藺三娘的美，既不嫵媚，也不嬌柔，而是一種長河落日般的驚豔。

　　她生於蒲昌海，長於蒲昌海，常年日照下皮膚呈現健康的小麥色，高挑的身材襯得酥胸挺拔，又兼自幼習武，每一寸肌膚都異常緊實，舉手投足間透著說不出的威儀。

　　女子易釵而弁本是事急從權的遊戲，可一襲袍衫穿在藺三娘身上卻更襯颯爽英姿，圓潤的臉龐，精致的五官，多一分則妖，少一分則柔，美得渾然天成，一顰一笑，卻又不怒自威，令人肅然生畏。

　　誰也沒有想到，藺三娘會突然出現在角兒湖，伊拉爾更未想到這個曾經縱橫蒲昌海的賊王，如今官拜伊州經略使的女人竟又帶來一個好得不能再好的消息。

　　隻憑那枚銅印，伊拉爾就已明白了一切，與蒲昌海的結盟也隨之敲定。撇開呆若木雞的萬曉樓，伊拉爾和藺三娘簡單商議了一番，便匆匆而去。

　　伊州州府名曰伊吾城，位於伊州最北部，臨益都、納職。角兒湖的迷霧綿延百裡，伊拉爾要繞道一日一夜才能抵達伊吾城，以往他隻盼行得越慢越好，遠遠逃開是非之地，可現在卻恨不得肋生雙翅。

　　伊拉爾家族世代統轄高昌城，與別的土官不同，高昌城是國都，這裡的土官看似榮耀，卻是天子腳下的螻蟻，稍有不慎就是滅頂之災。如果能夠在伊州建立根基，那麽伊拉爾家族將絕不遜於高昌王族，至於為此付出的代價，已經微不足道，何況還是慷他人之慨。

　　“陳莫爾吉……”伊拉爾攥著馬鞭，朝著北方冷冷一笑，隨後揚鞭打馬，率領親兵消失在茫茫夜色之中。

　　大帳內，又是兩人，只不過斜靠在軟榻上的是藺三娘，萬曉樓則坐在了伊拉爾的胡椅上，椅面被伊拉爾的大屁股捂得有些微烘，椅腿也被壓得有些松散。

　　萬曉樓欠了欠身，伴著吱呀作響的胡椅，小聲道:“三娘，你真的殺了陳莫爾吉?”

　　“哎哎哎，你都問了三遍了，有完沒完……”藺三娘一臉倦容，粉拳輕輕支著額頭，見萬曉樓眼巴巴地望著自己，不由心軟道:“真拿你沒辦法，好吧好吧，再說最後一遍。”

　　萬曉樓比藺三娘小七歲，藺風雷病故後，藺三娘繼任大伯克，對旁人殺伐決斷毫不留情，唯獨對這個弟弟寵愛有加。

　　此刻，沒有外人在場，藺三娘說話也沒了顧及，理了理思緒道:“那日收到你的回信，說什麽驅虎吞狼，二虎競食，實在太麻煩了，還不如直接乾掉陳莫爾吉。說來，這老小子還挺賊，遣大軍佯走官道，自己卻率領親軍穿小路直奔夏都，呵呵，不過還是被我逮到了……”

　　藺三娘說的輕松，萬曉樓卻聽得嘴裡發苦，收到木盒後，萬曉樓就有了一個大膽的計劃，連忙修書回復藺三娘。

　　在整個計劃裡，伊拉爾是不可獲取的一環，陳莫爾吉北逃後，伊州方面如同一盤散沙，蒲昌海隱藏的實力雖然強大，仍不足以對抗整個伊州的土官集團，只有推舉一個代言人才能平複各方勢力。

　　伊拉爾無疑是最合適的人選，既是高昌王的親信，又總督伊州防務，由他來製衡陳莫爾吉再好不過。

　　伊拉爾自然不會任人擺布，但伊州土官勢力多不聽調，想要抵抗夏國大軍，他唯有依靠蒲昌海。夏帝的退兵密令本不在意料之中，卻是綁死伊拉爾的最好時機。

　　世人熙熙攘攘，皆為利往。

　　在遼闊的西域，牛羊、土地、人口都是實力的象征。

　　你斷別人財路，

別人自然斷你生路，放之四海皆準。　　只要瞞下木盒的秘密，蒲昌海再打著伊拉爾的旗號吞並十三城，陳莫爾吉和伊拉爾的矛盾必然徹底爆發。屆時，藺三娘再以經略使的權威左右逢源，蒲昌海勢必成為這場權利角逐的最後贏家。

　　誰知，萬曉樓千算萬算，唯獨算漏了一點，那就是藺三娘的性格。

　　藺三娘行事果決，屬於能動手絕不廢話的人，讓她左右逢源無異於難如登天。在藺三娘看來，與其兩虎競食，不如直接乾掉陳莫爾吉，扶伊拉爾做節度使，涉及伊州的統轄權，則由伊拉爾和蒲昌海“雙王共治”。

　　至於陳莫爾吉的死因，完全可以推給夏國，伊州正處戰事，節度使北逃途中遭遇夏國截殺，不過是一封奏報的事情。

　　再者，高昌王恨透了陳莫爾吉，推舉的新節度使又是伊拉爾，豈會再做深究?

　　思慮既定，便是快馬彎刀。

　　一聲令下，蒲昌海馬賊四出，旋風般直撲北廷。

　　藺三娘縱馬前驅，終於趕在陳莫爾吉進入王城之前，砍下了他的腦袋。

　　事成之後，藺三娘單騎繞道角兒湖，正想將這一“喜訊”告訴萬曉樓，恰巧在帳外聽到了兩人的對話，這才用陳莫爾吉的銅印給伊拉爾吃了一顆定心丸。

　　藺三娘眯著鳳眼，迷迷糊糊地講著截殺陳莫爾吉的經過，萬曉樓無可奈何地聽著，忽然眉心一跳，似乎意識到了什麽，神色驚疑地看了看藺三娘，嘴巴張了又張，終究沒有說話。

　　如今陳莫爾吉已死，伊州各方勢力注定重新洗牌，無論土官，還是州府都會隨著這場亂局自動定位，伊拉爾未必比陳莫爾吉強，但至少他們還是同盟關系，一個木盒，一顆人頭已將他們緊緊綁在一起。

　　雖然萬曉樓並不在讚同藺三娘的做法，但這種雷霆手段未嘗不是一種解決問題的辦法。

　　只是……

　　萬曉樓複又望向藺三娘，見她已經沉沉睡去，嬌美的臉上猶自帶著疲憊，不由心頭一痛。

　　三娘，你為什麽要騙我呢?

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　　翌日，清晨。

　　“嗯……”藺三娘神采奕奕地踱出大帳，迎著一縷晨逸，長長伸了個懶腰。

　　饒是一身男裝，翩若驚鴻的風姿亦如畫中走來，直將幾名巡哨的兵丁都看呆了，一名新兵失神之下險些將長矛捅進前面老兵的屁股。

　　老兵抬手甩了新兵一記耳光，罵道:“王八操的，眼瞎哩！戳額腚作甚！”

　　新兵捂著火辣辣的臉，委屈道:“額光顧著看人哩，沒想戳你腚，戳沒戳到，額給你揉揉……”說著，竟虎了吧唧地伸出手，討好似地按向老兵的屁股。

　　兩人都是陝西一帶的移民，高昌國的軍隊多為突厥人、回鶻人和漢人混搭。為了便於施工和管理，伊拉爾特意征調五十名漢軍士兵供萬曉樓差遣，塹龍陣完工後，這些士兵就地駐防，負責巡哨和監管圖圖克。

　　“王八操的，長臉哩，還敢摸額腚！”老兵氣得虎目圓睜，抄起長槍便打。

　　新兵嚇得抱著頭逃出老遠，邊跑邊喊:“不就是個腚嘛，戳沒戳到，摸沒摸到，打額作甚哩……”

　　“還敢瞎說，不許跑！”

　　老兵漲著大紅臉，一路追著新兵消失在迷霧中。

　　藺三娘愣愣地站在原地，紅唇抿成一線，終於忍不住咯咯地笑了起來，笑得淚珠兒直流，猶如一朵雨後綻放的梨花。

　　剩下的兵丁連忙逃也似走開，生怕再看下去又不知會惹出什麽禍事來。

　　“咳咳咳……三娘，你這有點兒惡趣味了啊。”萬曉樓頂著兩個黑眼圈走出大帳，邊走邊前後甩著胳膊。

　　“嘁，難得好心情，管它什麽趣味。”藺三娘猶自笑著，回身一瞥，見萬曉樓仍在晃著胳膊，皺眉道:“還沒緩過來麽?”

　　“你捶一宿試試，我都感覺不到膀子了。”萬曉樓一臉幽怨道。

　　昨晚藺三娘雙腿叫痛，硬是拉著他按摩了一宿，此刻雙臂麻木得沒了知覺，算不得脫臼，卻也差不多了。

　　藺三娘撇嘴道:“堂堂堡主這麽不經事，以後怎麽光耀門庭，統禦蒲昌海。”

　　萬曉樓嘟囔道:“蒲昌海有你就行了，你把彎刀往地上一戳，看誰敢欺負咱們，再說捏肩捶腿好像和光耀門庭也沒什麽關系吧。”

　　藺三娘氣道:“老爹要是活著，聽你這麽說，非打爛你的屁股。”

　　萬曉樓翻翻白眼，不服氣道:“少唬我，老爹才打過我幾次，反倒是你經常拿我練手……”說罷，心裡暗暗補了一句，早知道這樣，還不如當初答應老爹，任你再凶，總不會連夫婿都敢打吧?

　　十三年前，萬曉樓被藺風雷收為養子，成為等風停最神秘的少堡主，除了藺家父女，沒人知道他的來歷，即便他自己也不甚明了。

　　據藺風雷回憶，他許是陝西一帶的難民遺孤，小名“萬兒”，被途經的藺風雷所救。因相逢在關中酒家“曉月樓”，於是前後各摘一字，取名萬曉樓。

　　至於為何不姓藺，眾說紛紜，唯一公認的說法是……

　　養子招婿！