛烈地旋轉起來，恍若一股悄無聲息的風暴。

　不多久，洗手池和水龍頭……乃至連接水池的磚牆和地面都消失了一大片，而在兩人視線中顯露出來的，卻是一個極為粗大的下水管道口。

　“你、你是怎麽做到的?”桃金娘雙手捂著嘴巴訝然道，“人家也對著那個水龍頭‘嘶嘶嘶’過呀?為什麽它就沒有――”

　“我也不知道。”

　恩斯隨口回了一句，然後立刻探頭往那黑黢黢的管子裡瞧了進去。

　他這回答其實也不算是胡亂應付，因為他只知道，自己似乎從很小的時候開始就能和自家附近草叢裡的蛇說話了。隻是蛇類大都隻能作一些簡單的回應，而且也基本上都是愛答不理的那種，時間一久他也就厭煩了。

　可是恩斯沒想到，這個好像一直都很沒用的小能力，今天卻突然就派上了用場。

　“哦――你看看，那裡邊是不是又黑又可怕?”在恩斯伸長了脖子往地上的大管子裡瞧的時候，桃金娘也跟著飄進了點兒，卻又好像不大敢離得過於近了，“以前這裡邊好像還住著怪物呢――那似乎是一條好大好大的蛇！不過，後來它被吉德羅・洛哈特先生給打敗了，這件事還有一場專門的演出呢……”

　她在那裡絮絮叨叨地說著，可恩斯這邊卻好似是在思索著什麽，哪怕連看都沒有去看她一眼。過了好一會兒，桃金娘這才又從自言自語當中回過了神來。

　“……你在想什麽……難道，你也想要進去嗎?”桃金娘在半空飄飄悠悠地道，“最好不要……這個大窟窿看著不害怕嗎?雖然……雖然勇敢的男孩子是真的很有魅力啦……”

　但是恩斯卻在考慮了片刻之後，才輕輕搖了搖頭。

　“關閉。”

　這個詞他仍是用蛇佬腔說的，清晰而又準確，倒是比當初的哈利要說得利索多了。而隨著他這句話匆匆撂下，水池又迅地恢復成了原來的模樣。

　“對對對，不要進去――好好呆在上面就行了！你――”

　“桃金娘。”恩斯忽然開口打斷了對方的話，“我去取點東西，一會兒就回來……要是遇到別人的話，記得別把我來過這裡的事說出去。”

　……

　十多分鍾後，陰暗潮濕的地下管道中。

　恩斯正在這片錯綜複雜的大管子裡飛快地滑行著，他那薄薄的嘴唇緊緊地抿在一起，雙腳衝著下方，懷裡還非常用力地緊抱著一把非常普通的飛天掃帚。

　這條管道很大――至少比周圍其他的岔道窟窿大得多，容納一兩個人是完全沒有問題的。但是這管道的傾斜角度太大了，管壁上還到處都是黏糊糊、濕漉漉的，下去容易回來可就難了。

　所以，即便恩斯在幾節飛行課上都沒有表現出優秀的飛行天賦，他也還是特意跑去找了一把學校練習用的掃帚過來。

　哪怕到時候會飛得很艱難，那也要比回不去要好得多。

　在不斷下滑的過程中，恩斯感覺到這根管子的走向複雜極了，每過一段都會出現曲折回環。要不是管道大小區別明顯，他還真怕回去的時候會在這裡頭迷了路。

　終於，當恩斯感到自己恐怕已經到了學校地下極深之處了的時候，管道的坡度陡然一緩，然後他就被直直地拋了出去。

　“噗――”

　被迫一屁股坐在淤泥上的恩斯也顧不得滿身的黏膩，快地站起了身來。他把手在外袍上蹭了蹭，便從懷裡一把抽出了魔杖，待得杖尖噴湧出來的光線驅逐了周圍的黑暗，他才得以打量起了附近的情況來。

　寂靜如墓道一般的悠長隧道、俯拾皆是的小動物骨骼、斑駁潮濕的石砌牆壁，以及在光線將及未及之處影影綽綽的角落……

　這條通往斯萊特林密室的通道是一如既往地陰森可怖，然而事到如今，這一切卻隻能成為前來“觀光”的後輩們自己嚇自己的素材而已了。

　“這真是……”

　雖然恩斯仍然一步步都走得謹慎無比，手中的魔杖也時刻準備著用來迎敵，可就連他都隱約明白――這裡怕是已經沒什麽東西可探索的了。

　“……到底有多少人來過這裡了?”

　他看了看通道地面上的腳印――正的、反的、大的、小的，甚至還有不少是交疊在一起的，他都數不清到底有多少雙鞋底在這裡踩踏過了。

　果不其然，一直到隧道的盡頭、一直到他見到那片晶瑩的霜白，他都沒有遇到任何的意外狀況。

　周圍，仍舊靜得好似一片真正的地底墓穴。

　“……冰?”

　恩斯伸手在那門洞周圍的牆壁上探了探，可是還沒等指尖觸及那層白霜，他就感覺到了一道刺骨的寒意，是的他好似被電到了似的把手又縮了回來。

　再看看腳邊那一地的白色碎石塊，就是再蠢的人也能明白――這個長方形的門洞原本應該是有一扇厚實的石門的，隻是被人用一種極為可怕的魔法給徹底凍成了碎塊。

　“這是多久以前的事了?”恩斯喃喃道，“就哭泣的桃金娘說過的話來看，到過這裡的應該就隻有波特那一夥人和麥克萊恩教授。不用說，肯定是……不，那個什麽‘洛哈特’似乎也有可能，今晚的比賽他好像是主持人吧?”

　在小心地避開了地上的白色石塊後，他終於來到了真正的密室之中。

　斯萊特林密室明顯要比先前的赫奇帕奇密室大得多，隻是現如今，這裡早已變成了一片堆滿了巨大石塊的廢墟。

　說實話，到了這裡，恩斯心底裡的煩悶已然是快要壓抑不住了。

　之前在得知有不少人都來“鑽過管子”之際，他便多少有了一種自己將會無功而返的預感。可再怎麽說，那張羊皮紙也是他費了老大的心思翻譯過的，哪怕沒什麽漏子可撿，他也至少還抱著一絲“進來參觀一下”的心思。

　然而……就這破地方，還有什麽值得參觀的?

　“他們難道是在這裡引爆了一堆炸藥嗎?”

　恩斯不由覺，自己甚至連找個目標埋怨一下都做不到，因為他又上哪兒去了解到底是誰把這裡給“拆了”的――而且居然還拆得這麽徹底！

　他重重地歎了口氣，又往前走了幾步，在現周圍除了石頭就再沒別的東西時，他已經生出了扭頭就走的念頭。

　可正當他打算轉身的那一刻，一抹不甚起眼的綠影驀然在他視野中冒了出來，使得他心頭猛地一跳。

　有東西！那是什麽玩意兒?

　但是，這股子興奮勁兒僅僅是維持了幾秒鍾，就被另一個想法給迅衝淡了。

　“都來過多少人了，就算有什麽秘密，也早就不能算是‘秘密’了――”

　說是這麽說，但恩斯還是捏著魔杖提著掃帚，帶著一臉的不耐往這密室的更深處行去。很快，他就現了那抹綠芒的來源。

　那是一些從某處牆壁中透出來的光輝，要是仔細看的話，還能看得出一些輪廓。就比如說位於最上方的那一小片綠影，看上去就像是……嗯，那貌似是半張臉?

　就在恩斯滿目疑惑地觀察著的片刻間，一陣熟悉而又陌生的嘶嘶聲驀地在這靜謐的空間之中回蕩了起來。可以看到，石壁上突出來的那張嘴巴正在一開一合，仿佛那個聲音就是從那裡出來的一樣。

　“……試圖負擔起罪惡的愚蠢的後繼者， 若是你沒有遠常人的天賦與能力，我便奉勸你即刻回頭離去。”

　“幸運或許能引導你站到我的面前，可前途的凶險卻會讓你隨時喪命。”

　“如果你秉持戈德裡奇的可笑正義，那就用你的本事去享受你那平庸的一生;如果你還有些貪婪與傲慢，我的蛇怪可以借你去收割權勢與黃金……”

　“愚蠢的後繼者，回頭離去吧！你只需記住我的名字――薩拉查・斯萊特林！”

　那詭異的嘶嘶聲在恩斯的耳邊不斷旋繞著，仿佛有一種奇特的魔力，一詞一句都在撥動著他那逐漸滯澀的內心。

　“……薩拉查……斯萊特林?”

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