昨晚葉明珠小玉等到隨後趕來的林白雪白羽後，暗夜中也不清楚葉思秋梅寒香朝哪個方向去了，四人商議後，乾脆就在原地上邊歇息邊等他們。

　然而，這一等，直到天亮了好久，也不見他們回來。無奈之下，林白雪便提議回到原地方，繼續沿著小河向前走，因為葉思秋梅寒香很可能已經跑到河流上遊去，說不定正在前面哪個地方等他們跟上去。

　走了一個多時辰，前面出現了一座座蜿蜒起伏的群山。再繼續前行，到了午後時，林地前面忽然出現了一條道路。路徑在山腳下曲折延伸，不知從哪裡開過來，也不知通到哪個地方去。

　既然有路，那就意味著會有人往來。小玉不走了，道:“我們不能再走了，這樣說不定和小姐葉大哥越離越遠，是不是?”

　葉明珠道:“你說我們在這裡等他們?”

　小玉道:“是啊。小姐葉大哥看見這條路，肯定不會再走山野荒地，而會沿著路走，這樣也許我們很快就碰頭了。”

　白羽看了看周邊茂密的樹木，冷哼了一聲，道:“我看我們不用等了，說不定那……說不定葉大哥有意把寒香帶到哪個山窟窿裡去，好借機佔天龍幫大小姐的便宜！”

　林白雪小玉皺了皺眉。葉明珠卻漲紅了臉，怒道:“胡說八道，你把葉大哥想成什麽人了！”

　白羽心裡就像貓抓一樣，冷笑道:“難不成他還是個正人君子不成?哼，他費盡心思把寒香帶到這深山老林來，不就是為了……”

　葉明珠更加氣憤了，“唰”地拔出長劍，叱道:“姓白的，你要滾就早點滾得遠遠的，用不著在葉大哥背後誹謗汙蔑他，有本事你當他面說說看！”

　白羽一臉齷齪表情，譏刺道:“怎麽，我說的是那姓葉的，要你這麽氣憤做什麽，莫非……莫非你也喜歡他，甚至已經和他勾搭上了?”

　葉明珠怒不可遏，一劍直刺白羽面門。白羽也“嗤”地拔出佩劍，架住了來劍。葉明珠正待變招，林白雪已衝過來拉住她，叫道:“你們別鬧了，小心把昨晚那兩隻怪物引過來！”

　葉明珠猶自不解氣，罵道:“無恥小人！如果不是葉大哥，就憑你這點道行，昨晚早被那大怪物吃了！”

　白羽叫道:“如果不是他把天龍幫大小姐拐到這裡來，我會跑到這鬼地方來嗎?”

　葉明珠冷笑道:“天龍幫大小姐是心甘情願被葉大哥拐來，那你呢，難道你是存心犯賤，非要一路巴巴地跟過來！”

　白羽惱羞成怒，卻不知如何駁斥——聰明的男人都不會和女人吵嘴的，因為結果往往是一敗塗地。這時，小玉也走到這邊來，說道:“白大哥，你不想等小姐和葉大哥，那你先走吧。我們還是在這裡等好了。”

　白羽道:“那你說，我們要等到什麽時候?”

　小玉看了林白雪一眼，道:“林姐姐，我看我們總得等到明天一早吧。如果明早還沒等到他們，那……那……”到那時他們如果還沒回來，她也不知怎麽辦了。

　白羽不吭聲了，獨自走到路邊一棵大樹下，臉上神色遊移不定，仰望著頭上茂密的枝葉走來走去，也不知心裡在想什麽。

　剛等沒多久，道路後面忽然隱隱傳來一陣馬蹄聲。葉思秋梅寒香不可能騎馬來，林白雪忙向其他人使了個眼色，道:“我們先避一避，看是什麽人來了。”

　四人剛在路邊灌木叢伏下身體，馬蹄聲已跑到近處來。透過枝葉看出去，三位姑娘著實吃了一驚，因為她們是認得外面騎在馬上的那五個人的。

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　不走，是等死;走，不知何處是出路……

　葉思秋聽著一旁梅寒香抑製不住的抽噎聲，過了好久才勉強振作一點，道:“寒香，你別難過……剛才我想了想，之前我是用左手拉住你右手，用右手摸著石壁前行，這樣走會繞回到這裡來，那現在我們摸到對面去，我改用左手探路前行，看……”

　梅寒香頓住哭聲，道:“這樣有什麽區別?”

　葉思秋道:“這山窟窿顯然另有岔道，如果之前我們依右手方向拐彎是在繞圈子，那麽現在我們依左手方向拐彎，說不定就是出路了！”

　這是沒辦法中最好的辦法了。梅寒香心裡又燃起了希望的火花，道:“既然這樣，那我們快走吧。”

　葉思秋沉聲道:“只是這樣走再找不到出路的話，那我們真的要葬身於此了！”

　梅寒香心裡一凜，隨即大聲道:“無論怎樣，總勝於在這裡等死吧！”話音未落，洞窟裡傳來了她說話的響亮回聲。

　兩人於是摸到對面石壁去，然後葉思秋右手拉著梅寒香，以左手摸著石壁前行。

　然而，這一走又感覺已經走了上百裡路，眼前還是一片令人絕望的黑暗。在歇過兩次，第三次走了一大段路又歇下來的時候，兩人在各自行囊裡摸了摸，發現食物和水都已經告罄了！這也意味著死亡陰影已經籠罩在了他們頭上！

　體力的消耗與心底的絕望，早已使得他們兩腿發軟。葉思秋握緊了拳頭，愴然道:“寒香，我錯了，我沒能找到出路，我……我對不起你……”

　“不……不不！”梅寒香欲哭無淚，“葉大哥，你別說了，都是我愛惹事，硬把你拉到這鬼地方來，是我……是我害了你！”

　葉思秋道:“真要說，也是因為我才害得你被搶走寶劍，結果千裡迢迢跑到這裡來送死，我……罪魁禍首還是我！”

　“不，不……”梅寒香傷心欲絕，一把抓住他的手，“葉大哥，你……你殺了我，把我……把我切成一塊塊當肉吃，這樣你就能堅持走下下，直到找到出路……”

　“你說什麽話呀！”葉思秋甩開她的手，“我又不是禽獸！”

　剛說完，甩開梅寒香的那隻手忽然碰到了前面一樣東西。葉思秋心裡一跳，就像一個溺水的人抓住一根救命稻草，忙伸手去摸那樣東西。這一摸，由下到上，再由上到下，他驚住了。

　梅寒香也察覺到葉思秋碰到了異常情況，顫聲問道:“葉……葉大哥，你……你是不是摸到什麽東西了?”

　葉思秋沉聲道:“是一具死人的骸骨！”

　“死人的骸骨?”梅寒香也心裡一跳，摸索著去摸。

　葉思秋又迫不及待地去摸那具骸骨旁邊的地方，沒幾下就摸到後面石壁上去。用手掌輕撫幾下，他忽然感覺那原來比較平滑的石壁上有一些橫七豎八的劃痕，用手指頭順著那些劃痕走，竟發覺那是有人刻在上面的文字。

　這一發現令他驚異之極，忙伸手摸到第一個字上去，一個一個字地往下走，沒費多少功夫就認出了文字內容:“認珠不認人，持珠者即可由大寶小寶帶領，獲取余生平之……”

　頭一些文字筆劃很是深刻，但越到後面就越淺，直到“之”字成了絕筆，好像刻字的人功力耗盡，沒寫完就倒下去死了。

　——這幾句話是什麽意思呢?葉思秋頓時忘了惡劣處境，疑問充滿了心頭:“大寶小寶，那是什麽人?這‘之’字後面沒寫出的是什麽字，是‘財富’嗎?……還有，這些文字又是誰刻的，是留下這具骸骨的人嗎?”

　正要告訴梅寒香自己的發現，梅寒香已靠到他身前來，悲淒地說道:“葉大哥，這個人肯定也和我們一樣，誤打誤撞闖到這山窟裡來，最後……最後困死在這裡了！”

　葉思秋顧不得說文字之事，安慰道:“寒香，別難過，我們休息一下，再……再走一段看看。”

　梅寒香道:“不……我們不用徒勞了！這個人既然困死在這裡，那表示附近沒有出路……我們已經沒吃的了，不用多久就要倒下來，與其累死，不如……不如……”

　葉思秋心頭惻然，道:“不如怎樣，在這裡等死嗎?”

　“不……”梅寒香低語道，忽然輕輕地抱住他腰身，顫抖著把嘴唇湊到他耳邊，“葉大哥……我們別走了，至少……至少現在我們還活著，我……我們成親吧，然後……然後我們……”

　和葉思秋面對面時，她一直沒勇氣說出心裡的情意，但在這生死關頭，在這伸手不見五指的黑暗中，她竟吐露了大膽的、熱烈的愛意。

　葉思秋當然清楚女伴是什麽意思，身體一顫，反過雙手握住她玉腕，道:“寒……寒香，我們……我們不能在這裡……我們，我們還是繼續走……”

　梅寒香夢囈似的低語道:“我……我的心早已是你的了，我們……我們反正都要死了，那……那還有什麽好顧忌的……”

　黑暗絕望的處境，動人心魄的語聲，比海還深的情意……葉思秋又悲淒又感動，心頭不住地顫抖。他想拒絕她的主動，可是口中說不出一個字來;他想推開她身體，可是手上使不出一絲力氣來。

　梅寒香身體發燙，呼吸跟著急促起來。雙手輕輕一掙掙開葉思秋掌握，向上遊移摟住他脖子，然後她踮起腳尖，灼熱的雙唇探索著去尋找那渴望的源泉。葉思秋雙腿打顫，後背擦著石壁滑落到地面上。

　梅寒香跟著仆下身子，倒在心上人懷裡。這一刻，她全忘了死亡恐懼，也全忘了矜持與羞澀，她隻想和深愛的人交織纏綿，讓這段美麗的柔情得到圓滿的歸宿……

　“叮叮叮！”“叮叮叮！”“叮叮叮！”

　然而，就在這情燃意亂時分，忽然不知從哪裡傳來了一連串細微的金鐵交擊聲！葉思秋心頭一凜，用力捏住梅寒香柔若無骨的玉手，顫聲道:“寒……寒香，快聽，有……有聲音傳來！”

　梅寒香手上吃痛，神智也跟著清醒了一點。這時，那細微卻又清晰的“叮叮”聲又響起來，好像正有人在遠處廝殺一樣。這絕對是生機出現的聲音！葉思秋什麽都顧不得了，掙開梅寒香手臂，拉著她一隻手向那聲音傳來的方向摸去。

　那“叮叮”響音還在不停地響著。梅寒香驚喜不已，又為剛才自己大膽出格的舉動滿懷羞澀，隻任由葉思秋拉著手前行，幾乎忘了身在何處。沒走多遠，好像拐了個彎，突然間，前面一片朦朧的亮光出現在了眼前……

　對了，正是亮光，正是他們望眼欲穿的亮光出現了！

　兩人大喜欲狂，歡呼一聲緊緊抱在了一起，眼淚就像決堤的河水狂湧而出。他們不是沒遭遇過險情，比如去年身陷神刀城火海中，比如上次凌空掛在懸崖峭壁上，其驚險程度說來還遠大於這一次，但那幾次他們遠不如這次飽受折磨，滿懷絕望……他們真是太激動太激動了。

　原來他們其實已經走到離出洞口不遠的位置，只是由於長時間被困，喪失了信心，結果差點就真的葬身在山腹中。好久好久，兩人才又被那不間斷的兵刃交擊聲驚醒，葉思秋松開手叫道:“寒香，我們快出去看一下，看到底是誰在交戰， 把我們從這鬼地方救出來。”

　“那……那好吧，我們出去看看！”梅寒香猶自激動不已，緊緊抓住葉思秋一隻手不放。

　沒走幾步路，他們就一起跨出了那樹木與雜草遮掩的洞口。耳聽前面已經十分清晰激烈的刀劍撞擊聲，葉思秋顧不得去回想山洞中那些奇怪的文字，拉著梅寒香循著那響聲疾步跑去。

　在樹林下面走了大約一兩百步，前面豁然開朗，一條道路出現在了眼前。兩人一看正在路邊林地上交手的人，著實大吃一驚，同時叫道:“獨孤鶴！”

　原來此時正在廝殺的，四人正是林白雪白羽葉明珠小玉，敵對一方卻正是他們的大對頭——明教教主獨孤鶴！而獨孤鶴身後還另有四人在掠陣觀戰，不就是明教四大護法姬神火、楚玉嬌、蔡飛虎和曹天雄來了?

　林白雪等人早已險象環生，聽見葉思秋梅寒香叫聲，喜得大叫起來。獨孤鶴突然看見他們現身，微微一驚，罷手跳到四位護法身邊去。

　葉思秋梅寒香飛躍到道路對面，葉思秋擋在幾位姑娘身前，冷笑道:“獨孤教主，她們幾個和你往日無冤近日無仇的，你為何又瘋狗亂咬人了?”

　劍寒梅花香

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