“他不愛出門，通常十天半個月才會出來一次，總是神神秘秘。”

　　雜貨店老板介紹了很久，突然壓低聲音。

　　“還有一個很奇怪的事情，他經常在我這裡購買一些女性用品，可他是教廷的人，不能結婚，不知道他買那些東西幹什麽。”

　　唐寧怔了怔，動身離開。

　　走到公寓前敲門。

　　片刻後門打開，老頭光著腳，體型高大，白淨的臉頰跟女人有點像，神色略微有點慌亂。

　　“你找誰?”

　　唐寧自我介紹，拿出介紹信。

　　“馬克斯韋爾先生，冒昧打擾，想向您打聽點事情。”

　　馬克斯韋爾看了看信，讓開身子，讓年輕人進來，然後關上門。

　　屋子裡面很奇怪，有一股清淡的芳香，客廳內擺設同樣很奇怪，但說不出究竟有什麽奇怪的，總感覺怪怪的。

　　看著正在倒水的老頭，唐寧拿出筆記本和筆。

　　“你有什麽要問的?”

　　端著水回來，坐在一側的沙發上，馬克斯韋爾抬起手撫了撫自己像瀑布一樣的長發，將額前的頭髮撩到了耳根後面，雙膝並列，右手放在腿上，左手放在右手上。

　　這坐姿也有點奇怪，同樣說不出有什麽奇怪之處。

　　“您是左撇子?”

　　唐寧同樣開門見山。

　　“沒錯，這有問題嗎?”

　　馬克斯韋爾大概沒有想到會是這個問題，顯得有點詫異。

　　唐寧繼續。

　　“您知道那封收信人是左手先生的信吧。”

　　馬克斯韋爾點點頭。

　　“知道。”

　　言簡意賅的回答，唐寧將問題更深入了一點。

　　“二十年前的5月21日您去了哪裡?”

　　淘金案發生在5月22日，按照斯通納的敘述，案件發生的前一天晚上他最後見了一次幕後黑手，所以只需要知道5月21日他在不在黑鐵城就能找到一些蛛絲馬跡。

　　馬克斯韋爾面色紫沉，神色大變，憋了半天，有點惱火。

　　“時間太久，我不記得了。”

　　唐寧笑容意味深長。

　　“您抽煙嗎?”

　　“不抽。”

　　馬克斯韋爾有點不耐煩。

　　“如果你總是問這些無聊的問題，就請離開，我累了。”

　　對方下了逐客令。

　　唐寧看了一眼桌上的三個茶杯，茶杯內的水都冒著熱氣，起身離開。

　　翻開名單，按照名單找到了其余兩人。

　　其余兩人見面的時候嫌疑已經被排除。

　　因為其中一人從小就斷了一根手指，斯通納並沒有提到幕後黑手有這樣缺陷，這麽明顯的線索以斯通納的聰明絕不會忽視，也絕不可能沒有觀察到，因為對方在斯通納面前簽過字。

　　另外一個人則是個啞巴，天生的啞巴，啞巴當然不會說話，更不可能發出濃重的黑鐵城口音。

　　現在唯一的懷疑對象就只剩下了馬克斯韋爾。

　　……

　　回到大教堂內。

　　“有收獲嗎?”

　　大主教威廉關心詢問。

　　唐寧坐在大主教的書房內搖頭。

　　“馬克斯韋爾先生二十年前的5月21日號在不在黑鐵城教廷?”

　　大主教威廉沉思一陣，起身走出書房。

　　“跟我來。”

　　狹長的走廊氣氛詭異，大主教威廉慢斯條理介紹。

　　“教廷的文職人員離開的時候需要請假，請假都會記錄在冊，

應該有記錄。”　　當地教廷的資料室內，數排書架上放慢了資料，都標注了時間和種類。

　　看著大主教找了一陣，從書架上抽出一本拿過來。

　　“都在這裡。”

　　唐寧翻閱起來，關於教廷文職人員請假的資料十分詳盡，應有盡有。

　　翻閱到5月份。

　　馬克斯韋爾的名字在上面，整個5月，馬克斯韋爾都不在，翻到4月份，同樣不在，從3月12日起他就在請假。

　　整整請了接近3個月的假期，一定有很重大的事情，不可能不記得，所以馬克斯韋爾在撒謊。

　　旁邊的大主教威廉驚叫。

　　“他在3月12日請假之後去了安迪·鮑裡索夫所在的翡翠鎮礦山，雇傭了礦工開始淘金，然後5月份淘金案發生，再加上他是左撇子，所以淘金案的凶手就是他。”

　　時間上完全吻合，某些特征也很符合。

　　唐寧看著三月份的請假資料上有一部分被撕去，四月份同樣，五月份也是如此。

　　“威廉先生，這些資料我能夠帶走嗎，可以用來指證凶手。”

　　大主教威廉欣然答應。

　　回到房間內，大主教威廉神色痛苦。

　　“他在教廷的時候是個不錯的人，沒想到竟然是這樣，他讓教廷蒙羞。”

　　頓了頓。

　　“我記起來了，3月12日那天他請假之後行色匆匆騎著馬離開，誰問也不說要去做什麽。”

　　起身從教堂離開，牽著阿爾傑走在大街上，已經是夜晚，街上行人稀少。

　　打開那本資料，翻到被撕去的部分，轉動無限指環。

　　微弱光芒閃爍，是黃色的光芒和黑色的光芒交織，被撕去的部分並沒有複原，依然缺失。

　　無限指環失效了！

　　指環最近並沒有使用過，閃爍著光芒，顯然並不是戒指的問題。

　　合上資料，想要繼續前行，突然身後傳來聲音。

　　“唐寧先生，等等。”

　　循著聲音望過去，是圖書館管理員山姆·雷諾，手裡拿著一塊三明治。

　　“我才出去買了點吃的，沒想到碰上你。”

　　山姆·雷諾興衝衝的將三明治遞上來。

　　“要不要來點。”

　　唐寧看了看那隻髒兮兮的手，皺了皺眉，擺手示意不用。

　　山姆·雷諾獨自咬了一口。

　　“您今天到底有什麽事情問我，我想了很久，一直想不到，如果有疑惑在我心裡，我沒辦法入睡，我這個人就是這樣，總得將問題弄清楚。”

　　唐寧看著不修邊幅的老頭。

　　“您對魔法了解嗎?”

　　“當然，我的圖書館裡面有關於所有魔法的資料，我都閱覽過。”

　　圖書館內……

　　吃完東西的山姆·雷諾舔了舔手指，拿著無限指環，看著被撕去的資料部分。

　　“這種魔法器物成色不錯，按照你的說法，可以恢復物品到某個時間段的狀態，但對資料失效，那是因為資料上被施加了一種反製魔法。”

　　有人還想要阻止自己調查！

　　“那有沒有辦法解除上面施加的反製魔法?”

　　山姆·雷諾撓了撓雜亂的頭髮。

　　“有，這個世界上並沒有無解的至高魔法，就像是食物鏈一樣，互相克制，所以一定會有對應的反製魔法，找到就能夠解除。”

　　“得多長時間。”

　　“三天，我得查找資料。”

　　將這項任務托付給山姆·雷諾，唐寧還得有更重要的事情要去做。