可這棺木厚實，聽了半晌也聽不到什麽，馬王爺在心中打定主意:“本老夫子今天跟你耗上了，歇夠了再出去，且看你能在外邊能撐到幾時。”正尋思著脫身之策，卻突然覺得腿上被一隻手死死抓住了，腿骨都快被捏碎了。先前他和費無忌，扯開一截棺材蓋子，卻尚未來得及整個揭掉，難道下半截棺材裡藏著什麽東西?還是剛才見到老北風和費無忌屍身之時，有什麽東西趁機先躲了進去?在迫切的求生欲望下，馬王爺想要掙扎著擺脫，但卻發現全身肌肉僵硬，已是絲毫動彈不得，只能驚恐地睜著兩隻眼睛，任由黑暗將他慢慢吞噬。
　　到最後馬王爺神志開始模糊不清了，恍惚中好像有個嘶啞的嗓音問了他一些事情，他隻覺得那聲音根本不像是人在說話，迷迷糊糊地過了許久，突然全身一振，如同從夢魘中醒來，手足終於又能動了，馬王爺如遇大赦，哪裡還敢在看棺中有什麽東西，推掉棺材蓋子，他連滾帶爬地從棺裡爬出來，跌跌撞撞地衝出墓道。
　　回到家的時候，馬王爺好像整個變了個人，家裡人覺得老太爺口音很怪，八成是趕路的時候傷風了，也就沒有多想。兒孫弟子們趕緊過來請安，問起這次去淤泥河盜墓的經過，馬王爺便簡略地說出了一遍，隨後一句話也不再多說，一連數日閉門不出，任何親戚朋友一概不見，只在廳中自斟自飲，一喝多了就胡言亂語:“大頭鬼、小頭鬼，吊死鬼、淹死鬼，屈死鬼、怨死鬼……來來，喝！喝！”好像在招呼許多孤魂野鬼跟他一同飲酒。這詭異無比的舉動，把家中的女眷們駭得個個面無人色，老爺這是怎麽了?莫不是鬼迷了心竅?但馬王爺平日裡在家作威作福，說一不二，大夥心裡嘀咕，積威之下卻是誰也不敢言明。
　　馬家是個大家族，家財萬貫，除了做盜墓的勾當，也和綠林道有許多勾結，到現在為止還沒有分家，家中重要事務都是馬王爺一個人說了算。家裡人見老爺如此，擔心他年歲大了有什麽閃失，請了幾位郎中來給他診病，但都被馬王爺罵了出去。
　　正當家人不知所措的時候，適逢天陰如晦，馬王爺突然一反常態，把家族中的男女老少統統召集到廳堂之中，看架勢是要開個家族會議。高牆深院的馬宅正廳陳設典雅、富麗堂皇，古樸的檀木門框窗欞上都嵌以黑色大理石作為裝飾，堂內附庸風雅地掛著“詩書傳家，孝悌為本”之類的題字，處處都顯示出馬家財大氣粗的顯赫門第。但由於家中有不少裝飾品都是從古墓中掘出來的，使得馬宅在氣派中又平添了幾分陰森之氣，家中一些膽小的丫鬟仆婦，到了掌燈的時辰，就輕易不敢再在院中隨便走動，她們都覺得這院子裡發瘮。
　　馬家眾人聽的老太爺發話，都不敢怠慢，按輩分順序肅立兩廂，恭候馬王爺訓示。當地的鄉俗重男輕女，包括幾位姨奶奶，不管什麽時候都只有“依倒明柱，站破方磚”的份兒，這次能讓她們參與實屬罕見，所以家中的女眷不論輩分都站在最後。外邊雖然陰天，但堂內沒有掌燈，馬王爺坐在太師椅上，大夥甚至看不清他的臉，既然他不開口說話，別人自然也都不敢吭聲，可心裡邊又都有點犯嘀咕，不知道老爺今天又抽哪門子風?召集了這麽多人還不讓點燈。
　　人都到齊之後又過了好一陣子，馬王爺這才開言，先是一聲長歎:“唉……我夜裡夢到一隻黑貓撓門，看來我這把老骨頭剩下的日子不多了。按說都這把年紀了，該享的福也都享了，該遭的罪也都遭了，天年已盡，雖死無妨。怎奈我死之後，咱們馬家氣數便盡，偌大的個家業旦夕之間就要敗掉了，一想到留下你們這班子孫在世上受苦受難，我在九泉之下也難以瞑目。”
　　大夥聽的一頭霧水，現在馬家有多少八路進財的生意，就算老爺子一命歸西，大夥什麽都不乾坐吃山空，留下這麽大的家業，也足夠吃上個幾十年，怎麽老爺竟說這家業眼瞅著就要敗了?只聽馬王爺又說:“我問問你們，咱們馬家有今天興旺的氣象，這一切都是從何得來?”
　　馬王爺的幾個兒子紛紛搶著回答，有的說:“我看馬家能有今日，主要是依靠咱們家積德行善、仗義疏財，三湘四水中的黑白兩道，哪個沒得過咱們的好處?可謂是朋友遍天下，做起生意來路子自然就廣，這才使得生意興隆、財源茂盛。”
　　還有的說:“非也，我看自然是因為咱們家有祖宗傳下來的《觀山尋龍賦》，所以咱們湘陰馬家才被稱為觀山馬，當今世上若是說起觀山馬，盜墓行裡誰人不知，哪個不曉?”
　　也有的說:“不對，《觀山尋龍賦》縱然神妙無雙，但也是需高手才能領悟使用， 現在咱湘陰馬家富甲一方，人丁興旺，這全都是您老人家辛辛苦苦經營而來，您老真是孩兒們的楷模。”
　　大夥你一言我一語正說得興起，卻聽馬王爺那半死不活的聲音再次響起:“放屁！都他媽別說了，你們這幫飯桶沒一個說得對路！我實話告訴你們吧，咱們家能有今天，全是祖墳埋得好！可風水輪流轉，運數一盡，馬家後代難免要女病男囚、子孫死絕，而且是諸房皆凶、盲聾喑啞、瘟疫暴夭……”
　　《觀山尋龍賦》中的“觀山”，實際上就是盜墓的意思，“山”即是“墳墓”的意思，墳墓也稱“山宅”。其實墳和墓還是有區別的，在古代，埋而不墳，不封不樹者謂之墓，在湘黔地區的盜墓者口中，就都並用了，一律稱“墳”，陰要忌諱，所以陰宅、墳地，都叫做“山宅”，“觀山宅”就是挖掘墳墓的意思。馬家祖上以《觀山尋龍賦》發家，是安身立命的根本，舉家上下自然都對風水數術極為迷信，聽了馬王爺這麽一番話，頓時人人啞口無言，終於有了些大難臨頭的覺悟。恐慌之余，趕忙請問馬王爺有沒有什麽補救的辦法，有人道:“反正咱們馬家是要錢有錢，要人有人，有錢就能通神，有人便可成事，只要您說出個章程來，咱們無論如何都想辦法做到。”
　　馬王爺說:“辦法也不是沒有，對於馬家祖墳氣數將盡，我早有預料，所以踏遍千山萬水，終於又物色到了一處吉壤，可以作為我百年之後藏真之所，只要我死後你們把我埋進去，馬家還能有中興之日……”