成周洛邑，東宮後園。

　　喬松秀柏，比蔭成林，奇石怪葩，相應成趣，池沼一方，魚兒悠悠水中遊，花亭幾座，姹紫嫣紅繞亭開。

　　中間高軒一區，朱欄繡幕，軒後曲房數層，回廊周折，直通內寢。園中又有獸園和馬廄，飛禽猛獸、桃林良駒置身其中。園西空地一片，留為射圃。

　　姬鄭立於軒中，扶欄遠眺，看著這景，景中的人、一花一木、一禽一獸，竟也有些癡了。

　　就在這時，有小臣從回廊中走來，緩步慢行，行至姬鄭身邊，躬身行禮，而後小聲道:“太子，遊孫伯和伯服二位大夫請見。”

　　姬鄭雖被打斷了思緒，卻也不惱，“二位大夫來了，快請。”

　　“唯！”

　　小臣領命而去，不一會，遊孫伯和伯服聯袂而來。

　　“見過太子。”

　　“二位大夫不必多禮。”姬鄭虛扶一下，微笑著說。

　　他雖然是太子，但是處境其實並不妙，他的母親陳後早死，他的老父又娶惠後，給他添了一個好弟弟王子帶。

　　按周禮，天子和諸侯的第一位夫人為原配，所生子為嫡子，其後即便再有夫人，但所生子不為嫡子，為庶子。

　　像申生，晉獻公第一任夫人為賈姬，賈姬無子，立齊薑為夫人，齊薑子申生當然就是晉國法理上的嫡子，驪姬此時雖是晉侯夫人，但其子奚齊就法理而言，也只能是庶子。

　　同樣地，姬鄭母陳後雖然早死，但姬鄭依舊是法理上的周王嫡子，不存在他和王子帶同為嫡子的問題。

　　但問題是惠後還活著，當母親的哪有不為自家兒子著想的，惠後雖然沒有攛掇天子廢嫡立庶，但是卻縱容王子帶發展自己的勢力，王子帶受爵甘公，國人則稱其為太叔。

　　太叔這個稱呼可不是什麽人都能當得的，除了太叔這個姓氏外，所被稱作太叔者，無一不是勢力龐大，幾乎能與其兄太子或者國君分庭抗禮者，比如鄭莊公之於太叔段。

　　所以，為了能夠鞏固自己的地位，姬鄭對待朝中群臣是相當的和善有禮，不存在以其勢位而驕人。

　　他如此謙而好禮，也不是沒有回報，朝中如太宰周公、內史叔興、原伯貫、毛伯衛、大夫遊孫伯、伯服等人皆是他的堅定支持者。

　　“太子，齊侯使人帶話前來。”遊孫伯笑意吟吟的說道。

　　姬鄭聞言有些急迫，連忙問道:“哦，齊侯說什麽了?”

　　“齊侯當然是支持太子為嗣君，不止如此，齊侯還使人言於太子，將在六月中會諸侯於首止，請列國諸侯共同支持太子，齊侯還說，屆時請太子親往首止相會。”

　　姬鄭聞言，拳掌相擊，大喜道:“吾數聞齊侯乃德厚長者，忠正仗義之君也，今日方知此言不虛。”

　　遊孫伯附和道:“太子之言甚是，齊侯興仁義，行忠信於天下，可謂王者之輔也。”

　　伯服亦道:“周公果不欺我，齊侯忠信著名，承聖賢作法，匡輔太子，可謂大善矣。”

　　姬鄭點了點頭。

　　這事還得從數月之前說起，姬鄭有感於王子帶的勢力越來越大，而宮中時常會傳出一些天子欲廢嫡立庶的流言，如果僅僅是流言也就罷了，他發現他的老父似乎對他越來越不喜，每次見到他總是橫挑鼻子豎挑眼的，不僅如此，他的老父還總拿他和王子帶作對比，甚至說出了一句“子帶類我”的話，言下之意，就是嫌棄他不類己。

　　這可是一個相當嚴重的指責了，

往小了說，那是嫌棄他，往大了說，那是認為他不能奉祀宗廟社稷。　　所有的這些都不得不令他心生恐懼，他的老父喜愛子帶他是知道的，若非如此，子帶怎麽可能會拉起如此大的勢力?

　　但喜愛歸喜愛，他的老父之前還算比較克制，從來沒有發出過如此嚴厲的指責。

　　而現在，如果有人告訴他，他的老父已經迫不及待的要廢了他，他都不會有任何懷疑。

　　面對如此危急的情勢，他自然不可能坐以待斃，於是，他找到了太宰周公忌父(也稱宰孔)，想讓周公忌父出面聯合朝中諸大夫勸諫天子，罷黜王子帶，將其趕回封地。

　　周公忌父以為求於卿不如求於諸侯，卿為天子內臣，內臣驟諫，太過刻意，容易弄巧成拙，反而惹的天子不喜，於鞏固太子地位不利。相反地，諸侯為天子外臣，為王室屏障，若太子能得到諸侯的支持，那麽天子也會掂量掂量。

　　當此之時，齊國為中原諸侯之長，欲求於諸侯，必先求於齊侯，只要能得到齊侯的首肯支持，那麽事情就成功了一半。

　　周公說的極為有理，姬鄭自然是從善如流，當即派人出使齊國，向齊侯傾訴處境艱難，希望能得到齊侯協助之意。

　　齊桓公和管仲這二人怎麽可能會放過這種插手王室事務的好機會?

　　想想看，連王太子都有求於齊國，齊國在列國的聲望還不得蹭蹭蹭的往上漲?

　　不僅如此，事實上齊桓公和管仲還有更深層次的考慮。

　　齊桓公數次會盟諸侯，但除了周僖王初繼位時，出於樹立威望的需要，同意齊國伐宋，並且派遣使者單伯參加了齊國主持的鄄地會盟外，之後的歷次盟會，無論齊國怎麽請求，天子既不承認也不否認，更不再派遣使者參加。

　　要知道那次有天子使者參加的鄄地會盟，初步確立了齊國在中原的霸主地位。

　　此時王室的地位雖然在下降，但是天子的虎皮還是很好使的。

　　嘗過了一次甜頭的齊桓公和管仲自然想再嘗一次，讓齊國的霸業更進一步。

　　當今天子是不用再想了，齊桓公數次遣使請求天子遣使參加盟會，天子理也不理。

　　現在太子遣使請求齊國幫助，這真算得上是瞌睡來了有人給遞枕頭，只要堅定不移的支持太子，未來太子繼位能不投桃報李嗎?

　　而且支持嫡子繼位附和道義，支持王太子為嗣君是為忠正，聯合諸侯共同支持王太子，則必立大名於世，一舉數得。

　　齊桓公和管仲沒有任何理由不答應。

　　……

　　ps:第一卷叫列國風雲，從這一章開始，列國的大幕正式拉開了。