第二天一早，唐迎穿了一身白色的裙子，收拾得清清爽爽的往正院裡去。

　剛到院門口就聽見人聲，就放慢了腳步，透過花窗一瞧，廊下站著個身材豐腴的豔麗婦人正指揮滿院子的下人。

　只見她體格風騷，穿的也勾人，淡金色的蟬翼薄紗內穿無袖無領的藍色綢裙，領口繡著一簇白海棠，白藕一般的手臂在薄紗裡隱隱可見。

　這是要幹什麽?拉客?唐迎不禁冷笑。

　“西面怎麽能放東西呢?都挪到東面去！”

　“按蘭姨說的做！”沈茵掀了簾子出來，乖巧往她身邊一站，經歷喪母之痛的她臉上有超出年紀的沉鬱。

　湯綺蘭卻橫看豎看一棵洋槐很不順眼，指著道:“左邊這幾枝特別長的都找人剪了！方向長的不好！”

　小廝忙搬了梯子爬上去剪，她很快又指著井說:“哎呀差點忘了最要緊的！趕快拿紅綢子把井圍一圈都包上！你們二房裡所有的井全都得包上！”

　說著掏出帕子擦眼淚，回頭一看沈茵眼睛裡也有水光，她像哄孩子似的說:“茵兒過來，她雖然不在了，不是還有蘭姨嗎，咱們必得讓她風風光光的走就是！”

　身後傳來沈蘿輕巧的聲音:“站在這裡做什麽，進去看吧，今兒定有好戲看的！”

　唐迎側身讓她，“二姐走前頭……姨娘可好?”

　“很好，就是小腿腫的厲害，父親讓她好好待產。”

　兩人一起走進來，沈茵和湯綺蘭直盯盯的看著，沈蘿領著唐迎站著不動，等著沈茵先行禮，至於湯綺蘭，沒有人引薦權當沒看見好了。

　“二姐、三姐”她終於示弱了，到底小秦氏不在，簡氏又不喜歡她。

　“這位是湯家的蘭姨，是母親生前的至交。”

　湯綺蘭正欲上前見禮，只聽沈蘿“哦”了一句，就帶著清淡的笑容的往裡走了。

　湯家一個和離了的姑奶奶不在家好好待著，跑沈家來做什麽?笑話！她是你的蘭姨，可不是我的！

　唐迎第一次發現沈蘿傲慢起來竟這麽有氣勢。

　進了廳堂，沈玉朝背著手轉過身來，彼此間毫無熱度的稱呼之後，沈蘿領著唐迎退到東側，院子外面又傳來問候老爺的聲音，沈近山的聲音隔著牆壁聽得也很清楚。

　“湯家妹妹辛苦了，茵兒趁此機會同你蘭姨好好學學，將來都用的著的……”

　湯綺蘭熱絡道:“姐夫這一陣明顯看著瘦了，雖說您想念椿姐姐也是人之常情，但好歹看著茵兒和朝哥也該保重，不然，不用說椿姐姐了，就連綺蘭……也是……不放心的。”

　沈近山瞄她兩眼，胸脯鼓鼓的，肌膚豐膩，倒有幾分姿色。

　“是是，多謝湯家妹妹提醒，我一定會的……”

　沈近山正要進門，湯綺蘭卻忽然道:“哎呀，我都忘了說了，姐夫您今日要在懷裡心口處放一塊紅色的絲帕……”

　沈近山嗯了一聲，“這是什麽講究?”

　“綺蘭來之前問過道婆的，說是您這陣子傷心了，要護著心……”

　沈近山停了一會兒道，“這，男人哪裡有紅色帕子?想必也不甚要緊吧……”說著就要進屋去。

　誰知湯綺蘭早有準備，已經從袖子裡抽出一塊大紅的，手都舉到沈近山胸前了又覺得不妥來:“哎呀”一聲紅了臉道:“失禮了，還是請姑娘替他放吧！”

　紅楓隻好上前接過來，看著沈近山。

　“到屋裡再說吧！”

　他似乎覺得有些無聊。

　一進門看見沈蘿唐迎齊齊在屋裡站著，心情也有點好起來。

　“蘿姐兒珍娘來的倒早！”

　“哪裡，四妹和二哥才早……還有您湯妹妹……”

　沈近山往裡走，“她也是熱心，又同椿娘姐妹情深，有她在，茵姐兒也能好過一點。”

　沈蘿冷清清說:“嗯，茵姐兒也是個有福的，湯家姨母一向很疼愛她，不像珍娘，當年先母去世的時候，她還那麽小，也真是可憐！

　我聽姨娘說，她個子小小的，站在地上還沒棺材高，排位抱在懷裡搖搖晃晃的，眼睛又看不見孝衣還寬大，一個不留神絆了一跤，磕掉了一粒牙弄的滿臉是血……”

　沈近山悵然了一陣子說不出話來，直到身後沈茵和湯綺蘭進來，屋裡形成對峙的兩派，以沈近山為中心點，沈蘿唐迎在東面並肩站著，沈玉朝沈茵湯綺蘭在西面站著。

　湯綺蘭柔聲提醒他:“姐夫，這時候該請朝哥兒點蠟燭上香了！”

　沈近山點頭:“就按你說的辦吧！今兒，可是麻煩你了……”

　湯綺蘭似嗔似怨道:“姐夫瞧您說的，這事我若不來幫忙還對得起這麽多年同椿姐……和您的情分嘛！”

　沈近山沒心沒肺的點頭:“那倒是，也都不是外人！”

　這句話聽得湯綺蘭眸光帶水，臉頰飛霞，得了沈近山許可的她瞬間有了底氣，開始一本正經主持起來。

　沈玉朝奉上一對畫了符的白色蠟燭，要等燒滿一刻鍾後換上紅色的，滿滿一盆錫箔紙折的元寶點燃了，火焰一竄兩尺高。

　唐迎的任務是用一塊絲麻拂去供桌和排位上的“灰塵”，沈蘿和沈茵一左一右立在供桌兩邊。

　說實話，這儀軌有些不倫不類，但是沈近山也不管，由著湯綺蘭煞有其事的指揮操持。

　等一對白燭換下，連同燒的只剩零星幾點的錫箔盆一起端了出去，沈近山才忍者低聲咳嗽了幾聲。

　“姐夫您咳嗽了?”

　沈近山漲紅著臉搖頭:“不礙事，嗆的！”

　“那也不是，定然是您勞累傷了肺了，叫人燉枇杷膏來吃上幾頓就好了……”

　“好，好，叫人燉……”

　“姐夫，您帕子放好了嗎?”

　“呃，還沒有……”

　“去放吧， 這是老人家傳下來的規矩，必定有它的道理的……”

　“那，好吧！”

　沈近山隻得繞到屏風後面，紅楓幫他去弄。

　接下來又是各種神鴉社鼓，沈蘿和唐迎在冷眼看著湯綺蘭折騰，沈近山的臉色越來越無奈，等菜端上來時，總算大家都可以入座了，沈近山坐下便忍不住輕輕捶了捶腿。

　第一杯酒端上來，每人喝一口就要全部換掉。

　第二杯酒端上來，湯綺蘭笑著用嬌軟之聲喚道:“姐夫，我敬你一杯！”

　沈近山隻好打起精神拿起酒杯道:“哪裡，正該我敬你才對……”

　“該灑了……”沈蘿在唐迎耳邊輕聲道。

　果然，兩隻杯子一撞，酒水就灑在湯綺蘭的裙子上，“哎呀，是綺蘭不小心，有沒有灑到姐夫身上?”