用雷擊艦隊進行夜戰,是聯合艦隊謀劃已久、充分論證的結果,夜戰中,不僅雷擊艦隊的速度和靈活能得到充分發揮,海軍裝備的5口徑三年式黑頭魚雷的威力也能得到施展。戰術說穿了很簡單——白天,雷擊艦隊在伏擊隱蔽地點進行隱蔽和準備,入夜,則在敵人的必經航線上予以展開突襲。原則上采用一擊就走的偷襲戰術,在2條魚雷同時齊射的前下,陳策象不出有什麽大羅金仙能夠擋得住這種威力。
自然,準確、及時的情報是達成這一戰役的關鍵所在,為了捕捉戰機,前敵指揮部和聯合艦隊派出了大量的偵察力量,從“希望”號起飛的偵察機幾乎每隔1個小時就要到日軍艦隊頭頂晃悠一圈,看一看最新情況,而前指的陸基偵察機也摻合其中,日軍艦隊的頭頂對國防軍來說基本是不設防的領域。一開始日軍還嘗試用氣球炮進行還擊,但炮手們都沒有受過專業訓練,再加上氣球炮所采用的碰炸引信嚴重影響效果,除了浪費彈藥外幾乎毫無效果。日軍水上飛機母艦“若宮丸”由於搭載的飛機已悉數為青島方面的德軍空軍所擊落,只有乾瞪眼空著急的份。好在華軍的飛機全部以偵察為主,一枚炸彈、一顆子彈都沒有向日軍艦隊招呼過,因此加藤等人雖然憤恨,但虱多不癢,到了後來就漸漸有些麻痹了,任由華軍飛機馳騁,神尾管這些叫做“討厭的蒼蠅”。當然,情況暴露對任何軍隊來說都不是好事,只是前指呼叫轟炸機對日軍灘頭進行轟炸後給鬼子造成了錯覺——支那人是衝著陸軍和灘頭陣地去的,他們拿艦隊毫無辦法,更不到國防軍在拚命算計他們的艦隊。
在這樣的輕敵思指引下,日軍戰列艦編隊大搖大擺地北上補充物資和給養,而驅逐艦等附屬艦艇則留在原地用運輸艦予以補充。加藤的如意算盤打得很好,傍晚時朝威海衛開進。天亮後應該能完成補給,如果時間來得及,還趕得上對支那軍隊發動的總攻。為了加快行進速度,日軍不但沒有派出任何艦隻對附近海域進行搜索,相反還通明,艦隊全體排成一字縱列、沿著青島至威海衛的航線進發。誠然。這樣的布置可以減少掉隊和航線不明的幾率,可以較高航速行駛,但同時也暴露目標,至少增大被敵人發現地機率。
雖然利弊參半,但加藤很驕橫,急於做出成績、建功立業的他有意無意地忽視了風險:“上一次日清戰爭,支那人比大日本帝國艦隊的實力要強不少,依然不是我國海軍的對手;1年前的日俄戰爭,我們不僅殲滅了他們的遠東艦隊。就是遠道而來地太平洋艦隊也是我們的盤中餐。現在,支那海軍的實力只是帝國海軍的一個零頭,他們若是敢來挑戰。我保證在1個小時內將他們完全擊垮。”
旁邊的參謀諂媚地附和道:“配得上和加藤將軍交手的支那將領恐怕還沒有出世吧?”
可是,他們錯了,不僅意圖和加藤交手的中國將領已經出世,而且,後者還率領著一群魚雷艇虎視眈眈地盯著這支艦隊。
“報告,望哨說在前方發現一排,似乎為較大的船隻編隊,距離當在15裡開外,航向尚不明確……”
“一排?”陳策舉起望遠鏡。漆黑的海面上似乎確實有星星點點地燈光,“全體注意,靠上去。”
望哨的觀察是個好眼力,單憑這一點就對得起他所立下的功勞,他看得不錯,來地正是日軍艦隊,正排成長大5裡的縱隊,沿著東北偏北5的航向前進。
“好家夥,塊頭都還不小呢?”在較近的距離上。不僅陳策,幾乎所有的魚雷艇都發現了目標,一個個龐大的黑影在忽明忽暗的照亮下顯露出來,這不是日軍艦隊又是什麽?起碼,商船是不到這片已經被劃為軍事禁區的海域來航行的。
“繼續接近,醒各艦注意隱蔽,千萬不要讓鬼子發現了。我們去看看清楚,到底是哪幾艘軍艦。”豫康號通過無線電向各艦發出了信息,作為領艦。豫康號地噸位更大一些。所搭載的無線電功率也更為強大,足以指揮8小艦。
“第一艘好像是戰列艦丹後。第二艘應該是旗艦周防。第三艘……按第三艘應該是石見啊?我怎麽看不像?”
“不要緊張。仔細再看看。”陳策沉住氣。安慰觀測。此時雷擊艦隊還不知道石見已被德軍重創並被日軍自行擊毀地消息。
“艦長。第三艘絕對不是石見。體形相差太大了。倒是有點像裝甲巡洋艦磐手呢?後面幾艘也是裝甲巡洋艦。對。一定是地!”觀測興奮地吼叫起來。“八雲、常磐。最後那艘是若宮丸!”
“你敢肯定?”
“別地我不敢保證。若宮丸絕對錯不了。體形相差太大了麽!速度又慢!”
“好。告訴第二支隊。先吃掉最後那艘……”
若宮丸在艦隊最後蹣跚前進著,個艦隊就以它的速度最慢,因此不得不駛出最高航速來跟上編隊速度,舵手和觀測一直在緊張地緊跟著前面的艦隻,根本沒有太多的心思觀察兩翼,而艦長和一乾中高級軍官此時正好已用過晚飯,在議室裡吹牛聊天。
“就是它了,魚雷,預備……”第二支隊接到命令後,立刻調陣形,以蛟龍出海的姿勢猛地朝若宮丸撲去。四艦駛抵距離目標米左右地距離,敵人還是毫無察覺,遼安號艦長露出心的微笑,計算好角度、調好深度,隨著放的一聲令下,左右兩舷的魚雷管猛地張開,兩發黑洞洞的魚雷迅速鑽了出來,“佟”的一聲,魚雷入水了。很快,在三元推進劑的工作下。經過改良的三年式黑頭魚雷(甲型改)發動機開始了工作,以7節的最高航速迅即向目標撲去。幾乎與此同時,遼康、遼威、遼武號也發射出了自己地魚雷。8發魚雷從各個角度向若宮丸進發,牢牢封鎖住了敵艦地機動空間,一舉將其包裹在天羅地網中。
魚雷推開浪花,飛速前進著。米的距離對他而言不過就是1分多鍾地事情,陳策和雷擊艦隊都在等待著那聲驚天動地聲音的到來。
若宮丸的觀察揉揉自己地眼睛,不經意間轉了個角度,眼睛往海面上漫不經心地瞟了一眼,2米開外一個黑乎乎的東西正朝自己撲來。“那是什麽東西?”他嚇得一個機靈,不好,魚雷!就在他竭盡全力,發出“魚雷、左滿舵”的聲音後,兩側趕來的魚雷已不由分說地咬上了船舷。“轟轟”兩聲。魚雷重達28公斤的裝藥部迅速爆炸,將脆弱的若宮丸號艦體炸成兩截,不等艦上如何反應。船體已開始快速下沉,並迅速形成漩渦,吸進了不少落水掙扎的日軍士兵。
當然,真的從戰鬥效用來說,對付若宮丸這樣的艦艇只要一發魚雷即可,之所以殺雞用了牛刀,就是保證打擊力。
“好!”隨著巨大地爆炸聲響起,稍遠距離的第一支隊和陳策所在的豫康號都聽到了聲音,眾人了。一片叫好聲。
自然,強大地爆炸聲也驚動了日軍,加藤此時正好和神尾在喝酒聊天,聽到如此猛烈的爆炸聲,立即站立起來,“怎麽回事?”
“報……報告司令官閣下,若宮丸突然發生爆炸,已經沉沒了……”
“什麽?”加藤眼睛都瞪圓了,“敵人襲擊麽?”
“目前還沒有發現敵人的影蹤。不是觸到了水雷?”
“水雷?”加藤氣急敗壞,“給我仔細搜索海面,查清到底是怎麽回事!”
“哈伊!”
“派八雲去營救落水官兵,詢問到底發生了什麽?”
“哈伊!”
“艦隊降低速度,保持警戒,等待消息明確!”
“哈伊!”
第二支隊在欣賞完若宮丸的“匯報演出”後,並沒有四散逃竄,相反,他們算準了鬼子一定回來救援。準備再以此為餌。再給對方一個下馬威。
八雲掉轉船頭,急巴巴的趕來了。艦上探照燈大開,但無一例外地都是照向正前方的水裡,看清楚若宮丸到底發生了什麽事,有意無意地忽視了兩側隱蔽的角落,更忽視了潛在的風險。
又一條大魚上鉤了,而且還是前赴後繼的上鉤,第二支隊也不含糊,齊刷刷地又是8條魚雷齊射,然後便脫離了戰場,畢竟,打光了魚雷地魚雷艇就什麽也不是了,遼安號艦長一邊高速脫離戰場,一邊暗暗祈禱老天幫忙。又是“轟轟”兩聲巨響,八雲號也中了兩發魚雷,不過比若宮丸幸運的是,八雲號被命中的位置並不是關鍵部位,而八雲號無論體形和防禦力都要強於若宮丸,被命中兩條後並沒有迅速下沉,而是在一側和艦艏撕開了口子,海水直灌,很快形成了15的側傾,動力全失,但好歹還漂浮在海上。
八雲的爆炸聲再次震撼了日軍,加藤終於從暴怒中清醒過來,這絕不是什麽水雷,相反卻是支那人的魚雷夜襲。
“八嘎!”他的牙咬得嘎巴嘎巴響,“可惡的支那人!”
“報告司令官,左側發現支那魚雷艇!”由於八雲號上燃起了熊熊大火,在原本黑漆漆的海面上形成了一個巨大地火炬,將周圍海域的景象也照亮了幾分,剛才還一頭霧水的日軍觀測終於在火光的幫助下發現了敵軍的所在,在探照燈的照耀下,一直行蹤隱蔽的雷擊艦隊暴露在日軍面前。
不等加藤下令,訓練有素的日軍士兵已在槍炮長的指揮下開始朝模糊目標進行射擊,一時間海面上到處是大口徑炮彈落水地水柱,日軍雖然要去補充物資,但畢竟沒將所有炮彈打個精光,眼下迭遭打擊,將所有剩余力量都爆發出來了。
“不好,有魚雷!”隨著一聲驚呼,原本還在用望遠鏡觀察射擊效果地加藤趕緊將望遠鏡調到近處,果然不遠處有兩條魚雷推開浪頭疾駛而來,目標正是旗艦“周防”。
“左舵4!快,快!”加藤焦急萬分,眼看魚雷越逼越近,他一把推開輪機兵,親自操起舵來。戰艦猛然在海水中劃出巨大的弧形,兩發魚雷堪堪擦過,距離最近者甚至不到5米,把加藤驚出一身冷汗。
原來,早在第二支隊一擊得手後,陳策就率領第一支隊調了位置,做好了發射準備,在第二支隊射出第二次齊射後不久,第一支隊也進行了齊射,而且選擇了一次性將魚雷打光地戰法——陳策深知,敵人已經反應過來,沒有多少時間留給自己再磨蹭了。果然,剛剛等他們調好頭,鬼子的報復炮火就鋪天蓋地地落了下來,雖然由於沒有校準而大失準頭,但單單就他們掀起的水柱就讓小小的魚雷艇顛得七上八下、活像在海中飄蕩的樹葉。
眼看魚雷逼到跟前,其余各艦也沒有心思進行還擊,忙著規避呼嘯而來的高速魚雷。16發呈扇形展開的魚雷陣是這麽好避的?況且又是在這麽近的距離和相對比較狹小的海域中,很快,裝甲巡洋艦常磐號艦尾吃了一發魚雷,尾炮附近所有設備和人全體炸飛,周防號雖然由加藤親自操舵,後者也使出了渾身解數,但還是在艦舯部中了一發,海水迅速灌入,淹沒了個鍋爐,原本高速運轉的軍艦速度立即慢了下來,好在這艘日俄戰爭時期的老艦還算堅挺,除了略有傾斜外,沒發生什麽大事故,在加藤的鬼哭狼嚎中,日軍士兵完成了損管作業,成功地控制住了周防的傷勢。
只是,經過規避、損管這麽一番折騰,陳策率領的雷擊艦隊早就脫離了戰場,逃得無影無蹤,加藤和神尾破口大罵也無法改變這一事實,只能悻悻然去搶救落水官兵。個海戰總共持續了不到1分鍾,陳策率領的雷擊艦隊以2發魚雷為代價,進行了一次近乎完美的作戰,擊沉了若宮丸、重創了裝甲巡洋艦八雲號、輕創周防號、常磐號,斃、傷日軍官兵7余人(包括落水後被淹死的),自己卻毫發無損,不能不說是世界海戰史上的一個痕跡。最終,雷擊艦隊在陳策的帶領下,憑借著高航速和黑夜的掩護重新回到了葫蘆島海軍基地。