“此案疑點重重，依我看來我們需要找到江戶城的同僚，讓他們協助調查。他們長期潛伏在江戶城中監視幕府的一舉一動，想要調查一件事情並不困難。”

　　“大人說的可是負責監視東洋這邊的千戶所?”

　　“恩。”

　　楚七帶著十幾個手下從井伊直弼被殺害的現場回來，他們察覺到非同尋常的地方，但是他們對東洋幕府內部的關系不甚清楚，要查明真相可能要專門活動在江戶城活動的錦衣衛配合。

　　楚七一回來，就有手下向楚七匯報:“大人，張閣老有找。”

　　張文正、魏祚昌等大明帝國的高層得知遇害的是幕府大老井伊直弼，陷入了短暫的沉默。

　　“井伊直弼是親明派的大臣，他的遇害肯定會引起動蕩，必須要盡快挑選好合適的人選代替他。”

　　“讓錦衣衛前去探明真相，我們需要給東洋幕府一個交代，以免被認為是我們宗主國下的黑手。”

　　幾個人經過簡單的商量，張文正還要向皇都其他五個內閣大臣通報此事。

　　楚七立刻前往見到張文正，早先時候他抱著張芷兒回來正好撞見張文正，現在還多少有些尷尬。

　　張文長則滿意地打量楚七:“我已經聽芷兒說了事情的經過，你做的很好。這是私事，算不上錦衣衛的功績，不過我會私人替芷兒記下這份恩情，以後你遇難時我會幫你一次。”

　　楚七見張文正許下承諾，這個承諾不可為不重，他趕緊說道:“當時情形危急，救芷兒姑娘相當於自救，算不上恩情。”

　　張文正搖頭:“我相信以你的本事，只有一個人的話也有辦法全身而退。”

　　楚七心裡暗道，張文正也太看得起他了，那時情況凶險萬分，沒有張芷兒提醒，楚七說不定會遭到伏擊者的攻擊。

　　楚七說道:“如果屬下知道被暗殺的目標是井伊直弼，也許離開的時候會出言提醒。如今井伊直弼一死，不知道是否會損害到我們大明的利益?”

　　“不，你所做很對，井伊直弼不過是我們大明推上台的一個傀儡，沒了他再換一個人就是，但是我的女兒就只有一個。”張文正顯然不關心井伊直弼的死活。

　　大概這便是政客的觀念吧。

　　不過井伊直弼作為一個傀儡，應該做好了這一天的準備，不然出行也不會時刻帶著60名武士。

　　“暗殺現場調查如何?”

　　“我們調查了現場，有18名死士，其中17人來自於禦三家之一的水戶藩，1人來自於薩摩藩。水戶藩的藩主德川齊昭之子是幕府將軍候選人，我們懷疑此事與德川家內部權力爭奪有關，當然也不排除與我們大明主持的幕藩一和內閣有關。”

　　“你可知道，上任幕府將軍沒有子嗣，紀州藩藩主德川家茂被我們大明推上幕府將軍的位置，同時令彥根藩主成為幕府大老。若幕後之人是水戶藩的德川齊昭，那麽必須要嚴懲不貸。”

　　“遵命，屬下將會聯絡江戶錦衣衛，共同偵破此案。”

　　“芷兒受了不小的驚嚇，你可以到後院前去探望一下。”

　　“嗯?”

　　楚七沒有想到張文正會主動催促他去看望張芷兒，一時間愣在當場。

　　張文正板著臉:“你不願意?”

　　楚七趕緊說道:“不，求之不得。”

　　張芷兒與侍女小竹就在後院，當正在用掃帚清掃庭院裡的積雪，她見到楚七走進來，歡喜中帶著調侃的口氣喊道:“小姐，

楚公子來探望您了！”　　張芷兒的房間裡面轉來一聲輕呼，然後又是磕磕碰碰的聲音。

　　好一會兒，張芷兒才打開房門，臉色紅潤，比起早些時候楚七見到她時精神好了許多，而且還換了一身長裙。

　　她見到楚七出現在後院，多半是張文正放進來的，她看似平靜地說道:“小竹，你去準備一壺熱水。”

　　小竹答道:“是的，小姐。”

　　張芷兒看了看楚七，輕輕咬住下唇，猶豫了一會，這才問道:“外面天寒地凍，楚公子要不要進屋閑談。”

　　楚七不知道邀請男子到閨房就坐仍是一件羞恥的事情，他直通通地答道:“好。”

　　楚七走進張芷兒臨時下榻的房內，屋內有火爐，還有淡淡的清香。

　　張芷兒示意楚七坐下:“等小竹將熱水提來，小女子再為公子衝茶……不知道楚公子此時來這裡做什麽?”

　　“張閣老說姑娘您……”

　　楚七見張芷兒氣色好得不得了，一點都不像是有後遺症的樣子，看來自己是被老狐狸給騙了。

　　張芷兒大概也想到這是自己父親忽悠楚七過來的，幽幽道:“公子想必是被家父所騙，才來後院。”

　　“並非如此，即使是張閣老不說，我也擔心早上之事會對姑娘造成心理創傷。只不過礙於男女之防，不好主動進到後院罷了。”

　　“當真?”張芷兒心情這才好一些，“小女子並沒有公子想象的那般脆弱，還不至於因為早上的事情……那些凶手抓住了嗎?”

　　楚七點頭後又搖頭:“不能夠說被抓住了，因為他們18個人全部被殺或者在新選組對他們進行逮捕的時候自刃。”

　　張芷兒奇道:“18個人?”

　　“有什麽不對勁嗎?”

　　張芷兒思考了一下:“小女子有時候可以過目不忘，清楚記得當時附近的人足足有20、30之多，是不是有漏網之魚?”

　　楚七被張芷兒這麽一說，如同醍醐灌頂。

　　他始終覺得有點不對，18個死士縱使是埋伏，也難以給60多個武士造成陣亡17人、受傷23人的戰果，何況死士當場只是陣亡了8人而已。

　　也就是說伏擊現場不只是18個死士，還有另外放冷槍的人。

　　這麽一來就可以解釋的通了。

　　楚七說道:“你提醒了我，我必須要盡快前去調查。既然姑娘沒事，那麽我先告辭。”

　　還不待張芷兒說話，楚七就已經起身告辭。

　　小竹才提著熱水過來，見楚七離開，對張芷兒說道:“小姐，怎麽楚公子這麽快就走了?”

　　張芷兒也有些懊惱，心情複雜。