“寧呆子，怎麽連件防寒的衣裳都買不起?”
　　李館館絲毫不顧忌男女之嫌，連推帶搡地，把書生又推回了院中，不滿地責備他，道:
　　“你都凍成這樣子了，書還怎麽看得進去?”
　　那書生靦腆地笑了笑，道:
　　“也不是很冷。”
　　“房子可有人住?”
　　“沒有。”
　　“難怪你連個進帳都沒有。”
　　李館館白了他一眼，回頭喚甄玉秀進來，道:
　　“阿貓，進來。”
　　甄玉秀這才跨進院子，含笑朝書生施了個禮，知他清貧，故而並不去打量院內四周，免得書生尷尬。
　　書生忙規規矩矩地還禮，抬手時，可見手肘處的衣袍縫補過。
　　雖是用同色的料子，但新舊有別，還是看得出來。
　　“這是阿貓，她是來尋親的，你這房子，能先讓她住一陣子麽?”
　　李館館直截了當地問道。
　　“這個...”
　　書生有幾分猶豫，道:
　　“原不該辭，只是我怕男女有別，同在屋簷下，恐怕有損這位姑娘的清譽。”
　　李館館瞪他:
　　“廢話，那當初你怎麽讓我住！”
　　“當初你扮了男裝，我並不知道你是女兒身。”
　　書生尷尬地道。
　　“我和她一塊兒住下來，就算是租了你的東屋，你自住北屋。咱們就是房東和房客，也不必分什麽男女。”
　　“對了，還有一日三餐，也得你來做。先住一個月，我給你二十兩銀子如何?”
　　李館館知他噦噦唆唆規矩甚多，當下便替他做了主。
　　見他衣衫單薄，又存心多給他些銀子。
　　書生卻連連擺手道:
　　“咱們是朋友，你們若有難處，房子可以借住，只是銀子決不能收。”
　　“迂腐！”
　　李館館白他一眼，自拿了包袱，熟門熟路地踢開門，進了東屋。
　　院子裡僅僅剩下甄玉秀和那位書生。
　　見這書生頗有些貧賤不能移的氣節，她不由生出幾分好感，感激地又施了一禮:
　　“多謝公子，不知公子尊姓大名?”
　　“小生姓寧，名采臣。”
　　“原來是寧大哥。”
　　放下包袱，李館館又自東屋出來，笑道:
　　“他這人呆裡呆氣的，你叫他寧呆子就行...對了，這屋子怎麽和我走的時候一個樣，連櫃子裡那件衫子都沒動過。都大半年了，一直沒人住過麽?”
　　也不知是不是在院中凍得太久，寧采臣的臉微微有些泛紅，隻含含糊糊地“嗯”了一聲。
　　“你大哥也沒回來?有消息了麽?”
　　李館館問道。
　　寧采臣搖搖頭:
　　“還是沒有消息。”
　　李館館替他歎了口氣，皺眉道:
　　“要不，我托人替你打聽打聽?”
　　“不用，他當初跟我說的是五年之期，眼下還沒到呢。”
　　“這宮裡頭的事可沒個準。”
　　李館館聳聳肩。
　　甄玉秀奇道:
　　“他大哥在宮裡?”
　　“嗯，他大哥是皇家侍衛，已經好幾年沒回家來了。”
　　李館館頗有些不滿，道:
　　“你大哥也是的，就你這麽一個弟弟，知道你人呆，除了能讀書算帳，也不寄點銀子回來。”
　　“這夏秋還好，你幫著收點帳還能維持生計，一到冬天你可怎麽過啊...嗨...”