天空正向下潑灑著火焰。

　帶著藍白色火焰的彗星從澤拉斯伸展的雙臂間飛出，劃出長長的弧線，仿佛是投石機扔出的巨大圓石。第一發落進了市場，像流星墜地一樣炸開，迸發出酷烈的火焰。帶火的屍體被拋上半空，如同焦黑的薪柴。燃燒的颶風裡充斥著澤拉斯惡毒的笑聲，亙古以降的瘋癲正以折磨他人作為最迷醉的樂趣。

　為什麽我之前沒看出他心中的邪念呢?

　內瑟斯聽到城裡不斷傳來的尖叫聲，之前的對這些人的忿怒，轉眼之間如同綠洲清晨的霧氣般散去。被疼痛驅使的戰獸奮力撞開了城牆，輕甲的武士踩著碎石潮水一般湧進來。他們嚷著十幾種不同的戰吼，急不可耐地要開始屠城。

　內瑟斯拎著斧子走下神廟的台階，一次揮擊便能打倒四人，直到回到了地面上。從城市西側逃來的幾百人擠進了廣場，一個個兩股戰戰。嗜血的喊殺聲和刀劍的碰撞聲一路尾隨著他們。驚慌的人們在廣場邊緣的建築間奔逃，逮到機會就鑽進屋中，閉門鎖窗，妄圖求得萬全。內瑟斯曾經去過飽受侵略蹂躪的其他城市，站在血染的街道上，他深刻地明白這等慘烈的戰爭之後，士兵們會變得多麽嗜殺。澤拉斯將會看著維考拉的每一個男人，每一個女人，每一個孩子身首異處。

　更多的火球像雷電一樣劈頭砸下來，空氣裡滿塞著哭叫和皮肉的焦臭。磚石在魔能的撞擊下變成了熔岩的瀑布。市場包在熊熊烈火中，黑色的煙柱直上雲霄。

　內瑟斯擠過嚇壞了的人群，循著那一絲強悍之血的微弱氣味，堅定地朝著東邊走去。聖職者是個騙子，他的血早就在千年之中衝淡衰弱了，但他現在所感應到這個人呢?這些人都很強壯，他能聽到一個凡人的胸腔裡正在跳動如雷的心臟。這個人是皇帝們和戰爭皇后們的後嗣——那是一群雄心與力量都堪比天高的男女。他們的體內流淌著的，就是英雄血。

　人們呼喊著他的名字祈求幫助。但他沒有理會，因為有更重要的召喚需要他的追隨。太陽重鑄了他的身心，就是為了讓他永世侍奉恕瑞瑪，為了它的人民戰鬥，抵禦所有來犯的強敵。他現在所做的也恰是為此，但放任維考拉的居民自生自滅卻勾起了他靈魂深處熟悉的罪惡感。

　你還要拋下多少條性命?

　他甩開這樣的想法，揀了一條路，穿過黃沙堆積的破爛街巷。多數建築已經完全成了沙漠的一部分，其余的也大多只剩下殘損的地基和削尖的斷柱頭。他離那顆雷鳴般的心臟越來越近了，沙漠裡的食腐生物一看到他便匆忙逃遠。這座城市的廢墟在黃沙的侵蝕下，變得逐漸稀薄起來。

　最後他來到了一座搖搖欲吹的建築門前，看起來曾經是一個澡堂，牆壁要比其他屋子更厚實堅硬一些。他弓著背走進去，立刻聞到了兩種不同的血汗氣味。一個很年輕，另一個的靈魂卻如此古老，就好像是一個曾與他肩並肩漫步在同一輪太陽下的老朋友。

　一個女孩從走廊裡探出頭來，披著一件寬松的外套，看樣式應該是來自東邊大海之外的國度。這個女孩，他早些時候在市場裡碰到過的。他感受到了她的恐懼，但同時還有決心。她的雙手在胸前來回比劃著弧線，仿佛是在編織著某種自然的魔法。地面開始顫抖，石頭在她的腳下起舞，紛紛從沙下探出頭來。在她身後，內瑟斯看到一個女人手扶著剝落的牆面掙扎著想站起來。她的上衣浸著血紅。是一道可怖的傷口，但還不算致命。

　“我是內瑟斯，沙漠的司者。”他說道，但從她眼中的反應來看，她早就知道他的身份了。塔莉埡卻驚訝地張大了嘴，但她沒有動。

　“讓開。”內瑟斯說。

　“不行，你不能動她。我承諾過的。”

　內瑟斯轉過斧頭，掛在了背上，向前邁出一步。女孩退到廢墟裡，她腳邊的地面隨即漾起一圈圈波紋。石塊從地面上升起，像是牆壁上紛紛碎落的石膏片。牆壁上鑽出了可怕的裂縫，飛快地爬上了殘存的屋頂。在他還是凡人的時候，也曾見識過相似的能力，而那一回他差點丟了性命。受傷的女人震驚地盯著女孩，顯然她也完全不知道自己同伴的威力。

　“你的能力，可以打破恕瑞瑪的堅石。”內瑟斯說。

　她挑起一邊眉毛:“沒錯。所以你最好退遠點兒，否則我能打破的東西可不止石頭。”

　內瑟斯被她虛張聲勢的逗樂了:“你有一顆英雄的心，姑娘。但你不是我要找的人。你的魔法很厲害，所以如果我是你的話，我會在澤拉斯炸平這裡之前逃得越遠越好。”

　她的臉色有些發白:“我哪裡也不去。我答應了要保護希維爾的，而且織母討厭食言。”

　“如果你要保護她，那你要明白，我並沒有害她的想法。”

　“那你想幹什麽?”

　“我來救她。”

　纏著繃帶的女人跛著一隻腳，挪到了女孩身旁。雖然她明顯非常痛苦，但內瑟斯仍然驚訝於她的意志。不過，古恕瑞瑪的血脈一貫如此，只是他低估了而已。

　“澤拉斯是誰?”她問。

　“一個邪惡的巫靈， 他對你的身世了如指掌。”

　女人點點頭，然後轉向塔莉埡，伸出一隻長繭的手，放在了女孩肩頭。

　“我欠你一條命，但我從不背債。所以就當你的承諾已經達成了吧，從現在起我自己來。”

　女孩的表情顯然輕松了不少，但她仍然猶豫著。

　“我很感激，但是你幾乎都走不了路啊。最起碼讓我帶你出城吧。”

　“成交。”希維爾帶著謝意地說完，然後轉回去面對著內瑟斯。她揮了一下手，亮出閃著寒光的金色十字刃，中心鑲著一顆翠綠的寶石。普通凡人根本沒法輕松地舞動這件武器，但她卻穩穩地抓在手裡。

　“最近有太多人想要救我了。但他們總是想要別的東西作為回報。所以，大個子，老實說吧，你到底想要什麽?”

　“想要你活著。”

　“那我不用你幫忙也可以。”