1052年2月末開始,就在威廉派出了大部分主力部隊前往萊茵河戰場後不久,神羅帝國、維京人和教廷好似有著默契一般,紛紛行動了起來。
先是神羅帝國的六萬大軍由皇帝亨利三世和薩克森公爵伯恩哈德二世.比隆格等人率領著,從拿騷出發,通過美因茨大主教國和法爾茲伯國越過萊茵河的上遊,隨後沿著萊茵河一路北上直抵尤利希伯國的城堡,與是上洛林公爵吉哈德.沙瓦唐等人匯合。
神羅皇帝亨利三世的這一舉動著實出乎威廉和休伯特伯爵的意料,原先他們預計從尤利希公國最近的科隆大主教國直抵尤利希城下。
為此,威廉麾下的艦隊都已經在萊茵河附近層層布防,就等著亨利三世皇帝的大軍渡河的時候給他們沉重的一擊。
誰料亨利三世竟然會為了躲避諾曼人的艦隊而饒遠路從諾曼人無法控制的萊茵河上流支流渡過萊茵河,而後背上抵達尤利希。
很顯然,亨利三世的這個策略令威廉辛辛苦苦布置在萊茵河中的艦隊失去了作用,接下來決定勝負的只有雙方大軍硬碰硬的決一死戰。
於此同時,似乎是為了策應神羅帝國大軍的行動一般,維京人和教廷的軍隊幾乎同時從多個方向進攻威廉。
教廷的軍隊首先越過西地中海,在圖盧茲公國的地中海沿岸登陸。
這批登陸的軍隊包括了教廷屬邦的六千人、比薩共和國的三千人、威尼斯共和國的兩千三百余人、倫巴第公國的五千人、托斯卡納和斯波萊托公國的三千余人,克羅地亞王國四千余人,共計有兩萬人以上。
幾乎是在教皇大軍登陸的同時,圖盧茲公爵龐斯紀曉姆.德.圖盧茲發動叛亂。
為了對付威廉,圖盧茲公爵與教廷結盟,並提供了近萬軍隊。
這片近三萬大軍目前還盤踞在圖盧茲公爵的納伯訥伯國,預計用不了多久,他們便會沿著加龍河一路北上,進而奪取波爾多,甚至整個阿基坦公國。
可想而知,要是沒有人阻止的話,這批軍隊將在佔領阿基坦公國後北上巴黎,進而進攻威廉的核心領地諾曼底。
而另一支敵人則是丹麥和挪威的維京人,他們再次從北海渡海而來,隨即在約克郡登陸。
首批登陸的維京人大軍就有一萬四千余人,由丹麥國王斯溫二世親自率領著,而後續還有上萬兵力將源源不斷地抵達英格蘭王國。
遠在英格蘭北方的蘇格蘭國王麥克佩斯也同時對威廉再次宣戰,帶著僅剩的八千余蘇格蘭高地士兵像哈德良長城進發。
此時,威廉的處境極其危險,北有丹麥、挪威和蘇格蘭,南有教廷屬邦、比薩共和國、威尼斯共和國、倫巴第公國、托斯卡納公國、克羅地亞王國等。
而威廉的最大敵人,神聖羅馬帝國更是傾巢而出,糾集八萬大軍與諾曼人決一雌雄。
這是已經不是此一次諾曼人面臨生死存亡的危機,諾曼人曾經過的危機比這還大,甚至威廉的曾曾祖父理查一世公爵也曾擊退過神羅帝國皇帝親自率領的軍隊。
但這還是首次,諾曼人面對整個歐洲的夾擊,在教皇利奧九世的串聯之下,幾乎整個歐洲都在和威廉交戰。
這場戰爭的規模完全不下於歷史上的十字軍東征,甚至猶有過之。
英格蘭王國的形勢似乎岌岌可危,面對丹麥、挪威和蘇格蘭三方的聯合進攻,留守在倫敦的五千近衛軍士兵和數千民兵根本無法抵擋。
領兵的丹麥國王斯溫二世智計百出、詭計多端,挪威王國的繼承人奧拉夫王子耐心冷靜、慷慨大方、富有魅力,
蘇格蘭國王麥克佩斯凶狠殘暴,這三人沒有一個是可以輕易對付的,更罔論他們聯合在一起,這更是難上加難。但無論怎樣,無論有多麽的艱難,威廉仍舊要率軍北上英格蘭,擊敗這些野心勃勃的維京人和趁火打劫的蘇格蘭人。
即便面對失去法蘭西王國的危險,威廉也要帶兵返回英格蘭,因為他的王后烏拉卡和王子理查德就在英格蘭的溫莎城堡中。
為了自己妻子兒子,威廉力排眾議,帶著近衛軍團所部、裡夏爾公爵的第四軍團以及在諾曼底臨時征召的封建騎士、民兵,和一些來自法蘭西的雇傭兵,共一萬八千余人,從勒阿弗爾港乘船出發,直抵蘇塞克斯的黑斯廷斯港。
從黑斯廷斯港出發,只需三天時間左右就可以抵達倫敦城,時間還綽綽有余。
臨行前,威廉不忘對留下一些安排。
“法勒,你來負責留守巴黎和諾曼底,我留給你的部隊已經不多了,我授權你從諾曼底和法蘭西王國中招募士兵,組建一支新的軍團,你就是這支新建軍團的指揮官。
你要用盡一切辦法,抵擋自教廷聯軍的進攻,至少也要想辦法拖住他們地行動,直到威廉擊敗了維京人和蘇格蘭人為止。”威廉鄭重地對法勒囑托道。
“遵命,陛下,我定當竭盡所能,守護巴黎和諾曼底。”法勒鄭重地點了點頭,說。
“那就拜托你了,法勒。”威廉拍了拍他的肩膀說。
“阿道夫首相,你代我去信卡斯提爾的斐迪南一世、西西裡的凱撒.德.歐特維爾、瑞典的愛德蒙.芒索、梅克倫堡的康益拓、波蘭的卡齊米日一世,要求他們盡快履行盟友的義務,對教皇和神聖羅馬帝國宣戰。
特別是卡斯提爾的斐迪南一世和西西裡的凱撒,他們是拖住教廷聯軍的關鍵,定要令他們盡快出兵。
我授權你先斬後奏,答應對方的條件。”威廉最後對著阿道夫首相交代道。
“遵命,陛下。”阿道夫首相躬身作答。
阿道夫.德.諾曼底作為王國的首相,他早已從英格蘭來到魯昂,為威廉征召士兵和收集戰爭物資和資金,外交方面的事務也是由他一手管理的。
也只有阿道夫首相這個重量級人物出面,才有可能說服威廉的盟友履行先前和定下的盟約。
“出發,目標英格蘭!”威廉告別阿道夫和法勒等人,乘船駛離魯昂的勒阿弗爾港。