平靜了兩年的天朝,終於開始陷入了無邊的征戰中。除了一些較小的藩王外,也就是誠親王李成業、蜀王李乾和豫王李淳聯軍之間的爭鬥了。
佔據陝甘晉的李成業,擁軍五十萬;佔據了川蜀、雲南、貴州的蜀王李乾,接收了四十萬京營官兵,擁軍七十萬;而豫王李淳聯軍,則是超過了八十萬。
李乾兵分兩路,一路向北,直逼秦州。另一路二十萬大軍,沿長江出川,直逼夷陵;李淳聯軍則是以芮州為據點,開始讓大軍逐步渡過黃河,佔據黃河以北的地區。
到了五月初時,蜀王李乾已是攻下了秦州城,並回軍北上,欲攻取涇州,徹底切斷京城與甘肅的聯系。而豫王李淳聯軍,則是在澤州被李成業大軍設伏重擊,傷亡八萬大軍,不得不退回黃河南岸,在北岸依然只剩下有二十萬大軍固守的芮州。
夷陵的戰況,則是最為慘烈,雙方你爭我奪,展開了山野大戰,無數將士就埋骨於崇山峻嶺之中。漢王李肅自是知道夷陵的重要性,只要夷陵失守,川軍沿江而下,就可直入荊州,此後一路平川,進逼江城。不敢怠慢的李肅,隻好親自率軍守住夷陵。
而此刻的玄七,卻正在秦嶺之中。玄門傳回的消息,上清宮的清虛道長病危,玄七便快馬加鞭趕了過來,想見一見這個曾對自己有恩的忘年之交。從泉州一路西行,玄七原想直接從洛陽進入關中平原,卻是因為雙方交戰,根本不讓通過,隻好繞道秦嶺了。
而這一路來,到處都是躲避戰禍的平民百姓。自進入湖北後,所見都是滿目蒼夷,肥沃的田地上雜草叢生。特別是靠近三方交戰的區域,更是十室九空,往往數十裡不見人煙。
玄七到達上清宮時,清虛道長已是病入膏肓,大多數時間都處在昏迷的狀態下。而留在京城的清虛最小的弟子一言道長,每日侍奉在師傅身旁。清虛見到玄七來到,卻是頓時精神了許多,只是病痛已是讓清虛無法開口。看著面前一臉期盼看著自己的清虛,玄七不由哽咽,也看出清虛是想將上清宮托付給自己,當即開口答應了下來。
三日後,清虛當著數十上清宮弟子的面,將掌教的位置傳給一言之後,就與世長辭了,上清宮弟子一片哀戚。
而就在此時,洪王李敏親率十萬大軍,夜襲商州,一舉拿下了商州。如此一來,豫王李淳聯軍就可沿著秦嶺山道,西進可直逼京城,北進可繞道華山,直達潼關。潼關天險,卻是由李成業愛將孟文進帶著十五萬大軍駐守,豫王李淳聯軍十分不願強攻潼關,只是在澤州被李成業大軍重創,隻好兵行險著,奪取了商州,希望可以繞過潼關,直取關中。
果然,聽到商州失守的消息,京城開始陷入了大亂。只是這些平民百姓們,向西有蜀王大軍攔路,向東則是李淳聯軍和渤海、新羅聯軍攔路,向北前往匈奴,更是最不可行之事,也隻好向南進入秦嶺,在深山老林之中躲避戰亂了。
無數的京城百姓湧出京城,進入莽莽群山,直到李成業下令緊閉城門時,京城百姓已是隻余十之五六了。偌大的京城一時之間,百業蕭條,偶爾在街上見到個行人,也都是行色匆匆。
而唯一尚顯有些人氣的,也就只有京城之中的糧店了。戰亂讓糧價已是翻了幾番,有些余糧的糧店猶自是大排長龍。整個京城陷入了恐慌之中,讓李成業很是煩惱。
為了嚴防李淳聯軍和蜀王李乾的進攻,李成業乾脆從雁門關守軍中抽調了一半兵力,馳援京城,一場大戰已是拉開了序幕。
五月中旬,蜀王李乾已是奪取了涇州,徹底切斷了京城和甘肅的聯系,並開始揮師東進,進逼京城。而洪王李敏大軍,並不急於進攻京城,反而帶兵繞道華山,與李淳大軍,將潼關圍了個水泄不通。
五月二十一日,潼關守將孟文進宣布投降李淳聯軍;五月二十三日,蜀王李乾拿下鳳翔;五月二十五日,李淳聯軍包圍華州,兵鋒直達京城以東。
五月二十九日,李成業孤注一擲,帶領京營官兵,與來援的雁門關守軍,將李淳聯軍團團圍住。雙方在華州城下展開了大戰。大戰持續了一天一夜,李淳聯軍被迫撤出華州,直退到潼關,這才阻住李成業大軍的追擊。
而就在同時,蜀王李乾親自帶領二十萬大軍,已是到了京城以西二十裡處。聽到消息的李成業,連夜帶領大軍,趕回京城。剛剛退入潼關的李淳聯軍聽到消息,傾盡全力,兵出潼關,懸尾直追李成業大軍。
深感京城極有可能失守的李成業慌亂之下, 連夜下令李遠,打開雁門關。二十萬匈奴大軍浩浩蕩蕩,直入雁門關。李遠則是帶著余下的雁門關守軍,南下馳援京城。
與此同時,河北的渤海、新羅聯軍繞過相州,直逼黃河北岸,吳王李涵隻好率軍沿著黃河南岸,嚴陣以待;西北叛軍狂攻之下,早已無心戀戰的嘉峪關守軍乾脆棄關而出,在熊漢清的帶領之下,向東撤離。熊漢清一路東行,大軍直到退入涼州,方才依城而守,不再後退。
李成業憑借京城的城高牆厚,乾脆將大軍全部退入京城,堅守不出。如此一來,豫王李淳聯軍和蜀王李乾大軍一時卻也攻不下京城,隻好各自圍住一邊,扎下營來。
此時的匈奴大軍,一入雁門關,卻是勢如破竹,兩天就攻取了代州,已是沿著太行山西麓南下,兵逼忻州。忻州守備將軍范齊,見李遠大軍不顧而去,知道無論如何,只有兩萬守軍的忻州肯定守不住。一氣之下,不願投降匈奴,成為民族罪人的范齊,乾脆放棄了忻州,帶著三萬大軍和所有糧草,東進五台山,佔據了五台縣,據險而守。
匈奴大軍不費吹灰之力,奪取了忻州,便一路南下,奪取了陽曲縣城,威脅太原城。