“事情便是如此。這次到外洋辦事，我也無法估計回來的時間。短則一年半載，長則兩三年。”

　　楚七將自己要出海的事情告知張芷兒。當然，他隱瞞了執行任務的地點和內容。

　　“會有危險嗎?中途有休假嗎?”張芷兒才和楚七沒有接觸多長的時間，忽然聽說他要離開京城一段時間，莫名有些傷感。

　　“可能會有生命危險。至於中途是否可以返回京城，我也不好說。”

　　“那我該怎麽聯系你?”

　　“你沒法聯系我，不過我可以托人捎信給你。”

　　楚七盯著坐在對面的張芷兒，除了有關任務的內容，楚七都如實相告。

　　張芷兒的手指在玩著發梢，內心卻有些忐忑不安。錦衣衛作為軍情機構，有些人在後方，也有人在前線潛伏和搜集情報，危險可想而知。楚七這麽一去，說不定會有去無回。

　　楚七認真地說道:“如果我在中途發生意外，那麽你可以不用等我。”

　　“哼，誰要等你！”張芷兒說道。

　　果然時機還沒有成熟……楚七內心一陣苦笑。

　　不過張芷兒又說:“你到了外洋之後，每隔半年至少要捎信給我兩次，否則我會當你出事，說不定接受別人的提親了。”

　　楚七聽著眼前一亮:“那等我回來我就正式到張府……”

　　張芷兒說道:“我才不要，誰知道你是不是騙我，出去半年就回來，我豈不是上當了?對這件事情，我還有待驗證。”

　　楚七發現張芷兒遠比他想象中的女流之輩要聰敏。

　　不過楚七也不按常理出牌:“看來為了獲得姑娘的芳心，我倒是要申請晚些回來了。”

　　張芷兒被反將一軍，語氣變軟:“你……你還是盡快回來的好。你什麽離開皇城?”

　　“一個月後。”

　　“需要我去送行嗎?”

　　“當然。”

　　“好吧，當天我去車站送你。不過現在時間已晚，我要回家了。”

　　“我送你回去。”

　　楚七與張芷兒在茶館交談了好一陣子，雙方都是聰明人，很快就將誤會解釋清楚，同時楚七還約定了聯絡的方式。

　　兩人離開翰林院附近的茶館，發現又有更多的使節團出現在翰林院附近，似乎是將翰林院當成了一個遊覽的地點。

　　對於大明帝國內閣和西洋列強的秘密談判，楚七並不知情。他和普通人一樣，只看到了使節團前來參觀萬國博覽會展出的物品，以及在皇城遊覽。

　　“那個是普魯士的使節團，中間那個留著絡腮胡的是皇太子腓特烈，頭髮略禿的是俾斯麥，還有年紀較老的是毛奇。他們一個是皇太子，一個是首相，一個是總參謀。普魯士就是在他們這一群人的帶領下崛起，而且他們經常穿著軍裝。他們的軍事氛圍太過濃重了。”

　　楚七發現普魯士的使節團也在附近參觀，向張芷兒遙遙介紹他們一行人。

　　雖然張芷兒可能不知道這群人意味著什麽，但是他們的名字對楚七來說如雷貫耳。現在的楚七還沒有資本和俾斯麥等人扳手腕。如果有一天他坐到了指揮使、尚書甚至是內閣大學士的位置，那麽就會直接和俾斯麥等人交鋒了。

　　楚七對這個世界的普魯士有些警惕，誰也不知道多了大明帝國這麽一個變數，普魯士的未來會怎麽樣。只不過楚七認為，普魯士絕對不會安分守己。

　　“之前的那個西洋女子是奧地利的皇后，叫做茜茜公主?我和她誰更好看?”張芷兒卻問起另一件事。

　　這簡直就是送命題啊。

　　楚七一本正經地說道:“當然是張姑娘更好看。”

　　張芷兒揮舞著小拳頭說道:“……你說的話都不算數的。”

　　唉，這要楚七他怎麽回答才好。

　　普魯士的使節團剛好從這條路經過，腓特烈、俾斯麥、毛奇等人似乎遇到了難題，他們無法辨別看上去大體相同的東方建築，不知道該怎麽回到大明給他們安排的住處。

　　楚七作為負責搜集普魯士帝國情報的情報頭子，他可以輕易地聽懂他們之間的交談，也發現了他們遇到的難題。

　　“幾位來自普魯士的先生，你們走這邊的道路便可以到達你們的大使館。我想你們普魯士的大使應該會帶你們回到住處。”楚七有意與俾斯麥他們搭話。

　　“你的德語很好，與你們大明在我們普魯士派遣的大使相差無幾。”俾斯麥、腓特烈、毛奇等普魯士使節團的人同樣驚訝於楚七的語言能力。

　　“咳咳，家父從事來往大明與普魯士的海上貿易，所以我也學會了一點當地的語言。”楚七用同一個理由搪塞過去。

　　“據說大明的商人富可敵國，不少巨商資產上千萬，普魯士能夠與你們的商人來往，這是對我們普魯士的一種肯定。”俾斯麥說道。

　　俾斯麥並沒有楚七想象中那樣冷漠，而是一個有血有肉的人，不過他始終將普魯士掛在嘴邊，沒有表面那麽簡單。

　　“來自普魯士的朋友，願你們在我們大明皇城有個愉快的假日。”楚七簡單與俾斯麥搭話兩句，怕說多了暴露身份，於是與他們一行人道別。

　　要是皇太子腓特烈、俾斯麥、毛奇他們現在知道是楚七負責管理監視他們的錦衣衛負責人，一定不會這麽客氣地和他說話。

　　楚七今天也算是別有收獲，先後和奧皇弗蘭茨·約瑟夫、奧地利皇后茜茜公主、俾斯麥、腓特烈、毛奇等人搭上話，有種見到傳說中人物的感覺。

　　可能楚七也沒有想到，在若乾年之後，歐洲那邊的人也將他看待成為一個傳奇的人物，風頭還要在俾斯麥、毛奇等人之上。

　　楚七一直將張芷兒送到張府大門前，引來張府護院好奇的目光。

　　“你要進來吃飯嗎?”張芷兒故意問。

　　“不了不了，將來提親以後再說。”

　　楚七的話語讓她俏臉微微泛紅，她說道:“你可不許胡亂提親，我還沒有答應……”

　　楚七厚著臉皮說道:“遲早的事情。”