“老爺，我侯莫山衝乃是胡人，對於名譽看的比什麽都重要，那可惡的郎思不但像一隻餓狼一樣偷走了我的羊，還跟狐狸一樣汙蔑我的名聲，全靠大人神斷，不僅替小的要回了母羊，更是挽回了小的名譽，我家中羊多，想將這隻母羊送給縣令老爺，請老爺一定收下，以報恩情。”

　　侯莫山衝漢子秉性，說著就將懷中的母羊推向一旁的差役。

　　“這羊不羊的，本官並不在乎，只希望你記住無論你是漢人還是胡人亦或者是什麽族人，在漢土之上，就是大漢子民，他日若有外族侵略，你該守衛我大漢疆土而不惜性命，你可能做到?”

　　縣令顥之茅鄭重無比，一臉的嚴肅，尤其是說到大漢的時候，向著東方天子所在的位置高高拱起手。

　　“為漢生死，今生命也！”

　　侯莫山衝激情咆哮一聲。

　　“恩，帶著你的母羊回去吧。”

　　“是大人。”

　　啪！啪！啪！

　　寧毅起身鼓掌，他雖然是寧家大少爺，權勢熏天，但少不更事，經歷世事太多，在乳虎寧成的保護下，沒有經歷過大風大浪，保持本心，最是佩服有本事有能力的官員，為官兩年，所見之官，懾與其官職權力、其父官位、名聲，皆是欺軟怕硬、裝腔作勢、阿諛奉承，舔狗之姿，唯獨平涼縣令顥之茅，令他耳目一新，直覺不俗，心向往之。

　　“智斷案件，慧不可及。

　　不貪不授，品不可及。

　　不懼權貴，心不可及。

　　官小為民，志不可及。

　　顥之茅大人，我寧毅算是服了，先前多有得罪，請多多原諒。”

　　寧毅躬身行一大禮，驚地跪坐在最後的繡衣使者趕緊一同起身行禮，他還是第一次見到寧毅給郡縣小官行這等大禮。

　　“寧大人，這逢迎的話就不要說了，都是屁話，說吧，你們繡衣使者來此何乾?”

　　縣令顥之茅白了寧毅一眼，倒是對一旁的郅正另眼看待。

　　“顥之茅大人，縣官(天子)命繡衣使者來平涼縣徹查烏騅殺人案，還望顥之茅大人好生配合。”

　　寧毅知曉了顥之茅的脾氣秉性，再這樣夾槍帶棒的說話，他也不計較了，反而更加和善。

　　“那寧大人想要本官如何配合啊?難不成要用你們繡衣使者那一套刑訊逼供、屈打成招?再咬出別人，能殺一族，絕不放過一人?哈哈哈哈！”

　　縣令顥之茅捋著胡須冷嘲熱諷，完全沒有給寧毅等人台階下。

　　“顥之茅大人說笑了，烏騅殺人案關系重大，牽扯及廣，稍有不慎，便是兵愆之禍，之前本官對顥之茅大人還有諸多懷疑，以為此案有冤，但見適才顥之茅大人斷案，本官也信那烏家大郎烏騅子雄殺了人，只是想將此案辦成鐵案，讓烏氏族人無話口說，心服口服，更讓那烏騅子雄認罪伏法，不再喊冤。”

　　寧毅恭敬地說道。

　　“你小子雖然沒有你爹會做人，但是比你爹氣量大多了，實說了吧，本官也想讓那烏騅子雄親口認罪，可那廝嘴巴緊的厲害，鐵證面前死不認罪，本官學不來你們那一套刑訊逼供、屈打成招，法家以法判罪，講究的是證據確鑿，在事實面前，他死不親口承認，本縣也沒有辦法，只能依漢律將其殺死。”

　　縣令顥之茅也有難言之隱，烏騅子雄不像別的囚犯那般好對付。

　　“既然顥之茅大人也沒有辦法，那就交給我們繡衣使者，以及在下的兩位好友郅正、王玄素來辦，

在烏騅子雄行刑之前，定能給顥之茅大人、烏氏族人、百姓、朝廷、天子一個滿意的交代。”　　寧毅自信地看了看旁邊郅正和王玄素。

　　“郅正?少年郎，莫非你就是我法家師兄郅都的族人?”

　　縣令顥之茅激動無比，自從在朝廷因為剛正不阿的脾氣得罪了人，貶官至此後，他再也沒有見過心中崇拜的師兄郅都，一晃十多年過去，再看到郅家族人，顥之茅好不感慨。

　　“叔父有禮，在下蒼鷹郅都三子郅正字稼軒。”

　　郅正在寧毅介紹完後，這才起身恭恭敬敬地像是看到親友一般，給縣令顥之茅行大禮。

　　“老三，哈哈哈哈！原來是你小子，怪不得叔父看到的時候如此親切，你個娃娃如今都這般大了，你爹在時，叔父路過雁門關，還抱過你小子呢，哈哈哈哈！”

　　縣令顥之茅捋著胡子大笑不止，看著郅正一表人才、風流放浪，甚為滿意，又在剛才聽寧毅說郅正是他的朋友，並不是繡衣使者，這才松了一口氣。

　　“叔父，(郅)正小時候還聽我爹經常提起叔父，說叔父是跟他一樣的好官，讓我不僅以我爹為標榜，更要以叔父為榜樣，如今想來，真是感慨萬千啊。”

　　提起郅正小時候的時候，這讓郅正對縣令顥之茅好感更深，此刻看到縣令顥之茅就好像看待自己的親叔叔一般，又尊敬又喜愛。

　　“……”

　　一旁還在跪坐的王玄素尷尬不已，像他這種寒門窮子若不攀附權貴世家，恐怕一輩子都不會出頭，就像郅正這種家道中落的家世，即便到了這步田地，只要借用其父的名聲，還能出人頭地，如縣令顥之茅這樣的官，不知道朝廷中還有多少，王玄素著實嫉妒羨慕更多的是恨。

　　在出生就決定命運的大漢，更多的是像他一樣的窮苦人家，若想出人頭地、平步青雲，就要當權貴的狗，要麽就是博學多才、能力出眾，可如今的大漢，在天子罷黜百家、獨尊儒術後，比他有才能有學問的人可謂是多如牛毛，苟且、忍耐、蟄伏是他唯一的選擇。

　　郅正又和縣令顥之茅交談許久，寧毅、王玄素、繡衣使者都插不上話。

　　“顥之茅大人，夜已深，明日再來叨擾公務可好?”

　　寧毅有些等待不住了，明明是來跟縣令顥之茅商討公務，結果變成了郅正和他聊起了家長裡短，又是問候郅正老娘身體如何，又是詢問郅正兩位兄長如何，又是詢問家中情況如何，聽得寧毅等人一旁打瞌睡，實在忍受不住，只能告退了。

　　“好，好，好，明日一早再行討論，寧大人，我府衙簡陋，後府只有兩間土房，就不留你們了。”

　　縣令顥之茅求之不得，喜笑顏開，正好不用看像極了寧成的那張臉，郅正等人穿鞋起身準備告辭，縣令顥之茅趕緊下堂上前抓住郅正的手，親切道:“稼軒賢侄，今晚吃住在叔父家如何?”

　　“這……”

　　郅正有些不好意思，初次見面就如此厚待，讓郅正倍感溫暖，可他是應寧毅邀請而來，吃住要跟寧毅一起，若果不然，跟顥之茅親近了，反而跟寧毅疏遠了，夾在中間的好不難受，尷尬地看向了寧毅。

　　寧毅嘛，自然是通情達理之人，他雖然敬佩縣令顥之茅的為人，但區區一個縣令還讓他嫉妒不起來，於是豪爽地揮揮手，大方同意。

　　“行了，本官不送了，稼軒賢侄，隨我來。”

　　抓住郅正的手一直沒有松開，從抓著的力度郅正明白今晚寧毅不同意也要同意。

　　“告辭！郅兄保重！”

　　寧毅帶著王玄素、繡衣使者退出縣衙。

　　“寧兄、玄素兄明日見！”

　　“跟叔父走吧，別廢話了。”

　　縣令顥之茅拽著正給寧毅道別的郅正就往縣衙後府走。

　　穿過後堂，郅正本以為還要走個長廊或者是花圃之類的，結果引入眼簾的就是一個偌大院子被一堵牆一分為二，牆內側土房四五間，牆外側二層閣樓兩棟，比之縣衙後府不知道奢華了多少，一個天，一個地。

　　二人往土房中最大的一間走去。

　　“叔父，我也見過不少縣衙後府，可從未見過像平涼縣這般簡陋樸素的，敢問叔父，那堵牆之後的閣樓之前是否屬於平涼縣衙?”

　　郅正指著燈火璀璨、歡聲笑語不斷的閣樓詢問起來，一臉的不解。

　　“賢侄眼亮，不錯，那兩棟閣樓之前屬於平涼縣衙之房產，被叔父給賣了。”

　　“喔?”

　　郅正歪過頭看向縣令顥之茅，以為他是假清高，道貌岸然，表裡不一，擅自兜售朝廷產業，收入私囊，自覺地劃清界限，往後退了幾步。

　　“賢侄，你把叔父想成什麽人了?

　　三年前，平涼縣爆發蝗災，飛蝗過境，平涼縣百姓漢人以種糧為生，胡人以牧馬為生，蝗蟲吃了草場，牧馬們就趕著牛馬羊去了更遠的草場放養，損失不大，可種莊稼的農民又不能把莊稼搬走，損失之重，快要鬧到沒有飯吃，易子而食的地步。

　　叔父向朝廷上報，祈求朝廷能撥一些救災之錢糧，可當今天子調整國策，厲兵秣馬，枕戈待旦，上個月就發兵四路主動出擊，攻擊匈奴王庭，將士在前線打仗，浴血拚殺，再苦不能苦了他們不是，老百姓勒著褲腰帶過日子，朝廷更是損耗了大量的錢糧。