維克斯堡，合眾國這個時代最優秀的將領格蘭特和謝爾曼等人率領的西部軍團遭到了西鄉隆盛、高杉晉作的薩長軍團襲擊，維克斯堡變成一片火海。

　　聯盟國的博雷加德目睹了薩長軍團向西部軍團發起攻勢，心驚膽戰。

　　“那不是一場戰鬥，而是一邊倒的屠殺。”博雷加德在後來的回憶錄中寫道。

　　成員是職業士兵的薩長軍團就像是瘋子，用火炮和人命迅速突破了格蘭特布下的防線。

　　薩摩藩的丸之十字旗、長州藩一文字三星旗插在合眾國的陣地上，讓合眾國的將領們感到了絕望。

　　“謝爾曼，你帶領三個師殿後，務必要擋住幕府武士！其他各個師向北邊撤退！這塊地方全都是沼澤河流，想要撤離此地還要費一番功夫！”

　　格蘭特看到印有漢字還有東洋紋理的旗幟漫山遍野，頭皮一陣發麻。他終於可以體會到歐陸的列強面對的是怎樣的對手，幕府武士與他們根本就不在一個層次，對方的士氣和組織明顯比隻經歷了一年戰爭的合眾國民兵要強。

　　幕府武士組成的軍團就已經如此凶猛，他們很難想象隔岸觀火、始終沒有動靜的明軍有多可怕。

　　薩長軍團的後續部隊還在通過太平洋鐵路源源不斷地從舊金山前來增援。

　　格蘭特推測對面就只有4萬人不到，卻與迅雷不及掩耳之勢擊潰了7萬包圍維克斯堡的北軍。

　　謝爾曼接過阻擋薩長軍團的命令，他並沒有信心能夠擋住西鄉隆盛的攻勢。幕府武士就像是被洗腦一樣，在關鍵的時刻甚至發起了白刃衝鋒，爭奪高地。這樣的氣勢給美利堅人帶來了巨大的心理陰影。

　　西鄉隆盛正在指揮部眾，他讓其他藩較弱的支隊吸引格蘭特的主力充當炮灰，一直留著精銳的薩摩藩支隊。

　　“北美蠻夷比起歐陸的列強果然差遠了。”西鄉隆盛騎著馬匹，他與西鄉從道等薩摩藩藩士來到前方高地。

　　轟！一發炮彈落在他們附近，讓西鄉隆盛胯下的馬匹受驚，西鄉隆盛險些從馬上墜落。

　　他剛嘲笑了合眾國的民兵，這下險些遇害，讓他的臉色微微一白:“看來也不能夠太小覷他們，否則大明交給我們攻陷華盛頓的任務就無法完成了。”

　　“兄長，北美蠻夷向北邊撤退。他們有可以用於內河航行的船隻，我們很難將他們留下來。”西鄉從道指著下方正在朝著沼澤地旁邊的河流撤退的美利堅民兵。

　　密西西比河每年在此地都會有泛濫的時候，水網縱橫，低窪的地方會被河水浸泡形成沼澤地，這無疑阻礙了格蘭特撤退的步伐，同時卻又讓格蘭特他們可以通過水路逃離。

　　西鄉隆盛下馬看北軍撤退:“錦衣衛的情報稱對方的戰兵和輔兵有7萬人，火炮250門到300門之間。別說7萬個人，就是7萬頭豬豚也抓不過來。對方的指揮官有點本事，撤退並沒有亂了章法……如果他們不撤退，等到維克斯堡的守軍回過神來，他們7萬人就要被我們全部俘虜。”

　　作為幕府陸軍奉行的勝海舟也在觀察戰場，他同樣發現了格蘭特打算北逃。

　　薩長軍團有4萬人出現在密西西比河流域，與維克斯堡的4.5萬聯盟國軍團形成了對格蘭特、謝爾曼軍團的優勢，再加上美利堅人根本就不熟悉幕府的戰術，格蘭特保存實力北逃就是最好的選擇。與東部司令麥克萊倫不清楚對方的虛實撤退不同，格蘭特是真正意識到了自己再待在維克斯堡地區會被幕府武士和聯盟國的博雷加德抹滅。

　　勝海舟卻發現一絲不同尋常:“西鄉隆盛還不打算動用薩摩支隊?日向藩、築前藩等支隊都已經發起攻勢，最為精銳的薩摩支隊卻按兵不動……”

　　“奉行大人，西鄉隆盛應該是為他們薩摩藩的島津家保存實力，畢竟這麽大規模的會戰，薩摩藩的5000人要是撲上去，即使獲勝也會損失慘重。”

　　“他在這裡有所保留，這點小心思要是被大明兵部知道，他多少會遭到問責。看在他擔任薩長軍團的軍團長份上，如何安排各個支隊獲取勝利是他的方式，暫時就不追究他的責任。希望他不要在以後關鍵的時候因為這點小心思出事。”

　　親明派的勝海舟是幕府旗本出身，夾在大明與幕府之間，有時候也不乏稍微偏袒自己人。在他看來， 雖然西鄉隆盛保存了薩摩藩的損耗，但是達到目的即可。

　　維克斯堡的博雷加德見格蘭特向北轉移，多半是要憑借密西西比河上的船隊撤退，他喜出望外:“隻留下一萬人繼續防守維克斯堡，其余人隨我去抓俘虜！這些時日我們被堵在維克斯堡受氣，終於輪到我們反擊！”

　　自從被調到西線後，一直被格蘭特、謝爾曼兩人壓著打的博雷加德終於在幕府援軍到來的時候揚眉吐氣。

　　北軍的謝爾曼也是個狠人，憑借落後於幕府的兵力固守最後的防線，為格蘭特率領主力撤退爭取了時間。

　　維克斯堡成為了北軍絞肉機，合眾國至少有2萬人傷亡，上萬人被野蠻的武士和自己的同胞俘虜。殿後的謝爾曼更是險些淪為囚犯。

　　看著船隻上士氣低落的將士，格蘭特面露愁色。如果不是幕府的薩長軍團出現在此地，他就攻陷了維克斯堡，成為北方自由州的英雄。

　　然而現在他也成為敗軍之將，這不是他的過失啊……很快電報就會發往華盛頓，他不知道自己該如何面對總統以及信任他的國會議員。

　　與格蘭特的沮喪不同，博雷加德劫後余生，他興奮地見到了前來為他解圍的野蠻武士。他不禁慶幸幕府是盟友，而不是敵人:“感謝你們的慷慨援救，否則維克斯堡就淪為格蘭特的踏腳石。”

　　受到儒學教育的勝海舟謙和地說道:“這是作為盟友的義務，不必在意。你留在密西西比州繼續與格蘭特對峙，而我們將前往華盛頓。”

　　博雷加德大吃一驚:“你們幕府要進軍華盛頓?！”