已經完全上岸並且在接連幾天的時間裡積累了足夠車輛和物資的陸戰隊開始在巡邏飛機的掩護下針對小鎮周圍的樹林展開了掃蕩。陸戰隊的噴火兵在部隊的掩護下首先在陣地的外圍開辟了一個將大量樹木焚燒過的隔離帶，之後天襲者攻擊機攜帶集束燃燒汽油彈和白磷彈沿著一條計算過後的曲線首先在上風十多裡外的地方點燃了熊熊的大火。

雖然此時此刻的新城附近並不是森林大火最有利的地方，也不是最為有利的季節，但利用成噸的燃燒物大面積的展開縱火之後，火勢的蔓延就比自然燃燒的森林大火快了很多。遠遠比東京大轟炸少的多的彈藥量很快就在方圓幾十裡的范圍內燃燒起熊熊的烈火，滾滾的濃煙覆蓋了眾多的地方。

三千多名殘余的新軍步兵旅官兵十分慶幸在之前就準備好了不少用以遮身的掩體避免了太大規模的傷亡損失，可是還是有數以百計的人因為開辟防火帶而引來了空襲和炮擊而遭到了傷亡損失。

從新城附近到大河河岸上，一個航空聯隊支持下的陸戰隊作戰師就讓幾萬規模比以前戰鬥力提高了很多的新軍主力部隊瞬間就感覺到了以劣對優的巨大壓力。連綿幾天沿著河岸上的行軍至少給隊伍帶來了數以千計的傷亡損失，還不得不丟棄很多給養和輜重。

到了距離下遊還有幾百公裡的時候，張偉忽然間意識到了什麽，迅速下令部隊上岸集結準備展開陸地行軍。

也就在這個命令剛剛下達不過幾個小時，隊伍剛剛在岸邊的樹林裡完成集結的時候。數艘弗來徹級驅逐艦逆河而上開進到了距離河口內三百公裡左右的地方在航空兵偵查的引導之下展開了虎入羊群一般的開火。四十毫米機炮的掃射之下，江面上展開攔截的驅逐艦對那些不過洋務運動時代炮艇級別的小艇似乎形成了一邊倒的屠殺一般，這讓不少剛剛躲避到岸邊的夏地新軍主力官兵都感覺到心有余悸。

當然，似乎過了一陣，在接連擊沉了數十艘沿江而下的五百噸標準小艇之後負責攔截的驅逐艦編隊的軍官們似乎才發現了什麽問題:摧毀了這麽多艦艇，尤其是用那種不可能幾炮就把整個船打沉的大口徑機炮，就算殺傷了船上的大部分人應該也有不少落入水中逃亡的人才對，而射擊這些船感覺上似乎就是空船一般。

直到一艘驅逐艦大膽的逼近到幾百米以內的距離對一艘小艇的水線以上部分進行精確的掃射之後派遣幾名勇敢的水兵親自登上那似乎喪失了動力的小艇才突然發現:從上遊下來的船隻根本就是人員剛剛撤離了不久的船隻。自己方幾艘驅逐艦只顧著打靶過癮了，卻沒有注意到很多船在四十毫米火炮有效射程之外就莫名其妙的自己撞到了岸邊，這顯然是沒有人駕駛的結果。

幾艘驅逐艦並沒有太多的人手和武力對周圍森林展開偵查的情況下，隻得用照明彈或拽光彈對大河兩邊的森林進行了猛烈的火力偵察，不少地方的樹林在很短的時間內又燃起了熊熊大火。大概一兩個小時之後，十多架飛機也沿著河岸展開了巡邏偵查，這讓張偉所率領的主力部隊也不得不在白天的時候盡可能的潛伏，只在夜間以最快的速度展開急行軍。

但擁有紅外夜視能力的海盜式戰鬥機很快就發現了從夜間沿著江面趕過來的規模似乎不算小的地面部隊。多日內接連數十架次的夜間轟炸帶來了至少數以百計的傷亡損失，可似乎依然沒有動搖這隻部隊前進的決心。

不過到了此時此刻，史密斯少將也大致感覺自己已經能夠掌控了這次作戰的主動權並做出大致的預計了。

很顯然:在自己的航空壓力和水上力量壓力之下，這是一支不得不放棄了輜重，只能以輕步兵進行進攻的部隊。規模充其量也就在兩三萬人左右的規模罷了。瓜島作戰已經充分證明面對這樣的對手，陸戰隊如果僅僅是就地防禦也能應付的過來。何況史密斯從之前飛機上的一些近距離航空照片判讀上並不認為對手裝備的全都是那些精製的現代無煙火藥武器，那些軍隊的裝備似乎與自己之前在河口小鎮內遇到的抵抗者並沒有什麽區別。

“放他們過來吧。我不知道他們的自信是什麽，從對方的技術水平來看也很有可能是通信不暢通。比如雖然見識過我們空中的火力，可還是因為自己過往的戰績而對自己的地面戰鬥力擁有迷一樣的自信。對方這樣在進攻中求戰，也給了我們一個用並不算太大的代價消滅對手的機會。”一名參謀顧問說的。

“灘頭的戰鬥詳報及估算出來了沒有?”

“大致出來了，我們認為就算是在夜間應對敵人的進攻，因為照明彈還算充足。海軍火力還有不少炮彈，損失比至少會在八到十比一之間，他們的兵力估計按上限三萬人來算，就算承受過半的傷亡損失，能給我們造成幾百人的戰死及一兩千人的傷亡就算頂天了。而我們從一些居民及俘虜的審訊過程中得知，他們所謂的‘夏地’大概也不過是個數十萬人口的城市，而且很多人都是不知道從什麽地方敢來的女子，真正意義上的男丁應該並不算多，這一次趕過來的應該是他們全部的力量了。如果這一次會戰我們能夠勝利。那麽一切都應該沒有問題，只是。。。”

“我明白，這是上帝給我們的安排，我們就應該接受這樣的命運，準備戰鬥吧！”史密斯少將對參加臨戰會議的眾人說道。

就這樣，在炮兵第十一團做好準備之後，各部隊都得到了明確的敵情報告，雖然有些人依然感覺到臨戰的緊張，可是大多數人都對將要到來的這一次作戰充滿信心。因為之前的情況顯示盡管對手的抵抗還算頑強，可雙方的差距卻似乎太大了。

(本章完)