如果說，事情到這裡就結束了，那豈不是太有失風范?

　　如果我們按照規定，一步步向前推進，你就會發現，或許，這件事，自始至終，就有些奇怪的地方。

　　依據星際聯盟和赫羅圖帝國簽訂的和平條約第三十六條，在邊境巡查時，當發現對方的空域內出現緊急情況，而自己又是唯一能夠伸出援手的最近星艦時，任何一方的星艦允許越過雙方邊境，直到緊急情況得到妥善解決或對方星艦抵達該地接手緊急事務的處理為止，方能返回原本的星域。但既然如此，問題來了，的確，緊急情況已經解決完成了，但是，並沒有妥善。

　　“艦長日志，星歷144959.82，在地球上，是2467年12月17日。也就是在這樣不普通的一天，赫羅圖帝國的一名王子:賈庫布登上了我們的星艦。現在，如果嚴格遵循條例的意見，我們不應該離開，但在王子的強烈要求下，我們離開了事發地點，前往了赫羅圖帝國距離這裡最近的前哨站。他告訴我們，這裡的家族是一個有好的大家族，長期以來致力於發展與星際聯盟的貿易往來，而不是屯兵備戰。我們將會把他放在那裡，並由那裡的工作人員提供給他一艘擁有足以維持他一個人生存能力的穿梭機，只有這樣，他才能夠繼續他的旅程。”

　　“但是，直到現在，我們仍然航行在赫羅圖帝國的星域之中，沒有返回聯盟星域。我們已經與星際聯盟官方進行了通訊，所有人都支持我們做出的正義舉動。但是確實，在我看來，無論如何，這件事情都能夠算得上是非常奇怪。一名赫羅圖內部侯國的王子，怎麽可能自己登上一艘小型穿梭機環遊帝國的境內?真是讓人匪夷所思。不過，在將他送回去之前，我們仍然遵從相關的規定，在賈庫布的指導下航行。”

　　“可是……”謝萱歎了口氣:“說知道接下來的話，究竟又會發生什麽呢?”

　　“葉雲浦呼叫艦長。”通訊器響了:“我們剛才發現一艘星艦正在全速向著我們的航線駛來，如果我們沒有計算錯誤的話，他們打算攔截我們。”

　　“電腦，中止記錄，儲存。”謝萱將披散的長發束成了一個馬尾辮:“那是一艘赫羅圖星艦嗎?”

　　“不知道。”大副的語氣非常疑惑。“我們也無法理解究竟是怎麽回事。每次我們打算呼叫，對方都不予理睬。所以，我覺得，這件事我們應該盡可能交給賈庫布王子來處理。”

　　“暫時不用。”謝萱走出艦長室:“我們既然已經有了王子在我們這裡，就一定已經相當於暫時擁有了在這片赫羅圖空域行駛的令牌，我們還是最好先把王子護送到位，即便是對方是赫羅圖巡邏隊，我們也不會因此受到什麽損失。”

　　“我知道，艦長。”葉雲浦說:“不過問題是，再過不到二十秒，他們就到了。”他從艦長椅站起身:“看來，還是很大一艘星艦。”

　　“哦?”謝萱在艦長椅坐正:“卡爾查克，你那邊探測的情況如何?”

　　“對方還有五秒鍾抵達攔截位置，我建議我們立即退出曲速。”克林貢少校抬起頭，說道。

　　“好吧，就聽你的。”謝萱轉過頭:“米娜，聽見了嗎?退出曲速，讓我們等待他們。”

　　“是的，艦長。”米娜在操作面板上按動了幾下，扭曲的星空恢復了平整。

　　“赫羅圖星艦已經抵達，艦長。”卡爾查克說，臉上的表情讓人無法理解。

　　一道淡藍色的光閃過，

一艘巨大的金色戰艦佔據了整個屏幕，不禁使人倒吸了一口涼氣。額爾德木圖計算，如果判斷無誤，這首戰艦應該擁有九千到一萬米的長度，五千到六千米的寬度。這艘星艦的大小，雖然並不能算是遠遠超過他們的認知，但也是幾乎從來沒有想象過的。現在，它就靜靜地懸浮在靖遠艦的前方，艦體上閃爍著輝煌的燈光。　　“坎貝爾?”謝萱回過頭:“配合拉恩的翻譯，請你們立即發送所有的聯邦標準問候語……”還沒說完，額爾德木圖提醒道:“艦長，他們正在給武器充能。”

　　“升起護盾，紅色警報！”葉雲浦立即喊道。也正是在這時，對方的星艦修長的艦體上，大量武器放射著不同顏色的光束，其中，兩道金色的光束顯得格外耀眼。當者兩道強烈的光束擊打在靖遠號剛剛產生的堅實護盾上時，整艘星艦上的所有人都感受到了一種不可描述的撼動。

　　“我們的艦首護盾正在下降。”戰術官卡爾查克報告說:“百分之八十七，百分之八十二，百分之七十六……正在從輔助能源中轉移能量。”

　　“立即還擊。”謝萱說道:“少校，方向四一六，標號七，光子魚雷完全散射，同時使用相位炮還擊;舵手，啟用三號規避，帶我們掉頭，準備進入曲速。”

　　“是的，夫人。”米娜快速點觸操作台，喚起了一個全息操作杆，隨即開始進行星艦的轉向。與此同時，位於星艦底部的四座魚雷發射管以迅雷不及掩耳之勢射出了上百枚光子魚雷，依次擊打在對方星艦的護盾上。激起了一陣亮藍色的波紋。“對方的護盾已經嚴重下降，艦長。”卡爾查克說:“如果我們繼續攻擊，或許可以打破對方的護盾，迫使對方停止攻擊。”

　　“好的，繼續。”謝萱點點頭說:“記得裝載一些量子魚雷。”

　　“是的，艦長。”卡爾查克按下了開火按鈕:“魚雷已經發射。”

　　這一次，依舊是上百個高速飛行的紅色光點，只不過，其中，摻雜了幾個明亮的藍色光點。對方的星艦由於機動性太差，雖然在不斷地轉向，但仍舊沒能避開這一輪的魚雷襲擊。可以看見，跑在前面的大部分魚雷仍然擊打在了對方星艦的護盾上，但不同的是，後面的魚雷穿過了護盾，在對方星艦的表面造成了一系列劇烈的爆炸。

　　“對方的護盾失效了，艦長，不過他們並沒有停火。”卡爾查克在星艦的顛簸中搖晃了一下:“我們的護盾還剩百分之四十二，如果對方繼續攻擊，那麽可能會傷到我們的星艦本體。”

　　“明白了。”謝萱回過頭:“根據你的判斷，對方的戰艦武器大都集中在什麽位置?”

　　“雖然對方的武器分布較為松散，但根據我的觀察，對我們能夠造成實質性的傷害的武器，主要集中在這三個部分。”卡爾查克在屏幕上劃了一下，他們面前的大屏幕上，就顯示出了對方巨型星艦的武器布局和裝甲布局。“他們的裝甲非常堅固，因此我們很難將其打穿，但我相信，如果合理運用我們的魚雷武器和相位武器瞄準這上面的三個武器陣列的話，我們應該能夠使對方失去戰鬥力。”

　　“好的，著手去做吧。”謝萱點點頭，說道。

　　雖說看似，用靖遠艦上的足量武器擊打三個武器陣列是一個非常簡單的任務，但實際上，實施起來，這個任務是相當的麻煩。盡管對方的所有重型武器大都集中在這個區域，但相位炮和光子魚雷的點射對這片陣列並不能夠造成可觀的傷害，也只有量子魚雷能夠滿足一部分他們的需求。不過，迎著雨點一般打來的裂解光束， 再強悍的護盾也不能支撐過長的時間。靖遠號已經放棄了尾部的護盾，並且將所有的能量全部轉移到了前端護盾，即便如此，能量核心仍然感到有些吃不消。幸好，對方的星艦沒有裝載魚雷，否則的話，估計靖遠號這次會死的非常難看。

　　十五分鍾後，對方的星艦終於停火了——並不是因為畏懼，而是因為他們所有的強力武器都已經被靖遠號用量子魚雷悉數摧毀。當然，為此，靖遠號也受到了不小的損傷，第八層，第十三，十四，十五層甲板與第三十二到三十七層甲板都發生了一定程度的破裂，幸而沒有造成人員傷亡。根據額爾德木圖啟動的自檢，這些損傷大概能夠在他們接下來曲速航行的一天內完成自動修複，因此沒有什麽可以擔心的。現在，緊急結構力場已經啟動，維持著船艙內氣壓的恆定。不過，更要緊的並不是這件事，而是一些外交上的問題。

　　“我們被呼叫了，艦長。”坎貝爾讀出了拉恩翻譯出來的信息:“對方表明身份是赫羅圖帝國星艦榮耀號，他們說，我們雙方需要談談。”

　　“好的。”謝萱點點頭:“明白了，上屏幕。”

　　一個投影框在正前方的玻璃面板上徐徐展開，從中顯示出了一個疲憊，狂躁，滿眼通紅的楚爾人的臉。看上去，這位楚爾人似乎遭受了什麽空前的損失，他的表情絕望而又痛苦，好像是剛剛從十八層螺旋地獄中走出來一般。他用自己嚴肅的目光，審視著面前的艦長，隨後，一字一頓地說:“你們為什麽要殺害我的兒子?”

　　艦橋成員震驚了，面面相覷。