娥眉心道，竇修儀也是美人一個，小姐萬萬不可輸給竇修儀，於是自己急巴巴趕進庫房想挑一件突出的衣裳，好讓她一鳴驚人。等她好不容易挑上幾件衣裳抱出來，卻發現晏如已經收拾妥當。

　　晏如本是穿一身藕色宮裝，較為家常，但考慮到一會兒要面見聖上，隻得重新更衣補妝。晏如暗自道:若是我再穿得不如皇上的意，我怕是要被貶為答應了。

　　於是晏如挑了一身粉藍色宮裝，上身是一件白色錦襖，挑不出一點錯來。底紋是淡淡的水波紋，交領邊有一小圈絨絨的兔毛，兩肩各有翠鳥的刺繡。

　　下身著一條粉藍色燕底絲緞裙，粉藍色的裙面讓人聯想到冬日午後結冰的淡藍湖泊，恬靜而美好，繡在表面的幾隻活潑的小燕子，張開剪刀似的尾翼，銜著柳葉，活潑靈動。

　　外套搭一件藕色金邊琵琶襟外襖，領子邊一圈兔毛從裡面擠了出來，讓一身裝扮看起來保暖極了。

　　晏如深知自己已經降為常在，不能戴些貴重的首飾以免僭越，隻梳一個簡單大方的迎春髻，點綴一些藍紫水晶。妝容也不誇張，白嫩如玉的臉蛋上一雙燦若星辰的水眸顧盼生輝，朱唇不點而赤，延頸秀項，皓腕凝雪，肩若削成，腰如約素，清麗無雙。

　　晏如平日裡不留心打扮已是絕色傾城，偶爾認真描眉點唇，依然顛倒眾生。娥眉默然放下手中衣裙，心道小姐如此打扮，定能給皇上留下深刻印象。

　　晏如自己也滿意地照了照銅鏡裡的自己，對娥眉說:“娥眉，你留在降萼閣，采葛和曲汾陪同我一起去大慶殿。”

　　娥眉早在那一日嚇破了膽子，再也不想出降萼閣半步，此時聽見晏如這麽說，忙不迭點頭答應。

　　降萼閣裡幾個打掃衛生的小宮娥，等主子走後，才敢跟娥眉搭上話:“娥眉姐姐，咱們小主可真是美，奴婢覺得，比綺妃還要美些。”

　　娥眉驕傲道道:“咱們小主，是京都第一美人，別說京都了，就是放眼整個大齊，也找不到第二個這樣的美人。”

　　“咱們降萼閣就是出美人，從前的吳淑妃也美極了。”小左子說道。

　　晏如走至降萼閣門口，問道:“曲汾，皇上是不是還邀了竇修儀?”

　　曲汾回道:“回主子，皇上是邀請了竇修儀。竇修儀的翠保閣離降萼閣挺近，小主可要先去翠保閣，邀上竇小主一同去大慶殿?”

　　“我正是這樣想的。曲汾，時間還早，你去把我這兩天曬的花茶裝一袋子過來，我要送給竇修儀。要曬好的，你可別拿錯了。我們就在這裡等你。快去快回。”晏如說道。曲汾應了一聲就去了。

　　采葛為晏如撫了撫衣裳，悄聲問道:“小姐今日面聖，可有一絲緊張?”

　　晏如道:“遲早會有這一天的，他是我的夫君，我還哪有避而不見的道理?緊張做什麽，不過是去下一盤棋罷了。”

　　采葛道:“小姐的棋藝奴婢是知道的，何府上下也找不到能和您棋逢對手的人。不過，和皇上下棋……”

　　晏如道:“和皇上下棋，可真是一件難事。贏，不能光明正大贏。輸，要不漏痕跡地輸，談何容易?”

　　曲汾已經拿了一包花茶回來，聽到晏如和采葛的對話，提醒道:“小主，咱們皇上棋藝也了得。竇修儀……”

　　曲汾小聲道:“竇修儀性子冷淡，不問世事，但下得一手好棋，皇上喜歡與她下棋，讚她心中有溝壑。不過奴婢沒有那個眼福，也不懂棋，

從來沒有見過皇上與竇修儀在棋盤廝殺。”　　三人緩緩朝著竇修儀的翠保閣走去。晏如邊走邊想:既然竇修儀棋藝了得，那皇上還召我去做甚?晏如一共見過皇上兩次，一次是在青州花船上，一次是在移清宮門口。這兩次皇上給晏如的印象是……這個人陰晴不定、輕浮狂傲。一想到要與這個人共度余生，晏如邊有說不出的疲憊。

　　但她又覺得她與皇上之間有一層微妙的感覺，這種感覺是她自己也說不清道不明的——他在青州的示愛，他在宮中對自己表現出的不屑……一種複雜的情愫仿佛在自己與皇上之間暗生——這就是為什麽晏如被降後也不慌不忙的原因，她想弄清楚，皇上在想什麽，她偏要在這個男人心中佔有一個特殊點的位置。好讓她——完成自己的心願。

　　竇修儀的翠保閣有兩個特點:一是綠蔭遮蔽，二是空敞涼快。夏日時，只有穿過遮天的大樹和密集的灌木叢，才能隱約看見翠保閣的白牆黑瓦。

　　晏如進了翠保閣，才發現裡面格外寬敞明亮， 若不是庭院打掃地纖塵不染，家什也被擦得增光添彩，晏如差點就以為這是座無人居住的空殿。

　　竇修儀剛剛收拾妥當，穿一身粉霞色織錦長裙，整個人如一枝笑迎春風的豔麗夾竹桃。棠棣與宮裡眾多美女相比，出眾的是她令人過目不忘的曼妙身材和眼角下哪一顆盈盈欲墜的紅色淚痣，雖不比綺妃明媚動人，這獨特的清冷孤傲也足夠吸引人。

　　棠棣仍是朝晏如行了平禮，晏如道:“姐姐怕是不知道，晏如早就被降為常在了。”

　　棠棣道是:“旁人看不明白，姐姐我可是明白人，以妹妹的資質，早晚是要恢復名分的。”

　　“那便借竇姐姐吉言。”晏如說道。

　　“姐姐陪伴皇上許久，可否告訴妹妹皇上下棋的風格。”晏如又問。

　　棠棣讓宮女取了外夾，攜了晏如的手往外走，道:“第一，你必須拚盡你的全力去與皇上博弈，你有意讓子或者漫不經心都會讓皇上勃然大怒。第二，皇上喜歡以攻為主，喜強攻，喜逼子，所以你要善於應變。第三，皇上喜歡下賭注。如若他輸了，他便會答應你一個請求，但若是他贏了，你便要答應他一件事情。”

　　晏如道:“可我們都是皇上的妃嬪，皇上要我們做什麽我們都是無法抗拒的，皇上此番要求是為什麽?”

　　棠棣道:“也許只是皇上想要一個征服的證據。宮中人都以為這是我和皇上之間的閨房樂趣，其實不然。”

　　晏如一聽閨房樂趣，不由臉紅了。

　　棠棣道:“我從入宮到現在，還未贏皇上一次。”