(修改中……勿看)

　　“那麽滅去蠟燭也是因為它的味道會影響到雪茄嘍?”提問的是約翰·裡達。

　　“是的。不過僅僅是對嗅覺敏感的人影響比較大一點，只要不去接觸蠟燭的火焰，它燃燒時所產生的氣味便只會散布在周圍環境裡，並不會入侵到雪茄的內部，也就不會影響到雪茄本身的味道。所以關鍵是不要把雪茄放到蠟燭上去直接點燃，我們現在所使用的蠟燭都是工業化生產的，是石蠟與硬脂肪酸混合物，石蠟來自於煤，硬脂肪酸來自動物油脂，這兩種物質跟煙葉可是沒有一絲契合的地方。”

　　“但是，即便它沒有影響到雪茄本身的味道，它對我們還是有影響的，是嗎?”

　　“當然，只要有點燃的蠟燭存在，就絕對稱不上是一個完美的享受雪茄的環境。”

　　“那就讓我們創造出一個完美的環境出來。我們該用什麽來替代蠟燭呢?油燈?還是煤氣燈?可惜我們這裡沒有電燈。要我說，即使我們接下來要黑燈瞎火的坐在這裡抽煙也無所謂，但我們一定要在一個完美的環境下抽這支煙。”

　　“是的……沒錯……”有好幾個人同聲附和道。

　　“沒有電燈的話，那就用煤氣燈吧，雖然在點燃的時候會一些味道，但充分燃燒以後就沒問題了。”

　　不知為什麽，裡達家的宅子只有主樓有電燈，其他花園、走廊、花房使用的都是煤氣燈。

　　“迪拉傑，我記得我們這裡有兩盞當夜燈用的煤氣燈，去把它們點上，然後把這些蠟燭都熄了。”裡達吩咐道。

　　“我們應該把窗戶打開，讓屋子裡的味道先散一下。”高易建議道。於是，另一名仆人走過去把窗打了開來。

　　趁著點燈、開窗的亂乎勁，高易把兩隻腳也擱到了躺椅上。如今他整個人舒舒服服的躺了下來，腰下墊了個軟墊，頭枕著靠背，左手拿著雪茄搭在側面椅背上，右手端著杯蘇格蘭純麥威士忌——這是仆人在他們點煙的時候送上來的。

　　杯子當中是個大冰球，輕輕一晃便發出清脆的叮當聲，高易喝了一口，一條火線從他口中直落胃袋。這可不是他後世裡喝的兌過水的單一麥芽威士忌，這玩意大概是從酒廠裡直接出來的，酒精度數至少60以上。他這一杯還是放了冰的，像潑蘭的斯和安德森他們幾個蘇格蘭生、蘇格蘭長的純正蘇格蘭人，喝的就是純威士忌。用他們的話來說，喝純麥威士忌加冰是種野蠻行為，這在蘇格蘭比打老婆還嚴重。

　　嘴巴裡的辛辣勁道過去之後，一種粗獷、濃厚的煙熏味充滿了整個口腔。高易抽了一口雪茄，皺起了眉頭，果不出他所料，兩種濃鬱強烈的味道頓時交織在了一起，舌頭上各種的苦、澀、辛的味道好像滿出來了一樣，把雪茄的醇香味、純麥威士忌的獨特風味完全掩蓋住了。

　　有很多人推崇濃鬱的雪茄配濃烈的飲料，但高易認為這些都是些想當然的說法。兩種極具鮮明個性的東西放在一起只能互相干擾、掩蓋，真正的搭配應該講究君臣佐使、琴瑟和諧，而不應該喧賓奪主。如果雪茄是主，那麽應該搭配口感乾淨的飲料，喝過之後舌頭上不能留下余味;而如果以品酒為主，則可以選回味甘甜的雪茄來衝淡口中的辛辣感，並且配合酒的回甘過程。

　　蠟燭吹滅後，偌大個吸煙室只剩兩盞夜燈照明，燈光昏暗，不知是誰說了一句:“如果有電燈就好了。”

　　於是，今晚這個雪茄時間的第一個話題開始了。

　　“誰能料到這種情況呢?想想十年前，那時候我們只有60盞孤光燈，而現在我們這個城市已經有了數百盞弧光燈以及近萬盞白熾燈，今後還要有電動機、電風扇、電梯。無論如何，我們都要等到明年，等裴倫路電廠擴建完成後，才能解決電力短缺問題。”潑蘭的斯說道，他是工程師出身，對這方面的問題比較清楚。

　　“就怕到了明年這些電力又不夠了，尤其是如果我們真的決定要建設電車線路時，更是如此，電力不足有可能會拖延電車投入運營。”說話的是凱斯維克，他是堅定的電車推進派。

　　“我想我們不是不能考慮提前一步擴大電力供應，但這需要資金的支持。”貝恩說道。

　　“這應該不成問題，工部局完全可以委托匯豐再發行一批債券，用於新一輪的電力擴充。”凱斯維克道。

　　怡和一直都是匯豐銀行的大股東，匯豐銀行的董事會主席經常會由怡和的人擔任。對於匯豐，凱斯維克即使做不到說一不二，但是當上半個家還是沒問題的。

　　“但是匯豐必須負責包銷，並且工部局不可能為此負擔過高的利率，所以此次如果要發行債券，那麽利率肯定不可能像之前的幾次那麽高。”

　　“我想這些都可以具體談，不過大概要增加多少電力呢?大致金額又是多少?”

　　“300千瓦的機組當前價格是2.5萬兩，我想再增加1000千瓦的容量就足夠了，到時候我們總共會有4000千瓦容量。”潑蘭的斯回答道。

　　“那麽就是8萬兩的預算，我想這並不是一筆很大的數目。”凱斯維克道。

　　高易躺在一旁，一邊篤悠悠的噴雲吐霧，一邊傾聽著這場對話。

　　如果說剛才女主人的宴會，像是次序井然的獅群在進食的話，那麽這間吸煙室就是雄獅們的聚會場所，而這些雄獅們，即使懶洋洋的躺著，也只需三言兩語就能決定這座城市的命運。

　　高易見室內通風差不多了，打了個手勢，讓仆人們把窗關了起來。

　　眾人安靜了下來，開始細細品味起手中的雪茄。很快煙霧在室內彌散開來。

　　“終於搞明白了，為什麽我老覺著在這件屋子裡抽雪茄不太對勁，原來是因為那些蠟燭。”隔了大概十分鍾左右，約翰·裡達突然感慨道。

　　隨著打破沉默的這一聲，眾人的話匣子重新被打了開來，很快新的主題被確認了下來，是昨天發生的一個自殺案子，樸脫先生是參與案件的陪審員。