李晟大軍出發不久，玄七已是收到斥候來報，前去攔截叛軍的五萬騎兵，已是原路返回了。玄七當即命令大軍，開始有序後退，進駐隴中城，同時命令斥候，嚴密注意叛軍的動向，隨時來報。

　果然叛軍退入蘭州城後，城內人滿為患，近七十萬的軍民，每日的吃喝拉撒都成了大問題。羅元與賀文芳、范雄三人商議過後，決定先向陶清平處借糧，暫緩困境。

　三日後，陶清平親自押送糧草，到了蘭州城。

　“屬下陶清平見過羅副教主！”

　“陶護法不必多禮！請起吧！本座還要多謝陶護法的糧草呢！”羅元上前一步，扶住陶清平。

　“不敢！不敢！聖教上下，本是一家，屬下時刻牢記教主聖訓！”陶清平自是恭敬說道。待得簡單的與賀文芳、范雄二人見過，遂在一邊的椅上落座。

　“羅副教主，如今大軍缺少糧草，陶護法處雖然能接濟一二，恐怕也維持不了多久。屬下認為，當務之急，還得請教主下達聖令，北上匈奴借糧為是。”

　“賀總管不必心急，教主他老人家如今正在北地居延海，相信不日便有消息了。現在本座最擔心的是，聖女遠在川蜀，所獲取的糧草，卻又如何繞過李寧的大軍，送達蘭州。”

　“屬下認為，如今只能借道吐蕃了。”

　“范護法所言極是。只是李寧對吐蕃國師桑吉，有活命之恩，桑吉這人雖是狂妄，卻是頗為重情義，想要找吐蕃借道，恐怕是千難萬難啊！”

　“屬下倒是有一計，可以調開桑吉。”

　“哦！賀總管不妨說來聽聽。若是能成，本座親自向教主給賀總管請功！”

　七日後，吐蕃國都傳來消息，國主突然駕崩，並未留下遺言，各位王子如今都是各懷心思，想要謀取王位。桑吉接到昆讚的緊急消息，當即帶著大軍，星夜趕回了吐蕃國都。臨行前，桑吉還特意留了一封書信給玄七，言明了個中的因由。

　玄七接到桑吉書信，卻是有些不解，不知道這吐蕃國主，正當壯年，為何會突然暴斃。而桑吉大軍離開北線，恐怕西北叛軍就會有可乘之機了。玄七看著面前的地形圖，當即讓人請來了錢朝先，令錢朝先火速回到川北，嚴防西北叛軍突圍。

　七日後，玄七卻是接到回到川北的錢朝先的報告，有五百車糧食，在十日之前出了川北，一路向西，進了川西北高原，如今已是不知去向。另外，官兵設卡，陸陸續續攔截的運糧車，已經超過三百之數，漏網的不知凡幾。

　玄七聽到消息，不由大驚。這些運糧車，毫無疑問，只有一個去處，那就是蘭州了。五百車糧食，加上後續陸陸續續運出的糧食，恐怕就夠西北叛軍過了這個嚴冬了。玄七當即下令，讓錢朝先重點防范川蜀的糧草外流，同時嚴查運糧車和糧食的來源，該殺雞儆猴時，絕不手軟。

　下達命令之後，玄七召集一眾將領，將所知告知。眾將都是大驚，沒想到會出現這樣的情況。商議之後，眾將都是認為應盡快派兵進入高原，攔截運糧車，每攔截下一輛運糧車，也就讓西北叛軍少了一分希望。玄七當即派出五萬騎兵，直插蘭州南部的藏北高原。同時修書一封，向桑吉說明了情況，並請桑吉多方斡旋，待此事解決後，大軍必定退出藏北。

　五萬騎兵遍布藏北高原，設下重重關卡，終是收到了一定的成效。高原之上，冰天雪地，本就難行，運糧車中，倒有大半尚在途中，被五萬騎兵攔截了下來。

　川蜀方面，也是傳來消息，已經查獲偷運糧草的人家三百五十七戶，大多是川西、川北的富戶人家。在嚴刑拷打之下，有人招認是受了天方神教的聖女蠱惑，才為西北的廣大聖民送上糧草，以解救聖民於水深火熱之中。

　玄七沒想到這事竟然與天方神教有關，想來這西北的叛亂，定然也是與這天方神教有關了。當初只是行醫問藥的天方神教，竟然有了如此大的能量，讓玄七不由也是有些詫異。玄七不敢怠慢，當即將情況寫明，令人八百裡加急，送往京城。

　同時，玄七下達軍令，令各地官兵，嚴查天方神教，凡有相關人等，一律抓捕。至於偷運糧草的川蜀富戶，玄七則是痛下決心，令錢朝先嚴加審訊，情節較重者，以通敵叛國的罪名，滿門抄斬。一時之間，川西北各地，人頭落地者，達到了上千之眾，這才止住了糧草外流。

　不日，李瑞接到玄七的奏報，當即下旨將天方神教列入邪教，全國上下嚴查天方神教，各地凡有參與者，盡皆關押審問，不得輕饒。

　如此亂世之下，玄七自是不敢稍有懈怠，也唯有重典，方能杜絕天方神教的快速傳播。

　這一年的元旦， 玄七卻是在軍中度過的。

　正月初七，玄七又是收到報告，有一千五百車糧草從居延海出發，已是過了會寧，沿途有大量的叛軍護送。玄七不由長歎一聲，沒想到西北叛軍並未按照之前的設想，北上匈奴，反而讓匈奴送上了一千五百車的糧草。有了這一千五百車糧草，西北叛軍半年的所需都已解決，想要平定叛亂，更是難上加難了。

　而這西被叛軍，竟然與匈奴互相勾結，想來其中定然有什麽利害的關系，定然也與天方神教有所關聯。看來，是時候查一查這天方神教的底細了，玄七暗自下了決定。

　正月十三，李晟處傳來消息，大軍已經到達河北，在冀州一帶阻住了匈奴大軍的南侵。同時，山西、山東、河南等地的官兵也是開始向著河北合圍，有望在開春前後，將匈奴大軍趕出關去。

　玄七這才心下稍定。這也是玄七近些日子來，聽到的唯一好的消息。

　第二日，玄七卻又是接到了一個好消息，夏凌霜竟然就在門外。玄七當即快步出了大門，卻見門外一輛馬車，趕車的卻正是常斌。