“我乃路易十四 ()”

短短二十年，血族親王的容顏當然不會有一點改變，提奧德裡克依然是路易熟悉的樣子，一個莊重勝過俊美的年輕男子，眼睛中有著與外表絲毫不相符的疲憊與蒼老，他死於盛年，也許正是因為這點遺憾，他對法蘭西有著超乎尋常的保護欲與期待。

路易在見到佇立在窗外的親王時，並不意外，“今晚的夜色真好啊，”他說:“殿下，我們出去散散步吧。”

提奧德裡克望了一眼國王身後，雖然哪裡什麽都沒有，但他知道國王身邊的巫師與教士必然嚴陣以待:“您這樣會讓人擔心的。”他說:“陛下，您終究還是一個凡人。”

“提奧德裡克，”路易十四帶著幾分倦意說:“在表世界，有個人叫做儒勒.馬扎然，在裡世界，我的引導者與保護者就只有您，我現在需要防備的人太多了，殿下，我認為您不會是其中之一。”

“雖然我不認為我能夠擔負起這樣沉重的責任，”提奧德裡克說:“我只希望您能夠允許我向您提出一些建議。”

路易點點頭:“我很願意聽您說話，甚至只有我們兩個，先生，我們可以到巨石陣去走走。”

提奧德裡克不再勸說國王留在房間裡，說真的，作為一個血族，他也不那麽願意留在教士與巫師的包圍中，他輕輕地落在國王面前，提起巨大的鬥篷，覆蓋在他身上，伴隨著煙霧與輕柔的劈啪聲，一群毛茸茸，圓頭圓腦的小蝙蝠裹挾著路易飛了起來，他們穿過了窗戶，升上高空，霧氣在他們身邊流淌，上方是銀白色的月亮與暗藍色的天空。

徒步行走需要三個小時，騎馬也需要兩刻鍾的路程在血族親王的速度前不值一提，仿佛瞬息之間，他們就抵達了巨石陣所在的地方，巨石陣並不如人們所以為的，一塊塊的巨石矗立在一個地方，它們就像是一支龐大的軍隊，向著北方整齊地列陣延伸。

“我們現在在萊芒尼石陣，往北去是卡爾馬利石陣，之後是凱爾斯堪石陣。”從蝙蝠重新化作人形的提奧德裡克說。

路易伸手摸了摸自己的肩膀，能夠在空中飛行是許多人夢寐以求的事情，但血族除非剛飲了血，不然身體是沒有溫度的，他們化身的蝙蝠也是如此，加上高空的寒意，國王就更冷了，不過提奧德裡克立刻將一件黑色的鬥篷蓋在他身上。

“巫師的作品。”提奧德裡克說。

“我也有一件，”路易說:“瑪利送給我的。”

提奧德裡克沒有說話，他們兩個靜靜地沿著矗立在黑暗中的石柱向前走去，難怪人們會將它們聯想成披裹著盔甲的士兵，沉默，威嚴，高大，每一個特征都與人們想象中的強壯武士相似，除掉被附近的人們拖走與風雨侵蝕下損毀的部分，可以清晰地看出，這些石柱都是有規律地排列著的。

“兩根對稱矗立的石柱是指引與限制走向的廊道，三根石柱組成的則是門，門有時候會延長到三百尺到五百尺——直到終點的圓形祭台，祭台後是墓室。”路易說，人們對巨石陣有著很多猜測，聖跡、天文台、祭祀場所等等——都對，這是巫師們留下的痕跡，那時候巫師們還是受人尊崇的祭司或是薩滿，他們驅用奴隸與法術建造了這座偉大的奇跡之城，留下的痕跡可以回溯到公元前三千年，“這也是瑪利告訴我的，”路易說:“看著這些，提奧德裡克，我真奇怪巫師是如何淪落至此的。”

“就算是神明也無法撼動命運。”提奧德裡克說:“從公元後，魔法就在消退，先是神明，

而後是魔怪——我是說如同阿爾戈斯或是許德拉這樣的，然後是巨龍，巫師，血族與狼人能夠成為黑暗中的主宰，也不過是短短幾百年裡的事情，但若是卜算將來，也許人類終究將會取代或是戰勝一切。”路易看向這位親王的神情十分溫和，他和提奧德裡克從一開始的時候就很親近，就是因為提奧德裡克雖然是個吸血鬼，但他的思想依然十分靠近人類，他也曾是個國王，知道做一個國王需要付出怎樣的代價，又能得到怎樣的權利與榮耀。

“但我要說的是……”提奧德裡克說，此時他正走在一座格外高大的石柱下，這個石柱的高度可能超過了十五尺，以至於月光根本無法照在他的身上，只有一雙赤紅色的眼睛猶如壁爐中的余燼在閃閃發光，路易停頓了一下，“請說。”

“首先我要告訴你的是，路易，這樁刺殺確實與血族有關。”提奧德裡克說。

“我也已經猜到了，我只在裡世界與表世界都樹敵良多，但我身邊同樣有著裡世界的力量予以抵抗與庇護，如果裡世界的力量真的大到可以隨時隨意地處置一個國王，裡世界早就成為表世界的主宰了。“路易將手放在冰冷的石塊上，風吹雨打並不能摧毀石柱，至多讓它表面斑駁或是光滑，但如果有植物的種子落在縫隙裡面，它們生長的力量就能切開石塊，路易手下按著的這塊石頭就是如此，它有一大塊皮膚搖搖欲墜，就因為裡面長出了一根不知名的藤曼。“他們一定付出了不小的代價，”他說:“可能有多方面施力，我是這麽猜測的，看來我引起了很多人的不安。”

“是我首先破壞了規則，”提奧德裡克說:“所以作為梵卓的家長，我不能在議會上提出控訴。”

“血族也有議會?”

“存在的時間並不長，”提奧德裡克說:“我們一直猶豫不決，是否要按照人類的規則與法律要求我們的族人。”

“無有規矩，不成方圓。”路易說:“哪怕是血族，你們的數量並不少，而且遍及每個大城市，不，應該說，只要有人類的地方，就有你們的蹤跡，而且你們之中還有不少人與人類聚居在一起吧。”

“那麽您也許知道，在議會中十三氏族只有七個氏族屬於隱宴派系，另外有四個氏族屬於中立派系，兩個屬於魔宴派系。可就算是前兩者，他們對待人類……”提奧德裡克卡了一下，他看著路易，神色嚴肅，顯然並不準備說出那句過於令人不悅的真話。

“將人類視作牲畜。”路易說:“你們甚至要比巫師更加高人一等，提奧德裡克，因為巫師就算會獵取凡人做還魂屍，他們也知道自己在馭使人類，但血族，無法得到你們青睞的人類就是餐盤上的食物，人類不會和牛羊說話，將它們視作同類，你們也不會。”

“您曾經在巴黎驅逐了諾菲勒，”提奧德裡克說:“這可以說是掠過了血族的底線，在議會中血族議員們爭論不休——諾菲勒雖然對我們來說也如同動物一般，但他們也是血族，尤其是他們雖然在議會中沒有席位，卻也請求了一些議員為他們發聲——他們要求報復。”梵卓的親王向前走了一步，走出黑暗，暴露在月光下:“但也有一部分議員認為，您並非針對諾菲勒，而是清除貧民區與廢棄管道後造成了諾菲勒族人無處藏身，您沒有讓教士來圍剿他們，而且最初的時候，是他們先對您不利——所以如此種種，議會的決定是不參與您與諾菲勒之間的事情，當然，因為您之後有了巫師和裁判所，諾菲勒所能做的也只有重新隱匿起來。”

“那麽什麽讓您認為，我這次會踩踏您們的底線呢?”

“我看到了您是如何收服加約拉的，”提奧德裡克說:“請不要對我說謊，陛下，您有想要侵吞裡世界——更多的裡世界與裡世界的力量，也包括了血族，是不是呢?”他沒有等待路易給出回答:“您當然會這麽做，您是一個貪婪的人，不將所有的東西握在手裡就沒法安心，利沃尼亞……”

“這是我應允了阿蒙殿下的。”路易說。

“是啊，這是您應允了他的，但陛下，阿蒙和我都清楚，您給了一個過高的價錢，您在與一個瘋癲的魔鬼談交易，阿蒙再墮落，他也還是一個血族，又是茨密希的家長，您怎麽會認為他會和以拉略那樣為您所用?您沒有什麽東西可給他，凡俗的權利對他來說一文不值，而若是讓其他家長知道您的想法，無論是秘宴還是魔宴成員，又或是中立成員，他們一定會想方設法地讓您永遠地消失。”

提奧德裡克上前一步，他的身影幾乎完全籠住了國王，陰冷的氣息迎面而來，他盯著路易，路易發現自己完全沒辦法挪動身體。

“看到了吧，感覺到了吧，陛下，您在凡人中至高無上，但在血族面前，您也只是一頓美餐，我們不介入表世界，隱身匿跡，並不代表我們拿您無可奈何。這次謀刺可能就是一次警告，您很幸運，有著一個堅貞並且頑強的愛人，又或許您有其他的辦法，但我們有十三個氏族。您不會每次都這樣幸運的。”

路易輕輕地歎了口氣:“如果您堅持，我會考慮的。”

提奧德裡克盯著他看了一會:“這個您留下，”他說，“鑒於您之前遇到了那樣危險的事情。”他一伸手，一隻藍灰色的貓仔就被放在了路易的懷裡，它不安地叫著，絲毫沒有提奧德裡克的沉穩，“事實上有件事情我一直想問您，”路易喃喃道:“您的化身為什麽是隻貓仔?”

提奧德裡克親王是梵卓的家長，他的化身或是毒蛇或是別的野獸毫不出奇，但為什麽會是一隻貓仔?

“血族的化身有霧氣、蝙蝠和貓，”提奧德裡克也有點無可奈何，“除了貓之外，我總不能讓您身上繚繞著霧氣或是趴著一隻蝙蝠，至於它為什麽那麽小，陛下，再大一點就要和您身邊的教士起衝突了。”

“我只是一時好奇，”路易笑吟吟地將貓仔放到口袋裡，“這樣就很好，很便攜，殿下。”

提奧德裡克顯然還想說什麽，但路易已經不是二十年前的少年國王了，他搖了搖頭，後退了兩步，“我送您回去吧。”他在陰影裡重新化作蝙蝠群，將路易送回了房間，不然憑著路易凡人的雙腿，他可能要走上好一陣子才能回到駐蹕之處，一路上別的不說，這裡可是對法國國王充滿了敵意的布列塔尼，很難說會不會有什麽巧合。

路易目送著提奧德裡克化作煙霧，被海風吹動著，飛上天空，消失在視野裡，他放下了窗幔，走向床邊的小圓桌，在搖動的燭光下掏出貓仔，然後是一隻玩偶。

貓仔呼呼大睡，就像是一團融化的油脂，又熱又軟——這種情形當然不對，始作俑者就是路易另一隻口袋裡的玩偶——它站起來，笑了兩聲，聲音很小又細，但見過那位阿蒙先生的人一聽就知道——不是說他的聲音不優美，這種優美很容易令人聯想起穿刺在荊棘上的夜鶯，仿佛每一聲都帶著血和死亡。

“好家夥，”玩偶，或者說附著在玩偶上的阿蒙說，“我就猜到提奧德裡克肯定會來找你。”

“梵卓和茨密希好像不是一個派系的吧。”路易解開鬥篷，把它放在椅子上，“不過也沒什麽奇怪的，敵人總是比你的朋友更了解你。”

“隱宴與魔宴也不能說是完全的敵人，我們只是，按照你們人類的話來說，就是理念不同。”阿蒙說——當然，誰也不信，“就像提奧德裡克說的，我們也是血族，而且魔宴的思想比隱宴更激進，如果您真如提奧德裡克所說的那樣，想要將一切收入囊中，陛下，這恐怕很難，很難，就算您將該隱從地底下挖出來也不太可能。”

“因為血族和巫師是不同的。”路易說。

“是啊，巫師或有可能與凡人和諧共處，血族卻沒有那麽可能，您應該是最清楚的，因為您是那種稍微遇到威脅，就要一力追究到底的人。”阿蒙玩偶歪在燭台上說，玩偶的玻璃眼珠在燭光下灰蒙蒙的一片，就像是提奧德裡克所說，他應該分出了一部分霧氣收縮在玩偶的體內:“提奧德裡克擔憂的就是這個，他知道您總是能知道您想要知道的，然後……”他打開雙手:“貓就要打翻餐具架了。”