能工巧匠們所設計的建築一看就知道是恕瑞瑪身前榮光的騙人仿品。城牆曾因其裁切方正的花崗岩而聞名於世，但現在卻是木材和粗魯劈成的石塊組成的。城市原本的輪廓還在，但內瑟斯隻覺得自己仿佛行進在噩夢之中，新的材料和古怪的形式肆意改造著曾經熟悉的周遭，所有事物的原貌都被刻意地進行了曲解，似乎設計的目的就是為了讓人坐立不安。

　他聽到周圍有人咕噥著什麽，間或會隱約傳來他的名字，但他充耳不聞，一路前行，拐過一個彎，最終踏進了城中心的廣場。當他看到維考拉的居民們在重振的城市中心所建起的東西時，他的爪子忍不住攥緊了。

　那是一座太陽神廟，由鑿子敲出的砂岩和裸礁石壘成。出自人手，而止於人境。相比曾經恕瑞瑪帝國心臟位置的龐然神殿，這座神廟只能算得上是孩童的玩具。大神廟曾經是整個瓦洛蘭大陸都又羨又嫉的存在，遠方的諸王們不遠萬裡前來隻為一睹它的風采。而後人所謂的銘記，就是眼下這堆不知廉恥的石塊?

　黝黑的外牆閃爍著玄武岩似的光芒，但是內瑟斯可以透過粗糙拚接的牆板看到裡面大小不一的榫節。一面太陽圓盤懸在神廟頂部，就算從遠處看過去內瑟斯也能發現那上面沒有半點黃金，只是青銅和紫銅的熟鍛合金而已。此外，當年內瑟斯化為飛升之形時所仰拜的太陽圓盤是懸浮空中的，但是這個銅盤子是被幾條麻繩吊起來的，掛在兩旁幾根不對稱的柱子上。

　內瑟斯想要大發雷霆。他和無數的戰士為了帝國浴血奮戰，但今天的子民們卻只會用這等醜陋的方式來紀念故國。他想晃醒他們，告訴他們先祖們拚死的血戰才換來了帝國莊嚴的歷史。但他們一無所知，雙眼渾濁，無從了解他所知的過去，而他也沒法讓他們理解。

　一名身著羽毛長袍的聖職者站在圓盤前，雙手高舉著祈禱的姿勢，而他的聲音淹沒在城市的噪音裡。

　這會是他要找的人嗎?

　……

　他堅定地邁著大步，穿過廣場走向神廟，這才看到四個角落的台階也是參差不齊的石塊。兩名武士穿著銅片連成的合身盔甲，頭頂著覆有羽毛的獸形盔，把守著階梯。他們轉頭過來看著他。內瑟斯認出了他們的頭盔分別代表著什麽，腳步不由得猶豫了一下。兩頂頭盔上的獸首都有著突出的口鼻，一個是鱷魚長吻的粗劣擬態，另一個的帽簷塑的是一頭咆哮的胡狼。

　看到他靠近，兩人長矛一橫，攔在他面前。但當他除掉長袍並站直身體的時候，武士們驚住了。內瑟斯在凡人的世界裡徘徊了太久，一直帶著羞愧弓著身子，想要隱瞞自己的高名。他在漫長而又蕭瑟的自我放逐中默默償還自己的罪過。但是，隱姓埋名的日子已經結束了。內瑟斯再也不想把自己的面容藏在暗處了。

　聳立在守衛面前的內瑟斯，就是神力與魔法的本尊。當英雄們仍在凡人之中行走的年代，他作為飛升者便早已存在。他的肉r身被太陽圓盤的魔力升華再造，枯萎瀕死的血肉變成了黑曜石身體的胡狼頭半神。他的胸前和肩膀上罩著歷盡滄桑的滾金盔甲，系著帶有恕瑞瑪紋章的還願束帶。他伸手扯掉了“手杖”上裹著的布條，露出的是一把長柄的戰斧。斧頭的刀鋒閃著興奮的光芒，中心鑲嵌的海藍色寶石痛飲著陽光。

　“讓開。”

　守衛膽怯地縮了一下腦袋，但腳下沒動。內瑟斯歎了口氣，揮起斧頭，在身前來回劃了一個半弧。斧柄末端向上一挑，擊中其中一個武士把他甩出三十碼遠。然後借勢往下一敲，另一個武士就趴進了土裡。內瑟斯拋下痛苦呻吟的武士，伸出帶爪的腳掌踏上了台階的第一層。

　他朝著頂端爬去，高處的陽光正灑在劣質的金屬圓盤上。爬到半路，他的目光越過維考拉破碎的城牆向外望去，只見三面都是貧瘠的沙丘連綿直到天際盡頭。而在城市的東側，土地隆起結成了大片邦硬的矮小山麓，其上長滿了耐旱的沙漠棕櫚和巴那瓦爾樹的硬枝，它們的根系有數百米長，深深地探進沙地中吮吸著水源。

　空曠的沙漠正是恕瑞瑪眼下的光景，內瑟斯感到一陣憂傷。他回想起生命之母滋養大地的時候，無數生命曾是多麽繁盛地開放。也許阿茲爾能讓恕瑞瑪重獲新生，但萬一不行，找到身懷血統的人就尤為關鍵了。

　更多的守衛開始往神廟高處趕來，嘴裡嚷著的話語也繼承自古恕瑞瑪，但毫無半點原來的優雅和精巧。

　內瑟斯感到了痛苦和恐懼。這種感覺，在他為了自己的飛升儀式而攀上舊時的大神廟時，也曾體會過。消瘦的病症讓他無法自己攀爬，所以他的弟弟一直背負著他。當他們終於登上頂層時，太陽也將將到達天頂的位置。他的生命正在不斷地流失，如同破碎沙漏裡的流沙。他懇求雷克頓放下自己，讓他獨自面對烈日。但雷克頓只是搖了搖頭，輕輕說出了他們以凡人之身所能記得的最後一句話。

　“我會和你一道，直到終結。”

　隨後，太陽圓盤便讓他們都點化為了飛升者。

　就算是現在，這句話仍能輕易地切進他的心口，比任何利刃都更傷人。還是凡人的時候，雷克頓就顯得變化無常，他有時暴躁又殘忍，但也懷有同等的優雅與勇氣。飛升的能量賜予了他無上的神力，而到頭來，在帝皇的陵寢中和背叛的巫靈搏鬥的也正是雷克頓。他犧牲了自己，拯救了恕瑞瑪。

　拯救恕瑞瑪……?

　在那一天，他們所做的，真的有一件事拯救了恕瑞瑪嗎?阿茲爾死了，被他童年的好友所謀害，飛升儀式中斷後所迸發的失控魔力也將城市一舉摧毀，殮入了漫漫黃沙。他把陵墓的大門封死，將雷克頓和澤拉斯留在了裡面。從那之後，每一天他都會重新在腦海裡經歷封門的那一刻。雖然心中清楚，除此之外別無選擇，但負罪感仍然不可阻抗地湧上胸口。