晏如遣走了所有奴婢，閉了上眼躺在柔軟的華卻床上久不能寐。窗外又下起針腳細密的綿綿細雨，烏雲蔽日，熄了燈盞，整個寢宮裡尋不到半絲亮光。晏如心裡默默念著，去年的除夕夜下了一場暴雨，今年也是一樣，也不知道是什麽原因。晏如聽著窗外雨聲滴滴答答，越發沒有了睡意。人無眠，夜也無眠，天際墨韻瞬息萬變化作千般模樣，輾轉糾纏。晏如瞧見投在帷幕上的斑駁影子，眼前又浮現了那堆積在紅木上的草堆和起伏的影子。

　入宮前，教習姑姑曾隱晦的告訴自己的事情，晏如在今夜突然明白了所有。晏如的心懸在頂端，不對，或許她的心還留在那一小間破舊的閣樓上。這一切發生的太過突然，似泡影般幻滅。晏如突然起了身，坐回了銅鏡前，將身邊的十六根紅燭一一點著。燭火明麗，一層層光暈散開，水中漣漪般徐徐散開，晏如滑下肩上的寢衣，認真從銅鏡中審視著那些痕跡，原來，這一切真的發生過。

　晏如含了淚，眼前的燭火恍惚迷離，燃出的絲絲縷縷的細煙嫋嫋彌散在眼前。舊的傷，新的痕，像是一朵朵梅花綻放在白雪裡，紅得觸目驚心，白得攝人心魂，宛如盛開在月白絲帛上鮮豔的桃影。

　宋山潛的情，晏如所見的只是冰山一角，水下暗湧浮動，表面卻沉寂著成千上萬的島嶼，稍微一個不慎，晏如就可能撞得粉身碎骨。若今夜是一個錯誤，那也是一個美麗的錯誤。

　降萼閣裡傳來一聲歎息，聲音漸行漸遠，似青煙縷縷，幻化消弭。

　二月二，龍抬頭。春光見佳，柳葉被春風細細裁出，野花爛漫，微風融融。曲汾剪了一大捧玉蘭插在瓶內，清新的馥鬱花香充盈了整個寢宮，屋子裡寂靜非常，只聽得見針線來回穿梭的聲音，只見晏如繡得極認真，嘟著粉唇，繡幾針，停一下，手中的小衣裳已經逐漸完工，只差晏如將那一顆碩大的明珠繡上去。

　“娘娘已經替淑妃的孩兒繡了一籮筐衣服了，依奴婢看，皇子三歲之前都不用裁製新衣了。”曲汾打趣說道。

　晏如道:“棠棣臨近生產，也懶得做這些極費功夫的針線活，我替她多做幾件衣裳，也算是盡一盡我的心意。等孩子出世了，你再去宮外尋一些窮人家小孩穿過的布料，回來洗好暴曬一個月後製成百家衣，送去棠棣的翠保閣。聽說百家衣能夠保佑孩子健康長大，棠棣生在滿家，恐怕不清楚這些漢人的習俗，我都要替她準備好才是。”晏如又說:“宮裡頭的繡娘們只顧著皇子的衣裳中看，也不管小孩子穿得舒不舒服，上回我見煦兒裡頭穿的寢衣竟是用金線繡了邊，小孩子的皮膚嬌嫩，哪裡穿得了金線?我用的都是最吸汗最光滑的素錦料子，最適合小孩子穿了。”

　”淑妃的事情，娘娘比誰都上心。這些話，若是讓宮裡的娘娘們聽見了，哪個不誇您賢妻良母?奴婢不會忘記去民間尋布的，娘娘就放心好了。“曲汾笑吟吟道。

　忽然，寢宮外傳來雜亂無章的腳步聲，曲汾站起身來，正欲挑開珠簾向外望去，就和直闖而入的采葛撞了個滿懷，曲汾一怔，問道:“怎麽了?”

　“淑妃娘娘要生了！今日早晨，淑妃正在陪著皇上下棋，先前人還好好的，兩人還一起吃了魚糜面。到了午後肚子就開始疼了，太醫傳過來一看，羊水已經破了。”

　晏如一驚:“棠棣要生了?”晏如手中的針尖一歪就扎進了食指內側，一滴鮮血落在快完工的小肚兜上。晏如慌忙把手指在自己的衣衫上擦了一把，急急問道:“棠棣已經懷了有十個月了，生產日期也確實就在這幾天。她現在人在哪?”

　“就在大慶殿內，娘娘快去看看吧！”采葛說道。

　晏如道:“快點備轎！”

　等至大慶殿內已經烏泱泱站了一群人。燉藥的小宮女拿著扇子拚命地扇著火，進進出出的宮女端著木盆，水裡的紅色一趟比一趟深，拿著紗布的宮女著急忙慌地送進宮內，幾個太醫說話商量的聲音斷斷續續，還有棠棣的低聲呻吟一陣一陣。鄭玥是一宮之主，最先到了大慶殿內，經歷過一場火災的她整個人看上去憔悴了幾分，見晏如行禮，也只是淡漠地點點頭。晏如的目光便落在了綺妃身上，藺戚璿的右胳膊雖然還在，但已經使不上力氣了，基本上是廢了，此刻她也顧不上晏如的眼光了，此刻也在焦急地往裡面張望。

　這是宋山煜登基後的第一個孩子，宋山煜異常重視，坐在龍塌上心急如焚，茶水換了好幾盞。就連太后也得知消息趕了過來，口中喃喃地念著佛經保佑棠棣的生產。晏如抓過一個宮女問道:“淑妃怎麽樣了?”那宮女怯怯地說:“奴婢也不知，奴婢只是去送水的。只是聽說不太順利。”

　晏如跪倒:“皇上，女人生孩子如同在鬼門關上走了一遭，臣妾與棠棣姐妹情深，此時希望能夠陪伴淑妃生產，望皇上應許。”宋山煜還沒說話，鄭玥淡淡說道:”裡面血氣腥重，貴妃在外靜候即可。“

　此時一位太醫說道:“產房之內，不可人多，人多則語多喧嘩，產母之心必驚，驚則心氣虛怯，至產時多至困乏，隻留服役一二人即可，貴妃娘娘切不可進去。”宋山煜才道:“太醫都這麽說了，貴妃還是不要進去了。”

　如此晏如不可再說一二，隻得與旁人一同等待，只聽棠棣的呼喊聲越來越大，太醫說道:“娘娘少些喊聲吧，留點力氣生產啊。”棠棣的聲音這才小了下去，可那斷斷續續的呻吟聲宛如棒槌敲在晏如的太陽穴上，晏如的牙齒與牙床在止不住地打顫，緊張的汗水早已經濕透全身，晏如坐在椅子上，隻覺得汗把衣服和椅背牢牢粘在了一起。

　“呀。”綺妃突然看見了晏如手上的傷口，問道:“貴妃怎麽手指頭破了?”

　“奴婢聽說，帶血之人是不能進產房的。不然會驚擾胎神，胎神一降罪，可能會讓母子俱損。”綺妃身邊的藝舒的眼睛滴溜溜打轉。宋山煜立馬投來了狐疑的目光。