解釋倒也合情合理，因為馬鴻賓與鄧錫侯沒在現場，自然摸不清真假，但在口中還一個勁的誇讚。不過劉鄖看得出來，這倆人的心中也松了口氣，你妹，分明就是口是心非，這般讚譽不過是假客套而已。

　　不過大家都是政客，該講假話時，就得講假話，只要不涉及到實質性問題，彼此就當聽笑話好了。一行十余人，最後到了鄧錫侯的官邸，鄧老現任45軍軍長，統帥涪城和廣元駐軍，以及隴南一帶軍民。

　　劉三爺有些鬱悶，在他看來，馬鴻賓與鄧錫侯一見面，應該劍拔弩張才對，怎麽盛情款款，仿佛多年的老朋友一般，感情川軍搶了甘肅的隴南等地，馬家軍還得屁顛屁顛的感激不盡，還真是咄咄怪事。

　　當一眾官紳寒暄完畢，鄧錫侯以東道主身份，邀請各位與會人員喝酒，為川西的劉鄖司令洗塵。劉三爺表面不語，心中還是感激不盡，人在江湖混，都是靠彼此給面子，像何應欽那樣不講情面真的少見。

　　廣元地處川北偏西，又位於陝甘與四川的交界處，曾是川陝革命根據地的核心，自從被鄧錫侯部佔據之後，就當了他的大本營，對於當地的黎民還算上心，經過幾年休養生息後，一眾商貿民生基本恢復。

　　然而劉鄖通過對沿途民情的觀察，廣元的恢復雖說不錯，但是距離興隆發達，還差了十萬八千裡，不要說與城都或重慶比，就是與涪城和茂州市比，也有很大的差距，偌大的縣城，總人口不過三五萬。

　　若不是川軍的第四十五軍總部在此，每天可以產生龐大的消費額，廣元縣城的人口，恐怕會進一步萎縮。劉鄖突然明悟了，鄧總如此隆重接機，除了鐵路與軍備之外，也有請他幫助發展當地經濟之意。

　　那麽馬家軍的三當家馬鴻賓，不好好的待在甘肅蘭州，當他的甘肅王，卻跋涉到廣元與鄧錫侯一起，來盤龍機場接機，又所為何事?劉鄖邊喝茶邊思考這個問題，宴會已到尾聲，很快就是三巨頭談話了。

　　還沒等劉三爺完全想明白，馬繼芳就來打招呼了，他是奉馬老的命令，來向他道歉的，其實大家都是年青人，哪有那麽多的過節，許多事情都哈哈一笑了之。對了，既然是在喝酒，幾杯酒是免不了的。

　　接風洗塵的宴會終於結束，劉鄖、鄧總和馬老，心照不宣的走到一起，以欣賞字畫為由，都去了鄧錫侯的書房，除了有吩咐的副官外，其他人一律禁止進入，就連馬繼芳少爺，都被安排到花園喝茶去了。

　　這三個民國大佬，都是有頭有臉的人，自然不要客套，略略喝了幾口茶，就開始直奔主題。由於馬鴻賓是客，鄧老就等他先說，馬老也不客氣，直接詢問劉鄖，“錫侯與我並無他意，就鐵路與民生問題”。

　　“甘肅，深陷華夏內地，發展著實艱難了些。自秦朝以降，甘肅都非什麽福地，當然與青藏等地相比，自然要好得多，然而也正是這種尷尬處境，民生發展才會如此艱難，因此鐵路之事，我們全力支持”。

　　可能鄧錫侯在隴南縣呆久了，對甘肅也有了深厚的感情，也主動幫著說項，“賢侄你去過美國，見過大世面，現在又將川西的荒涼地，搞成了一片福地，說實話，我們這些老朽是最佩服不過，若非——”。

　　馬鴻賓連忙打斷某人的發言，大家都是聰明人，深知有些話說不得，鄧錫侯的隱含意思，劉鄖也是心知肚明，若他這個川西王發跡太晚，川中諸將乾脆頂他當帶頭大哥，算了。這讓劉湘又該置於何地。

　　鄧錫侯也知自己失言，隻好哈哈大笑了，隨後就悶聲喝茶水了，看來真是老酒喝多了。劉鄖隻好談談自己想法，“甘肅，自古兵家要地，剛好位於青藏高原，與川陝丘陵的交界處，土地遼闊礦產豐富”。

　　馬鴻賓有些苦笑，大略的將甘肅的歷史說了下，早在北宋時就是戰亂之地，先有西夏肆掠，再有金兵暴虐，後有蒙古人南下，刀兵之災從來就沒停息過。到明代封了幾個朱姓王爺在此鎮邊，結果西域諸國與草原韃靼人，就從來沒停過襲擾，到了明末清初更是混戰之地。

　　在滿清建立之初，又由於三藩之亂，準格爾之亂，噶爾丹之亂，大小金川之亂，以及回民之亂等等，將甘肅打得四分五裂，此後就是滿清王朝自己都懶得管了，只要不公然挑戰朝廷，就隨他們的便了。

　　到了民國建立之初，甘肅、青海與寧夏等地，更是一個亂字了得，各方勢力盤根錯節，馬家聯軍不過是其中一部分，到了30年代後，就是馬鴻賓這個南京委任的省主席，也經常被兵變的部下給軟禁了。

　　不經意間將劉鄖聽得一身冷汗，突然意識到，他想將鐵路修到甘肅，真是個餿主意，甘肅本就多山，尤其隴東與隴西交界的隴山，更是有名的險難之地六盤山，元太祖成吉思汗，就因征西夏而病死於此。

　　何況更令人惱火的是，小小的甘肅一地，竟有多種勢力盤踞，總體而言，馬家聯軍佔據隴西、隴北，紅軍佔據隴東，川軍佔據隴南，而靠近青藏地區的甘南一帶，又是貧瘠混亂之地，這還沒算孫殿英和馬步青等的西北軍舊部，以及散亂的土生勢力和躍躍欲試的中央軍。

　　真是山頭林立、群魔亂舞，劉鄖鬱悶得連苦膽都快吐出來了，雖說鐵路一開通，於國於民都有大好處，但是就怕這些零零散散的勢力有心搗蛋，總不能到最後鐵路也別修了，天天剿匪，剿到甘肅統一。

　　看到劉司令沮喪失意的模樣，鄧錫侯與馬鴻賓相視一眼，隱隱有些笑意，於是馬老站起身來，向劉鄖一躬，拱手相請，“亦誠賢侄，年少有為，雄姿英發，大有東吳孫策之象，還請你接管甘肅之地”。

　　“啥，接管甘肅之地?”劉司令也有些傻了，這些軍閥打來打去，不就是為了爭地盤麽?有了地盤就可以養軍隊，有了軍隊就可以再搶地盤，最後如同滾雪球一般，勢力越做越大，進而席卷天下當皇帝。

　　居然還有讓出地盤的軍閥，劉鄖簡直難以相信，於是盯著馬鴻賓眼睛，有些好笑的反詰，“馬老將軍，你打得好算盤啊。亦誠不過一介書生，哪懂什麽軍政大事，還是不要打趣晚輩了，這可不好笑”。

　　馬鴻賓慢慢喝茶，對於劉鄖的質問，卻笑而不語，而鄧錫侯及時的接過了話題，很淡然的說道，“賢侄，請勿多疑，這是馬家軍、紅軍和我部川軍的共同心願，還請你勇挑重擔，解甘肅黎民於倒懸”。

　　“紅軍?”真的很出劉鄖的意料之外，雖說馬鴻賓這個省主席有名無實，還天天被馬步青等人虎視眈眈，因此想請外人入主，還情有可原。至於鄧錫侯，他天天被劉湘猜忌，想頂劉司令上位可以理解。

　　唯有紅軍卻沒有這個必要，居然想請他接管甘肅，根本不可能。劉鄖想了半天，都沒想個明白，卻只見鄧錫侯雙手一拍，書房的側門突然打開，進來一個著長衫的文人，赫然正是老熟人，紅軍的何先生。

　　“何部長?你怎麽在這裡，咳咳”，劉鄖也真的傻了，一口茶水嗆在喉嚨，一時也說不出話來了，他與何先生自上海一別，如今二年有余，沒想到卻又在這裡見到了，這可是白統區，膽子也太大了些。

　　何部長也不答話，微微一笑，從懷裡摸出一個信封，很慎重的交給某人，有些歉意的說，“亦誠小友，在下還是來遲了。這是你托我辦的事，現在才拿給你，當初若非你幫忙，那批物資只怕是無著了”。

　　看到信封，劉鄖心中一動，也懶得客套，連忙打開來看，也不顧鄧錫侯與馬鴻賓在旁，裡面有好幾張信紙，第一張赫然寫著“劉鄖是個好同志”，落款李勝德，時間一九三六年，真是遲來的幸福，哈哈。

　　鄧馬二人面面相覷，都有些不知所謂。唯有何部長隱隱猜到了幾分，此信在手就是一張保命符。因為這些年來，李勝德掌握了軍政大權後，對於過去的冤假錯案，進行重新審核，許多同志得到了昭雪。

　　當然這張保命符，只在紅軍內部有用，劉鄖是個小軍閥，正是紅軍革命的對象，就算拿到此信，也無任何意義。何部長唯有微笑不語了，不過劉司令此舉倒提醒了他，他也在琢磨，今後是不是也搞一張。

　　哼哼，有李主席的親筆函在手，劉鄖簡直比抽半斤鴉片還過癮，於是突胸腆腹，一副小人得志的模樣，再翻了翻其余信函，嗯，還有三張信紙，也是李勝德的親筆所寫，主要是勸他擔任甘肅主席之職。

　　李主席在信中列出了三條理由，一是抗戰在即，大後方應該分為大西南和大西北。大西南固然重要，經濟條件也要好些，必要時還可溝通英美等國，而大西北雖說貧瘠些，卻有地勢之險和蒙古之腹地。

　　其次就是西北民族眾多，經濟落後，大小軍閥林立，因此要盡快結束這種混亂不堪的場面，從而才有余力對付日寇侵略，結束的最佳辦法就是搞發展，鐵路正是個最佳的切入點，這樣各方勢力都會妥協。

　　最後還是錢的問題。整個大西北混亂不堪的真正原因，還是因為地方經濟落後，導致民風彪悍，喜歡稱王稱霸，動輒拉小團體，但是這些人也最向往富庶生活，因此只要能投資建廠，誰又想沒事打著玩。

　　因此主席信上所言的也是實情，大西北最流行的就是刀客，這夥人就是一群亡命之徒，只要有人給錢，殺人放火不在話下，保鏢護院也是本職，實在窮慌了，與各地的響馬土匪合合撚，砸砸響窯也是平常之事。

　　不過待劉鄖看完後，卻有些猶豫不決了，讓他當甘肅省主席，不是趕鴨子上架麽，茂州市都快討口了，還建設甘肅省，又怎麽可能。