晨曦，時值秋季，一陣陣秋風帶來一絲絲涼意。

　　李文背著行囊，行走在通往縣城的道路上，他需要去縣城尋一知交好友，一同赴州城。

　　八月秋高，感覺有些寒意的李文，緊了緊衣服。周圍漸漸起霧，薄薄細雨從天際飄落。

　　此時尚早，城門尚未有多少人經過，兩個兵丁，一左一右的站在門口。

　　交了一文錢入城費，李文進城後走向一家酒樓，這是與那好友約定之地。

　　此時雨已漸停，“哈哈，李兄真來的好早。”一道聲音從背後傳來，李文回頭看去，一個身影遠遠走來。

　　李文一笑，迎了上去道“溫兄不是來的一樣早。”此人名叫溫明，是李文至交好友。

　　二人心念趕考之事，因此並沒多做寒暄，見了面，就往州城方向而去。

　　青山縣屬慶陽郡，慶陽郡又隸屬於吳州管轄，州城便是金陵，青山縣距金陵不遠，一百五十余裡。

　　二人背著行囊，踏著官道時停時歇前行。

　　因是舉人試，加上江南之地一向文風鼎盛，一路上應考學子倒也頗多。

　　李文二人一路上倒也結交了幾個學子，一並而行，有說有笑倒也不覺寂寞。

　　金烏西墜，月兔東升，天色已漸漸昏暗下來。

　　“李兄，諸位兄台，再往前五裡處便是一家客棧，不如我等就在這裡歇了。”

　　溫明邊走邊說，李文等人並無異議，畢竟天色已晚。

　　此時天色已黑，秋風蕭瑟，感受到陣陣冷意的李文等人，不由加快了腳步。

　　“諸位秀才公，且請留步，”一道聲音自後面傳來。

　　李文等人回頭去看，只見一年青小哥自後邊跟來。

　　那人來到跟前，拱手一禮道，“諸位可是前往州城應考的秀才公。”

　　“我等正是，不知這位小哥叫住我等何事。”旁邊一位秀才說道，此人叫林玉，是青山鄰縣，德凌縣學子。

　　那人一聽，頓時喜形於色道，“那便對了，小人名為胡三，是離此不遠胡家莊的下仆。”

　　頓了頓又繼續說道，“我家家主，一向遵重，禮遇讀書人。

　　每年皆會讓小人在此等侯，若遇士子，便邀至家中，一盡地主之誼。

　　今日得遇幾位公子，實乃幸事，還請移步胡家，容我家招待幾分。”那小廝說完便站在一邊。

　　李應等人面面相覷，幾人商量片刻，溫明站出來道“多謝貴家主好意，我等心領，俗話說無功不受祿，況此刻天色已晚，實不應該前去打擾，就此告辭。”

　　無事獻殷勤，非奸即盜，幾人都是秀才，自然不會別人說什麽就是什麽。

　　那小廝見幾人要走，說道“幾位秀才公，莫非是懷疑我家。”

　　“自然不是，只是天色已晚，不便打擾而已。”李文說道。

　　說著幾人別過小廝，就要往前繼續趕路。

　　“轟隆，”一聲雷鳴，緊接著如豆子般大的雨滴飄落下來，幾人不禁暗叫一聲倒霉，正要找地方避雨。

　　那小廝再次向前說道，“正所謂下雨天，留客天。如今大雨傾盆，幾位都隨身攜帶書卷等物，豈能沾水，不若還是前往我家暫避一時。”

　　幾人還能如何，此時雨勢越下越大。

　　“如此，我們就打擾了。”那林玉說道。

　　小廝頓時喜道，“幾位秀才公能來，我主定歡喜無限，豈有打擾之說，幾位還請隨我來。”

　　說著便在前方引路，

溫成等人連忙跟上，李文走在最後，看到溫成等人走在前面。　　伸入懷中，拿出李墨所賜玉佩，見其一如往常，無任何變化，才放心跟了上去。

　　“神君曾說過，此玉有示警之能，若發出黑色毫光，便代表有難，應速避，此時玉佩無任何變化，便是無事，”想到這裡，心下安定，快步跟上前面隊伍。

　　不多時，便看到一所宅院，出現在前方，朱紅色的大門，上方牌匾處寫有胡府二字。

　　叫胡三的小廝，率先一步前去敲門。

　　府門打開，一個門子從裡走出來，看到胡三說道“胡三兄弟，你回來了。”說著看向李文等人，“這幾位是?”

　　“不得無禮，這幾位都是趕考的公子，你先招待著，我去稟報家主。”說完又和李文等人告罪一聲，便朝裡走去。

　　李文等人，在這小廝的招待下，入了一間客廳。

　　“幾位公子，稍待，我家主人很快便會出來。”那小廝說道。

　　溫成點點頭，說道“有勞了。”

　　不一會，隨著一陣腳步聲傳來，只見胡三在前面引路，後面緊跟著一名富態員外，朝著客廳走來。

　　人未至，先傳來一陣郎郎笑聲，“幾位公子，一同來此，當真使得寒舍蓬蓽生輝。”

　　李文等人連忙拱手行禮，溫成作為眾人代表，拱手說道“小生等幾人，赴州城趕考，不料路遇大雨，幸遇員外，得以暫避胡府，小生等幾人正要謝過胡員外。”

　　“秀才公太過客氣了，說來我等都是士林子弟，理應互相幫助才對。”胡員外不以為然道。

　　看到幾人身上濕漉漉的，便轉身對胡三道，“速去準備熱水，讓幾位公子沐浴。”胡三一聽連聲說道，“小人這就去準備，還請秀才公稍侯。”

　　李文等人自無不可，胡員外又對另一人說道，“去告訴廚房，多做幾道好菜，我要與幾位公子喝一杯。”

　　溫成等人既感動又感慨，心道日後若得功名，必定好好報答。

　　那胡員外便與李文等幾人，在客廳閑聊，李文等人與之交談，越發覺得其見識廣博。

　　待到胡三前來稟報，熱水已備好，幾人已相談甚歡，已經開始論起叔侄來，看得胡三很是詫異。

　　胡員外道“幾位賢侄，可先去沐浴，我先去看看飯菜可曾備好。”

　　李文等人連忙道，有勞胡叔了，其後便和下仆前去浴室。

　　席間，歡聲笑語，眾人已菜過五味，那胡員外道“有酒有菜，怎可無歌舞。”說著就有一隊舞女進來。

　　輕歌曼舞，美侖美奐，舞姿妙曼，讓眾人不覺沉迷於其中。