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包拯身穿便服也沒有帶隨從，一個人騎馬走出了天長縣城，難得的為自己放了假，他單純的想放松一下自己的心情，沒有為了某種目的而東奔西跑。

這時也到了夏天田地裡長滿了綠油油的莊稼。這個季節地裡沒有什麽著急農活，但農夫卻也不肯休息，沒事到田裡走走看看也安心。

包拯並不著急趕路，而是牽起著馬在鄉間的小路上慢慢的趕著。

“老鄉這是您家的田嗎?這莊稼長得不錯啊。”包拯走過一塊稻田，見一個老者在田中拔草，開口搭訕道。

“這是我家的地啊，您這貴公子也能看出莊稼的好壞來?”老者停下手中的活，雖然稱包拯為公子但話語卻不太友好。

包拯見老者不認識自己，正好可以問問這農家的實際情況，所以他並沒有在意老者話中的譏諷，回答道:“我家也有幾畝田地，我也經常到田裡走走。”

老者打量了一下包拯，見包拯身上的衣服整齊乾淨，又牽頭馬，看樣子就是個有錢人家的孩子，對自己剛才譏諷的話沒有生氣，還與自己繼續聊天，老者也不介意和他多說上兩句。老者乾脆停下了手中的活走到包拯近前說道:“你要是懂得農事就可以看出來，我們天長縣的莊稼比往年要好的多，到秋天肯定是個大豐收。其他的州縣都沒得比。”

包拯一聽這老者不但相信自家的田要豐收，而且還連帶的貶低了其他地方。不知道他的自信是從哪裡來的。於是說道:“您家的莊稼長的不錯是真的，可不見得天長縣的莊稼就比其他州縣的強。”

“這個您還別不服，老漢我種田這麽多年，各種莊稼我都見過，不但種田，而且有時還外出給其他地方的人家幫工。對於莊稼的好壞還是十分清楚的。跟你說吧，要不是我們的包縣令，不但今年的莊稼長不好，我們大家沒準還會挨餓呢。”對於有人懷疑自己的專業水平老者很不滿，所以他認為這事更應該向這位沒乾過農活的年青人說清楚。

包拯一聽這裡邊還有自己的關系，於是問道:“這又是為何?”

“公子如果去過周邊的州府就知道今年不是個好年景，春天的大旱引發了遍地的蝗災。蝗蟲過處寸草不生。聽說連皇帝的皇宮都飛進了，許多地方因此絕收，當官的都怕了，每天燒香拜佛祈禱蝗蟲離開自己管轄的地區。可是一點兒作用也沒有，往往都是蝗蟲吃光了一切才離開。留下的百姓只能忍饑挨餓。只有我們天長縣的包大人與他們不同，在蝗蟲剛起的時候就帶領百姓挖蝗蟲卵。當蝗蟲長大後又發明了油炸蝗蟲，帶頭吃蝗蟲。那時包大人親自上陣同農夫一起在田地裡點起雜草用濃煙驅趕蝗蟲，還挖掘壕溝將大量的蝗蟲埋掉了。這才保住了我們天長縣的莊稼。”雖然事情過去了很多日子，老者說起這些事還很激動。

這些事包拯當然都知道，都是他親身參與過的。不過當初他並沒有多想只是覺得有蟲治蟲，沒覺得有什麽特別的。

老者見包拯並沒有什麽震撼的感覺，他很是不甘心，繼續說道:“你知道別的州府都不敢惹的蝗神，為什麽到了天長縣就不行了嗎?”

“這是為什麽?”包拯倒是想聽聽百姓怎麽說。

“那是因為我們的知縣包大人本身就是神仙下凡，你知道嗎，包大人曾經引來晴天霹靂一下子霹死了上百的土匪，前些日子還溝通陰陽，審理了烏盆案，為被燒的連骨灰都沒有的劉世昌申了冤，這都是只有神仙才能做到的事。

另外包大人還用他的神仙技法造福百姓，他製造的水車讓向田地中提水變得十分輕松，我們才抵抗過了今年的乾旱，包大人製成的新肥料施在田中，莊稼眼看著往高長。正是有了包大人才讓我們有長勢如此好的莊稼。今年的日子沒那麽難過了。”老者對包拯倒滿是感激之情。“你們能過的好就行。”包拯被別人當面誇獎，還沒辦法謙虛，隻好用話敷衍著。

“年青人，我看你也是讀過書的樣子，將來要是科舉得中當了官一定要向包大人學習，真正為百姓乾點兒實事啊。”老者就想不明白了，自己說了那麽多這個人怎麽就對包大人一點兒佩服的表示都沒有哪。

“是，是，學生記下了。”包拯不能總是在這裡聽人家誇自己。施禮向老者告別離開了。

在城外轉了一大圈，包拯的心情大好，並且覺得自己到天長縣沒有白忙活，至少是讓天長縣百姓的生活有了改變。包拯在接下來的日子裡乾勁更足了。

縣衙的衙役們發現他們的知縣大人如同上滿了弦一樣，日以繼夜的為縣內的事物忙碌著，衙役們當然也不得輕閑。不過衙役們並沒有太多的怨言。包大人制定的獎懲制度在那擺著。記在官府名下的鐵匠作坊規模又擴大了許多，生產出來的大量質量上稱的鐵製農具深受百姓的歡迎，不但在天長縣售賣，還賣到了豹死留皮許多地方。賺取的利潤讓包大人完全有能力兌現獎勵的承諾。能夠多拿錢，衙役們自然不怕多乾活。

大家的努力沒有白費，在這年的秋天，天長縣的百姓迎來了一個豐收的年景。包拯派人收取稅賦的同時讓武柏選出信得過的人隨時監督，衙役們沒了從中克扣的機會，百姓又少了許多負擔。家中有了余糧百姓就不在為怎麽熬過冬天的日子而發愁，還可以過一個愉快的春節了。

對包拯來說這也是豐收的一年，在自己治理下百姓安居樂業，這正是包拯所追求的。而百姓手中有了余錢自然要購買物品，包家各個商店都有了不少的收入，包拯家的財產正在不斷的增加。

包拯幻想著自己在這天長縣安安穩穩的當上幾年縣令，讓縣內的百姓都過上溫飽的生活，自己賺到能夠養家的財產，然後娶了李雲清，過上沒羞沒臊的生活，然後再生一堆孩子，自己就可以退休，找一個山清水秀的地方養老了。

這時的大宋朝廷也是一片的喜慶，皇帝覺得大中祥符這個年號有點兒用膩了，於是決定在過年之後改年號為天禧，皇帝這種改年號的愛好還是很容易得到滿足的。在大臣們一致的稱頌之中，天禧元年開始了。