時至黃昏，紅日墜西，已無日間的暑氣，吟月閣後樓暖廊內，鶯娘正在與人對弈，而對弈的對象正是楚文軒。

　　紫檀木幾上藥爐半燼，冰盤上沉瓜浮李，此時，暖廊裡只有他們二人，四周鴉雀無聲，只有棋子此起彼落的聲音。

　　素素和雲翹被鶯娘趕了下去，說是她倆人在旁，會擾亂軍心。

　　這倒襯了素素的心，兩腳一提，溜出去覓食去了，雲翹則無可無不可，只是下樓找個僻靜處溫習書筆。

　　此刻，鶯娘一改平日柔弱無骨之態，腰身挺直，雙眉緊蹙，額角沁出微微香汗，一副如臨大敵的模樣，手中執著一顆棋子於半空中，猶猶豫豫的，難以決定落是不落。

　　雖面臨絕境，然只要精於此道便可絕處逢生。

　　這是老槐樹精教與她的，雖然吟詩寫詩不在行，可下棋一事可難不倒她，在若耶山，修煉之余，鶯娘便會去找槐老對弈，雖然她並非他的對手，槐老卻也對她稱讚有佳，說來她也算他半個徒弟了吧，她怎能讓她的師傅丟面子?

　　輸贏事小，面子為大。因此不能輸！更何況還是輸於人，入了槐老的耳朵裡，她鶯娘更是沒臉。

　　想歸想，然而鶯娘始終摸不清楚文軒的棋道，如今她又是四面楚歌，這關鍵的一步若能下準，尚可扳回一城，若下不好，她真真就要來個烏江自刎了。

　　鶯娘一個頭兩個大，相反地，楚文軒卻是一幅氣定神閑地凝望著她焦慮地模樣，也不催促她。

　　黛眉頻頻而蹙，似愁似嗔，香腮微酡，秋波瀲灩，別具一股風情堆於眼角之間。

　　楚文軒將她此番神態觀得仔細，心中一動，忽然想起那晚上的談話，卻不知她所鍾情之人是誰，當下頗有感慨，只希望是懂得溫存的儒雅之士為好，這樣他心也能夠稍霽一些。

　　等等……莫不是……

　　楚文軒驀地想起一個人……

　　正在此時，素素卻走了過來。

　　“姑娘……”

　　素素面露異色，首先看了楚文軒一眼，才望向鶯娘，有些猶豫。

　　鶯娘正思考著下一步棋，被素素一打斷，思緒全渾亂，礙於楚文軒在場，不便發作，嗔怪了她一眼，問道:“有事便說，別怪怪膩膩的。”然語氣仍是泄露了她的不滿。

　　素素這才笑嘻嘻地走向鶯娘，在她耳邊悄悄說道:“姑娘，沈大人上門了。”

　　他來了?鶯娘恍惚了下，隨即黛眉一顰，嘴角浮起一抹冷笑，一個月不見影子，突然說來就來，他還真把她當作招之則來，揮之即去的那般女子了?

　　“跟他說，奴家有客，無法見他。”鶯娘冷著面容道。

　　“啊?哦......”看來這次她家姑娘真的是下了決心了。

　　“等等......”

　　素素腳步一滯，回頭，看到鶯娘一臉懊惱，知道事情有變，內心不由地一陣感歎，“姑娘還有甚麽事吩咐?”

　　“奴家倒想看看他有何說詞。”鶯娘喃喃自語道，替自己找了見他的借口，說到底，她內心仍有不甘。

　　“你去與他說，奴家近日身子稍有不適，原無法見客，但有些事情必須當面向他問清，只是奴家一副病容無法立即相見，需要稍加梳理，他若願意等便等著，若不願便下次再說罷。”

　　“哦，素素明白了，必將原話帶到。”素素端正地福了福身，再轉過頭時，卻是滿臉無奈神色。

　　經過這一插曲，鶯娘已無了下棋的興致。

　　“鶯姑娘身體不適?”楚文軒看了她一眼，

棱角分明的臉上滿是意趣。　　鶯娘見他不追問來人是誰，卻來逗她，不由笑了笑，嬌弱道:“方才不覺得，如今精神倒是有些乏了。”說罷，想都未曾想，便落了棋子。

　　“你當真要落於此處?”楚文軒質疑道。

　　“落棋無悔。”鶯娘心中有事，此時輸贏已不重要，巴不得早些結束方好。

　　楚文軒搖了搖頭，微感遺憾，撚起一顆白棋，落下棋盤，局勢已然明朗，鶯娘必輸無疑。

　　鶯娘笑道:“我輸了，甘願自刎於烏江邊上。”

　　楚文軒也開懷一笑，開玩笑道:“你的虞姬呢?”

　　鶯娘卻在此刻做起認真神色來，眉目間略染上了哀怨之色，幽幽道:“楚公子，你不是想知道奴家鍾情之人是誰麽?”

　　楚文軒神色一滯，半晌之後，卻是點了點頭。

　　素素領著沈懷鈺剛踏上扶梯，便見鶯娘笑靨如花，嫋娜地立於閣樓上。

　　沈懷鈺注視了她一眼，一月不見，竟見她清減了幾分，又想到那些傳聞，不知為何心中竟有一絲異樣之感，“身子既然不舒服，何必出來?”聲音不如以往那般溫存，卻也透著關切之意。

　　鶯娘佯嗔了他一眼，“奴家又沒有得什麽起不來床的大病，不過是身體稍有不快罷了。”說罷柔媚一笑，便上前幾步迎接他，膩聲道:“說來自從奴家梳籠之日起至今已有一月未見到鈺郎了，不知什麽大風把您這位大忙人給吹來了。”

　　雖是開玩笑的語氣，沈懷鈺卻偏偏從中聽到了諷刺之意，至於她美眸中一晃而過的幽怨卻被沈懷鈺意外的捕捉到。

　　沈懷鈺隻當她是為桃花宴那晚他未曾赴約之事而抱怨，當下有些愧疚，“對不起，近日繁冗之事太多，無法脫身。”

　　鶯娘從他那雙水墨色的幽眸中再次感受到了以往的深情款曲，然這次，她卻不為所惑，斜了眼兒杵在一旁的素素一眼，“還不快去沏茶，愣著做甚?”

　　素素一咯噔，知道她家姑娘內心有火，連忙答是，不敢有絲毫猶豫地，一溜煙跑下樓去了。

　　鶯娘這才嫣然笑對沈懷鈺，邊引他進她的臥室邊殷切道:

　　“鈺郎，你可千萬別說對不起，折煞奴家，你不來是對的，若是被人瞧見，只怕會惹人閑話，說堂堂翰林學士竟出入青樓這等豔靡之地，去留戀一風塵女子，這恐怕有礙於仕途罷。”

　　“鈺郎請坐，彈丸之地，萬望別見棄。”

　　令他坐在書案邊紫檀木方椅上，自己剛轉身要坐在對面，卻驀然被沈懷鈺牽住了手腕，鶯娘心口一震，抑製住心中產生的波動，停下來，面不改色的直視著他。

　　沈懷鈺凝視著她，歎息一聲，低低道:“你在怪我?”

　　鶯娘默然不語，沈懷鈺也不撒開手，也不追問，兩人對視良久……

　　直至素素捧著茶進來，沈懷鈺才放開了手，視線卻仍停留在她身上，鶯娘則轉過頭，不再看他。

　　從素素手中接過茶，親手遞給沈懷鈺，直至他接過了，鶯娘方到他對面坐下。

　　素素則不用鶯娘吩咐，放下另一杯茶，便匆忙離開了臥室，走之前也不忘幫他們帶上門。

　　“奴家怎會怪鈺郎?鈺郎身份尊貴，百姓景仰，奴家乃路邊野花，人人得以踐踏，有何資格怪你?”言語之間有疏離之意。

　　沈懷鈺聞言，劍眉一皺，心中有些不高興，便嚴肅道:“你何必如此作踐自己。”

　　鶯娘臉上逐漸不複笑意，冷得如同罩了層冰霜，看著他那風流俊雅的容貌，冷聲道:“奴家作踐自己?鈺郎你是想說奴家無需為自己的身份感到自卑，並且還有以此為榮幸麽?”

　　沈懷鈺放下茶杯，面容冷峻，“我並未作此想法，鶯娘你想多了，你若不高興我在此，我現在便走，你無須來這般踐踏自己來令我難堪。”說著起身就要走。

　　鶯娘一見他有要走的趨勢，眼眶一紅，立馬低聲抽泣起來，“你走吧，再也無需假惺惺地過來了，是奴家自己犯賤的一廂情願將一顆心送上門讓你隨意踐踏。”

　　“鶯娘，你……”沈懷鈺明知道她裝腔作態，卻無法不心軟。

　　只是他一開始對她不也是抱著逢場作戲，你情我願地玩樂心態麽，他又有何資格斥責她假模假勢?呵，他們還真是天造地設的一對。

　　也許，他對她的情意已然超乎意料，若然不是，為何一想到她在他人面前獻媚邀歡的畫面就無法接受?為何在聽到陸文昊等言語之時，禁不住內心的聲音執意要過來確認她對他的態度?

　　輕歎一聲，沈懷鈺步上前將她偎入懷中，又將衣襟替她拭著淚，柔聲安慰道:“別哭了，你才說身子不適，再哭恐哭壞了身子，還有，誰說你是一廂情願的……”

　　鶯娘離開他的胸膛，將一雙水光氤氳的眸子哀憐地凝睇著他，嗚咽道:“鈺郎大可不必再安慰我，奴家也不是那種死纏爛打之人，想想你我自清明佳節邂逅，至今為止，奴家將你當作知己，你卻從不曾將奴家當作你的知己，你是知曉我對你的情意的，就算你不憐惜此情，就算你對奴家無半分情意，也不至於將奴家推向他人。”

　　沈懷鈺登時啞口無言，深眸閃過一絲窘迫，有些事情做了便是做了，他不想多做解釋，眸中重回以往的坦蕩從容，並且注入絲絲的溫柔深情。

　　不同與以往露骨的深情，那攜著春山暖日，清風朗月的俊眸此時透著一絲含而不露的認真，細究之下，耐人回味。

　　鶯娘陡然升起退怯之心，沈懷鈺卻不容她反抗，修長白皙的手輕撫上她的臉，帶著輕輕的顫意，珍惜與憐意便全然凝注在了那掌心指腹之間。

　　鶯娘很想拒絕那隻手的撫摩，卻無法抵擋內心莫名的渴望，渴望他永遠不要移開他的手，時間靜止在這一刻便好。

　　那雙要融化掉冰雪，迎來春天的墨眸深沉地凝視著她，糾纏壓迫著她，令她不得不抬起眼來與他對視，又被眸中的炙熱一燙，便有一股暖流遍布了她的全身，讓她不由自主地癱軟下來。

　　感受到懷中柔軟下來不再抗拒他的人兒，指腹輕輕劃過她似蹙非蹙的黛眉，迷離欲醉的眼，輕啟的櫻唇，每過一處，目光如炬，留戀不舍，最終視線再次與她的水汪汪眸子對上，微微勾唇一笑，認真溫柔道:“我承認那晚之事，是我的錯，我今日向你起誓，以後再也不無辜失約可好?”

　　若是她願意的話，從今日起，他不會再將她讓於他人，若是她願意的話……他願意替她贖身，娶她為妾，他一向自詡風流，從未將心放在任何一個女子身上，更不曾向某位女子許下過誓言，更未想過娶妻妾，他允許她……是例外。

　　確認自己內心真實的想法，沈懷鈺心中有些感慨，看向她的眸中更是柔了幾分。

　　鶯娘被他刻意做出的與往常不一樣的溫柔弄得毫無招架之力，明知他故意蠱惑她，卻無法不動心，無法抑製內心的渴望，循著他誘導的方向柔順的點了點頭。

　　此刻的她，甚至忘了屋裡還有他人，忘了請他進來的初衷，隻沉醉在這種輕飄飄好似身處雲端的奇妙感受中……

　　也許……她真的是喜歡上這個人了……

　　一滴眼淚順著她的眼角留下， 閃爍著晶瑩的光澤，動人心魄，她的內心卻是一下子從雲端跌落進到了複雜的漩渦中，很糾結卻不知如何是好。

　　沈懷鈺輕輕歎息，伸出手替她拭了那一滴珠淚，溫柔笑道:“好了，別哭了，竟像個孩子了……”

　　“奴家哪裡像孩子?分明是你欺負奴家。”鶯娘斂了斂迷亂的心情，羞嗔道。

　　“欺負你麽?待會兒讓你知道甚麽才叫做欺負。不過在此之前，有一件事，想征求你的意見?”沈懷鈺摟住她纖細的腰，低聲在她耳邊調戲道。

　　天色昏暗，此時室內還未點燈，顯得氛圍益發幽昧難言，鶯娘被更是那曖昧的話挑弄的面紅耳赤，低聲道:“鈺郎你別這樣，有甚麽事你直說便好。”掙脫他的懷抱，佯裝鎮定自若地往燈台走去，然而那別扭走路的姿勢卻毫不客氣地泄露了她的心思。

　　沈懷鈺望著那僵硬的背影，不禁莞爾一笑。

　　將燈點上，並剔得透亮，直至將室內照得恍如白晝，鶯娘回身，望著他低低一笑，幽幽的情意從那搖曳的秋波中蕩漾而出。

　　沈懷鈺心中一動，收了笑容，目光沉沉，“鶯娘，你可願……”

　　話未說完，忽聽屋內一陣“哐啷”聲，似是甚麽物品被碰倒了，沈懷鈺原不是十分在意，卻又聽聞一陣輕咳聲，是男子的聲音。

　　“有人?”沈懷鈺眉微皺，掃了她一眼，眸中瞬間竟無了暖意，反而多了層防備，冰冷……