第二章節

　一件蠢事，紅壽衣，戰爭之影

　i

　厄運小姐合上手槍的彈倉，將它們並排放在桌上的短劍旁。狂亂的鍾聲和尖嘯的警報聲回蕩在山下的城市裡。她很清楚那代表著什麽。

　蝕魂夜。

　厄運小姐根本沒把即將到來的風暴放在眼裡。這座她剛剛佔據的山頂別墅所有的窗戶都敞開著，挑釁著死亡的陰影。嗚咽的海風帶著惡鬼的饑渴和刺骨的寒冷撲面而來。

　這座別墅坐落於比爾吉沃特東邊的一處懸崖上，原本屬於一個惡貫滿盈的h幫頭子。在普朗克倒台的混亂中，他被人拖出被窩，砸死在大理石階上。

　別墅現在的主人就是厄運小姐。她絕對不會允許同樣的事情再發生一次。她抬起手，撫摸著俄洛伊在拜恩的葬禮上送她的掛飾。珊瑚的觸感帶著溫熱，雖然她並不真心相信它所代表的意義，但這無疑是一件漂亮的小玩意。

　房門悄聲打開，她也放開了手裡的掛飾。

　她沒有回頭便知道來人是誰。只有一個人敢不敲門就進屋。

　“你在幹什麽?”雷文問。

　“你覺得我在幹什麽?”

　“我覺得你在乾蠢事，非常蠢。”

　“蠢事?”厄運小姐雙手放在桌面上，“我們付出了血的代價，才乾掉了普朗克。我絕對不會讓蝕魂夜就這樣——”

　“就哪樣?”

　“把這塊地方從我的手裡奪走。”她猛地抓起手槍，插進了後腰的皮套裡。“你也不能阻止我。”

　“我們不是來阻止你的。”

　厄運小姐一回頭，看見雷文站在門檻那裡，身後是一群她最精乾的手下。他們全副武裝地在門廳裡等待著，手裡拿著滑膛槍、左輪手槍、鏗鏘作響的土製破片炸彈和彎刀。武器品種繁多，就像是剛剛洗劫了一座博物館。

　“看起來，你要乾的事情也聰明不了多少。”

　“是。”雷文走向敞開的窗戶，將百葉窗簾拉下來。“你覺得我們會讓自己的船長獨自面對嗎?”

　“為了殺掉普朗克，我自己也差點兒沒命，而且這事還沒結束。我不指望你們跟著我去，至少今晚不行。”厄運小姐走到手下面前站定，雙手歇在核桃木的手槍柄上。“這場戰鬥與你們無關。”

　“鬼扯，當然有關。”雷文說。

　厄運小姐深吸一口氣，點了點頭。

　“有十成的可能性，我們看不到早晨的太陽。”她的唇邊不禁鼓起一絲笑意。

　“船長，這也不是我們第一次經歷蝕魂夜了。”雷文拍打著劍柄頂端的骷髏頭，說道:“這也絕對不會是最後一次。”

　……

　ii

　奧拉夫就聽到了尖叫聲。

　他一開始沒太在意，因為比爾吉沃特成天有人尖叫。但當他看到男男女女恐懼地從船塢邊逃開時，他的好奇心被撩起來了。

　人們慌裡慌張地從各自的船裡逃到岸上，鑽進曲裡拐彎的街巷拚命逃跑。他們頭也不回地逃命，有個倒霉的船員被絆進了水裡也沒人理睬。

　奧拉夫見過不少人在戰場上逃命的樣子，但這次有些不同。他感覺到一種更純粹的恐懼。非要形容的話，那些在冰巫盤踞的冰川下凍僵的屍體臉上的表情更加類似。

　碼頭周圍關窗戶的聲音連成了一串。奧拉夫看到各家門前掛著的那個古怪標志，每個都撲上了厚厚的白色粉末。懸崖高處的巨型絞車正向上吊起由船艙改造成的木材預製件。

　他認出了一個酒吧老板。那個小破酒屋賣的啤酒淡得跟巨魔的尿差不多。奧拉夫朝老板揮手。

　“這是怎麽回事?”

　酒吧老板搖搖頭，指指海面，然後砰地關上了門。奧拉夫把海魁蟲的牙齒放在石頭地面上，轉向海面想看個究竟。

　起初他以為是一場正在路上的風暴，但再仔細看卻發現，那不過是厚重的黑色海霧而已。只是這霧氣移動的速度非比尋常，而且流動的感覺異常奇怪。

　“啊，終於，”他取下勾在皮帶上的斧頭，“機會又來了。”

　他把斧頭在長滿老繭的兩手間換來換去。斧柄上裹著的皮革飽經戰陣，摸上去令人心安。他開始活動肩膀的肌肉。

　黑霧卷上了最遠處的幾艘船，奧拉夫的雙眼猛然瞪大了。無數亡靈，仿佛來自最黑暗的噩夢，正在黑霧之中翻滾。一名身材高大的恐懼騎士，胯下是一匹奇美拉[注:希臘神話中獅頭、羊身、蛇尾的噴火怪獸。]一樣龐大的戰馬。他身前橫架著一把黑色的巨鐮，蒼綠色的火焰環繞著刀鋒。亡靈們離開他的身邊，急速地朝著比爾吉沃特的碼頭推進。

　奧拉夫曾在當地人悄聲的低語中聽到過一個詞匯，蝕魂夜。好像是一個跟毀滅與黑暗有關的時節。但他沒想到自己的運氣這麽好，撞上的時候恰巧手裡還握著斧頭。

　死亡的主宰露出了它的爪牙，一頭撞進成群的船隻中，輕易地撕碎了一切。船帆和纜繩就像腐爛的肉片一樣化為碎屑。船身被拋離水面，然後砸在另一艘船上，連沉重的桅杆也碎成了木片。

　一個幽魂飛進了冬吻號的船身，然後，奧拉夫就眼睜睜地看著龍骨穿出船體，斷成了幾截。隻一下心跳的瞬間，整艘船就變成了一坨木板，然後就像裝滿了石頭一樣沉下去。他看到自己的同胞落進水中，有某些東西伸出枯槁的肢體和掛著魚鉤的嘴巴，將冬吻號上弗雷爾卓德的水手們拖進了海底。

　“奧拉夫會讓你生不如死！”他狂怒地大叫著，沿著碼頭衝刺起來。

　翻滾的海面上升起許多亡靈，冰冷的爪子紛紛劈向奧拉夫。他的斧頭劃出一道閃光的弧線，發出破空的聲響，斬向領頭的亡靈。耳邊響起尖銳的嘯叫，亡靈們自覺地避讓著斧刃。臻冰加持過的利斧可比任何魔法都更加致命。

　但好些亡靈沒能從他的斧頭下幸免，它們號哭著再次死去。而奧拉夫開始唱起歌來。這是他為自己光榮戰死的時刻提前譜寫的歌謠。歌詞雖然簡單，但其中的氣勢卻和漫步冰原的吟遊詩人們筆下的傳奇相差無幾。他究竟等了多久，才能放聲唱出這些詞藻?又有多少次，他曾害怕過自己根本沒有機會唱起這首歌?

　一陣發光的霧氣一下子籠住了他，霧中的鬼怪們如饑似渴地圍在他周圍。他的霜鱗甲上結了一層薄冰，亡靈致命的觸摸讓他感覺如同灼燒一樣的疼痛。

　但奧拉夫的雄心卻不甘屈服。狂戰士的意志非他人所能理解，他的血液因狂怒而沸騰起來。他抖擻身體，撇開幽魂帶來的疼痛。他感覺自己正在逐漸失去理智，隻任憑怒意不斷地堆積。

　他咬破嘴裡的肌肉，嘴角隨即泛起了猩紅的口沫。他怒吼著，像瘋子一樣揮舞著斧頭。他完全感受不到半點疼痛，一心隻想著把敵人盡數砍死。

　哪怕它們已經死過一次了也無所謂。

　奧拉夫收回斧頭，蓄力後剛要揮出，卻聽到身後傳來圍欄和房梁倒塌的巨響。激起的碎木和石子像瀑布一樣撲面而來。他轉身尋找新來的敵人，任由鋒利的碎塊劃破他的臉頰，和拳頭大小的石塊砸在他的手臂上。伴隨著動物的體t液和急雨一般落地的聲響，黑霧中傳出一聲令人毛骨悚然的低吼。

　他看清了那是什麽。

　屠宰碼頭的殘跡中，海魁蟲的亡靈昂首而立。它身如巨輪，怒不可遏，鬼氣森森的觸手高舉到半空，然後猛地砸在地上，發出雷公降世一般的聲響。整條街轉眼便化作一攤廢墟。而奧拉夫意識到他終於找到了完美的對手，以符合他對死亡的期待。狂戰士的怒意再次暴漲起來。

　他舉起斧頭，向對手致意。

　“來吧美人兒！”他一聲高喊，衝向了自己的末日。

　……

　iii

　女人很漂亮。一對杏仁似的大眼，飽滿的嘴唇，還有德瑪西亞人典型的高顴骨。這幅肖像算得上是傑作，但它卻沒能體現出賽娜的力量和決心。

　他很少會打開這個掛盒，因為他覺得自己的心要是沉溺於悲傷之中，只會讓他變得軟弱。悲傷就是鎧甲上的破綻。盧錫安無法容忍自己徹底地沉浸在失去她的悲痛中，所以他果斷地合上了掛墜。他明白自己應該將這串項鏈埋在這個山洞的沙土中，但他卻無法把有關她的回憶像她的屍身那樣葬在黃土之下。

　他必須隔絕悲痛，直到殺死錘石為賽娜報仇那天為止。

　只有到那時，盧錫安才會放肆地為她痛哭，並向面紗之女[注:德瑪西亞人所敬奉的死神。在其他地方，人們稱她為羊靈。獻上供品。

　那個可怕的夜晚已經過去多久了呢?

　他感到悲傷如同無底的深淵，窺伺著將他徹底吞沒的機會。然而，他又一次硬生生地壓住了自己的情緒。他回憶起從教團那裡學到的本領，開始默念一段咒文。他和賽娜都知道這段咒文，目的在於把任何情感都關在門外。唯有這樣，他才能進入平衡的境界，才能面對超出想象的恐怖。

　悲傷慢慢退了下去，但終究沒有完全消散。

　只有在他感覺自己與賽娜的回憶漸行漸遠的時候，才會勉強自己打開掛盒。他發現自己已經無法想起很多細節，包括她下巴的弧線、皮膚的觸感、還有確切的瞳色。

　復仇的路走得越久，也就離她越遠。

　盧錫安抬起頭從肺中呼出一口氣，強迫自己的心跳放慢下來。

　洞穴的四壁是暗淡的石灰石構成的，所在的懸崖上方就是比爾吉沃特。在水流的運動和當地居民的采石工程雙重作用之下，城市下方形成了一個巨大的迷宮。沒多少人知道它的存在。蒼白的牆上蝕刻著回環的螺線、湧動的潮水以及一些像是不會眨動的眼睛的圖案。

　他知道這些符號都來自當地的宗教，但刻下它們的人已經很多年沒有來過這裡了。而他是跟著自己教團的密符才找到這裡的。在瓦羅蘭大陸上的任何一個城市，密符都標示著避難所和支援所在的位置。

　洞穴中只有洞頂反射的點滴微光，但當他的眼神隨著螺紋刻線移動時，他的手心開始微微發亮。

　讓我作你的盾。

　盧錫安低頭看去，賽娜的話語清晰得仿佛她就在身旁。

　項鏈掛盒正閃耀著搖曳的綠色火光。

　他將項鏈掛回脖子上，然後拔出了那對曾是遺物的雙槍。

　“錘石……”他的聲音仿佛囈語。

　……

　iv

　比爾吉沃特的街道已經幾近廢棄。海上的鍾聲依舊兀自響著，充滿恐懼的哭號在山下回蕩。整個鼠鎮已完全浸在了黑霧中，哀悼塢的廢墟上狂風呼嘯。火焰沿著屠夫之橋一路焚燒，一團透著微光的霧霾在灰港上方的懸崖處盤桓。

　上城區的人們躲在自己家中，向胡子女士祈禱著蝕魂夜饒過他們的性命。而那些屋不蔽體的窮苦人就沒那麽幸運了。

　每個窗戶前都點著鯨糞製成的守夜燭，火光透過海玻璃的瓶子瑩瑩跳動。家家戶戶的門板上都掛著點燃的女王草，窗欞用長條木板釘得死死的。

　“人們真的相信女王草有用?”厄運小姐問。

　雷文聳聳肩。他的嘴唇抿成一條細線，聚精會神地搜索著霧氣中的危險，眼眶周圍的皺紋都繃緊了。

　他從衣服底下抽出一根悶燃著的草根。

　“信則有，不是麽?

　厄運小姐拔出雙槍。

　“我信這個，還有你們。你還帶了別的武器嗎?”

　“這把彎刀，我在中魔考試的間隙買到的。”他敲著劍柄說。“國慶節的時候，我向胡子女士獻了一整瓶十年陳釀的朗姆酒，然後我就買到了這把刀。賣刀的人發誓說，刀鋒用的是質地最純的炎陽鋼。”

　厄運小姐只看了一眼他的刀鞘，就知道雷文當時被人騙了。護手部分的做工實在過於簡陋，不可能出自德瑪西亞工匠之手。但她並不打算告訴他。

　“你呢?”雷文問。

　厄運小姐輕拍了一下子彈袋。

　“你們每個人都是在麥龍黑酒裡泡大的。”她提高聲音，好讓三十來個人都能聽到。“如果死靈想乾一架的話，就讓它們見識一下什麽叫烈性子！”

　壓抑的陰雲之下，沒人笑出聲來。但她確實看到幾個人的臉上浮出了笑意。對於這樣一個夜晚來說，那就足夠了。

　她轉身往山下的比爾吉沃特走去。走下懸崖上嵌入石壁的曲折樓梯，經過爛麻繩捆扎的隱秘小橋，穿過多年無人涉足的羊腸小道，一路向下。

　她帶著手下鑽出一條小路，來到一塊由棚屋屋頂組成的開闊地帶。棚屋漂在水中，成群地擠在一起，屋簷交錯，似乎在互相低語。目之所及的一切都是雜亂的漂木，上面的霜結成細密的紋路。冰凍的風穿過錯雜的廢墟，帶來遠處的啜泣和慘呼聲。殘存的建築之間架著桅木，上面掛著火盆，裡面燜著一些奇怪的藥草，正散出縷縷青煙。水潭中倒映著一些詭異的影子，粼粼波動。

　這裡往日是一個非常繁榮的市場。人們在相接的船舷處搭起了各色小攤。肉商、酒販子、海盜、賞金獵人和乖戾的流浪漢從世界各地湧到這裡。在比爾吉沃特城裡幾乎任何地方都能清楚地看到這裡，而這正是厄運小姐所希望的。

　霧氣開始在木頭上凝集。

　廢棄的船首像臉上流下了凍結的淚珠。

　霧氣和暗影匯聚起來。

　“扒手廣場?”雷文說。“怎麽會走到這裡?我以前在這兒混過的。我還以為我已經知道所有進出的路了。”

　“並不是所有。”厄運小姐說。

　街道兩旁的房屋在黑暗中一片死寂，破爛的帆布窗簾正翻飛著。她努力不去看窗簾後面的圓窗裡有什麽東西。

　“為什麽你會知道這些路?我居然都不知道。”

　“比爾吉沃特跟我天生一對，所以她會告訴我很多秘密。這些暗巷黑街的位置，你永遠也不會知道。”

　雷文咕噥一聲，帶著眾人分散開來。

　“然後呢?”

　“等。”厄運小姐看著他們走到廣場中心，毫無遮掩地暴露在空地上。

　黑霧的深處有東西在翻滾，帶得霧氣痙攣似地抖動。

　一個鬼火形態的骷髏頭從黑暗中探出來，眼窩空空，尖牙利齒。它的下顎拉開到任何關節都無法做到的地步，喉嚨裡刺出一聲哀慟的嘶叫。

　厄運小姐的子彈傾瀉而出，全部鑽進了骷髏的眼眶。只聽得一聲不甘的利叫，骷髏便散去了形體。她甩開手槍彈倉，極其利落地又裝滿了子彈。

　突然一瞬間，一切死寂。

　黑霧猛地炸開，無數亡靈尖叫著湧進了廣場。

　……

　v

　奧拉夫砍開海魁蟲的身體，又一次鑽了出來。

　他像個失心瘋的木匠，興高采烈地揮著斧子左砍右劈，完全不計後果。雖然怪物的肢體如同霧氣般有形無實，但在他刮著冰風的斧刃招呼下，也如血肉一樣皮開肉綻。

　幾條觸手高高揚起，繼而猛然拍下，卻撲了個空。奧拉夫雖然壯實，但速度卻毫不遜色。手腳不利索的戰士在弗雷爾卓德可沒法活下來。他就地一滾，反手劈出，一條觸手被齊根斬斷落在地上，然後消散無蹤。

　他的身上披著鮮血，仿佛一件豔紅的壽衣。四周舞動的觸手不停向他抽過來。一片混亂的景象裡，他看見了海魁蟲的腦袋。

　它的眼睛裡跳動著憤怒的靈火。時間似乎停滯了一瞬，他們之間的某種聯系被喚醒了。

　這怪獸的靈魂認得他。

　奧拉夫快樂地大笑。

　“你見到乾掉你的人了！聯結我們的正是死亡！要是你殺了我，我們就可以在另一個世界永遠戰鬥下去了！”奧拉夫大吼。

　面對這樣的強敵，永世相爭的渴望為奧拉夫酸痛的肌肉又注入了力量。他奔向怪獸大張的嘴，不顧海魁蟲的觸手甩在他身上的劇痛——這比洛克法海岸的凜風更甚百倍。

　他高高地躍起，斧頭舉過頭頂。

　他的眼前便是光榮的死亡。

　一條觸手凌空纏住他的大腿。

　奧拉夫被觸手一甩，劃出一道令人眩暈的弧線，拋到了半空中。

　“來吧！”奧拉夫聲如炸雷，利斧朝天，向他和他的敵人共同的命運致敬。“至死方休！”

　……

　vi

　一個幽魂伸著爪子，滿口冰冷的尖牙，從滾滾湧動的亡靈中衝出來。厄運小姐一顆子彈正中它面門。幽魂化作一陣煙塵，被風吹散了。

　又一槍過去，另一個亡靈也退散無蹤。

　她雖然心裡也有些害怕，但卻微微一笑，然後飛快地竄到一根系纜樁後面換子彈。石頭樁子歷經風雨侵蝕，上面刻著河流之主的雕像。不知哪來的衝動，她傾過身子，在他咧嘴大笑的臉上印下一個吻。

　信則有。

　那該信神，還是子彈?亦或是，她自己的本事呢?

　手槍咯噔一響卡住了，她臉上的笑意登時退去。母親的告誡從記憶最深處浮現出來。

　“莎拉，如果讓別人來配火藥，你的槍就會這樣。”厄運小姐喃喃地說。她把手槍插回皮套，抽出了自己的佩劍。這是她從一個當時正北上前往恕瑞瑪的船長手裡搶來的戰利品。做工精湛，堪稱製劍工藝的典范。

　厄運小姐翻身站起，手槍快速擊發，同時揮劍砍向霧中的靈體。槍火摧枯拉朽，劍光矯健如電。這些亡靈會感受到肉體的疼痛嗎?似乎不太可能，但她確實打到了什麽東西。

　她無暇考慮太多，而隻感覺無論那是何方神聖，都會在她的劍下被打回原形。

　呼嘯的亡靈風暴吞沒了扒手廣場。它們張揚著爪子，追捕著逃命的人群。有些人的血液被凍成了冰棍，有些人則眼看著自己的心臟被扯出胸腔。死了七個人，他們的靈魂從屍體上被剝離出來，變成了亡靈中的一員。但她英勇的部下毫不退縮，他們舉起火槍和長劍殊死搏鬥，嘴裡要麽喊著胡子女士、要麽是自己的愛人，或者乾脆是某些遙遠地方的異教邪神。

　信就行了。厄運小姐心想。

　雷文一隻腿半跪在地上，臉如金紙，呼吸急促得就像是在碼頭上幹了一整天。幾縷霧氣像蛛絲一樣黏上了他，脖子上那根陰燃著的女王草發出劇烈的桃紅色光芒。

　“站起來！還沒打完呢！”她衝著雷文大喊。

　“不用你跟我說！”他咬著牙站起來:“我見過的蝕魂夜，比你打理過的死老鼠尾巴還多！”

　厄運小姐還沒來得及問他那到底是什麽意思，就看到雷文歪過身子往她身後開了一槍。一個似乎是狼與蝙蝠混合的亡靈慘叫著消失了。她立即拔槍，打死雷文身後一個已經露出爪牙的亡靈，算是還了副官一個人情。

　“大家趴下！”她大喊一聲，從皮帶上擰下兩個破片炸彈，一個高拋扔進了濃霧中。

　爆炸聲震耳欲聾，木片和碎石裹挾著火光和濃煙四處飛濺。晶亮的玻璃碎片像刀子一樣瓢潑而下。廣場上只剩下辛辣嗆人的煙霧——但這裡頭可沒有什麽亡靈。

　雷文甩甩腦袋，手指在耳朵裡掏個不停。

　“這炸彈是什麽做的?”

　“黑火藥，混上樹脂和芸香。我特製的。”

　“那些東西對亡靈有用嗎?”

　“我母親相信有用。”

　“夠厲害的。我覺得我們好像贏——”雷文剛要說下去。

　“別說。”厄運小姐打斷了他。

　霧氣再次緩緩地聚合起來。先是一束束卷須，然後現出怪獸的輪廓。拚湊起來的獸腿、含著尖牙的大口、鉤狀和螯狀的前肢……這些亡靈，他們以為已經徹底解決了。

　陰雲重聚，陰靈複起。

　俗話說的狗s運，到底是狗s還是好運?

　“原來死掉的人還真難殺啊。”厄運小姐強忍著恐懼，不希望別人看出來。

　她太天真了，居然以為靠著一些小工具還有盲目的信仰就能跟亡靈正面較量。她原打算向比爾吉沃特的人證明，他們根本不需要普朗克。 人的命運應該由自己把握。

　但現在她把自己害死了不說，還把這座城市推進了煉獄。

　一個低沉的號角聲掃過廣場。緊接著又是一聲。

　雷聲大作，隨著風暴漸漸靠近。

　不一會兒，雷聲越來越響越來越密，仿佛是一個巨人揮著鐵錘發狂地砸在鐵砧上。地面跟著顫抖起來。

　“天啊，那是什麽東西啊?”雷文問。

　“不知道。”厄運小姐話音剛落，黑霧中出現了一個騎士的輪廓。午夜的天幕映襯著他的影子。他騎在一匹比例怪異的戰馬背上，頭盔的形狀如同惡魔的腦袋。

　“是個恐懼騎士。”厄運小姐說。

　雷文猛地搖頭，他的臉上已經毫無血色。

　“才不是。”他絕望地說，“是戰爭之影……”