第三章節

　聖槍遊俠，死城，避難所

　I

　令人僵硬的恐懼漣漪一般在眾人中擴散開來。他是無可止步的殺戮，無法平息的怒火，無人幸存的噩夢。

　戰爭之影。

　他曾被人叫做赫卡裡姆，但沒人知道這是他的真名還是說書人的杜撰。只有蠢人才敢在爐火旁講起有關他的黑暗傳說，而且還得是在喝掉足夠沉下一艘戰艦的朗姆酒之後。

　戰爭之影已經從霧氣中完全顯現出來，厄運小姐這才發現，他不只是騎在馬上這麽簡單。深寒的恐懼像裹屍布一樣纏上了她的心口:也許赫卡裡姆曾經是個騎士，但現在騎手和他的坐騎已經合二為一，變成了一頭隻為毀滅而生的參天巨獸。

　“我們被他們包圍了。”有人小聲地說。

　厄運小姐硬著頭皮把視線從披堅執銳的半人馬身上挪開，發現一大群鬼騎士靠上前來。他們的身上亮著蒼綠色的半透明火光，手持泛著黑氣的長矛和刀劍。赫卡裡姆挺起一柄帶鉤的闊刃大戟，殺氣騰騰的刀鋒上迸出慘綠的火焰。

　“你知道哪裡有逃生的密道嗎?”雷文問。

　“不。”厄運小姐回答。“我要殺了那個雜種。”

　“殺了戰爭之影?”

　厄運小姐剛要開口，卻看到一個頭戴兜帽的身影從一間米店的屋頂上跳進了廣場。他優雅地落在地上，陳舊的皮風衣在他身後翼展開來。他握著一對手槍，黃銅顏色的金屬箍著幾塊像是刻石似的東西。厄運小姐從來沒在母親的製槍台上見過類似的武器。

　突然間，廣場被雙槍狂射而出的電光照亮了。刺眼的光芒讓冥淵號的爆炸也相形失色。男人旋身的動作快如鞭擊，瞄準和射擊之間幾乎沒有任何停頓。電光所至，霧氣便燃燒起來，亡魂紛紛在尖叫中散於無形。

　黑霧卷上半空，挾著赫卡裡姆和他的部下離去了。厄運小姐明白這不過是稍作喘息而已。

　男人將手槍順進槍套，轉過頭來看著厄運小姐。他掀起兜帽，露出一張英氣勃發的臉龐，還有一對漾著愁苦的眼睛。

　“關於陰影，”他說，“只要光亮足夠，他們就會散去。”

　……

　II

　奧拉夫對這個結局很不滿意。

　他希望後人傳頌的是他跟海魁蟲的驚天大戰，而不是他狼狽摔死的過程。

　他希望有人剛剛看到了他衝向怪獸的那個瞬間。

　他祈禱著，哪怕只有一個人看到他借著海怪的觸手升到高空，然後在他被像一袋垃圾那樣扔遠之前就跑掉。

　奧拉夫砸穿了懸崖上某個建築的屋頂。好像是個船艙?他的速度太快，根本來不及思考。碎裂的木板和泥土跟著他大頭朝下地撞進屋子裡。他只看到幾張驚慌失措的臉一閃而過。

　奧拉夫穿過了地板，一根橫梁攔胸撞了他一下，差點兒就咽氣了。接著，一塊凸起的岩石把他彈進一扇窗子裡，一頭捅破地板直直掉下去。

　耳邊掠過憤怒的咒罵聲。

　奧拉夫掉進了繩索、滑輪和三角旗組成的叢林裡。他手忙腳亂地揮著斧子，一路翻滾下落。他最後裹進了一面船帆裡。命運正狠狠地嘲弄著他。

　“不，該死的！”他絕望地大吼。“不！！！！！！”

　……

　III

　“你是誰?能不能告訴我，從哪裡可以搞來那樣的手槍?”厄運小姐向來人伸出手致意。

　“我叫盧錫安。”他謹慎地握住了她的手。

　“真心高興認識你，朋友。”雷文拍拍他的肩，仿佛兩人是相識多年的水手。厄運小姐發覺，雷文的親切舉動讓盧錫安極不舒服，似乎他已經忘記如何跟別人相處了。

　他的眼睛來回掃視著廣場的邊緣，手指一直在手槍柄上彈動。

　“歡迎你的到來，盧錫安。”厄運小姐說。

　“我們該走了。戰爭之影會回來的。”

　“他說的對。”雷文近乎懇求地看著厄運小姐。“見好就收，回吧。”

　“不行。我們來是為了戰鬥。”

　“莎拉，我明白。我們打下了比爾吉沃特，所以你想守住它。你想讓大家看到你比普朗克更強。你已經做到了。但是，普朗克也沒去黑霧裡跟亡靈打仗啊。任何人，只要他們膽敢伸頭看一眼——去他的，不用看都知道那些東西的厲害。你還想要什麽呢?”

　“為比爾吉沃特而戰。”

　“而戰還是而死?我百分之百讚成前者。這些人跟著你闖過了地獄，而現在，該讓他們回到人間了。”

　厄運小姐靜靜地看著手下的戰士們。他們一個個衣衫襤褸，目露凶光。這些人可以為了幾個子就把自己的老娘給賣了，但他們一直追隨著她，毫無怨言地出生入死。與黑霧搏鬥應該是他們這輩子最勇猛的事跡，而她不能以復仇的名義把他們送上死路。

　“你是對的。”她呼出一口氣，“我們回去吧。”

　“那麽，願好運追隨著你。”盧錫安轉過身去，又抽出了那對奇怪的手槍。

　“等一下，跟我們走吧。”厄運小姐說。

　盧錫安搖搖頭:“不必了。那片霧裡有一個幽靈在等著我。他們叫他魂鎖典獄長，錘石。我要送他一死。”

　盧錫安的眼角皺了起來。厄運小姐認得那種表情——那是自從母親死後，她自己臉上一直掛著的表情。

　“他殺了你的人，對嗎?”

　盧錫安緩緩點頭，一言不發。他的沉默比任何話語都更明了。

　“看起來你跟亡靈打過不止一架了。但如果就你自己的話，我保你活不過今晚。也許對你來說是求仁得仁，但那個叫錘石的所殺的人，不會希望你死在這裡的。”

　盧錫安的眼睛輕輕地垂了下來。她注意到他脖子上掛著一個銀色的小盒。不知是她的幻覺，還是霧氣作祟，掛盒在月光下瑩瑩發光。

　“跟我們走吧。找個安全的地方休整一下，明早你再出發。”

　“安全?這城裡還有安全的地方嗎?”盧錫安問。

　“我恰好知道一個地方。”厄運小姐說。

　……

　IV

　他們離開了扒手廣場，朝著西邊的蟒橋前進，在半路上見到了那個弗雷爾卓德人。他包在一塊帆布裡，吊在一根歪脖子桅杆上，像一個裹著屍布的吊死鬼。但這具“屍體”卻像離水的魚一樣不停扭動著。

　他的身下一地狼藉，木頭片子和碎石堆成了一座小山。厄運小姐不禁抬頭往高處看去，想搞清楚這人究竟是從多高的地方掉下來的。

　……反正很高就對了。而他居然還活著，簡直就是奇跡。

　盧錫安把手槍平舉在眼前，厄運小姐卻搖頭製止了他。

　“別。這人還活著。”

　布包裡傳出模模糊糊的叫聲，帶著濃濃的弗雷爾卓德口音，仔細一聽全是極其不堪的髒話——不堪得任何人一說出口就要被痛毆。

　她將佩劍刺進帆布，然後豎著向下劃開一道口子。就像是給一條海豹接生似的，一個大胡子滾到了卵石地面上，全身都是魚內髒的惡臭。

　他艱難地爬起來，同時還胡亂揮著手裡的斧頭。斧刃像鑽石一樣反射出光亮。

　“屠宰碼頭怎麽走?”他像醉鬼一樣站不穩腳跟，嚷嚷著問。他摔得鼻青臉腫，腦袋上傷痕累累，困惑地打量著四周。

　“我原本建議你聞著氣味走，但我很懷疑你現在還能不能嗅到別的味兒。”厄運小姐說。

　“我要那條海魁蟲千刀萬剮！我要送它一死！”大胡子叫起來。

　“要送死的人今晚還真多啊。”厄運小姐歎道。

　……

　V

　大胡子說他叫奧拉夫，一名北方冰後麾下的戰士。在腦震蕩好轉之後，他表明自己願意與厄運小姐同行，直到他把黑霧中最危險的那頭怪獸砍死為止。

　“你想死嗎?”盧錫安問。

　“那還用問?”奧拉夫不假思索地說，仿佛這個問題已經達到了愚蠢的巔峰。“要的就是死成傳奇！”

　厄運小姐覺得，只要這個瘋子知道自己的斧頭該往哪邊砍，她是很歡迎的。至於他一心求死的美夢，就隨他去吧。

　霧氣湧來三回，每一次都帶走了一個倒霉的靈魂。怨念的厲笑仿佛生鏽的刀片刮在磨石上，回蕩在建築之間。成排的食腐鳥聚在房頂上嘎嘎亂叫，想在月亮還沒下山前飽餐一頓鮮肉。黑暗中有一些幽幽的光點，像是沼澤裡引人上當的鬼火。

　“別看他們。”盧錫安說。

　但他的警告還是晚了一點。一對夫婦循著只有他們自己才能看見的光源跳下了懸崖。厄運小姐並不知道他們的名字，只知道他們的兒子不到一年前死於海瘟。

　另一個男的把手上的鐵鉤剜進了自己的喉嚨，他的同伴完全來不及阻止。還有一個人乾脆在霧氣裡消失得一乾二淨。

　等他們終於抵達蟒橋的時候，人數已經不足一打了。厄運小姐心裡很複雜，她告訴過他們不要跟來的。但另一方面，如果他們隻想安穩生活，大可以躲在門窗禁閉的屋子裡，或是藏在稀奇古怪的浮雕後，捏著胡子女士的護身符和一切保佑心安的玩意兒放肆祈禱。

　可在蝕魂夜，那樣也並不安全。

　他們一路過來，見到了無數被撞開的房屋。窗格粉碎，大門搖搖欲墜地吊在皮繩上。厄運小姐隻盯著前方，盡量不去注意那些冰冷屍體怨憎的眼神，以及殘留的恐懼。

　經過一戶人家門前時，他們看見裡面只剩下屍體冷硬的一家老小。溫馨的小屋如今變成了一座座藏骨所。“黑霧會得到報應的。”雷文說。

　她看著這些逆來順受的死者，心中莫名地憤怒。但是那又有什麽用呢?歸根結底，她也只能同意他的說法。

　橋對面有一座建築的輪廓吸引了她的注意力。建築端坐在懸崖上一個火山口狀的坑裡，看起來就像是山頂被巨型海獸生生咬下了一塊。跟比爾吉沃特的多數房屋一樣，建築的材料都取自海洋。牆壁用的是遠方大陸漂來的板材，窗框則來自自海底打撈上來的沉船木料。整座建築從上到下沒有一處直線，顯得非常奇異。那些詭譎的弧線令它看起來似乎無時不在運動，仿佛某一天它就會連根拔起，跑去另外的地方落腳。

　彎曲的尖頂伸向空中，就像是獨角鯨的長牙。頂端有一個螺旋形的標志，與厄運小姐脖子上的掛飾一模一樣。標志周圍環著一圈微光，所照之處黑暗便退到一側。

　“那是什麽地方?”盧錫安問。

　“胡子女士的神廟，娜伽卡波洛絲的宮邸。”

　“安全嗎?”

　“好過留在外面。”

　盧錫安點點頭，與大家一起走上蟒橋。與橋頭的廟宇類似，蟒橋名符其實地蜿蜒曲折。橋面並不對稱，兩側的欄杆造型也像是推擠向前的波浪。

　雷文停在破敗的扶手邊向下看去。

　“一年比一年高。”他說。

　厄運小姐不太情願地走過去，跟他一起張望。

　鼠鎮還有幾處碼頭已經徹底沒在黑霧裡了，平日密如蛛網的裝貨平台半點都看不見。霧氣的觸須滲進了城中腹地，比爾吉沃特正在窒息。慘叫斷斷續續地傳來，每一聲都意味著一條生命的終結，也意味著死者的大軍又多了一個新成員。

　雷文聳肩說道:“過不了幾年，比爾吉沃特就全歸黑霧了。”

　“幾年裡可以發生很多事情。”厄運小姐說。

　“這霧每年都有?”奧拉夫一腳蹬在低矮的欄杆上，完全不在乎橋下令人眩暈的峭壁。

　她點了點頭。

　“完美！”弗雷爾卓德人大叫。“如果老天今晚不收我，下次黑霧時我還要回來。”

　“回來辦自己的葬禮。”雷文回了一句。

　“謝謝！”奧拉夫的大手摑在雷文後背，差點兒把他拍飛出橋面。突然，弗雷爾卓德人的眼眶瞪得滾圓:濃霧中升起一簇鬼影般的觸手，伸展之後猛力拍下，砸毀了一大片鼠鎮的民居。

　“怪獸！！”他狂叫起來。

　奧拉夫雙腳蹦到扶手上，身子一弓就彈了出去——沒人來得及阻止。

　“真是瘋子。”雷文看著奧拉夫的身影越來越小，最後沉進了濃霧。

　“冰原人都很瘋。 不過他比我見過的都更過分。”厄運小姐說。

　“帶大家進去。”盧錫安突然說。

　她聽出他聲音裡的焦急，不由得轉過身去。盧錫安的面前是一個極高大的幽魂，裹在一身漆黑的法袍中，外面纏著帶鉤的鎖鏈。幽魂的身體透出病懨懨的綠光，沒有生氣的手中提著一盞搖晃的燈籠。厄運小姐感到徹骨的恐懼，甚至比當年她看著母親死去、面對凶手的槍手時還要恐懼。

　盧錫安拔出雙槍。“錘石交給我。”

　“交給你了。”她說完便轉身離開。

　她望向高處逐漸被陰影逼近的神廟，卻被驚得喘不過氣來。赫卡裡姆和他的手下就站在山脊上。

　戰爭之影舉起了燃燒的長戟。鬼騎士們催動來自地獄的戰馬，以活人根本不可能的速度奔下來——這是亡靈騎手的衝鋒。

　“跑！”厄運小姐大叫。