“一年以前，我還在晉陽老家，我遠在平涼縣做買賣的鰥居叔父托人送來信件，說他老人家生了重病，要讓我們族人派一個去照顧他並繼承這個店。

　　族中選我來此，歷經兩個月，我馬不停蹄地趕到平涼縣，找到我叔父所開的雜貨鋪，沒想到我叔父的病居然已經好了，但是落下病根，我就一直在店中幫我叔父照看生意。

　　八個月前，我南郊踏雪尋景，在柳園中結實了同樣來看景的燕水姑娘，我二人一見傾心，可她還是百般拒絕於我。

　　我詢問原因，才知道她是湖漢樓的當紅頭牌之一。

　　可我南東晟實在是太過喜愛燕水姑娘，聽她說賣藝不賣身後，摒棄了傳統觀念，不管她出身如何，我一定要娶她。

　　再加上燕水姑娘讀過書，琴棋書畫樣樣精通，甚有才情，我本就是讀書之人，更是無話不說。

　　三天兩頭相聚，吟詩作對唱賦，那段時光當真是好不快樂。

　　最可氣的就是這事讓湖漢樓老狗余柒知道後，斷然拒絕讓我和燕水相見，多番出言譏諷嘲笑挖苦。

　　過些了日子，燕水居然可以跟我見面了，我才知道燕水她為了和我相見，違逆以她為搖錢樹的老鴇，寧可挨打挨罵挨餓也不見客，即便是見客也不好好表現。

　　我十分動容，感激之下，當即許諾她娶她為妻。

　　由於燕水大鬧一番後，老狗余柒害怕燕水姑娘耽誤掙錢，索性就睜一隻眼閉一隻眼，我和燕水姑娘也趁此機會，有了肌膚之親，雖不是名正言順的夫妻，但也是琴瑟和諧，快樂無比。”

　　“喔，是這樣啊，那燕水姑娘每次和你出來，老鴇子余柒就不怕你把燕水姑娘給拐跑了嗎?正好你家不在平涼縣，而是千裡之外的晉陽。”

　　郅正心想老鴇子余柒絕對不會這樣大意，必然有招數對付他倆。

　　“你說的沒錯，那老狗余柒防我跟防賊一樣，每次燕水姑娘出來，都會派龜奴黃強不遠不近的跟隨，即便是燕水姑娘跟我獨處一室之內，那龜奴黃強就跟狗一樣的站在門口堅守，要不然我早就帶我的燕水逃走了，何至於如此。”

　　書生南東晟說完，眼淚又嘩嘩的下。

　　“每次?莫非每次燕水姑娘從出來到回去，都是龜奴黃強跟著?”

　　郅正忽然想到了什麽。

　　“沒錯。”

　　“行，我知道了，那燕水姑娘被人謀害之前，你又在幹嘛?

　　有沒有覺得燕水姑娘有什麽異樣?”

　　郅正眯著眼睛死死地盯著書生南東晟的眼睛，看看他有沒有說實話。

　　“沒有什麽異樣啊，本來我想著努力賺錢想要把燕水贖身，可那余柒老狗見我拿的金子太少，直接把我從湖漢樓打了出來，狠狠地羞辱了我一番。

　　同時告訴我一個令我寢食難安、令燕水以淚洗面的消息。”

　　郅正來了精神，趕緊追問道:“什麽消息?”

　　“那就是經常出入高坐於湖漢樓的本地馬商孟明舉，想要替燕水姑娘贖身納為小妾。”

　　“孟明舉?”

　　郅正一臉疑惑地看向了寧毅，寧毅也是茫然，自了解烏騅子雄殺人案後，根本就沒聽過這個陌生的名字啊。

　　“沒錯，也就是這個消息，更加深我趕緊帶著燕水逃離平涼，回老家晉陽的念頭。”

　　“那你是怎麽做的?”

　　“在聽到這個消息後，燕水自然不肯嫁給孟明舉老爺，在她得閑後，我跟她在我家商議逃跑的事情。

　　因為我叔父在三個月前病逝，將南記雜貨鋪交給我，於是我和燕水定好在上個月二十五號四私奔。

　　這盤纏嘛，就是我要將南記雜貨鋪賣出去，計劃好等到了晉陽，用燕水姑娘這些年賺來的錢做點小生意，了此一生，百頭偕老。

　　可在二十五號那晚，我準備好一切在湖漢樓後院附近等燕水姑娘出來，足足等了一夜之久，等天一亮，縣衙來人，才知道了我的燕水被人給殺死了，哎！”

　　書生南東晟說完歎了一口氣，又大哭了起來。

　　“問你這些，確實是對你的折磨和二次傷害，但你說事情對我們來說很重要。”

　　郅正問到了想要問的，開始安慰起書生南東晟。

　　“那我說的這些能讓老狗余柒定罪嗎?”

　　書生南東晟跪在地上期盼道。

　　郅正不忍直視，背過身低聲道:“不能。”

　　“哎！”

　　書生南東晟對於老鴇子余柒的怨恨太深，甚至恨過了殺人凶手烏騅子雄，郅正等人也明白，如果老鴇子余柒高抬貴手，好心玉成的話，燕水姑娘早就和書生南東晟回老家結婚生子共度余生了。

　　可事情沒有如果，老鴇子余柒就是個徹頭徹尾的商人，眼中只有錢，毫無人性，湖漢樓裡的姑娘看著是人，但在老鴇子余柒眼裡都是一顆顆搖錢樹，除非等到那些女子年老珠黃，轉手再賣給鄉下娶不上老婆的光混，榨乾那些可憐的風塵女子身上最後的價值。

　　所以書生南東晟對老鴇余柒的恨，郅正、寧毅、王玄素也能理解，想方設法想要害死老鴇余柒也在情理之中。

　　看著精神狀態很差的書生南東晟，郅正本不想提前告訴他那件事，可是書生南東晟人已至此種境地，他南東晟心情不能再差，也不會差到哪裡去了，於是乎，郅正先讓寧毅攙扶著王玄素回馬車，自己一個人留下說那一件難以啟齒的事。

　　“自燕水姑娘死後，你每天就是這樣過活的?”

　　郅正捏住鼻子往院子裡走，站在了書生南東晟附近，幾股惡臭襲來，但是必須要忍耐。

　　“正是。”

　　“那你就沒有去看過燕水姑娘遺容一次?”

　　郅正有些慍怒。

　　“去看過一次。”

　　“什麽?就一次?”

　　郅正拉下臉來。

　　“燕水姑娘如此衷情於你，雖然出身風塵，但志趣高潔、不慕名利，難得的好女子，委身於你這個窮書生，她死後十多天，你竟然只看了一次?”

　　“哎，每看一次，我心中就難受幾分，為了排遣這心中苦悶，我夜夜飲酒消愁，恨不能殺害她的凶手立時不得好死。”

　　“哼！仗義多是屠狗背，負心皆是讀書人。”

　　郅正鄙夷一眼，往院門口走去。

　　“你辜負了燕水姑娘的愛，你更不配擁有燕水姑娘的愛，你若是有心，從此戒酒好好過活，明日或者後天我會傳喚你見燕水姑娘遺容一次，如果你要是想以現在這個樣子見她，你別改變。

　　喔，對了，昨日我驗屍，發現燕水姑娘已經懷孕三月有余。”

　　郅正慢慢轉過頭側目，就看到書生南東晟那不可以思議、後悔不已的樣子。

　　“怪不得她急著跟我私奔！怪不得！啊！”

　　郅正閉目搖頭，退出了院子，繞過街道去尋寧毅、王玄素去了，而後整個正陽街傳來陣陣咆哮，連綿不絕於耳。

　　“喲，這南東晟不會得了失心瘋吧?”

　　“保不齊。”

　　院子裡叫聲淒涼怨恨，被叫聲吸引來的周遭鄰居聚在院子門口看著熱鬧，對著裡面指指點點。

　　咆哮聲先來，而後是郅正趕來，寧毅趕緊發問。

　　“稼軒兄，你給那書生說啥了，為何如此發出如此淒涼絕望的聲音?”

　　“過幾天就知道了，哈哈哈哈。”

　　郅正依舊賣弄著關子。

　　“你啊你，什麽都不給我說，我都不知道你調查到哪一步了。”

　　“我這不是想給你一個驚喜嘛。 ”

　　“別到時候只有驚沒有喜。”

　　“哈哈哈哈！回縣衙。”

　　繡衣使者這才趕著馬車往縣衙趕。

　　時過午時，天空終於放晴，溫度也開始回升，生病的王玄素也好受了許多。

　　“少尊使，郅先生，到縣衙了，下車吧。”

　　三人下了馬車，就看到早上見到的湖漢樓老板余柒和看守她的差役，以及旁邊一個矮胖子，穿的綾羅綢緞，一副奸商嘴臉。

　　“哈哈哈哈，怎麽這麽快就找到人了?”

　　郅正看著可憐老鴇子余柒調侃起來。

　　“瞧您話說的，我這不是急著回去吃飯洗澡睡覺嘛，我現在可是又累又困又餓，死的心都有了。”

　　老鴇子余柒說完打了個哈欠。

　　“你確定沒有找錯人?”

　　郅正盯著衝著他笑呵呵的矮胖子打量起來。

　　“您借我一百個膽，要是找錯人，你再把我關進去。”

　　“好，你可以回去了，隨時等候我傳喚。”

　　“是，是，是。”

　　老鴇子余柒說完風似地跑了。

　　郅正先不急著詢問，圍繞著矮胖子盯著轉了一圈，看的那胖子心裡直發毛。

　　“你就是朱子友?”

　　“正是在下。”

　　“那你可知我為何要找你。”

　　“在下不知。”

　　“恩，很好。”

　　郅正滿意地點了點頭，確認老鴇子余柒沒跟他串供。

　　“其實找你也不是什麽大事，就是想確認一件事。”

　　朱子友豎起兩個耳朵仔細聽著。