西囿在玄都山南，山林秀美，花木繁茂。

　　一處開闊地上，野花搖曳，數匹駿馬正在花間悠閑吃草，幾個人卻在一旁焦急地翹首張望。其中一人手持暗金色麈尾，身著玄色朝服，低頭來回踱步，一邊頻頻揮動麈尾拍打衣衫，借此緩解煩躁心情。“來了，來了！”有那目力好的叫了起來。遠遠空中現出數十個黑點，黑點迅疾變大，卻是一行人騎著展翼天馬踢踏而來。近了才發現，並非什麽天馬，而是將那駿馬縛在了巨大木鳶之上，猶如生出雙翅。當是以駿馬之力，從高處疾衝起飛，借風凌空而來。為首一人頭頂織雲覆金冠，身披雲紋大氅，腳踏步雲疾行靴，身姿挺拔面若寒霜，木鳶尚在半空，他已飄然落下。來人一邊走，一邊匆匆問道:“谷內官，帝君可在?”那手持麈尾之人急急迎上，卻是內侍總管寺谷。寺谷一邊小步疾行，一邊回話:“姬將軍，陛下自昨日便至此處，已候你多時了。”來人乃是帝國精銳拿雲師師帥雲君姬崖孫，帝君之左臂右膀。“嗯。”他翻身上馬，“駕，駕”絕塵而去。

　　姬崖孫健步進殿，暘帝早已在等候。不待姬崖孫行禮，暘帝一把扶住，關切問道:“姬愛卿，如何?”姬崖孫搖搖頭:“依帝君所指，我等自天帝山始，三路人馬扇形掃蕩，方圓三百裡內、百二十來村莊盡數夷平，未留一個活口，卻並未找到想找之人。返回之時，遇到逆風，又……”“好了，雲君辛苦，先下去歇息吧。”暘帝打斷姬崖孫談話，眼中露出失望神色。

　　“這便是昆侖了?”棄抬頭仰望面前入雲高山，問於兒。

　　“對了，這便是萬山之祖昆侖虛！”想到馬上要見到問哥哥，於兒十分開心。

　　但見這昆侖虛如一巨碗立於天地之間，山勢雄渾莽莽蒼蒼，萬仞之巔玉龍飛舞，果然氣象非凡。

　　然而今日之昆侖，卻似乎有些不尋常。

　　昆侖山玉京宮內，弟子慌作一團。山巔陰雲密雨雷影如織，勢欲傾城。

　　天碑矗立山巔，上接蒼旻，猶如從天界甩落的一面巨鏡。這碑原是透體晶瑩，映照流光山色，如今卻黑霧彌漫暗作一團，隱隱挾雷霆之聲，與滾滾天雷遙相呼應。

　　昆侖掌門涵虛子，劍、氣、符宗三大長老洗心、和光、卻塵，俱端坐天碑之前，面色凝重，手結法印。身後弟子，層層疊疊，各取位置，戰戰兢兢嚴陣以待。卻原來這天碑竟是一道極古老封印，昆侖自開山之始，便擔起守護之責。半月前，這天碑突然發作，碑後凶物日夜衝撞碑中法陣，一日厲害過一日。今日這凶物似乎尤其暴躁，眼見天碑一角，竟現出金字，金字光芒明滅不定，法陣似有破裂跡象。

　　“護陣！”涵虛子一聲令下。十二名昆侖弟子騰空而起，在空中結成雪花形狀，十二把長劍出手，寒光道道繞著雪花翻飛，宛如巨大光輪。三位長老催動元神，青、白、紅三色光芒自三人身後射出。涵虛子一聲輕叱，身體開始旋轉，越來越快化作虛影。三色光芒被吸入虛影，竟化為日色般奪目金黃。金芒激射而出，落入雪花中央，被光輪反射，光華更甚，直指石碑一角。劍影飛舞，竟將這金色光芒，重新刻回那天碑法陣中。凶物終於安靜下來，眾人皆松了一口氣。涵虛子與三位長老收回元神之力，四人適才全力施為，皆現委頓神色。

　　然而，眾人還未來得及喘息，那天碑又現異象。

　　這次卻似乎比以往任何時候都要猛烈，整塊天碑金光亂竄，

發出呻吟，夾雜如筋骨斷裂般巨響。不久，金光中竟似有血色溢出，天碑眼看便要傾圮。　　“眾弟子，全力護陣！”涵虛子疾呼。空中現出三隻光輪，所有能施展陣法的高階弟子已悉數上陣，涵虛子與三位長老再次催動元神，金芒分成三束，分掃天碑各處，彌補法陣破漏。然而，碑後凶物卻力如江海，此起彼伏尋隙而來，金芒光華逐漸暗淡，昆侖眾人眼看不支。涵虛子眼見法陣將破，已將一己生死置之度外，大吼一聲，將身體飛至半空，欲要以身殉道，以滿身修為撞入天碑與凶物拚個你死我活。

　　就在此時，玉京宮內突然有洪亮鍾聲響起，一道虛影自宮中破空而出，竟停在雲端天碑之上。涵虛子心念一動，突然想起一事，心頭一口熱血噴出，自半空跌落，暈了過去。眾人驚訝異常，以為那凶物已破碑而出，紛紛衝向掌門，結陣護衛。此時，卻聽得卻塵長老望著半空驚呼:“這不是璿元真人麽?”

　　璿元真人乃數百年來昆侖不世出的天才，不問世事為道而癡，據說修為深不可測。璿元羽化升仙後遺下肉身，須發眉眼與生時無異，不腐不朽安坐玉京宮一口銅鍾之內。那鍾不知從何處來，十分古老破舊，鍾內篆刻四字真言:無有用處！究竟何意，無人知曉。

　　雲中端坐的，不正是銅鍾內的璿元?他卻是連那口鍾一並帶上了天。

　　涵虛子自半空跌落，護陣之力頓時散失，三朵雪花在空中炸裂，弟子受巨力反噬紛紛跌落、口鼻飆血，天碑背後的凶物更是猖獗。天碑上金字全被血色侵蝕，氣息流動如凌空壁立一條巨大血河，甚是瘮人。

　　鍾聲再次響起，銅鍾旋轉，鍾上古老符紋發出金光，隨聲波化為一道道巨力，擊打在天碑之上。碑後的凶物竟似受傷，發出陣陣淒厲哀嚎。

　　但隨即而來的卻是凶物更瘋狂的反撲，它也開始不停撞擊天碑，天碑上血色文字竟如銅鍾一般也化作巨力。兩力在半空中相撞，如炸雷在眼前響起，產生的衝擊余波，將碑前山石擊得粉碎，現出一巨坑。昆侖眾人被遠遠擊飛，修為稍低的，直接筋斷骨折而亡。

　　這樣相持了半炷香功夫，局面開始發生變化。鍾聲愈來愈響，鍾內璿元真人的肉身，竟開始燃燒發光，那光逐漸增強，慢慢變得如大日般耀眼。銅鍾也在空中慢慢倒轉，竟將鍾口對準了天碑。突然，空中炫光爆發，眾人眼前皆黑。那炫光卻是從璿元體內發出，銅鍾就似一枚聚光燈頭，以無上神力將這炫光聚攏，“嘭”破開血光阻擋，生生擊入天碑深處。

　　待眾人能夠看見，那天碑竟已然碎了，正在坍塌。不過卻又有新的碑自坍塌處生長出來，金光燦然，比原來那碑更威嚴華麗，更晶瑩剔透。碑後凶物發出一聲微弱呻吟，似被剛才一擊重傷，竟再不敢去碰這天碑。

　　一刹那，烏雲散去，天光大亮，雷霆之聲戛然而止。

　　昆侖眾人如做一場大夢，盡皆驚愕不已。

　　空中紛紛揚揚落下無數金粉，卻是那銅鍾和璿元的肉身，已化作粉塵。

　　漫天金雨中，現出幾行大字:

　　所謂大道，莫非糊塗。一念執著，便是罹苦。

　　有緣西來，但為君故。無有用處，還歸塵土。

　　棄和於兒來到玉京宮時，正是掌門與眾長老受傷、昆侖眾弟子手忙腳亂收拾殘局之時。

　　於兒見宮中混亂，掛記哥哥，向人問明位置，與棄徑奔天碑而來。於問問正領人在那亂石堆中搜救幸存弟子，那金雨中的大字猶在半空飄蕩。

　　“問哥哥。”於兒快步衝到於問問面前，發現哥哥滿身傷痕，天碑前巨坑猶在，現場一片狼藉，顯見剛剛經歷一場惡戰，不禁心中擔憂，“我們猶在山下便見此處黑雲翻滾電閃雷鳴，待到得此處，反是天清氣朗風和日暄。究竟發生何事?”

　　“於兒?！你怎麽來了?”於問問見到於兒，先是驚訝，繼而十分欣喜。衝過去拉住於兒雙手，細細端詳。

　　“問哥哥！”於兒甩開於問問雙手，眼波閃動兩頰飛紅。這於兒與於問問雖是同族兄妹，卻有婚約，因著這層關系，反倒少了平日裡的灑脫，多了幾分拘束。

　　於問問甫經大戰，生死一線，卻在此刻突然看到最親近的思念之人，心中激動，竟一反往日老成持重。看於兒反應，立即意識到自己失態，左右看了一眼，隨即低聲嗔道:“你這麽遠一個人過來，怎麽不先給我傳遞消息?”

　　“我並非一個人來的，我有極要緊的事情要找你幫忙。咦，人呢?”

　　於兒回過頭，搜尋棄的蹤跡，棄竟不見了。

　　待於兒他們找到棄時，他已暈倒在天碑之下大坑中，人事不省。於問問用神識探查棄的身體，發現他身體強健並無大礙，覺得甚是驚異。

　　“許是前陣傷心過度，加上連日焦慮勞累，突然暈厥吧?”於兒向哥哥解釋，“要不我們先找個地方把他安頓下來，再細細說話。”

　　棄原是與於兒一同上來，於兒急著同哥哥說話，棄卻被金粉中的大字和天碑吸引，不覺走入那大坑之中。漫天金雨依然飄灑，待棄讀完，雨中大字竟漸漸隱去。棄抬手觸摸那金粉，卻發覺手中不過塵埃。天碑溫如羊脂，倚天而立，碑上金芒閃爍，好似故鄉那夕陽下泛著粼粼波光的長河，自半空雲霧中緩緩流下。“大河源頭，雲之彼端，便是遠方……”仰望天碑，棄心中生出莫名親近感覺，似乎那碑在向他發出召喚。恍惚中，一縷神識悠悠離開棄的身體，飄入石碑之後的世界。

　　石碑之後，並無他物。

　　只有半個裹著黑霧懸在空中的葫蘆。此刻它就像一隻受驚的小獸，蜷縮在那裡。

　　“這葫蘆怎麽竟好似與我身上的一模一樣?”棄的葫蘆壁上有一道奇異花紋，似遭盡天譴被火燒水浸雷擊斧劈土埋之後才會生成，那紋奪人心神，不可久視，棄從不輕易示人。這黑霧中的葫蘆上竟隱隱也有一模一樣一道紋。

　　見它畏縮可憐，棄不由自主向它走近，甚至伸出手去，想要安慰一下它。那黑霧卻突然變臉爆發了，中間竟藏著萬鈞雷霆之力，棄甫一伸手便被狠狠擊飛。那葫蘆如蛆附骨幽靈般出現在棄的面前，黑霧中隱現一張變形猙獰臉孔，上下打量著棄。棄隻感覺如芒在背寒意徹骨，那臉孔中的邪惡之力似要將他壓扁。這碑後世界，竟似乎就是這葫蘆生出、由這葫蘆主宰，棄在其中力量全無，只能任其宰割。

　　那臉孔的神色突然變得極驚異，似乎極開心又極恐懼。那葫蘆掙扎跳躍，竟想要躲開棄。棄心下奇怪，卻發現腰中有了動靜。只見自己的半隻葫蘆竟飛了起來，立在半空，壁上異紋發出五彩熾芒。這光芒破開黑霧，將那半隻葫蘆壁上異紋喚醒，兩道異紋如鎖鏈般交織聯結在一起，竟將那半隻葫蘆生生拉了過來。

　　“嗷”的一聲怪叫，那黑霧中的葫蘆想要逃開，卻被鎖鏈死死套住，全沒了剛才不可一世的氣勢。“嘭”兩半葫蘆在空中相遇，放出令人目眩異彩，合二為一再無法分開。

　　碑後黑霧消散，無邊戾氣也瞬間消失不見。

　　無字天碑光芒突然泯滅，碑前眾人發現，不禁萬分擔心，飛報掌門。

　　涵虛子已經蘇醒，急與三長老回到碑前，運起元神之力進行探察，卻發現碑中法陣竟是自動解開。涵虛子長舒一口氣，這說明碑後凶物方才被璿元真人致命一擊，已灰飛煙滅，法陣已無須封印此物了。就在眾人忙著察看那天碑之時，那葫蘆虛影卻已經帶著棄的元神悄無聲息地回到了他的肉身。

　　“醒了，醒了！你嚇死我了。”見棄睜開雙眼，於兒喜極大呼，“問哥哥，他醒了，醒了。”

　　“我這是在哪裡?”棄兀自神思迷亂。

　　“你現在問哥哥住處。來，擦把臉。”於兒給棄遞過一條毛巾，原來她一直在棄身旁伺候。“你知道嗎，你已經暈了幾個時辰，若不是問哥哥的昆侖靈藥，只怕到這會兒你還不會醒來。”

　　棄撐起半截身子，卻見一名身形俊朗的青年男子來至床前，正是於問問。

　　“問哥哥，你看吧，他就是太過勞累了，用了你的藥便好了。”棄還沒來得及與於問問打招呼，於兒已經搶著說話了。

　　“好好歇息，便拿此處當成自家，不要拘束。”

　　於問問是昆侖青年弟子中的佼佼者，力慧雙修，已經進入中流大成階，現在掌門涵虛子門下得掌門親授。更有機緣在昆侖璿璣秘境中獲得離朱淚殘片，在以實力排輩的昆侖弟子中位列前三，尤為擅長追蹤和劍道，為眾年輕弟子推重。加之年歲較長，素來穩重，故此看棄儼然小弟弟。

　　“多謝問哥哥。”棄不知應當如何稱呼於問問，只能學於兒的叫法。

　　“我比你大不了多少，你只須稱我問問便是。”於問問一笑，順便看了一眼於兒，於兒不知想起什麽，臉竟又紅了，想了想對棄說:“這裡人都叫他三師兄。要不你就稱他三哥吧，也好區別。”

　　見棄醒來，於問問與於兒皆放了心，時辰已晚，各自歇息。

　　棄卻輾轉難眠。細細回憶朦朧中經歷，突然想起一事，不自覺用手摸了摸腰間的葫蘆。

　　“呀！”棄被嚇了一跳，葫蘆竟已變成完整一個，“莫非那些竟不是夢境，而是真實?”

　　棄連忙從腰間取下葫蘆，卻發現這葫蘆並無其他異樣，不過普通葫蘆。

　　此時，旁邊奄奄一息的慢慢卻將身子湊了過來，嗅了嗅這葫蘆，竟將頭伸了進去。

　　棄心下奇怪，且看它要做甚。誰知不一會兒，那慢慢竟連身體也跟著鑽了進去，棄看傻了眼。

　　“慢慢身體比這葫蘆口不知大出多少，竟能鑽入這葫蘆?莫非這葫蘆可以伸縮?”棄用手摳了摳葫蘆嘴，又敲了敲這葫蘆，硬邦邦，並無甚彈性，棄越發奇怪。把玩半宿，沉沉睡去。

　　在棄昏迷的幾個時辰中，於兒與於問問卻是聊了許多。

　　“問哥哥，詛咒有望解開了。”一來到於問問的住處，於兒便湊近於問問小聲耳語，言語中透出興奮。

　　“真的?”聞聽此言，於問問面上看來波瀾不驚，其實心潮已如大海般起伏。

　　原來於兒一族，隻族長一人是女子，降生即天賦異稟，能馭使蛇蟲。於兒降生時，即有青色巨蟒來至房中，盤旋於吊籃之上，卻並不傷人。於兒稍長，這青色巨蟒便宛若保姆，時時跟隨保護，竟數次救得於兒性命。於兒親切喚其“母大蟲”，實為大蟲母親之意。然也因此異稟，於兒一族女子從來便被人目為異類，只能與本族男子婚媾。至於臨盆分娩，若是女嬰，一旦降世，母親即時身殞。若是男嬰，母親雖無事，但此男子亦絕活不過壯年。故於兒自小便未見過自己母親，亦不太知生父為誰。父女兄妹聯姻，人倫混亂，更令族人血脈日漸衰落，最後竟致族中男子十九身體畸形無法生育。至於問問這一代，族中正常男子僅剩不過二、三人，血脈垂危。於問問七歲即赴昆侖學道，實是希望能找到解開這個古怪詛咒的方法，承擔著延續族人血脈的重任。

　　“嗯，先祖遺跡不日前竟突然開啟，我入內親眼所見。”於兒認真回答。

　　於兒部族有一處極古老雕像遺跡，立於萬仞絕壁之上，長年封印，族人視為禁地。於兒偶然見到那三足飛天，追蹤數月，發現它竟藏身在雕像之下。於是借青蟒之力攀上絕壁，在雕像旁以奇蟲為餌悄悄設下陷阱，將其捕獲。本想將那飛天喂飼“母大蟲”，孰知青蟒竟對這飛天十分忌憚，根本不敢靠近。這時，突然光芒四射天地震動，雕像封印竟然打開。於兒以體內古老符印，開啟遺跡大門，隻身入內。絕壁之後，竟有九道瀑布層層疊疊自天而降，下面一汪碧瑩瑩湖泊。湖中盛開一朵金蓮，於兒好奇采下，竟使瀑布倒流，現出先祖虛影。虛影告訴於兒:極西之地，現出機緣，可解種族詛咒。金蓮重生盛放，於兒竟已被送出族地，越過重山來至數千裡之外。部族之人祖祖輩輩千百年來一直苦苦尋找破除詛咒之法，如今得到重要信息，於兒自然不會放過。一路北上，進入荒原之後卻目睹了種種屠村慘狀，正打算折而向西，卻碰到了要為爺爺復仇的棄。

　　“你是說，極西之地所有村莊皆被屠戮，無一活口?”於兒所說，件件離奇，於問問也覺得頗驚駭，“此事會不會與先祖所謂機緣有關?莫不是有其他人，也在尋找這機緣?”

　　“只是這機緣，究竟何物，虛影並未說明。”於兒略略遺憾。

　　“既是機緣，便不可說破。於兒，你是先祖擇定之人，只需追隨內心所指去行事，便終會達成心願。”於問問安慰妹妹。

　　“說也奇怪，我與這棄相遇在天帝山下。他不過一個凡人， 相遇時，竟和一條上古長蟲正在激鬥，長蟲也拿他無可奈何。”

　　“嗯，他體格確實異於常人，卻非修道之人，並沒有元神修為。那上古長蟲卻是從何而來，為何竟要攻擊他呢?他從西面來，又是如何躲過那殺人者?莫非他懷揣異寶?甚或他便是先祖所謂“機緣”?於兒，你可弄得清楚?”

　　“那長蟲不過一道虛影，似從雲端縫隙中來，它是想要這棄身上的東西。我已細細盤查過，他身上確實有一樣寶貝，便是這個。而今卻已贈送與我。”於兒有幾分得意，取出那古食靈，紅光瞬時盈滿一室。

　　“嗯，確是一件寶貝。”於問問識得此物，點頭讚道，“不過，屠村之時，他在何處?又從何處得來這人間罕見的仙草?”

　　“屠村之時，他並不在村中，卻正在尋這仙草。至於這仙草從何得來，他並沒有詳說，隻說得來十分不易。”

　　“這棄可還有什麽不同常人的地方?”

　　“對了，他頭頂有一處奇怪的印記。問哥哥，你看！”

　　於兒輕輕扒開棄頭頂黑發，讓哥哥看見那日月形印記。於問問看完，並無什麽頭緒。

　　“他確是個極倔強重情義之人，一路上隻想著如何替爺爺報仇，完全不顧惜自己身體性命。”一路行來，於兒對棄已生出敬重之心，“問哥哥，你可願意幫他找一找那殺人者的蹤跡，說不定那些人也與我族那機緣有莫大乾系。”

　　“確實。最近天多異象，凶物頻出，說不定皆與我族機緣有關。我自會盡力助他尋找線索，權當自助，你隻管放心。”