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　　修道院不同於教廷體系，反而有點像是福利機構，是女人和孩子們的庇護所。

　　這裡的資金通常由當地的一些富豪捐款和當地的政府機構撥款來維持運營。

　　作為福利機構，不可能佔用太多的公共資源，例如珍貴的土地，離群索居是修道院的日常。

　　紅楓城的修道院位於城外的一座山腳下，哥特式的建築在月光下聳立，牆壁斑駁，色調晦暗陰沉，四周長滿了雜草，蟲鳴聲此起彼伏。

　　一條用青青磚鋪成的小道蜿蜒曲折，延伸到了修道院的門口，因為年久失修，很快的磚塊已經碎裂，坑坑窪窪，積攢了一些前幾天下雨留下來的雨水。

　　“阿爾傑，在這裡等著。”

　　將阿爾傑拴在附近的一棵樹上，踏著坑坑窪窪的青石路前行。

　　接近修道院的時候能夠聽到悠揚委婉的歌聲從那些氣窗中傳出來，讓月光下的建築徒添了幾分神秘感。

　　在這裡的修女們所要做的事情與教廷的信徒有些類似，虔誠禱告，用美妙的歌謠頌讚那些好心人。

　　到了同樣斑駁的大門前，大門上兩個黃銅製成的銅環磨的發亮，頂部一行字已經看不太清，能看個大概。

　　“蘇菲·瑪索修道院。”

　　看上去這座修道院應該有數百年的歷史！

　　頓了頓上前伸手握住一枚黃銅製成的銅環輕輕扣擊，發出靈動的響聲。

　　然後退後幾步，站在三米外。

　　片刻後修道院的門打開，披著修道院黑色鬥篷的女士看著門口的年輕人。

　　臉上的褶皺像樹皮一樣，佝僂著背，慈眉善目，看年齡應該有六十歲。

　　“先生，您有事嗎?”

　　唐寧恭敬彎腰行禮，拿出教廷的聖武士徽章。

　　“我是教廷的聖武士，有些事情需要院長女士打聽。”

　　老修女轉身。

　　“請跟我來。”

　　進入大門，映入眼簾的是狹長筆直的走廊，大約兩米寬，高達四米，目測長度應該超過三百米，地面的地磚有不少被磨損，走上去起起伏伏。

　　走廊內氣氛古怪，兩側牆壁上雕刻了一些詭異的圖案，是女人，姿態各異，除此之外還有裝飾性的羅馬柱，每根羅馬柱的中段都掛著一枚油燈。

　　油燈因為年代久遠，一些已經損壞，並沒有點燃，那些被點燃的油燈火苗搖曳，發出光亮。

　　昏暗的燈光反而讓人看到那些壁畫中人物時候產生了一些奇怪的感覺，仿佛是活生生的人，她們注視著進入這裡的人，看透他們身上的善良和邪惡，以及內心，在這裡沒有半點秘密可言。

　　就像是一絲不掛被一堆人圍觀，令人不適，就連前方的修女看起來也忽近忽遠，令人不安。

　　前方披著黑色鬥篷的女士頻頻回頭。

　　“牆壁上的是慈悲女神和她的仆從們，以及那些受她恩惠的生靈，她們能夠洗刷內心的邪惡和身體的汙穢，讓進入修道院的人從心靈和身體得到救贖。”

　　唐寧怔了怔，點點頭，感覺到昏昏沉沉，隨即低著頭，看著腳下的石板緩緩前行。

　　只有三百米的昏暗狹長走廊似乎沒有盡頭，走了很久，終於到了盡頭的階梯前。

　　這個時候腦袋的不適已經消失，回頭看了一眼走廊，終於明白怎麽回事。

　　走廊的圖案色彩豔麗，燈光昏暗，而且圖案重複，前行的人盯著那些圖案，重複的圖案和昏暗燈光讓視力判斷受到了影響，

產生欺騙性，感覺一直在原地未動。　　就像一個人站在河水中央，盯著河水就感覺河水未動，而人卻在移動，是參照物的問題。

　　踏著階梯上行，旋轉式的樓梯邊上那些牆壁同樣刻著複雜圖案。

　　具有欺騙性的場景讓那些犯過罪或者心懷鬼胎的人進入這裡時候感到不適，他們肯定認為是修女所說的那樣，是慈悲女神的神力作祟，很多人因此對這裡心懷敬畏。

　　“感謝教廷對修道院的支持，你們做了不少的好事，我的姐妹們曾受過你們的恩惠，女神護佑你們。”

　　老修女聲音低沉，與昏暗的環境相得益彰，仿佛令人置身虛幻之境。

　　“應該的。”

　　唐寧適時回應。

　　一直走了很久，進入新的樓層，孩子們的哭聲此起彼伏，比修女們的歌聲更詭異。

　　新樓層的走廊兩側有不少的房間，走到一半，一扇門打開，一個身影從門內擠出來。

　　老修女停下腳步，回頭看著，唐寧站在一側。

　　只有不到一米的高度，是個孩子，扎著羊角辮，發出啜泣聲，擦著眼睛走過來。

　　“蘇菲阿姨，我做了噩夢。”

　　孩子抱住老修女的腿，帶著哭腔。

　　“我害怕。”

　　唐寧愕然，看著老修女，她就是蘇菲·瑪索，修道院的院長。

　　蘇菲·瑪索伸手從牆壁上摘下油燈，舉在手中，燈光下孩子仰起頭。

　　臉上布滿了坑洞，像是某種疾病之後留下來的疤痕，猙獰恐怖。

　　唐寧略微怔了怔， 聯想到了城外獨居的女孩。

　　老修女撫摸著孩子的腦袋，聲音和藹。

　　“有客人來了，一會我去給你講故事，乖，回去睡吧。”

　　孩子撲閃的大眼睛看著一旁的身影，露出天真笑容。

　　唐寧招手回應。

　　將孩子送回去，蘇菲瑪索情緒低落。

　　“送到這裡的孩子大多數都是身體或者心理缺陷，可憐的孩子們。”

　　到了走廊盡頭是一扇門，推門而入。

　　房間內的擺設與普通人不同，只有一張桌子和一張床，除此之外都是一些關於信仰的物件，例如畫像和雕塑。

　　“坐吧。”

　　老修女轉身到了火爐邊上倒上一杯熱水端過來，放在桌上。

　　“我能幫你什麽?”

　　唐寧回過神。

　　“多年以前這裡是不是有個叫阿曼達·瑪索的女孩?”

　　阿曼達·瑪索是城外的醜女孩名字，從日記本上掃了一眼看到的，按照醜女孩的姓名來看曾經呆在這裡的孩子們應該都跟院長姓。

　　蘇菲瑪索沉思片刻。

　　“她十二歲的時候我們把她送到了城裡的教育機構，教育機構替她找了寄養家庭，你知道我們這裡有很多的孤兒，通常擁有自理能力的孩子我們會送走，接受新的孤兒，畢竟我們的能力有限。”

　　可以想象寄養的家庭因為城裡人對女孩面容的閑言碎語最終導致他們拋棄了阿曼達·瑪索。

　　唐寧關心的不是這些。

　　“您還記得阿曼達·瑪索被送到修道院時候所有情形嗎?是什麽人送她來的?”