“有一個問題，九尾，”少女停在最後一級石階上，眺望著遠處，“你的宿主是誰，這只是你的殘身吧。”

　　“不要著急哦，小雨果，”一條巨大的黑色狐尾掃過青銅屋脊，簌簌風聲中已經看不到大天狗的身影，“我們很快會再見的……”

　　少女笑了一下，拖著巨劍向海邊緩慢走去。

　　黑色的海水逐漸淹沒少女的銀發，沒有窒息的感覺，仿佛黑色只是一團氤氳的霧氣，不知道走了多久，淺淺的海水漸漸只能覆蓋住少女雪白的腳面。

　　眼前是如肥皂泡般折射著各色虹彩的穹狀膜牆，有什麽物體正在牆壁當中蠕動，那一斂一縮的樣子——

　　是一隻巨大而透明的、扁平的水母。

　　觸感金屬般冰冷，少女伸直手臂向牆壁裡徑自走去。

　　——這隻水母漸漸地從牆面中隆起，朦朧看到無數條螺紋串狀的觸手，傘狀體邊緣銀杏葉樣的條斑隨著觸手的絞纏跳躍，那是百地一族的家紋。

　　遍身透明的涎液和淡墨色楔形傷口，就在她的身體穿過巨大的膜牆，一隻腳的趾尖要著地的一刹那——穹頂如破碎的鏡子般開始剝落，聳立的礁壁倒沉入黑色海水之中，高踞崖角的神宮、雄奇宏偉的社殿，最終只在空中劃出了一道空虛的殘垣幻象……

　　一片雪飛舞著落在銀色頭髮上，少女仰著頭出神地看著暗沉色的天空，漫天的雪花紛紛揚揚飄落下來。

　　在南郡了嗎?

　　從雪中嗖地現出一把利刃，空曠雪野中傳來掌骨被砍斷的聲音。

　　“被你逃脫了啊。”

　　右衛門如箭一般衝向她，這個身影的速度太快，已經無法辨識來者方向。

　　少女並沒有吃驚，只是靜靜地浴雪而立。右衛門疾衝過來時，夾帶的風勁劃破少女冰冷的眉角。在聽到右衛門粗重的呼吸聲後，少女立刻揮動了手上的巨劍，這一劍揮動的速度極快。

　　“嚓”地一聲，劍重重地擊在右衛門的掌骨上，他在受了一劍之後，毫無反應，蒼老的臉上沒有絲毫痛苦的表情，那雙流著血淚的金黃色瞳孔還深邃地望著少女片刻。

　　然後這人就忽地消失了。

　　就好像這世上從來就沒有這個人似的，這個人在望向少女之後，就像空氣一樣消失了。

　　“瞬身術麽。”

　　少女喃喃自語，剛才故意受了自己一劍又似乎覷破自己劍式的人已巍然出現在身前，他右手中高高舉起的黑漆太刀力沉萬鈞地向少女斬來，“風遁?破奔流！”

　　空中無形無色的風聚攏成數百支螺旋狀的刺槍，急速盤旋在右衛門的左手中，產生暴鳴的風嘯。

　　少女被逼仄於鍾樓外牆一角，雙手橫劍，身形稍轉，一念之間，“覺悟吧！”

　　手中武器在連續格擋後倏然出手，巨大的重劍幻化出一道道劍影，在冉冉劍風中無限繁殖倍化隨著鋒刃強力斬擊……

　　“鏘！”一聲巨響，刀劍硬拚，凌厲的烈勁瞬時將右衛門震得血肉橫飛！

　　烈勁迅若奔雷，急電般地掃向四面八方……轟！巨爆響徹雪野，仿如天地末日頃刻降臨，余震裹挾雪花擊穿了塔樓上懸掛的大銅鍾，惡魔般地吞噬和摧毀周邊的建築物……

　　那一瞬間，少女已經飛身趨近，將手中的巨劍插入了右衛門的胸膛。她拔出劍之後，右衛門龐大的身體無力地垂下，在搖晃中失去平衡，順著坡勢一路滾落。

　　少女伸手看著掌心殷紅的六角雪花，露出了微笑。

　　“死亡勝利了，他終於看到自身的解脫。雪會給他的故鄉送回棺槨。”

　　——摘自《光與影》

　　烈勁的衝擊波將方圓數千米的空氣斬出上下兩層，佇立一旁的伊之介一言不發，衣袂被震的獵獵作響。

　　面具後那雙瓊脂色的眼睛，平靜地令人不寒而栗。

　　起風了，風中夾著雪花。

　　扎克雷點了支雪茄，也這樣立著，不聲不響，任憑雪花飛落到頭上，又化成雪水流下來。

　　“右衛門，”好一陣子，扎克雷無奈地搖搖頭，道:“真是想不到啊。把他送回桑落城吧，和三船那家夥一樣享受應得的榮耀。”

　　“我會的。”

　　伊之介轉身，正待舉步，又停下了。

　　視線盡頭的風雪中，闖入一艘空中堡壘般的大型蒸汽飛艇，棕紅色艇囊上醒目地標有塗鴉風格的巨大字母“Captain Ivan”，船型吊艙外側是用大量鉚釘拚接的裝甲板，黑色濃煙從螺旋槳型推進器尾部隆隆排出。

　　飛艇很快在二人上空停了下來，一個戴著綠色護目鏡，皮膚黝黑的大胡子男人，揮了幾下手中的扭力扳手，用類似老式PM3—604發動機的嘶啞聲音喊道:“嗨，見見我的好夥計伊凡上尉，就是你們要回桑落城嗎?”

　　“你怎麽知道我們在這裡，而且要回桑落城?”伊之介的聲音中充滿了戒備。

　　身穿油膩暗紋工作服的男人趴在座艙欄杆上，不以為然的大笑道:“我正在Zeppelin酒館喝酒，來了一個人說克雷蒙特鍾樓有人要冒雪飛行，她替我結了帳，還給了我五十枚金幣，我以為她在騙我，但為了明天能再喝一杯不加杜松子的啤酒，我還是來了，原來她沒有騙我，哈哈哈哈。”

　　“那個人什麽樣?”

　　“快上來，年輕人，我們可以聊一路，那是一個銀發姑娘，穿著一身飛行服，真是漂亮。”

　　“不必了，你走吧。”

　　“哦，那很好。那位姑娘讓我轉告你，我的伊凡上尉飛向桑落城只要一天，你用盡全力也要在四天以後才能到。”

　　“還是盡快回去吧，伊之介，”扎克雷若有所思的看著這艘長逾百米的飛艇。

　　“等著，我給你放升降吊索。”大胡子男人轉身向艙尾走去。

　　“我知道。”伊之介點點頭，輕按住蒙在百地右衛門身上的褐衣，“我們回去了，老師，”二人瞬間攀上了飛艇後艙裡，大胡子男人吃驚地停下手中的絞盤。

　　四葉片翼形環螺旋槳又高速旋轉起來，艇囊八個尾翼調整了方向，在大雪中朝著東南疾速駛去。

　　“已經走了?那個飛艇可真是個好家夥！”才趕到的烏爾班三世急衝衝地向依舊遠眺著飛艇的扎克雷問道，他的鐵頭盔上覆了不少雪。

　　“嗯，右衛門死了。”扎克雷剛剛點燃松散的棕色雪茄。

　　“竟然會這樣，”聲音黯淡了許多，“還是維克多嗎?”

　　扎克雷沒有作聲，只是朝百地右衛門躺著的地方吐出厚膩的煙圈，雪地上有斑斑血紅，不遠處是幾株被攔腰斬斷的赤松，一切很清楚。

　　二人默默地立著，直到血跡消失在風雪之中，然後，來到已經坍圮大半的鍾樓邊。

　　“不管怎麽樣，我們都要找到維克多，只有找到她，事情才會水落石出。”

　　扎克雷道:“我的部下還沒有匯報消息。”

　　“如果真是小維克多做的話，恐怕不用我們找她，她也會找我們的，如果不是她，我想有一個地方也許能知道她的行蹤。”

　　“你還相信不是她?”

　　“是的。”

　　“什麽地方?”

　　烏爾班三世緩緩道:“塞尼峰山口的聖奧賓莊園。”

　　“那裡一般人是進不去的。”

　　“塞尼峰山我去過一次，路比較熟一些，現在我就去那裡，別的事就由你的阿爾比十字軍去辦了。”

　　二人又商量一陣，然後分手。

　　一路上，伊之介機械地正坐在百地右衛門的旁邊，大胡子男人看了看他，想說什麽但終於什麽也沒說，只是點燃頭頂的汽燈，鼓弄駕駛艙的設備儀器。

　　雪漸漸停了下來，月色下的桑落城一覽無遺。

　　城中心的河原町在白天熱鬧熙攘，如今寂然無聲，街道兩邊的民宅亦沒有發出一絲聲音。店鋪外面用細繩系住的木製看板在風中“咚咚”地撞在白壁上。

　　把守城門的巡夜雜兵頭戴塗笠孤零零的站著。

　　空氣中夾著水霧，一眼望穿的寥落街面竟然迷蒙起來，霧氣似乎又被玄衣染色，遮住了河原町上空殘余的亮光。

　　不，這詭異的感覺……

　　少了一道陰影，少了那道矗立城中心的七層重樓——天守閣在銀輝中投下的巨大陰影，它竟像被夷為平地般消失了。

　　原天守的位置，此時是一座佔地六百坪的大宅邸，燈火通明。

　　面具下一向平靜的眼神也不禁流露訝然之色，伊之介對大胡子男人道:“請在這裡等一下，我要進去看看。”

　　伊之介抓住吊艙下晃蕩的鐵索借勢滑下，翻轉幾圈後輕落在無名宅邸的門前，推開虛掩的大門。

　　看著伊之介躍出吊艙，一路無話的大胡子男人忽然笑了，隱藏在茂密胡須中的笑容顯得很神秘。

　　院中有兩個赤膊男人正舉著木劍對峙，廊下有個白蠟一般臉色的男人在擦拭手中的那把脅差，他們對伊之介的到來無動於衷。

　　這幾個人伊之介見過，他們就是前幾天在城中騷擾挑釁的赤穗浪人。

　　“你怎會在此地，荒木。”伊之介停住腳步，質問道。

　　“真是可笑，”手中的木劍如流星一般劈出，空氣中不時響起木劍格擊時“啪啪”的脆響，“你闖入道場，竟問我為何在此地。”

　　“什麽道場?”伴隨著極冰冷的聲音，院中之人一定感覺到了他的雙眼充滿了殺氣，同時停住手中的動作。

　　“鏡心明智流，岩本道場，”廊下之人提著脅差沉步走了過來。

　　“館長是你嗎?”

　　“不，不是他，”一側靜室的木格拉門突然開了，露出一張狐臉的男人面孔。

　　靜室中擺著一尊冰青色六角香爐，爐蓋上按山水紋鏤了空，這時鏤空處不斷向外氤氳出淡淡的煙氣。香爐正上方的北牆中央掛著一幅裝裱得十分素白的中堂，上面寫著一個墨書草字:“位”。

　　“是我。”妖惑的聲音是從伊之介的身後發出的，但伊之介根本沒感到有人欺身於身後，他感到這個人一出現，中庭內就籠罩了殺機。

　　荒木三人收刀入鞘，行禮道:“義龍殿下。”

　　伊之介並未轉身，這個人已到了他的前面，是一個穿著白絹狩衣，頭戴立烏帽子的年輕男子，引眉下褐紅色的狐眼，露出了一絲若有若無的微笑。

　　伊之介道:“你是這的主人?”

　　狐臉男人點點頭，道:“有什麽不對嗎?”

　　“這裡是天守所在，不是什麽道場。”

　　“噢?這裡是天守嗎?你為什麽說這裡是天守?”

　　“五天前我從這裡離開，奧野大名的家眷都居住在此處，你做了什麽……狐男，”伊之介指縫中驀地出現三支閃出寒芒的苦無。

　　“是嗎?我可以破例帶你參觀一下。”

　　不等他說完，伊之介已經躍到琉璃屋頂上，頃刻間消失在後院回廊的盡頭。

　　後院確實有女眷，但伊之介看過了每一房間，並沒有發現阿蝶夫人，連自己認識的人也沒有。院內的女人用嫌惡的目光盯著他，就似盯著一個偷東西的賊。

　　當他回到中庭的時候，荒木三人正哂笑著看著自己。

　　“我沒有說錯吧，這裡，是不是天守閣?”狐臉男人道。

　　伊之介正要轉身，狐臉男人半遮了臉詭異的笑了起來，“呵，呵，看來你的朋友已經丟下你了……”

　　月光之下果然空蕩蕩一片，巨大的飛艇杳然無蹤。

　　“右衛門老師！”伊之介暗驚一聲，飛身點躍，向城外最高建築枯魚寮疾掠而去。身後傳來那個人的笑聲，笑聲很大，但漸漸地被耳邊呼嘯的風聲淹沒了。