兩人會到雲柒客舍，時辰已經不早了。

　　晏如卻看見掌櫃垂頭喪氣地坐在櫃台上打著算盤，見晏如與宋山潛從夜市中回到了客舍，才抬頭苦笑道:“二位回來了?娘子可需要熱水?”

　　晏如點點頭，道:“我過會子要沐浴，你差人把水燒滾一點，我喜歡熱水。”

　　宋山潛並不是愛管閑事之人，但今夜他心情頗佳，掌櫃也是個熱心之人，見掌櫃臉色晦暗，詢問了一句:“掌櫃可是遇上什麽煩心事了?”

　　掌櫃也不隱瞞，訴苦道:“哎呦，這都攤上什麽事！我在青州城開了這家客舍都十五年了，還從未遇見過這種欺人太甚的事情！”

　　晏如拉開一條板凳坐了上去，又拿起就近的茶壺，先給宋山潛倒了一盞茶，又給自己斟了一杯，做好了洗耳恭聽的準備。

　　掌櫃也就近坐了下來，向二人說道:“你們回來前不久，有一幫人來了我們雲柒客舍，非要住店。店裡面已經沒有多余的客房了，這個你們也知道。可那幫人拿了官牌，說是來青州找人，非住不可。

　　“我當時正忙著和秀才對帳本，也沒個好臉色，結果那幫人直接上了二樓的客房，搜了個遍！搜了沒什麽發現就走了。

　　“我雲柒客舍又不是黑店！這樣一來，我該怎麽做生意?這不，好幾個客人下來把我罵了個狗血淋頭。唉！倒霉！”

　　宋山潛端起眼前的茶盞，喝了一口道:“青州城距天子腳下也不遠了，怎麽還會有人這般無法無天，又沒帶著搜查的官牌，誰給他的權力?他們要找什麽人?”

　　掌櫃的湊近了說:“嗬！天子腳下又如何?你可知道那些人拿了誰的官牌?那可是何肅之何大人手下的官牌，何肅之誰不知道，那可是我們青州的地痞啊！”

　　晏如聽到何肅之的大名，微微吃驚。何肅之是自己二伯何鐵參的獨生兒子，按輩分來算，何肅之是自己的堂哥，然而歲數上卻是比晏如大了整整一個廿年。

　　自從自己的父親何正松世襲了正一品爵位後，二伯何鐵參便離開京都，落根於青州，當了青州的太守。

　　至於晏如的表哥何肅之的私生活，自己也不太清楚，也無興趣了解。此刻聽見堂哥大名，晏如心中疑惑，面上卻是不改顏色道:

　　“這何家也是個有聲望的氏族大家，怎麽何肅之在外這般放肆無所畏懼?也不怕丟了何家的臉。”

　　來換茶水的小二抹了抹桌子，插話道:“娘子這可就想錯了。要說這何肅之，來頭可就大嘍。”

　　晏如見自己堂哥臭名昭著，也不生氣，故意問道:“我是河水縣人，離青州雖不遠，但青州的好些事情我也不太曉得，你說來聽聽就是。”

　　小二也來了興趣，對晏如說道:“說到何肅之，嘖嘖，他身上的故事也和你娘家河水縣有些關聯啊。何肅之，那是青州太守的獨子，何國公的親侄子，前朝佟娘娘的妹夫。就這身份啊，可不由著他胡作非為?”

　　掌櫃接過話茬，放低了聲音，道:“當年青州旁的河水縣裡吳知縣的大女兒，才貌兼備，可不知怎的被何肅之看上了，何肅之抬了聘禮就要把人家娶進門，你說氣不氣人?

　　“這把吳知縣嚇得呀，一心隻想婉拒，又不敢得罪何家，可不知如何是好。何肅之那時就有八個妾、四個通房丫頭，這把女兒嫁進去，可不是自己找罪受嗎?”

　　小二附和道:“那是，嫁過去圖啥啊?吳知縣為人剛正不阿，壓根兒沒想過攀龍附鳳。

還好那一年趕上先帝選秀女，吳知縣才慌忙借著這個由頭把女兒送進宮裡去了。”　　雲柒客舍那些還在嗑瓜子閑談的人，聽見掌櫃與小二聊起當年的事情，紛紛圍聚過來，豎起耳朵聽故事。

　　他們中多半是走南闖北的商賈，把貨物運輸至大齊各地，見識頗廣。

　　此時有人道:“這事情我也知道，我是虛縣人，離你們青州不遠。這事一傳開，可把人笑掉大牙了，吳知縣的女兒一眼被先帝看上了，封了個貴人。這下何肅之可傻了眼了，他還能跟天子搶女人?”

　　雖是自己堂哥年輕時做出的荒唐事，晏如也聽的津津有味，忙問道:“那後來呢?”

　　掌櫃道:“後來發生的事情我也不太清楚，這都是民間的小道消息。吳知縣的女兒從貴人變成了淑妃，吳知縣也升了官，當了左諫議大夫。好好一樁喜事，到最後因為后宮之爭變成一場悲劇。”

　　小二道:“吳淑妃入宮專寵多年，在后宮名聲賢良， 本來以為她會享一輩子的榮華富貴，哪知道後來的佟良娣入了宮，分了寵，吳淑妃就不再一枝獨秀了。”

　　人群中有人問道:“這個佟良娣是哪莫子人哦?”

　　小二回道:“就是我們青州本地人，所以說我們青州出美人啊。”

　　掌櫃道:“吳淑妃和佟良娣一直不和，後來有傳聞說吳淑妃因下毒殺害佟良娣的事情敗露了，才被先帝秘密處死的，也不知是真是假。”

　　“是假的吧，吳淑妃那麽得寵，怎麽會突然被處死?”有人問道。

　　“后宮裡的事，我們百姓哪裡說得清楚，皇帝不喜歡了，那就是不喜歡了，都說帝王薄情就是這個理。不過呀，有件事情可巧了。”小二故意賣了個關子，引得人群紛紛詢問。

　　“當年何肅之娶妻的事情泡湯後，他就終日流連於青樓煙花之地，他老子——也就是我們青州太守，可就急得呦，頭髮都急白了——”小二拉長了聲音。

　　晏如“噗嗤”一笑，心想這青州哪哪都是人才，連個店裡打雜的都有這樣的好口才，不去做個說書的先生，反而在這裡打雜實在是可惜了。

　　“我們太守，既不能去罵皇帝老爺，也不能找吳知縣評理。眼看兒子一天天不著府，也不像話，就準備給他挑個賢妻，好好管一管他。”小二接著說道。

　　“那他怎麽讓自己的寶貝兒子娶了佟良娣的親妹妹?聽說佟氏姐妹的出身不高啊。”有人問道。

　　“這事，你們外地來的不知，我們青州人可是人盡皆知，這就能看出佟良娣的好手段了。”小二又賣起了關子。