“亦鄰真班，你過來。你們其他人，都出去吧。”床榻上傳來一個死氣沉沉的聲音。亦鄰真班不敢相信自己的父親原本中氣十足地聲音一下子變得這麽蒼老，她低頭看著自己的小皮靴上沾染的泥濘，終於乖巧地走過去。

　額爾德木圖臉色暗沉，兩頰深深地凹陷下去，這讓他鷹一般犀利而敏銳的眼睛一下放大了許多，這時候才能看出亦鄰真班的眼睛其實與她父親很相似。而嘴唇呈現出一種醬紫色，臉頰上出現了許多灰褐色的斑點。亦鄰真班沒有如此細致地觀察過她的父親，而在這時，額爾德木圖伸出一隻布滿厚繭的手來想要撫摸亦鄰真班的頭髮，可她看見那手上凸起的青色血管，扭曲得像一條滿目瘡痍的河床，下意識地躲開了。

　額爾德木圖虛笑了一下，說道:“亦鄰真班，你長大了。是個大姑娘的樣子，可你在我心中，永遠是個小時候的樣子。”

　亦鄰真班說:“父親，我已經十七歲整了。”

　額爾德木圖說:“你坐近一點，父王現在雖然眼睛還能看得清楚，耳朵卻大不如以前了。你現在和那些漢族女子一樣，說話聲音又柔又細。”

　亦鄰真班沒有說話，身子卻是靠近了一點，問道:“您要喝奶茶嗎?”

　額爾德木圖現在覺得晃腦袋是一件非常困難的事情，因為那樣會讓他覺得暈眩，所以他輕微地搖了兩下腦袋示意亦鄰真班自己不渴，他覺得自從亦鄰真班的腳踏入這個蒙古包時，他的心中就很不平靜，所以他現在微微喘著氣，極力地平靜下來。

　亦鄰真班看出了他的難受，用手撫摸著他的胸口以便順氣。又聽額爾德木圖道:“我也不是非常老，只是我磨不過你那十幾個哥哥，他們整日裡吵得不可開交。也許他們暗地裡給我弄了點砒霜吃，我也不是十分清楚。”說完自己自嘲地笑了笑。

　亦鄰真班表情有了些變化，語氣仍舊很生硬，她仍然不知道如何與父親相處，即使是這樣的時刻:“父親，七王和大齊的皇帝開戰了。”

　“我知道，宋山煜在等我們察哈爾分崩離析，他用重金賄賂我們的臣民，許諾他們美好的願望。不過漢語中有一句古話是說，狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏。我們蒙古族並不都是傻子，況且我們的血脈已經相通，利益關系複雜如懸崖上纏繞的藤蔓。我命不久矣，所有部落都將目光聚集在我的十二個繼承人身上，有的還要舉薦本族的英雄好漢過繼於我。”額爾德木圖喘著氣說道。

　亦鄰真班道:“父王，察哈爾的江山是您打下的，是您一輩子的心血，繼承的人選還望您三思。”

　額爾德木圖的目光放在了遠處，說道:“你有十二個哥哥，你覺得哪個哥哥有能力繼承我的王位，帶察哈爾走向輝煌?”

　亦鄰真班咬咬嘴唇說道:“大哥的正妻是叛族乞顏氏，自從上次叛軍一事後，大哥覺得非常沒有面子，想必父王也不會考慮他。二哥非常反感漢族的那一套禮節，就連我嫁入皇室也不曾相送，可見他心胸不寬廣，想法不開明，不適合作個王者。三哥和四哥為一母所出，最是膽小怕死，卻又貪得無厭，王位給了其中任何一個都是麻煩。五哥和十一哥都是可墩之子，資質平平，除了射箭上有所造詣，別無所長。六哥人是很聰明，但是疑心太重，也不重情義，倒是個可選的人……”

　“你看人看得很準。”額爾德木圖打斷了她的話:“你的十二個哥哥中，唯有老六和老九資質尚可。”

　亦鄰真班道:“旁觀者清，那父王就從六哥和九哥挑選一個吧。”

　額爾德木圖不再議論這個話題，說道:“你記住，華努特氏是蒙古貴族，隻重視血脈與享樂，成不了大氣候。原本乞顏氏和郭爾羅斯氏也不必連根鏟除，只是我怕他們將來會給你造成更大的禍患。寶勒格沁氏的英雄們都很有骨氣，絕不會被漢人所收買，真正該留意的是塔塔爾氏，塔塔爾氏雖然依附於察哈爾，可族中勢力不斷強壯，短短五年內雖然發展不起來，五年後卻會是一個威脅。扎蘭努德氏孟根，很想與我們察哈爾聯姻，到時候要挑出你王叔家適宜的女兒嫁過去。剩下的若是發現對我們察哈爾有異心的，你要立刻派兵剿滅，不能被大齊所用。”

　亦鄰真班疑惑道:“可是要我轉述?”

　額爾德木圖閉上眼，歎了一口氣說道:“你是我唯一的女兒，我也不想將你嫁那麽遠。宋山潛雖然是個漢人，但大齊的國土應該是包容的，也總容的下我們察哈爾。世人總要問我額爾德木圖，你四處征戰到底是為什麽。我只是希望我們察哈爾能帶著所有兄弟姐妹過上安定的生活，我們能隨時喝上乾淨的水，能吃上香噴噴的羊排，能睡在遮風擋雨的屋子裡，我想讓我們察哈爾遍布大齊。可是我不敢說，因為我的族人都會認為，草原是我們世世代代居住的地方，我們永遠離不開它。我到底，做的對不對?”

　亦鄰真班也差異父親的想法，www.uukanshu.net 她沉思道:“父親，我不知道你說的對不對，因為很多事情是沒有對錯的。但是您不能用您的想法去掌控所有蒙古族，想要留在草原的，他們就應該留下來您不能強迫他們。”

　“亦鄰真班，你是不是在告訴父親，我總是強迫你做你不想做的事情?”額爾德木圖道。

　亦鄰真班道:“我不知道。”

　額爾德木圖微微一笑，他平日裡總是皺著眉頭板著臉，笑起來卻是及其和藹親切，眼角的皺紋一道道滑開，像是夏日荷塘裡用竹漿撥開的漣漪。他說道:“亦鄰真班，你知不知道你的名字是什麽意思?”

　那笑容很快就消失了，讓亦鄰真班還來不及記下，她不懂得漢人說的回光返照是什麽意思，但是憑借著一種微妙的感應，她察覺到了父親的異樣。她覺得父親每呼出來一口氣，就像是風在呼呼吹著忽明忽滅的火星，木炭已經燒到了盡頭，最璀璨輝煌的時候已經遠去，只是不知道這火星會不會突然熄滅。

　“你額吉說，在他們的國度，亦鄰真班是女王的意思。”額爾德木圖輕輕說道。