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　葉思秋一回到鎮上客棧，便把頭上鬥笠取下來，再把臉上化的妝洗掉。關好門後，小玉葉明珠秦紫風等姑娘馬上圍上來，七嘴八舌地問道:“葉大哥，事情怎樣了?”

　葉思秋道:“現在也只能走一步看一步。雖然昨晚梅姑娘說他們兄弟各有心思，但真要靠安棄文那幫人威逼，來使神刀城其他人孤立獨孤鶴，也不是件容易的事。”

　小玉道:“那你們沒動手嗎?”

　葉思秋道:“獨孤鶴有發兩枚暗器來試探我們，幸好我一直凝神戒備，才沒遭到他暗算……”接著把上午自己和安棄文等人在神刀城的經過詳細說了一遍。

　幾位姑娘沉思了一會兒，秦紫風分析道:“獨孤氏其他兄弟不支持獨孤鶴和外邊勢力起紛爭，那是確定無疑，但獨孤鶴是城主身份，手上又有一把梅姑娘說的什麽寒玉扇可以號令他們，所以……”

　葉思秋道:“所以除非外邊勢力非常可怕，他們為了明哲保身，才會跳起來和獨孤鶴分道揚鑣，秦姑娘你說是這樣嗎?”

　“沒錯。”秦紫風點點頭，“就像你昨晚說的，我們要救梅姑娘和我三妹出來，若只是對付獨孤鶴蕭南月兩人，那還不至於毫無辦法，可若加上神刀城其他人，那他們人多勢眾的……”

　葉思秋在房間來回踱了幾步，道:“這樣吧，不管有用沒用，等會兒我再去找安棄文一下，讓他多找一些人來壯聲勢，並想辦法讓獨孤雁等人知道敵方勢力有多凶險，這樣明天我們如約前去，看看會是什麽情形。”

　小玉和梅寒香姐妹情深，道:“那葉大哥晚上你是不是再去看小姐一下，她們兩個孤零零的被關在鐵牢裡，定是難受得很。”

　葉思秋沉吟道:“晚上我就不去了。昨晚冒險前去，本是希望能一舉救出她們，可既然無法如願，那我晚上再去一旦被獨孤鶴發現形跡，結果只會打草驚蛇，不是嗎?”

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　自入夏以來，天上幾乎沒下過雨，天氣顯得特別乾燥。

　今天也是一樣烈日當空，神刀城巍峨宏偉的城樓在明亮耀眼的陽光照射下，顯得更加壯觀更加氣派了。天氣雖然火熱，但好在風還挺大的，城中一棵棵枝繁葉茂的樹木在陣風吹動下，樹葉不時發出陣陣沙沙聲，讓人感覺清爽了不少。

　葉思秋和昨天上午一樣裝扮，偕同飛鷹堡那幫人又來到神刀城議事樓裡。一路走進來，看得出獨孤鶴已做了精心防備，路兩邊每隔幾步就站著兩三名帶刀或帶劍的弟子。

　議事廳裡更是多出很多人，除了昨天上午那些人和楊麗鶯獨孤癡獨孤聰都到齊外，其他還有數十張陌生的男女面孔，顯然神刀城比較重要的人物都出場了。

　飛鷹堡這邊自然也多帶了不少人，整個廳堂頓時顯得擁擠起來。安棄文大搖大擺地在一張靠椅上坐下來，用手敲了敲椅子扶手，開門見山道:“獨孤鶴，你可考慮清楚了沒有，是要交回贓物給朝廷，還是要和朝廷對抗到底?”

　其實他都不用問這一句話，葉思秋一看神刀城布防架勢就知道獨孤鶴心思了。獨孤鶴眼中閃過一絲凶狠之色，果然道:“那顆明珠本是天人眼淚化成之物，現在既已落入到本座手中，那就是屬於神刀城的了！你們又憑什麽說它是朱梁之物?”

　安棄文道:“皇權天授，天物本應隻屬於皇家，是不是?”

　獨孤鶴手一揮，針鋒相對道:“朱梁又算什麽皇家來著?你看我們南方這些地方大王，還有河東晉王、塞北契丹等，誰又承認那個死叛徒為皇帝了！”

　安棄文大聲道:“地方大王可以不承認大梁，可你們神刀城是地方王權嗎?大梁暫時無法消滅地方勢力，可你們神刀城能敵得過大梁幾十萬兵馬嗎?”

　獨孤鶴怒氣勃發，向前走了兩步，喝道:“那好，神刀城城主獨孤鶴就在這裡，你們朱梁誰要上前來領教一下！”說完“唰”地把佩刀拔在手上。

　以獨孤鶴身手，在場當然沒一個是他對手，葉思秋看安棄文一時不知如何應對，趕緊以“凝聲傳音”之法對他說了幾句。安棄文反應過來，冷冷地說道:“誰又要和你比試武功了！我們今天可是辦案來著，你如果不交出贓物的話……”

　他說著眼光轉向獨孤氏其他兄弟，森然接道:“我們大梁派出的一百多號飛鷹高手，已進駐到外面鎮上，你們要是想負隅頑抗，那本部等一下馬上出去號令他們，把這裡夷成平地再說！”

　獨孤雁獨孤鵬知道安棄文所言非虛，頓時臉沉如水。

　他們昨天晚上就接到外面朋友傳話，說鎮上突然多了好多來歷不明的江湖人物，兩人聽了都已大為不安，本想找獨孤鶴商量去探查一下，可最近和他老是話不投機，想想又放棄了，這個時候突聽安棄文這樣提起，自然頓感事態嚴重，臉色也跟著變了。

　獨孤鶴卻以為對方在虛張聲勢，又喝道:“飛鷹高手又算個什麽東西，信不信他們來一個本座就殺他一個！”他以前和鷹王有過來往，可在當前這種逼人的情形下，什麽都顧不得了。

　安棄文大怒，眼光就像刀鋒一樣盯著獨孤氏其他兄弟，一疊聲叫道:“好，好，好……既然你們不知死活，那本部就不客氣了！本部現在就帶人出去召集他們過來，不把神刀城殺光燒光搶光決不罷休！”說完“謔”地一下站起身。

　獨孤雁心頭一震，站出身叫道:“且慢！”

　葉思秋心裡一跳，連忙又對安棄文傳了幾句話。安棄文轉過頭，盯著獨孤雁獰笑道:“怎麽，你又有何話要說?”

　獨孤雁向獨孤鵬使了個眼色，然後轉向獨孤鶴說道:“二哥，前幾天我們兄弟幾個就已向二哥提過，我們神刀城歷來以‘與世無爭，永續香火’作為行事準則，可二哥你硬要一意孤行，和朱梁爭鋒，既然這樣那三弟我就無法聽從二哥指令了！”

　獨孤鵬也馬上跟著站出來，大聲道:“我也一樣！”

　獨孤鶴怎麽都料不到他們兩個竟當著敵人的面反戈相向，一時又驚又怒，道:“三弟四弟何出此言，前面二哥不是都和你們分說了嗎?”

　獨孤雁道:“那也是在我們獨孤家族不遭受威脅的前提下，我們才勉強無異議。可彼一時此一時，現在朱梁既已帶重兵來，要碾壓我們神刀城，那我們又怎還會不顧家族安危?”

　獨孤鵬附和道:“是啊二哥，你要和朱梁拚個你死我活，我們無法左右你，可弟弟一家十幾口實在無法陪你甘冒大險！”說完轉向獨孤氏其他兄弟，“各位兄弟姐妹聽好了，不是我獨孤鵬一味明哲保身，而是我心裡時刻謹記獨孤氏祖訓，才要脫身事外……”

　神刀城下面的人都交頭接耳，竊竊私語起來。

　獨孤鶴怒火中燒，眼看其他人臉色遊移不定，稍微一個掌控不當，就有可能激起全家族人群起圍攻，於是趕緊高聲說道:“四弟總喜歡把‘祖訓’二字掛在嘴邊，可你為何又忘了‘獨孤氏子弟不得違背手持寒玉扇城主之意志’這另一條祖訓?”

　眾人都把眼光轉向獨孤鵬。獨孤鵬稍微有點慌張，但還是據理力爭:“那是因為二哥先違背了‘與世無爭，永續香火’這一祖訓，既然手持寒玉扇城主都不遵守祖訓，那城主又有什麽權利要其他人來遵守祖訓?”

　他這話說得十分犀利，獨孤氏其他兄弟都投以獨孤鶴懷疑的目光。獨孤鶴暗暗心驚，知道再不亮出殺手鐧，形勢馬上會失控，於是左手一翻，頓時一把精巧的玉質小扇子，出現在廳裡所有人的眼皮底下。

　神刀城一眾呆了呆，除了獨孤雁獨孤鵬及另外少數兩三人，其他都呼啦啦的一下子跪下來，異口同聲地叫道:“獨孤皇后天上有靈，獨孤子弟不敢放肆！”

　獨孤鶴臉上閃過一絲得意之色，移轉目光盯著沒下跪的獨孤雁獨孤鵬等人，森然道:“怎麽，見寒玉扇如見獨孤皇后，你們就如此大逆不道嗎！”

　獨孤雁獨孤鵬臉色變了變。他們後面那三人更是雙腿簌簌發抖，想是內心十分掙扎。

　剛才一直未參與神刀城門人相互爭鋒的葉思秋安棄文一眾，心裡都暗叫不妙——他們實未料到獨孤鶴手中那把比巴掌都大不了多少的寒玉扇，居然會有那麽大的魔力，這下可要如何應對呢?

　獨孤鶴趁熱打鐵，上前兩步狠狠盯著獨孤雁等人，又咄咄逼人道:“你們可想清楚了，既然你們膽敢逆反獨孤皇后，那本座就只有以家法處置你們了！”

　他話音落下後，廳裡頓時靜得一根針掉在地上都聽得清楚。獨孤雁等人額頭上冒出豆大的汗珠，想來“家法處置”是神刀城一種非常可怕的處罰。

　葉思秋正急著籌思對策，卻突見安棄文手抬了一下，像是要發射暗器去打獨孤鶴手中的寒玉扇，一時不由大驚，閃電般地伸手按住了他手臂，凝聲傳話道:“不可！這樣只會讓他們更加同仇敵愾……”

　他當然看得出那把寒玉扇對獨孤氏家族的特殊意義。安棄文經他一提醒，心下一凜也趕緊收住手。

　再看前面獨孤鶴，意似悠閑地揮了揮手中寒玉扇，冷冷地接道:“好，好……本座已經給你們考慮足夠長的時間，你們若非要不知好歹，那本座就……”說著高高揚起另一隻握刀的手。

　獨孤雁獨孤鵬後面三人終於扛不住了，突然雙膝一軟跪倒在地上，口裡跟著顫聲道:“獨孤……皇后天上有靈，獨孤……獨孤子弟不敢放肆！”

　葉思秋心裡剛叫一聲“完了”，獨孤雁獨孤鵬就已渾身顫抖跟著跪下來，喃喃念道:“獨孤皇后天上有靈，獨孤……獨孤子弟不敢放肆……”

　獨孤鶴見帶頭起釁的兩位堂弟也終於低下頭，胸口一直緊繃著的一口氣總算稍稍放松下來，高聲叫道:“好！好……各位兄弟姐妹，我們神刀城武功卓絕，大家只要勠力同心，那還用怕一個偽朝廷來挑釁嗎?”

　跪倒的幾十人除獨孤雁獨孤鵬外，都高聲呼應道:“願隨城主共禦外敵！願隨城主共禦外敵！”

　葉思秋和安棄文對視一眼，眼中都露出沮喪之色。他們當然清楚，神刀城只要上下團結一致，以他們目前的力量，無論如何都難以一擊製勝，這接下去的種種謀劃也全部變成一堆空談了！

　前面獨孤鶴卻得意洋洋地揮了揮手，接道:“那好，既然這樣大家快點起來吧，現在我們就來領教一下朱梁的手段！”說完狂妄的眼光向葉思秋安棄文這邊掃過來。

　葉思秋正思索要教安棄文說幾句什麽樣的台面話，卻見隨著神刀城下面門人呼啦啦地站起來，獨孤鶴身旁那個白癡兒子忽然傻笑兩聲，嘴裡呵呵地念道:“扇……扇子，真好玩……”邊說一隻手邊突然一伸，把他老子手中的寒玉扇搶了過去。

　獨孤鶴猝不及防，怒斥道:“你幹什麽！”

　這一聲叱喝直如晴空霹靂，那白癡嚇得一個哆嗦，手也跟著一抖，廳裡眾人只看見那把寒玉扇扇面光芒一閃，緊接著就是“啪”地一聲脆響，眨眼間它就摔在地板上碎成了四五片！

　“啊……”這意外驚人的一幕無論誰都沒料到，獨孤家族的人驚呼一聲，全傻眼了。

　獨孤鶴最先反應過來，急怒攻心之下，“啪”地一巴掌狠狠蓋在了白癡兒子臉上。那白癡顯然沒意識到自己闖了多大的禍，突然狂性大發，一腳飛出把地上那摔碎的四五片寒玉扇碎片向葉思秋這邊掃飛過來，然後指著獨孤鶴叫道:“你……你打我， 你打我……”

　獨孤鶴怒不可遏，想都不想又一巴掌打在他另一邊臉上。那白癡想是從未被父親打過耳光，狂吼一聲，就像負傷的野獸突然從人群中猛衝出去。葉思秋見機不可失，壓低嗓音喝道:“獨孤鶴，你把寒玉扇弄毀了該當何罪！”

　獨孤家族下面的人都身體一震，然後把目光瞪向獨孤鶴——那森寒的眼光，比刀劍利刃都讓人不寒而栗。

　獨孤鶴當然清楚寒玉扇對於獨孤家族的意義，簡直不亞於玉璽對於皇帝的意義，一時心頭顫栗，整張臉都青了，顫聲道:“眾位……眾位兄弟，二哥敢請你們……聰兒……他……他只是個……”

　葉思秋對獨孤鶴絕無好感，又低喝道:“獨孤鶴，明明是你自己失手寒玉扇才被搶，那又怎能怪傻兒子來著！”

　獨孤鶴雖感覺這聲音有點熟悉，但此時此刻哪還有心思去想其它事?剛要再說話，獨孤雁已歇斯底裡地叫道:“二哥，你毀了寒玉扇，那還要不要我們獨孤家族活人啊！”

　其他人馬上跟著騷亂起來，有的叫“完了完了全完了”，有的叫“真是天亡我獨孤家族”，有的叫“扇在人在，扇破人亡”，有的甚至捶胸頓足……大廳裡頓時亂成了一團。

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