這邊，虎兒已經困得睜不開眼，卻還等不到唯西姐姐回來，只能乾瞪著眼望著察哈爾的蒙古包。

　　宋衎一直筆直地坐在地上，沒有一點焦急的模樣。

　　虎兒也不敢搭話，只能默默望著遠處的察哈爾大本營。突然發現一堆人聚在蒙古包的中部，高聲喧嘩著，高興地手舞足蹈起來。

　　虎兒生活在雲州，雲州是大齊邊境，虎兒難免接觸到一些蒙古族，聽得懂簡單的蒙語，比如你好、歡迎、可汗等詞。

　　此時虎兒真真切切聽到一群人在歡呼著，聽到了“亦鄰真班”和“公主”兩詞，有些緊張地望著宋衎。

　　宋衎也發現了人群的喧鬧，問道:“怎麽了，虎兒?”

　　虎兒說:“有人在慶祝，我也不知道他們在慶祝什麽。我聽不懂蒙語，只能聽懂少數幾個詞。”

　　宋衎像早就知道這一切似的，苦笑了一下:“失蹤了一年的亦鄰真班公主突然出現，他們當然是要慶祝一下的。”

　　虎兒也不說話了，他也開始懷疑王唯西的身份，一年前，她突然出現在雲州，本就讓人懷疑。

　　她知曉察哈爾氏大本營的地形、熟悉蒙古族的習俗，她一出現在這裡，亦鄰真班公主就出現了。

　　虎兒雖然討厭察哈爾氏，但絕不討厭王唯西。因此在宋衎猜測王唯西的身份時，自己沉默了。

　　虎兒問宋衎道:“宋大哥，如果唯西姐姐真的是亦鄰真班公主，那她是不是就可以救晏如姐姐了?”

　　宋衎點頭道:“對。”

　　“唯西姐姐，或者亦鄰真班公主，為什麽要隱瞞自己的身份呢?”虎兒自言自語道。

　　是啊，為什麽人要隱瞞自己的身份呢。宋衎默默想著。

　　從那天雨中與何晏如相遇後，他已經越來越看不清自己。她是深閨千金，誤以為自己是一介商賈。

　　她淋雨前來，像一朵被打濕的桃花。一向不顧閑事的他竟主動邀請她進宅整理儀容。

　　第二次相見，是她邀請自己在味空亭內相見，他鬼使神差地應約了，在亭裡等了她兩個時辰。

　　他記得那晚的月色很好。

　　他說自己叫宋衎，不過是不想引起不必要的誤會。

　　她問她是否會去芍藥園賞花，他婉拒了。

　　京城的芍藥節一辦十年，一次比一次聲勢浩大，自己卻從未踏入芍藥園半步。

　　可他還是去了，也幸而他去了，他一直在為雲州和涼州的糧食擔憂，她提出的主意，恰好給他指了一個方向。

　　再後來，他又在雲州遇見了她。她每天穿著粗布衣，與村民同吃同住，白皙的皮膚經常被雲州強烈的光照曬得蛻皮。

　　他抱起的第一個女子是她，第一個抱他的女子也是她。

　　他一直覺得自己叫什麽並不重要，是商人宋衎也好，是七王宋山潛也罷。但到了今天，他發現自己錯了。

　　七王宋山潛，樂善好施，淡雅如竹。

　　七王宋山潛，陌上人如玉，公子世無雙。

　　七王宋山潛，積石如玉，列松如翠。郎豔獨絕，世無其二。

　　七王宋山潛，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前。

　　這些讚美之詞，自己不過一笑了之。

　　他是宋衎，他是一介商賈。他是宋山潛，他是當朝的七王爺。

　　一年前，察哈爾氏派來了使者，要秘密與宋山潛做一交易。只要宋山潛與察哈爾氏的公主成婚，察哈爾氏願意扶持他登上皇位。

　　他自小熟讀兵書，

也曾帶兵出征，順利平定了邊境的一些動亂。但皇兄忌憚他的領兵才能，乾脆收回了兵權，分散到兵部手裡。　　兵部缺乏賢良武將，無人能抗衡驍勇善戰的蒙族騎兵。而大齊北部又連連大旱，皇兄在國力漸衰的情況下，選擇了屈辱求和。

　　宋山潛深知作為一個王爺，想要登上皇位，必須擁有兩樣東西，一是兵力，二是財力，兩者缺一不可。

　　而他雖有眾多想法與皇兄不和，卻沒有過謀權篡位的念頭。因為邊境本就不太平，此時再內戰，受苦的只是百姓。

　　於是宋山潛問道:“古來登基無非幾種。一是起義，領導者徹底改朝換代，農民也能披上黃袍。

　　“二是弑敵。鏟除掉阻礙繼位的異黨，甚至殺去父兄等人。再以血統繼承皇位。

　　“三是謀逆。皇子勾結權臣、武官推翻先皇，常見還有權臣自己挾持幼子掌權的情況。

　　“四是繼位，無論是子繼、孫繼、兄終弟及及旁系繼承，會尋個名正言順的理由。

　　“如今，使者希望本王能夠聯姻，又要本王篡位，這都是要遭到後人唾棄的事情，你拿什麽說服本王?”

　　使者巧舌如簧，笑道:“王爺好眼力，古來登基不過是這幾種。不過是爭這至高無上的權力所用的手段而已。”

　　宋山潛道:“要這樣至高無上的權力做什麽，當道者本都是有宏圖大志，最後都要被眼前的誘惑失了本心。”

　　使者道:“你們大齊如今的皇帝，是前周太后的親生兒子，出身自然無話可說，也並非沒有治國的才能。

　　“但你們的父皇留下的爛攤子實在讓人頭疼，國庫揮霍空虛，年年征稅年年欠。

　　“地方官員一個比一個能貪，恐怕在他們眼裡，大旱的時候是最令人高興的，可以官商勾結狠賺一筆。

　　“還有， 何氏子弟貪汙受賄，霸凌子弟，你們大齊現在的皇帝有沒有膽量根除他們?”

　　宋山潛皺眉道:“你們一個外族能看出來的問題，我們大齊的皇帝如何看不出問題所在?”

　　使者見宋山潛不為所動，又換了個思路，臉上浮現了神秘的笑容道:

　　“七王，您聽說過吳淑妃嗎?”

　　宋山潛一愣，她的姐姐章妤帝姬從屏風後急急走了出來，問道:“你說的可是先帝生前的寵妃吳淑妃?”

　　章妤帝姬與宋山潛乃是一胞所出，那日也受密函邀請來府密談。但她剛與駙馬陸遠成婚不久，不宜見外人，所以暫時在屏風後細聽。

　　使者道:“帝姬原來有所耳聞。那麽帝姬以為，以當年吳淑妃的聖寵，她的兒子會有怎樣的待遇?”

　　大齊的太子雖然看中賢能，但更注重的是母族的品德。吳淑妃進宮不久後，她父親的官職便從一方知縣飆升為左諫議大夫。而當時周太后的母族逐漸落寞。

　　章妤帝姬問:“你這是什麽意思?”

　　使者又道:“當年宮中的醜聞想必帝姬也有所耳聞。吳淑妃嫉妒新得寵的佟良娣，勾結身邊的太醫，用毒企圖害死佟良娣。

　　“人人都傳言道，先帝秘密處死了吳淑妃，但其實不然，這裡面藏著一個驚天的秘密。先帝並未將吳淑妃處死。”

　　這種宮中秘史章妤是早就聽說過的，倒是宋山潛，沒有聽過這些事情，眼裡漏出一點迷惑來。

　　“為什麽?”章妤帝姬又問。

　　“因為她當時懷著子嗣。”使者回答道。