日子一天一天地過去，一轉眼，大半個月不見了。

　　日本人現在的重心已經不再是和國府進行正面戰場的對決，他們和國軍大開大合地打了兩年半的時間，也沒有那個精力和兵力玩大兵團作戰。但各處的劇烈衝突依然正在上演，只是這種烈度的戰鬥絲毫不會影響六連的涅槃。

　　中央軍頂在了前面挨槍子兒，馬家橋便一時無虞。仿佛和半個月前的形勢一樣，什麽也沒變。

　　新21團還是一副要死不活的模樣，五百人馬還是張哮虎手底下的全部兵力。

　　六連依然進行著每天七八趟的馬王山一日遊，唯一有點變化的是，現在那八十隻菜雞已經不會那麽顯得難堪了。

　　他們現在跑個三趟來回已經是灑灑水，雖然速度依然還是沒那麽快，只是隊列更整齊了。大家夥也想明白了，都在一個屋簷下，能幫襯著就幫襯著。所以，現在的六連出操跑馬王山，跑得快的等跑得慢的，跑得慢的也盡力跟著跑得快的。這一來二去，王小壯身後的人群就越來越整齊，漸漸地，他們還能抽空喊兩聲“一二一”或者“左右左”。

　　鄒城很滿意他們的變化，雖然這幫菜雞用了足足半個月的時間才鬧明白他們不是梁山泊好漢群英聚會，而是一個集體。

　　跑步這種活動越來越輕松，直到一個月後，這八十個弟兄已經不把馬王山放在眼裡了。

　　甚至有一天早晨因為下雨沒出操，幾個膽大地還挑釁王小壯。

　　“誒，王連副，今天天氣挺好，怎麽不跑一趟馬王山啊！?”

　　王小壯嗤笑了一聲，“裝犢子！”

　　這一個月來，張德貴發現王小壯越來越像鄒城了，連罵人的語氣都和那瘋子一模一樣，而且還學會了動不動就伸腳去踹人。

　　特麽的，真是慣出來的毛病。

　　“王育才！來，打個賭！”

　　王小壯拎著自己剛洗過的衣服，心裡正尋思地往哪裡曬呢，聞言便道:“沒空！”

　　張德貴叼著一根酸豆角，哈喇子都順著嘴角流到衣服上了，“我說正事呢！你猜今天為啥不出操?”

　　“下雨呢！”王小壯看了看昏暗的天空，春運如絲，細密濃稠。遠處的馬王山籠罩在一片雲山霧海之中，飄渺地像似仙境。

　　張德貴卻抱怨道:“這算個屁的理由，下刀子也阻止不了連座那顆變態的心！”

　　“連長說，馬上過年了，讓大家歇會。不然一個個弄得跟泥人似的，煞了過年的風景。”

　　“煞風景?”張德貴回頭看了一眼連部，“有他在，就是最大的煞風景。他說的話能信啊?以我的經驗來看，東北人最喜歡吹牛逼，滿嘴跑火車。我跟你說，今天有貴人要到！”

　　“你哪來的消息?”王小壯拿著一根竹竿子，把衣服掛在了屋簷下，“我跟連長住一個屋子，我怎麽不知道今天有貴人要到！”

　　“所以說呢！”張德貴順著牆滑溜到了門檻上，豎著大拇指說:“打槍你這個，打探消息我是這個。”

　　王小壯蹲了下來，“德貴，你說的貴人有多貴！?”

　　張德貴搖了搖頭，“鬧不清，但是我聽見團座跟連座說......”

　　王小壯一巴掌拍在張德貴的帽子上，“正經說，沒有連座這個稱呼！”

　　“好好好！”張德貴不耐煩地改了口，“我聽團座跟連長說，讓我們約束好自己的弟兄，別鬧出什麽事情來不好交代！”

　　“能鬧出什麽事情?”王小壯心裡犯了嘀咕，

任憑多大的貴人往團裡一站，大家夥排個隊，整齊地喊一聲“長官好”，大家一起寒暄一番，你問一句“辛不辛苦?”我說一句“不辛苦”不就完了嗎?　　多大事啊！還能鬧出什麽么蛾子來?

　　兩人正說著悄悄話，卻看見蓋著篷布的團部吉普車“卡茨”一聲停在了連隊籬笆外。鄒城伸著手叫，“王瘸子，跟我走一趟！”

　　王小壯沒有多想，冒著雨跑到了車前，剛想拉開車門，被鄒城罵回去了，“滾回去，把衣服穿利索了再出來！”

　　王小壯低頭看見自己下面就穿著一個大褲衩，確實很不像話，又連忙跑回了連部，捅了一條褲子，再把腰帶扎得一絲不苟，對著一面小小的鏡子整理好了自己的帽子，這才又出了門。

　　上了車，鄒城也沒跟他廢話，他只是看著窗外在愣神。

　　“連長，我們去哪?”王小壯見他不開口，隻好親自問道。

　　鄒城指了指遠處，“到了你就知道了！”

　　吉普車在泥地裡緩慢地爬著，也不知道走了多遠，大概一個來鍾頭後，進了湘城邊的一座鎮子。王小壯曾經不止一次來過這裡，這座鎮子叫芙蓉鎮。曾經是軍資集散地，後來被日本人的飛機犁地似地炸過了幾遍，彈藥啥的全都搬走了。

　　吉普車拐了幾個街角，停在了一處大院子前。

　　細雨綿綿之中，王小壯看見了雨簾的後面掛著兩塊刷著白漆寫著黑字的木牌子。一塊已經很陳舊了，一塊看上去就像剛掛起來的一樣。

　　“緝私總隊新118旅醫療院。 ”

　　“國民革命軍新編第38師暫編第118旅醫療院。”

　　“愣著幹啥，下車啊！”鄒城已經打開了車門，王小壯跟著下了吉普車。兩人在雨中即走，王小壯給兩個站在門口的哨兵回了禮，一抬頭，看見一張熟悉的面孔正站在院內的屋簷底下。

　　是張護士。

　　那張臉，曾經無數次地出現在王小壯的夢裡，說起來，王小壯已經很久很久沒有見過張護士了。但他一直認為，她就在他的身邊，一直都沒有走開過。

　　記憶裡的那雙冰冷但美麗的眼睛，一直都是王小壯仰望星空所看到的幻象。

　　“鄒連長！”張護士拎起了地上的背包，“張琳奉命向你報到！”

　　鄒城一絲不苟地回敬了一個軍禮，“我們團長接到電話就讓我來了，他對你們去新21團很重視，親自派車出來的！”

　　張護士的眼光繞過了鄒城，微微地含著笑，王小壯的心“突突”地跳得厲害，不敢迎著那目光，低著頭滿臉通紅。

　　“醫院的車都派出去了，沒辦法，隻好讓院長給你們團長打了個電話，約定是今天去報到的，沒想到還麻煩你們親自過來一趟。”

　　“這都不是事！”鄒城大咧咧地一揮手，“王瘸子，還愣著幹什麽，拿東西啊！”

　　“哦！”王小壯驀地反應了過來，伸手去接張護士手上的背包。張護士好像是在和王小壯開玩笑，也不說話，就拽著背包帶和王小壯在拔河。王小壯的臉更紅了，松也不是，不松也不是，抬起頭來，看著張護士。