當頭一棒，侍寢?晏如腦中一片空白。

　　曲汾低聲對晏如說道:“小主，奴婢扶您回降萼閣換身衣裳。”曲汾又道:“今夜是除夕夜，這樣的日子應該是由皇后陪伴皇上的，皇上驟然邀您侍寢，可見您在皇上心中的地位不一般呢。”

　　晏如這才回過神來，說道:“恐怕皇后娘娘是要對我……刮目相看了……”

　　曲汾道:“這樣的事情，小主也不能拒絕啊！”

　　晏如深吸一口氣道:“我今夜要侍寢的事情恐怕已經傳遍六宮了。走吧，回降萼閣吧，遲早的事情。”

　　晏如被這場大雨淋成透濕，一回到降萼閣便脫下了濕漉漉的衣裳。采葛往沐浴的木桶裡撒入玫瑰花瓣，再把研磨好的玫瑰花汁融進水中，取皂角放置一旁。洗好的乾淨的貼身衣物整齊地搭在架子上。木桶裡熱氣騰騰，這個沐浴間熱氣彌漫，讓人看不清室內的布置。

　　一隻雪白嬌小的腳先踏入水中，緊接著晏如整個人沒入水中，如上等綢緞般光滑的情絲浮在水面，香肩微露出水面，在嬌豔的玫瑰花瓣的映襯下，白皙嬌嫩的肌膚顯得白裡透紅。溫水漫過凝脂肌膚，柔荑似雪，點水掠身，黛眉微蹙，燭光中側臉的剪影投在遠處的地面上，驚為天人。

　　再整魚犀攏翠簪，解衣先覺冷森森。

　　教移蘭燭頻羞影，自試香湯更怕深。

　　初似洗花難抑按，終憂沃雪不勝任。

　　晏如伸出一隻柔軟的小手來，拿起瓢壺往自己身上澆水，向采葛問道:“娥眉呢?”

　　采葛說道:“回小主，娥眉去後院燒水去了。”

　　“定是我沒讓她去除夕晚宴，這小妮子又在跟我生悶氣呢。你傳她回來吧，後院這樣做粗活的地方不適合她。”晏如歎了一口氣道。

　　采葛走後，曲汾才上前，輕輕按著晏如的太陽穴，低聲問道:“小主緊張嗎?”

　　晏如不好意思地用手指輕點著水面的玫瑰花瓣，說道:“雖然教習姑姑已經教導過了……可我……”

　　“小主莫害怕，放輕松就好。”曲汾安慰道。曲汾又換了個話題，對晏如悄聲說道:“恕奴婢多嘴，依照剛才您的話，您進宮前和七王是有些淵源的，是嗎?”

　　晏如說道:“既然你都聽見了，又何必來問我呢。”

　　曲汾說道:“奴婢聽見了不礙事，奴婢會當沒聽見，只是奴婢想不明白一些事情。”

　　“你直說就是。”晏如揮揮手，遣下了其余的宮女。

　　“第一，按照七王妃的意思，她與七王的婚姻仿佛是早就訂下的。小主覺得，察哈爾氏千方百計與咱們大齊的七王聯姻，到底目的何在?第二，小主您說您要報弑母之仇，可我們現在在宮內，如何報的了宮外的仇?第三，奴婢覺得，皇上對您與七王的往事是略知一二的，奴婢不覺得貴為天子的皇上能夠容忍自己的女人與他人有染，所以才驟然喚您侍寢。可是——小主，您要記住，伴君如伴虎啊，奴婢害怕皇上……廢棄您啊！”曲汾一條一條將自己心中的疑惑說出。

　　晏如細細想了一下道:“對於你說的第一條，我也想過。七王根本沒必要為了自己的妃子去扶持察哈爾氏，他們之間必定是有一種利益上的聯結，這份利益到底是什麽，他們共同的目的是什麽，目前我還猜不到。”

　　“奴婢雖處深宮多年，也知朝廷的動態，會直接影響到后宮的安寧。七王這個人……這麽多年能在天子腳下贏得百姓的好評，

又讓皇上抓不住什麽把柄，實在是不簡單啊。”曲汾說道。　　晏如道:“你的意思是說——其實皇上早就對七王有所忌憚是嗎?”

　　“奴婢看來是這樣的。早些年七王是養了許多身強力壯且有作戰經驗的將士的，也為打擊察哈爾氏出了絕大多數的兵力。但是沒過多久皇上以休戰需要、削減軍費開支為由令七王解散了那隻軍隊。由此可見，皇上對七王是充滿了不信任，忌憚七王的實力。”曲汾說道。

　　晏如道:“照你這麽一說，我恐怕明白點什麽了。難怪我父親要將我和晏和分別嫁給皇上和七王。”

　　“可小主不是說這是何府柳氏的主意嗎?”曲汾不解道。

　　晏如說:“憑她一個婦人，怎麽能決定這麽多?不消說，背後一定有我爹的意思。”晏如接著說道:“何氏的紈絝子弟的所作所為想必你也有所耳聞，你說我們在宮內，無法除去宮外的柳氏，仔細想想或許是這樣。但你有沒有想過，人盡皆知的何氏醜聞，難道皇上不知道嗎?”

　　“難道……難道小主您不在意家族的死活嗎?”曲汾大吃一驚。

　　晏如扯過烘乾烘暖的毛巾，冷冷道:“不是我不管他們的死活，而是他們作繭自縛。親娘已經被人害死，親爹……不過視我為棋子。”

　　“走吧。鳳鸞春恩車應該很快就來了，該來的還是要面對的。”晏如說道。

　　宮女將晏如裹進紅錦卷窩裡，再由兩名太監將晏如抬進宋山煜的寢宮。

　　半柱香的功夫，晏如就被送進了寢宮的龍床上，宋山煜人並不在寢宮。晏如平躺在床上，只看見寬闊的禦榻三尺之外，一尊開口金獅雕得極其精細，獅子的每一根毛髮根根分明，嘴裡吐著徐徐淡淡晨暮香。晏如見四下無人，聞到這香也漸漸放松下來了。

　　榻前一雙嫦娥奔月玉兔搗藥花燭台上擺著嬰兒手臂粗的蠟燭，紅燭裡塞滿了沉香屑，外頭罩著刺繡折枝花圖案的燈罩，顯得那明亮的火燭光朦朦朧朧。黃綾騰龍帷帳高高挽起，晏如就躺在這一幅蘇繡彈花五福萬壽的錦被之下。

　　“喜歡嗎?這紅燭。”宋山煜不知從什麽地方走出。剛靠近晏如，晏如就聞到宋山煜身上的濃濃的酒氣。按理來說晏如應當跪下行禮，可此時她裹在被子，渾身赤裸著，一想到這個，晏如的臉就紅上了幾分。

　　宋山煜走至床前，雙手捧著晏如發燙的臉，道:“朕不要你躺在這，你起來，陪朕喝酒！”濃濃的酒氣伴著他身上特有的香氣噴在晏如的臉上，晏如本能地頭往邊上一偏。