包拯和王旦閑談中，王旦隨口問起包拯對如今科舉的看法。

　　包拯一聽心中的怨氣不打一處來，他對科舉的看法可多了。如今大宋的科舉遠談不上公平，連最基本的樣子都做不到。雖然名義上是用考試來選拔人才，可主考官都是對著考生的名字選擇的，這就讓包拯這樣的沒有靠山的考生想得中十分困難，過了考試關，還要進行殿試，這殿試主要靠臉，以包拯這張臉皇帝說什麽也不會選他當狀員的。

　　“這科舉的目的是為國選材，在錄用時就應唯才是舉，而不應受其他因素的干擾。”包拯不敢直接抨擊朝庭的制度，隻好轉著圈說道。

　　“那這些干擾要怎麽排除呢?”王旦當然能聽明白包拯的話外之音。

　　“塗名、謄寫、平均分。”包拯簡短的說道。

　　“你仔細說說。”這下王旦來了興致。

　　“塗名就是為了改變，主考官錄取時因人而異的評判標準，在閱卷時將考生的名字遮擋住。在打完分後才揭開。塗名後為防止考官從字體或考卷上的暗記知道是誰的卷，在考生答完卷後，要讓書隸將所有的考卷謄寫一般，考官對著謄寫後的考卷打分，這樣考官就只能按內容打分了。最後考官的水平和喜好不同，所打分數有可能因個人原因產生差別，如果在打分時有四個考官分別打分，最後匯總出平均分，按平均分排名會相對公平些。”包拯將後世一些成功的做法都給王旦講了出來。

　　“好，都是好辦法。”王旦的思路大開，很快就想明白了包拯所講方法的關鍵之處。

　　“我看王先生一定是在朝為官之人，我不知道您官職的大小，如果您能見到皇帝將這些辦法上達天聽，對我大宋選拔人才將有莫大的好處，不過最好和皇帝說清，不要說這些方法是您提出的，一定要說這是皇帝陛下自己想到的。”包拯生怕自己的幾句話讓這位王老先生一衝動上書皇帝。皇帝要是因此改革了科舉的辦法，那王老先生就會成為了眾矢之的，這也間接的是包拯害的。

　　“小兄弟想事情還很周全，將來一定會成就非凡，今天我們就談到這裡吧，這是我的名帖，在京師如果有什麽事情就按上面的地址找我，我多少也可以盡綿薄之力。”王旦覺得這個年青人有點兒意思，還知道官場上的一些道道，將來要是考中了在朝為官沒準還是個人才，說完他拿出一張名帖交給了包拯。

　　包拯看著名帖上的名字和地址終於確定了這個王先生就是當朝宰相王旦，包拯的心跳加速，激動的不行。今天包拯可過了神奇的一天，能夠與宰相同桌吃飯這也算奇遇了。

　　王旦滿意的起身走了，包拯的心情平複了一點兒，他對這次科舉又有了一絲希望。真宗皇帝如果聽王旦的話對科舉進行改革，讓一切變得相對公平一些，包拯還是有希望得中的。

　　想到這些包拯覺得得罪了丁明啟也不算什麽事了。

　　事實上包拯和王旦都高估了丁明啟做人的底線，本來想在公主面前表現一番的丁明啟被包拯搶去了風頭。現在丁明啟唯一想到的就是報復，不擇手段的報復。

　　丁明啟不知道因為他的一句話，他老爹已將所有的合肥縣的考生劃入了黑名單，並且光讓包拯不得中也解不了他心頭之恨。

　　丁明啟的報復簡單粗暴。

　　丁明啟揣著滿肚子怒火回到家中，立即命令下人道:“去把丁合找來。”下人領命跑了出去，不一會兒丁合就來到了丁明啟的面前。

　　丁合如今已四十多歲了，但身上的肌肉仍然飽滿富有彈性，不高的身材卻充滿了力量。

　　“小爺找小的有什麽吩咐?”這丁合原先是在江湖上行走的強取豪奪之輩，後來事情做大了，被官府和仇家所殺，才前來投奔丁府，丁謂看他身手不凡，就將他留了下來，改名換姓，專門為丁府做一些見不得人的勾當。

　　“有一個合肥來的舉子，現在住在高升旅店，名叫包拯，你去暗中將他做了，注意不要被人發現。”丁明啟雖然跋扈辦事卻很精明，他在從大相國寺回來的路上已派家仆將包拯的底細打聽的一清二楚。

　　丁合想都沒多想就領命下去了，這樣的事情他為丁府沒少乾，殺掉一個趕考的舉子對他來說沒有什麽心理障礙。 他決定白天先去高升旅店熟悉一下地形，然後晚上動手，絕不讓包拯看到明天的太陽。

　　想要包拯命的人在開封城不只一個，另一個人就是龐昱，龐昱想殺包拯完全是由於那隻“乾坤八卦龜”引起的。

　　龐昱倒不是心痛被騙走的那幾十貫錢。而是因為那隻龜他發達了。

　　龐昱從包拯手中買來的烏龜現在可不得了，它已成了皇帝的禦龜。“乾坤八卦龜”到手後，龐昱覺得自己有了一份奇珍異寶，這東西就應發揮他應有的作用，於是為了巴結丁明啟將烏龜送給了他，丁明啟把玩時被他老爹發現了，丁謂是何等精明之人，一眼看穿了這是個騙局，不過他並沒有點破，反而覺得這個創意不錯，應該發揚光大。

　　丁謂又找來一個道姑，對烏龜重新進行了一番包裝，編了一個更精彩神奇的故事，然後將烏龜送給了宋真宗，所以現在那隻烏龜正在宮中被皇帝當神龜養著呢。

　　烏龜進了宮龐昱還高興了些日子，可有一天他心血來潮找來普通的烏龜觀看，才知道被包拯騙了，這要是被戳穿了，真有掉腦袋的危險。龐昱早就猜透了包拯，沒想到在京師竟然發現了包拯，他決心一不做二不休，要了包拯的命，這樣既出了被騙的氣，還從源頭上防止了烏龜是怎麽來的這件事泄露出去。

　　同丁明啟一樣做這種事當然不用龐昱親自下手，龐昱向他府上的家將項福下達了命令，所要做的就是等待包拯被收拾掉的消息了。

　　不幸的包拯在一天之內竟然有兩個刺客要殺他，而他對這一切卻一無所知。