文成是最愛顯擺的仆人，看到小姐們對文起說的嫁接這麽感興趣，肚子裡又沒點墨水，顯得悶悶不樂。

　　大小姐的婢女采萍笑嘻嘻地說:“小姐們可知這菱湖之上的味空亭也是有個傳說故事的，不比那蒲松齡先生寫的《聊齋志異》怪誕，但也是一段與《孔雀東南飛》一般感人的故事呢。”

　　晏和拍著手歡快地說道:“好啊好啊有故事聽，采萍快說快說。”

　　“大齊開國元年間，這菱湖一帶並未有這味空亭。有一農戶之女，喚作瓊t，雙親都是又聾又啞的殘疾人，偏她生得花容月貌，又聰明勤快，還有一副好嗓子，聲音比山林間的黃鸝鳥還要動聽。

　　“她經常在山林間砍些葛藤來蒸煮抽絲，製成夏布以補貼家用。因此被稱為‘葛布西施’。

　　“農戶之女成婚較早一些，瓊t到了雙七的年齡時已是有好些人家前來說媒，其中也不乏大戶之家，隻是瓊t都推脫了，隻說父母年事已高養育自己實屬不易，想要多服侍二老幾年。如此，婚事便一拖再拖。

　　“直到三年後的一天，瓊t像往常一樣采葛煮絲，突然聽見一聲讚歎:‘葛之覃兮，施於中谷，維葉莫莫。是刈是C，為為，服之無盡9湃順喜黃畚遙媚鎿媸切牧槭智傘！

　　“瓊t雖然貌美聰慧，卻是沒讀過書的，聽到這樣的讚美，不禁羞紅了臉，抬頭望去是個眉清目秀的書生。”

　　采萍說到這停了一停，後面的聲音低沉下去:“原來這是進京趕考的書生，見著郊外菱湖風景優美便多逗留了幾日。他與瓊t姑娘一見傾心私自許下婚約，待到考取功名後便三媒六聘，風風光光將瓊t娶入家門。

　　“一晃二十年，書生早已考取功名，甚至娶了皇帝最寵愛的和善帝姬為妻，隻將與瓊t姑娘的婚約拋之腦後。而瓊t姑娘一生苦等，一生未嫁，最終抱撼而死。

　　“終於有一日，昨日的書生戴著烏紗帽故地重遊，聽聞了瓊t姑娘一生未嫁的淒慘余生，淚拆兩行:‘我本無意毀約，隻是那君命難違。

　　“伊人已去，葛絲的清香也隨那塵土去了，哪還有半點味道。’於是命人在這菱湖之上造了這座味空亭，亭還未建成，人先駕鶴西去了。”采萍說完，眼底也有些濕潤了。

　　“自古以來，便是‘士之耽兮，尤可脫也，女之耽兮，不可脫也’。好一個當代陳世美，可惜了那香消玉殞的瓊t姑娘。

　　“負心漢先將諾言許下又不兌現，我若是那瓊t，便早早也把那婚約忘得一乾二淨，再將那味空亭夷為平地！”晏如顰了顰眉，如此說道。

　　“可不是，這死後的台面做給誰看，真是假情假義。”文成連連應和。

　　晏姝對晏和說道:“你二姐倒是厲害，從小不讓須眉，隻是女孩兒家家，還是要溫婉謙和一點，你說是不是?”

　　說話間，天空突然電光閃現，爆出一個炸雷，不過小半柱香時間烏雲便布滿了天空，原本放晴的蔚藍天空漸變成一幅顏色交雜的水墨畫。

　　天空中仿佛有一雙無形的手，用大塊墨色和藏青色的顏料快速塗抹著天空，風吹草動樹搖，一時間三個小姐都不知所措起來。

　　都說六月的天像孩兒的面說變就變，可此時這三四月的天也是變幻莫測、似女人心一般難以捉摸，怕是很快有一場好雨要下，清早出門太陽還笑著臉，讓一行人一時疏忽並未帶雨具。

　　晏姝的侍女采萍、晏如的侍女采葛和晏和的侍女采芷慌忙扶了自家小姐向轎攆走去。

　　果然，等三位小姐在轎中稍稍坐穩，那涼風便卷著豆大的雨滴從天而降，雨水打在新荷之上，發出沉悶的“劈啪”聲響，在湖面上暈開的片片漣漪剛開始還清楚可見，等到雨勢愈大起來，湖面上便水霧茫茫模糊不清了。

　　駕車的小廝們抹了一把額頭上的雨水，叫苦不迭，隻得說這雨勢太大怕是一時半會停不了，請小姐們移步至味空亭躲雨。晏如等人在奴仆的簇擁下匆匆趕至味空亭下，不由紛紛打量起這傳說中為“葛布西施”修建的古亭。

　　這古亭通高九尺，重四十萬五千斤，以沉香木建成，四面都刻有菱花扇，六角尖尖翹起，系著六個銅製的風鈴。頂是皇家建築和壇廟宗教建築中最為常見的木構架琉璃瓦頂，亭正中端置金絲楠木方桌，另配四座石椅。

　　亭柱上並不是京中常用的牡丹花開、百鳥朝鳳的富貴圖案，隻是寥寥數筆描出向亭頂爬去的堅韌葛藤。通身刷成蟹青色，隻有亭簷以朱紅點綴，古樸精美。

　　向亭頂望去有數隻蜘蛛在此結網，縱使風吹日曬多年，古亭已不似先前完整如新，卻也能從中窺探到建亭者的獨具匠心。

　　再從亭中放眼望去，東邊有一片翡翠般的竹林。有水之處多有竹林，一是為了與西邊的桃林遙相呼應，二是為了培養高潔的雅趣。

　　蘇東坡對竹就是一往情深:“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”想必這種竹之人也有這般淡雅心思。

　　晏如佇立在亭內，看著從亭簷徐徐往下落的雨滴，內心是平靜從容的。她愛雨，愛“山路元無雨，空翠濕人衣”的意境。

　　愛“七八個星天外，兩三點雨山前”的從容，愛“騰雲似湧煙，密雨如散絲”的姿態，愛“柳枝經雨重，松色帶煙深”的蒼鬱。

　　銀針似的春雨是溫柔的，落在臉上甚至會有癢絲絲的感覺;豆大的雨水是痛快的，利索地衝刷掉世間的汙穢、草葉上的灰、磚瓦上的塵，甚至是心裡頭的煩悶，沒有什麽是雨水洗不掉的。

　　“二姐望什麽呆呢?不如陪晏和吃點東西吧。”晏和甜甜的聲音打斷了晏如的思緒，晏如低頭看去，采芷正抱著個象牙鏤雕提食盒。

　　晏和笑嘻嘻地將兩個姐姐拉至石凳坐好:“兩位姐姐賞雨賞得怕是眼珠子都酸了吧，小妹準備了點吃食，望兩位姐姐笑納。”

　　“你這個饞貓，一天到晚就知道吃，臉都圓成什麽樣了。”晏如故意取笑道。

　　“我倒確實有點餓了。唉，不知這雨何時能停。”晏姝一邊說著一邊吩咐采萍幾人把吃食擺上。

　　侍女們先在木桌上鋪了丁香花圖樣的波斯毯子，再將食盒中的小食一一擺放出來:青花白底瓷盤裡放著糖漬的櫻桃果，鮮豔可愛，旁邊是雪白的鮮藕和脆生生的菱角，再配一碟玫瑰醬。

　　第二層放著“六必居”和“天源醬園”的醬菜，一甌醬黃瓜、一碟辣油拌金針絲兒、一碟酸辣海帶絲兒，都是京城內有名的開胃好菜。

　　再下層是“月盛齋”的醬牛肉和豬肘子，重油重味色澤亮堂，是晏和最愛的吃食之一。

　　第四層放著宮廷內都愛吃的千層糕、豌豆黃、驢打滾兒，還有滿族風味的糕點薩琪瑪，軟糯香甜，入口即化。最後端出的是一碗秋梨膏、一碗酸梅汁、一碗甜牛乳。

　　又擺出三個定窯白釉碗碟，三人在用茶水漱口、用手帕細細擦手後，才用細銀筷子揀了幾樣自己愛吃的小食，靜靜吃了。

　　晏姝端了一碗酸梅湯道:“今日文起買的吃食不錯，定是趕早起來買的，難為你一片孝心。”

　　站在一旁的采芷答道:“文起得知小姐們今日要外出賞花，絲毫不敢怠慢，醜時便趕到‘六必居’和‘月盛齋’排隊去了，為的就是小姐們吃個新鮮。”

　　文起低著頭應道:“主子們的事，奴才不敢不放在心上。”

　　晏如讚許地望了文起一眼，心下對文起更多了幾分賞識，而晏和捧著甜牛乳，又看看薩琪瑪，眼睛笑成彎彎的月牙。

　　晏如方才用錦帕擦了擦嘴，忽然聽到一陣樂聲，晏如自小是精於琴棋書畫的，樂器中最擅長箏與琵琶，塤與笛子也是不在話下。

　　然而在這淅瀝雨聲中，她隻聽得出古琴與簫聲的伴奏，古琴泛音輕靈悠揚，散音渾厚低沉，簫聲幽鳴清淒，余下清脆而又纏綿的樂聲卻不知是何種樂器所作，聲音從容而溫和，卻能體會到一種寬廣的胸懷與釋然的味道。

　　似斷似續的樂聲像煙茗一般飄至遠處，又像空中的雨滴一般輕快砸地，晏如隻覺得自己也成了這味空亭上的一塊小小磚瓦。

　　樂聲似雨一般包裹她、輕撫她額角柔軟的碎發，吻著她發尖綻放的沾雨的豔麗桃花，洗淨了她所有念想，她聽得見雨聲但又聽不見雨聲，就這樣呆滯地踏出亭外尋著樂音去了。

　　采葛見狀忙追了出去，卻險些在台階處絆倒，只見晏如越走越急，對自己的呼喚聲也置若罔聞。

　　“二小姐！二小姐！您的風寒剛好，這淋了雨受了風可不是鬧著玩的啊！”采葛三步作兩步，總算拉住了晏如。

　　晏如臉上已掛滿水珠，順著她小巧可愛的鼻尖往下落去。面紗早已濕透，緊緊貼著雪白的臉蛋，她突然粲然一笑，淡得看不到血色的櫻唇彎成一個極美的弧度。

　　一雙倩目流轉，清麗的臉龐竟顯得有幾分妖冶，采葛被小姐這樣的美怔住了，她從來都知道二小姐是美人坯子，但沒有想到她的美是那樣攝人心魂。

　　“采葛，你聽聽，多好的音樂，我得去瞧瞧是誰奏出這樣好的樂曲。”

　　晏如說罷竟將自己的披風解開，當作遮雨布一般蓋在頭上，又指了指披風下空余的位置:“來呀，采葛。”采葛心想小姐是為樂聲走火入魔了，無奈地接過披風，與晏如一同朝樂聲走去。

　　味空亭內，晏姝和晏和卻是急得滿頭大汗，“二妹可不是魔怔了，這麽大的雨是要跑去哪裡呢?你們幾個快跟上，把她尋來，二小姐若是有什麽閃失，要你們好看！”晏姝對著幾個仆人喝道。

　　文起倒是機靈，將侍仆分成兩撥，一撥在亭內保護大小姐和三小姐，另一撥自己親自帶著去跟著晏如。

　　“大小姐莫要擔心，二小姐是朝著竹林去的，那竹林附近有著當朝七王爺的私宅，守衛森嚴，想必沒什麽危險，大小姐且寬了心吧。”文成在一旁勸道。

　　大小姐卻是卷著手絹，抿著嘴唇，一刻不停地在原地打轉兒。