天上1842年，索尼.洛賽克參加並贏得大選的那一天，奧卡被勒令參軍。

　　沙伯瑞公民奧卡從睡夢中醒來，他對沙伯瑞這個詞一向很陌生。聽父母說，以前，自己生活的地方到處洋溢著笑臉，帆船旗在各個地方都能看見，它飄揚著，是那樣的神聖，那樣的好看。但是就在四十九年前，萬惡的沙伯瑞佔領了我們的土地。歌聲沒有了，笑容沒有了，往期的祈禱沒有了，我們的語言沒有了，連神聖的帆船旗也被粗暴地扯下，焚毀，掛上了醜惡的獵鷹旗，冷冰冰的雙眼瞪著這一切。那一天，我們失去了往日國土的稱呼:非台亞那。成了一名沙伯瑞公民，雖然在沙伯瑞武力裡的逼迫下承認了自己的身份，但是心中始終有一團火，想著推翻這一切，想著往日的語言，善良的神父，以及我們引以為傲的帆船旗。

　　這個故事由奧卡的祖父告訴奧卡的爸爸，再由奧卡的爸爸告訴奧卡。奧卡雖然想象不出帆船旗是什麽樣子的，也不會說昔日的預言，但是他和父輩們有一個共同的特點——極度厭惡沙伯瑞，尤其是國旗。

　　那麽醜陋的鷹，他想著，用來比喻沙伯瑞人真是再好不過了。

　　他揉了揉眼睛，打了一個大大的哈欠，今天是沙伯瑞大選的日子，老皇帝在幾個月前崩了，祖父告訴他，這是他一生中經歷的最愉快的事了。

　　“那個無惡不作的混球，”祖父當時讓奧卡坐在自己旁邊，手裡拿著那份報紙，頭版赫然登著“老皇帝於今日駕崩”。

　　“害死了那麽多人，居然還能活到這麽大歲數。”祖父憤懣地說，“這種人死了應該下油鍋！”

　　奧卡對他不怎麽熟悉，不過從祖父的言語及神態可以看出她對這個人恨之入骨。

　　這次的大選，有兩位皇子參加。奧卡更喜歡小一點的，因為他覺得他更有人格魅力，不喜歡戰爭，喜歡以和平的方式解決問題，並同情人民疾苦。

　　祖父也讚同自己的觀點，爸爸也是。昨天晚餐的時候，祖父說:“我如果非要選一個的話，當是二皇子，他的上位或許可以改善我們祖國當前的困境，而那個大皇子和他的混蛋父親一樣。”

　　“是啊，”爸爸說，“甚至邊界可能會被允許開放，我們能回去祖國說不定。”

　　媽媽沒說什麽，她是士堂爾人，不過她同樣讚成爸爸的觀點。

　　現在不是想這些的時候，因為最終投票的人是那幫酒囊飯袋的議員而不是民眾。

　　“萬惡的君主製。”他咒罵道。

　　房間的角落裡有一隻尿壺，奧卡已經很長時間不用它了，但今天他改變了主意。

　　他把蓋子揭開，尿壺裡面是空的，積滿了灰塵，接著，灰塵便和混黃的尿液混在了一起，散發出一股騷味。

　　也算是和我的童年告別吧。奧卡有些傷感的想。他今天剛滿十七歲，按照沙伯瑞法律規定，每家必須出一個孩子服兵役，由於自己以前一直沒有成年，家裡也沒有了其他男孩子，連女孩也沒有(女孩會被送到紡紗廠)，所以這件事就一直擱著。但今天看樣子是個頭了。

　　撒完尿，奧卡提著尿壺下了樓，今天的氣氛明顯與往日不同，壁爐和桌子擦得乾乾淨淨，洗手間架著一口新鍋，煮著熱湯，香腸和玉米漂浮在上面，散發出陣陣香氣。

　　爸爸在看報，這是他的老習慣了，不過今天有些心不在焉，眼神一直在奧卡身上遊離不定;媽媽在燒水，

但是眼圈紅紅的，臉上還有淚痕。　　“早啊，爸爸。”奧卡說著，把尿壺裡的尿倒在了屋外的石頭水槽裡，每天中午，都會有另一頭管道裡的水把它衝走。

　　“早。”爸爸的回答有氣無力。“生日快樂。”

　　“恩，”奧卡勉強回應了一下爸爸，問了一個他最關心的問題:“校官什麽時候到?”

　　一般來說，平民家的孩子參軍時，都會有一名在役士兵專程送到軍營，這樣的士兵是有稱呼的，叫做“校官”。如果是富人家的孩子，則可以選擇時到軍營還是去軍事學校。去軍營則意味著成為一名前線指揮官，去軍校則意味著成為一名軍官，在後方寬敞的辦公室裡，坐在橢圓形木桌前，穿著整潔的軍裝，戴著高頂軍帽和一堆閃閃發亮的勳章，與其他軍官一起開會，甚至是親自解答皇帝的問題，接受皇帝指令(第二章裡面裡萊蘇瓦劉超身邊的軍官就是如此)。有錢人家不會讓孩子當軍人或者前線指揮官，更傾向於讓他們上軍校，或是從政，這樣能夠保證以後手裡多少有些權利，如果能被皇帝看中就更好了。

　　權力是最好的度品，只要吸上一口，就再也無法自拔。

　　這樣看來，只有富人家的孩子有選擇權，官宦子弟能從政，從此借助家族背景與個人努力飛黃騰達;富即使迫不得已得上前線，但由於家裡有錢，父母上下打點，所以大多是安排在後勤或者運輸隊裡，一般不會有什麽性命之憂，反倒是那些平民家的孩子，只能提著腦袋往上衝，被當作炮灰。